Bölüm 483: Kutsamalar

"Dün oldukça meşgul olmuşsun galiba..." Beon, keskin gözlerini hafifçe kısarak mırıldandı.

Riley gözlerini kırptı, sonra içgüdüsel olarak beyaz, bol gömleğinin yakasını çekti, ama çok geçti. Beon çoktan görmüştü.

"Şey," Riley utangaç bir şekilde ensesini ovuşturarak söze başladı, "kızlar biraz heyecanlandı. Herkesle birlikte ilk randevumuzdu, o yüzden..."

"Kapa çeneni, velet. Zaten anladım," diye sözünü kesti Beon, Riley'nin atkısı ve gömleğinin altından görünen kırmızı izi kısa bir süreliğine süzdü ve alaycı bir şekilde ekledi. "Tch... o şeyin bol olması senin şansın, yoksa malikanede mana sülükünün saldırısına uğramış gibi dolaşıyor olurdun."

Riley eliyle öksürdü, gülmesini zorlukla bastırdı.

"Arada sırada kızlarla eğlenmene aldırmıyorum," diye devam etti Beon, sesi sert ama eskisi kadar keskin değildi. "Ama bunu uygun zamanlarda yapmaya çalış, olur mu? Bugün sınavın olduğunu hatırlıyorsun, değil mi? Gerçekten dinlenmen gerekirdi."

"Biraz dinlendim," diye cevapladı Riley, masumiyet numarası yaparak izi daha fazla gizlemek için atkısını hafifçe düzeltti.

Beon kaşlarını kaldırdı. "Haah... Şu anda vücudunda muhtemelen kaç tane iz var, hiç uyuduğunu sanmıyorum."

"...Hahaha." Riley, yanağını kaşıyarak garip bir şekilde güldü. İçten içe eğleniyordu. Beon haklıydı, dün gece kendi sevgi dolu tarzında yorucu geçmişti. Ama aynı zamanda tatmin ediciydi.

Yine de, Beon'un sözleri kaba olsa da, yaşlı adamın harem durumuna eskisi kadar düşmanca yaklaşmadığını anlayabilirdi.

Aslında, sürekli şikayetleri ve keskin dili olmasına rağmen, Beon Riley'i ilişkilerinden dolayı bir kez bile gerçekten azarlamamıştı — kendi torunu söz konusu olduğunda bile.

Bunda bir şey vardı.

"Belki de onu yendikten sonra bunu kabul etti... ya da belki de bana karşı, gösterdiği kadar soğuk davranmıyor..." Riley küçük bir gülümsemeyle düşündü.

Ya da belki... her ikisi de.

Beon'a baktı, Beon çoktan ilerlemeye başlamıştı, Riley'e onu takip etmesi için el sallarken bir şeyler mırıldanıyordu.

"Geliyor musun, velet? Zindana girmeden önce bayılırsan, cesedini geri sürükleyip karın içine atarım, ders olsun diye."

"Evet, evet, geliyorum, ihtiyar..." Riley yetişirken dedi.

İkisi, Hamen Şehrinden yaklaşık altı kilometre uzaklıktaki mağaraya vardıklarında, karlı zirvelerin kenarında durdular, soğuk rüzgar yüzlerini ısırıyordu.

Riley, buzla kaplı zeminde botlarıyla hafifçe çıtırdayarak ilerledi ve dağın içine uzanan karanlık, mağara benzeri salona baktı.

Mağara, beklediğinden çok daha büyüktü.

Sadece girişi bile eski bir canavarın açık ağzına benziyordu ve içinden zayıf, doğal olmayan bir esinti sızıyordu.

Şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırptı.

"…Burası… Buralarda böyle bir yerin varlığından bile haberdar değildim. Zindandan bahsetmiyorum bile."

Sesi taş duvarlarda hafifçe yankılandı.

"Bunu... siz mi yaptınız, Efendim?" diye sordu, omzunun üzerinden bakarak.

Beon hafifçe gülümsedi. "O kadar belli miydi?"

"Pek sayılmaz," dedi Riley, gözlerini kısarak. "Zindanın doğal olarak oluştuğunu anlayabiliyorum. Ama... bir şeyler ters gibi. Çok ince bir fark, ama mananın akışı, havadaki basınç... farklı."

Beon içinden kıkırdadı. "Güzel. En azından duyuların körelmemiş. Haklısın. Burası doğal bir zindan, muhtemelen yıllardır terk edilmiş ve dokunulmamış bir zindan. Ben sadece... biraz değiştirdim."

Riley ona döndü. "Neden?"

"Adil olması için tabii ki," dedi Beon açıkça. "Seni orijinal haliyle test etmem imkansızdı. Şu anki gücünle orayı kağıt gibi parçalardın."

"Ama... mana kullanamıyorum, değil mi?"

Beon omuz silkti. "Senin durumunda bunun bir önemi olacağını sanmıyorum."

Kollarını kavuşturdu, gözleri biraz keskinleşti.

"Bundan sonra, kendi başınasın. Bu pratik bir sınav, ormanda yürüyüş değil. Sadece iki kural var. Birincisi, hiçbir koşulda mana kullanamazsın. İkincisi, güneş batmadan zindanı temizlemelisin. Anladın mı?"

Riley burnundan nefes verdi ve hafifçe başını salladı, dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.

Biraz haksızlık gibi geliyordu... ama aynı zamanda şikayet edemezdi.

Beon ona açıkça farklı bir standart uyguluyordu ve garip bir şekilde, bu gurur vericiydi.

Yine de... içimde neyi değiştirdiğini bana söyleseydi iyi olurdu.

Ama efendisini tanıdığına göre, yakın zamanda net bir cevap alamayacaktı.

"Zindandaki yoğun mana, mana kullanıp kullanmadığını anlamamı zorlaştırdığı için," dedi Beon, kolları hala kavuşturulmuş halde, "Bom'dan seni uzaktan gözetlemesini istedim. Sessizce. O yüzden hile yapmayı aklından bile geçirme, velet."

"…Evet, evet," diye mırıldandı Riley, elini tembelce sallayarak.

Nedense, ustasıyla her konuştuğunda, dağları yerinden oynatabilecek yaşlı bir adamla değil, inatçı bir çocukla uğraşıyormuş gibi hissediyordu.

Gerçi, adil olmak gerekirse, genç yüzüyle Beon, en azından dış görünüşte, sözde bir büyükbaba değil de daha çok bir ağabey gibi görünüyordu.

Riley bu düşünceyi kafasından silip, tekrar mağaranın girişine odaklandı, gözleri hafifçe kısıldı.

Demek Bom abla yakınlarda bir yerde, ha?

Çevresini taramaya çalıştı, ama beklendiği gibi, ondan hiçbir iz yoktu.

En ufak bir varlık belirtisi bile yoktu.

Elbette, mana algılama yeteneği olmadan, bu körü körüne yürümek gibiydi, ama yine de, söz konusu olan Bom'du. O, tanıdığı herkesten daha iyi bir şekilde varlığını silebilirdi.

Sanırım yakında bir iki yeni algılama becerisi öğrenmem gerekecek...

Yükseldiğinde bunun bir önemi kalmayacaktı, o seviyede çoğu beceri zaten bir fark yaratmazdı.

Ama yine de, normal durumunda bir şeyleri algılamak için en azından bir tane güvenilir yolunun olması fena olmazdı.

"Şimdi," dedi Beon sırıtarak geri adım atarak, "gidip zindanın içinde biraz eğlen, velet."

Riley sakin bir şekilde nefes verdi, kendini merkezleyerek mağaranın ağzına doğru adım attı.

Hava değişti. Mana duvarların içinden fışkırırken, yoğun bir baskı aniden onu sardı.

Kırmızı, kızaran koyu bir aura vücudunu gevşekçe sardı ve bir anda etrafındaki manzara değişmeye başladı.

"…Bir alan tipi zindan, ha?"

İçerideki dünya, girdiği dar mağaraya hiç benzemiyordu.

Yükselen, kırık gri duvarlar her iki yanında uzanıyordu, bazıları eğimli veya yarı yıkılmıştı, sanki zamanın unuttuğu eski harabeler gibi.

Ayaklarının altındaki zemin de aynı yıpranmış taştan yapılmıştı, yer yer çatlamış ama hala sağlamdı.

Yukarıya baktı.

Uygun bir tavan yoktu, sadece başının üzerinde donuk, bulutlu bir gökyüzü vardı, sanki her şey dev bir taş kutunun içine kapatılmış gibiydi.

Dışarı çıkmak bir seçenek değildi.

"O zaman labirent tipi..."

Eğer durum böyleyse, fazla seçeneği yoktu.

Sessizce iç çeken Riley, adımlarını ayarladı ve ilerlemeye başladı — bir eli yanındaki duvara hafifçe dokunarak.

Genellikle labirent tipi zindanlarda asıl sorun tuzaklardı — yem gibi yerleştirilmiş bariz tuzaklar ya da kanamaya başlayana kadar fark edemediğiniz türden tuzaklar.

Buradaki duvarlar o kadar dar olmasa da, Riley gardını düşürmemesi gerektiğini çok iyi biliyordu.

Tek bir yanlış adımda, sivri uçlu çukurlara düşebilir ya da yandan gelen bir ok yağmuruna maruz kalabilirdi.

Eğlenceli mi? Elbette. Tuzakları deneyimlemek ilginç olabilirdi... tabii zamanı olsaydı.

Ama yoktu.

Burada zamanı doğru bir şekilde takip etmenin bir yolu yoktu ve dışarıda güneş yavaşça ufka doğru kayıyordu, oyalanacak zamanı yoktu.

Bu yüzden, tüm duyularını odaklayarak, Riley sessiz ve uyanık bir şekilde zindanın derinliklerine doğru ilerledi.

Gözleri, yer ve duvarları tarayarak, yerinde olmayan bir şey var mı diye baktı.

Zaman geçti, ama ne kadar geçtiğini bilmiyordu. Saatler ve dakikalar birbirine karışmış gibi geliyordu.

Yine de yürümeye devam etti ve sonunda tuzaklar ortaya çıkmaya başladı.

İlk birkaç tanesi beklendiği gibiydi: Basınç plakasına bastığı anda ateşlenen ucuz ok tuzakları.

Fazla çaba harcamadan bunların arasından geçti, okları atlatarak ya da havada keserek.

Sonra daha teatral şeyler geldi — hiçbir yerden düşen ve eski bir çizgi romandan çıkmış gibi onun peşinden yuvarlanan devasa bir kaya.

Onu kolayca geçip, çok yaklaştığında tek bir vuruşla parçalara ayırdı.

"…Sanırım tuzaklara fazla umut bağlamışım," diye mırıldandı, ayağının yanında yuvarlanan yarı kırık bir taşı tekmeledi.

Mana kuralına rağmen, Riley hala içgüdülerine sahipti ve içgüdüleri çığlık atıyordu.

Hissedebiliyordu.

Her yönden bastıran yoğun mana… Kesinlikle burada bir şey vardı.

Mana kullanmasına izin verilmesa bile, onu hissetmek tamamen başka bir şeydi.

Ve anladığı kadarıyla, burası canavarlarla doluydu.

Tehlikeli canavarlar.

Sadece havada kalan varlıkları bile tüylerinizi diken diken edecek kadar güçlüydüler.

En azından S-Sınıfı. Belki daha da üstü.

Ama tüm bunlara rağmen, şu ana kadar tek bir canavar bile görmemişti.

Bu onu rahatsız ediyordu.

Tuzaklar iyiydi. Açıkçası, çok kolaydı.

Ama sessizlik... hayat kokan bir yerde hayatın yokluğu... Asıl tehlike işareti buydu.

"Onlar izliyorlar," diye mırıldandı, parmakları kılıcının kabzasına hafifçe sıkıca sarıldı.

Derinlerde gizlenen her neyse, sıradan bir düşük seviyeli canavar gibi aniden saldırmayacaktı.

Bekliyordu. Yeni ɴᴏᴠᴇʟ bölümleri

Ama neden?

Zindanlardaki canavarlar öylece oturup durmamalıydı.

Normalde, içeri girdiğiniz anda sürü halinde saldırır ya da gölgelerden üzerinize atlarlardı.

Onlar böyle beslenirlerdi: davetsiz misafirleri avlayarak, çekirdeği koruyarak ve zindanı aktif tutarak.

Peki neredeydiler?

Riley ilerlemeye devam etti, kafasının içinde sessizce düşünceler dolaşırken olayı anlamaya çalışıyordu.

Birçok olası açıklama vardı.

Belki saklanıyorlardı. Belki toplanıyorlardı. Ya da belki Beon sadece düzeni değil, başka şeyleri de karıştırmıştı.

Aklından bir düzine fikir geçti, ama hiçbiri doğrulanamıyordu. Ve tahmin etmek ona yardımcı olmayacaktı.

"…Tch."

Kısa bir iç çekişle, Riley fazla düşünmekten vazgeçti ve hızını artırdı.

Öne doğru koştu, karşısına çıkan her tuzağı kesip biçti — bıçaklar, teller, sivri uçlar, çöken zeminler, hatta bazı gizlenmiş illüzyonlar.

Hiçbir şey onu gerçekten durduramazdı. Tecrübeli bir rahatlıkla kaçtı, zikzaklar çizdi ve zindanı hızla geçti.

Birkaç sahte ipucu ve çıkmaz sokak da onu fazla yavaşlatmadı.

S-sıralaması, her şeyi daha hafif ve kolay hissettiriyordu.

Ve gerçek şu ki, çoğu S-sıralamasına kıyasla bile Riley bir adım öndeydi. Kılıcı, çoğu insanın göz açıp kapayana kadar hareket ediyordu.

Mana olmasa bile, fazlasıyla yetenekliydi.

Ve, şey... itiraf etmeliydi ki, bu biraz eğlenceliydi.

Ta ki atmosferin değiştiği bir koridordan geçene kadar.

Duvarlar daha temiz, daha pürüzsüz hale geldi.

Her iki tarafta meşaleler titriyordu, alevleri derin, ürkütücü bir maviydi ve taşlara garip gölgeler düşürüyordu.

Riley yürümeyi bıraktı, gözleri hafifçe kısıldı.

"…Hah. Sonunda."

Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

Sonsuza kadar süren tuzaklar ve boş koridorlar arasında koşuşturmanın ardından, sonunda bir şey ortaya çıktı.

Gözleri önündeki diz çökmüş figüre odaklanırken, eli yavaşça kılıcının kabzasına doğru kaydı.

En az iki metre boyundaydı.

Yükselen, zırhlı bir ceset — devasa, dikdörtgen kalkanı yanındaki yere saplanmıştı.

Neredeyse yarısı kadar uzun bir kılıç, ucu aşağıya doğru dizinin yanında duruyordu.

Derisi, eğer deri denilebilirse, ince ve siyah, çürümüş ve kurumuştu.

İçi boş, kemikli göz çukurları, sanki gözleri olmadan görebiliyormuş gibi Riley'nin yönüne kilitlenmişti.

"Ölüm Şövalyesi..." diye mırıldandı Riley.

Güçlü bir ölümsüz canavar.

Standart sınıflandırma: Boyutuna ve mana çıkışına bağlı olarak A ila S Sınıfı.

Ve bu canavarın yaydığı auradan anlaşıldığı kadarıyla, sıradan bir ceset kuklası değildi.

Hayır.

Bu kesinlikle S-Sınıfıydı.

Şimdi her şey mantıklı geliyordu.

Neden hiçbir canavar ona saldırmamıştı?

Neden zindan, mana ile dolu olmasına rağmen bu kadar boş hissettiriyordu?

Ölümsüzler, canavarlar veya iblisler gibi değildi.

Sen onların bölgesine adım attığın anda peşine düşmezlerdi.

Hayır, sessizce, hareketsizce beklerlerdi, ta ki çok yaklaşana kadar ya da varlığını inkar edilemez hale getirecek bir şey yapana kadar.

Çoğu zaman, heykeller gibi olduğu yerde kalırlardı. Ama sınırı aştığın anda... hayatta olduğunu açıkça belli ettiğin anda...

Tepki verirlerdi.

Ve bu durumda, sınır tam anlamıyla sınırdı.

Riley aşağıya baktı.

Hafif mavi bir alev, tam önündeki taş zeminde düz, yatay bir çizgi halinde uzanıyordu — koridorun bir ucundan diğer ucuna kadar, net ve kasıtlı bir şekilde.

Bu sadece estetik bir dekorasyon değildi.

Bu bir tetikleyiciydi.

"Demek, oradan geçmek kavgayı başlatıyor, ha..." Riley burnundan yavaşça nefes vererek mırıldandı.

Ölüm Şövalyesi bir santim bile kıpırdamamıştı.

Hâlâ diz çökmüş, hâlâ sessiz... sanki düelloyu başlatmak için resmi işareti bekliyor gibiydi.

Her şey teke tek dövüşü işaret ediyordu.

Gizli saldırılar yoktu. Ucuz numaralar yoktu. Sadece düz, öldür ya da öl düellosu.

Kılıcını daha sıkı kavradı.

Onu hafife almaması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Mana kullanmasına izin verilmiyordu.

Bu tek başına bile bir sorun yaratmaya yetiyordu. Elbette, fiziksel özellikleri güçlüydü — büyü kullanmasa bile çoğu yüksek rütbeli canavarı parçalayacak kadar güçlüydü — ama bir Ölüm Şövalyesine karşı?

Mesele sadece hız ya da güç değildi.

Mesele, taşıdıkları veba aurası, çürüme gibi varlıklarına yapışan yavaş ölümdü. Ve en kötüsü neydi?

Sadece kesip düşmesini bekleyemezdin.

Ölüm Şövalyeleri, çekirdekleri yok edilmedikçe ölmezlerdi.

Peki o çekirdeğin yeri?

Rastgele.

Vücutlarının içinde bir yere gömülü, zırhın altında, kemiklerin arkasında, hatta silahın içinde mühürlenmiş olabilirdi.

Bu da demek oluyordu ki, ne kadar güçlü olursa olsun... bu iş çabuk bitmeyecekti.

"...Tch. Sanırım Usta bir nedenden dolayı zaman sınırı koymuş," diye mırıldandı Riley, omzunu silkerken.

Bu dövüşün gidişatına bağlı olarak, bu iş biraz zaman alabilirdi.

Ama öylece durmak bir işe yaramazdı.

Daha fazla tereddüt etmeden, Riley öne adım attı ve botu mavi alev çizgisini geçti.

Bir saniye boyunca zindan sessizliğe büründü.

Sonra, Ölüm Şövalyesi kıpırdadı.

Başını yavaşça kaldırdı ve boş göz çukurları parlak mavi bir ateşle alevlendi.

Yavaş, ağır ve kararlı adımlarla ayağa kalktı, devasa kılıcının kabzasına tutunarak onu yerden çekti ve metalik bir gıcırtı sesi taş salonlarda yankılandı.

Sonra kalkanı kaldırdı.

Tek kol. Tek hareket. Sanki bunu daha önce binlerce kez yapmış gibi.

Riley duruşunu ayarladı, vücudunu hafifçe eğdi, kılıcını öne doğru eğdi.

Biraz daha yakından bakınca, Riley daha önce gözden kaçırdığı küçük ayrıntıları fark etmeye başladı.

Ölüm Şövalyesi sıradan bir ölümsüz değildi.

Omuzlarından, göğüs zırhından, hatta miğferinin altındaki boşluklardan ince mavi alev izleri sızıyordu ve gerçekten odaklanırsa, içindeki diğer varlıkların titremesini hissedebiliyordu.

Muhtemelen doğrudan vücuduna kaynaşmış, daha düşük seviyeli alev tipi canavarlar. Yakıt.

"…Demek Efendi bu zindanı da ateş türü bir düzenle birleştirdi, ha?" diye mırıldandı Riley.

Mantıklıydı.

Beon onu değiştirdiğini söylemişti.

Ve eğer ateş tabanlı bir zindanı bununla birleştirmişse, Riley önündeki düşmanların daha sert vuracağını, daha sıcak yanacağını ve muhtemelen normalden daha fazla hasar alacağını varsaymak zorundaydı.

Gözleri hafifçe kısıldı.

Sanırım bu, onların yakabileceğinden daha hızlı kesmem gerektiği anlamına geliyor.

Yavaşça nefes aldı ve nefesini verdi.

"Bu formları böyle kullanmak garip geliyor..."

Normalde, [Gizli Bıçak Tekniği]'ni etkinleştirmek içgüdüsel bir şeydi — manası doğal olarak vücudunda akarak ayaklarını ve kılıcını sarar, her adıma o tanıdık ağırlığı ve kontrolü verirdi.

Ama şimdi, mana olmadan, kendini... kopuk hissediyordu.

Sanki havada hareket ediyor, vurmak yerine süzülüyor gibi.

Yine de.

Bunun onu durdurmasına izin vermeyecekti.

Riley, Ölüm Şövalyesinin zırhlı vücudunu incelerken odaklanmasını artırdı. Bu zaman alacaksa, bunun nedeni çekirdeğin nerede saklı olduğunu tahmin etmek zorunda kalmasıydı.

Ama en akıllıca hareket neydi?

Onu parçalamaktı.

Zırhı yırtıp açarsa, çekirdek bir şekilde ortaya çıkacaktı. Uzatmanın bir anlamı yoktu.

Peki. Zor yoldan yapalım.

Riley hiçbir uyarıda bulunmadan ileri atıldı.

Ayağı yere değdiği anda, altında bir krater açıldı — ince ağ benzeri çatlaklar, onun fırlatma gücünün etkisiyle taşın üzerinde hızla yayıldı.

O, havayı yaran bir mermi gibi mesafeyi kapatarak ileriye doğru hızla ilerledi.

Kılıcı akıcı bir şekilde hareket etti.

[Beceri: Gizli Kılıç Tekniği (S)]

[İlk Form: Mavi Ay]

Onu güçlendiren mana yoktu.

Işık patlaması ya da elemental parıltı yoktu. Ama çıplak haldeyken bile, form hala ağırlığını taşıyordu. Vücudu bunu hatırlıyordu.

Kasları hatırlıyordu.

Hassasiyet, açı, zamanlama... Riley koşarken gövdesini döndürdüğünde hepsi bir araya geldi ve kılıcı, Ölüm Şövalyesinin vücudunu omuzdan kalçaya kadar temiz bir şekilde kesti.

Metal parçalanma sesi koridorda yankılandı.

Çarpmanın etkisi zırhta bir şok dalgası yarattı ve Ölüm Şövalyesi geriye sendeledi.

Mana ile güçlendirildiğinde olduğu kadar hızlı değildi, ama fiziksel özellikleri tek başına yine de yeterliydi.

Kesik temizdi.

Fazla temizdi.

Ölüm Şövalyesinin vücudu hafifçe ikiye ayrıldı, yaradan duman sızıyordu, ama düşmedi.

"Neden kaçmaya ya da engellemeye çalışmadı ki?"

Riley kendi kendine mırıldandı, Ölüm Şövalyesinin vücudunun üst yarısının havada atılmış bir manken gibi uçup, taş zemine sert ve ağır bir gürültüyle çarpmasını izledi.

Bu kısım mantıklı gelmiyordu.

Canavar tepki verebilmeliydi.

Boyutu, ağırlığı ve daha önce vücudundan sızan mana miktarı göz önüne alındığında, savaş içgüdüsü olmalıydı — ya da en azından kendini savunacak kadar zekası olmalıydı.

O, akılsız bir gulyabani değildi.

Öyleyse neden hareket etmedi?

Riley, önündeki seğiren zırhı gözleriyle takip etti.

Bunun bittiğine ikna olmamıştı.

Keserken, çekirdeğe ulaştığını gösteren herhangi bir direnç hissetmemişti ve bir şey tamamen öldüğünde genellikle olduğu gibi hava da değişmemişti.

Bekledi — vücudun çoğu yüksek rütbeli ölümsüz gibi yeniden canlanmaya başlayacağını yarı yarıya bekliyordu.

Ama sonra...

FWOOSH.

Cesetten ani bir altın ateş patlaması çıktı ve cesedi tamamen yuttu.

Riley'nin gözleri hafifçe büyüdü ve içgüdüsel olarak bir adım geri attı.

Ölüm Şövalyesi çığlık atmadı. Direnmedi. Sadece... parçalandı. Ceset, zırh, silah... her şey ışığa dönüştü ve toza dönüştü.

"...Ha?"

Yumuşak bir zil sesi kulaklarında yankılandı ve görüşünün köşesinde bir mesaj belirdi.

[Not: Kullanıcının Doğal Işık Tanrısallığı, temas halinde tüm karanlık veya kötü varlıkları otomatik olarak arındıracaktır.

Riley gözlerini kırptı. Başını hafifçe yana eğdi.

"…Bir dakika. Az önce yanlışlıkla ilahiliğimi kullandığımı mı söylüyorsun?"

[Not: Hayır. Kullanıcının İlahi Gücü, mevcut ruh rezonansından türetilen pasif bir çıktıdır.]

"…Ne?"

Riley kaşlarını çattı. "O zaman kapatın."

[Emir reddedildi. Kullanıcının Ruh İlahi Rezonansı şu anda zorla sekans atılımına maruz kalıyor. Kesinti, ruhun dengesizleşmesine veya ölümüne neden olabilir.

Riley bir saniye boyunca mesaja baktı.

Sonra mırıldandı, "…Yani kısacası… Artık, ölümsüz veya kötü olan her şeyi yaklaştıkları anda eriten pasif bir ilahi güçüm var, öyle mi?"

[Not: Doğru.]

Elini yüzüne götürdü ve uzun, sinirli bir nefes verdi.

"…Hah… Yani, bu testin artık bir anlamı kalmadı, değil mi?"

Mana kullanmama konusundaki tüm o konuşmalar.

Gücünü dizginlemek, tekniğe odaklanmak, adil davranmak için harcadığı onca çaba.

Sadece ruhunun onun için hile yaptığını fark etmek için.

Riley kendi kendine iç geçirdi ve yavaşça başını salladı.

Eğer durum gerçekten böyleyse…

O zaman bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Tabii, sadece biraz macera yaşamak için kendi hayatını riske atmak istemediği sürece.

Ama o kadar da pervasız değildi. En azından bugün değil.

Ellerini ceplerine soktu ve yürümeye devam etti, botları taş zeminde yankılanarak zindanın derinliklerine doğru ilerledi.

Hava biraz yoğunlaştı, duvarların etrafındaki alevler biraz daha koyu bir renk aldı.

Sonra, zeminde başka bir mavi çizgi parladı.

Durdu.

İleriye baktığında onları gördü.

Bir düzine Ölüm Şövalyesi.

Her biri dik duruyor, zırhlı, silahlı ve birbiriinden daha heybetli görünüyordu.

Normal bir durumda, bu bir ölüm tuzağı olurdu.

Dayanıklılığı tüketip stratejiyi sınayan ve savaşçının sınırlarını zorlayan garantili bir boss rush.

Bir an için Riley'nin içinde bir umut ışığı parladı.

Belki şimdi gerçek bir dövüş yaşayacağım.

İleri adım attı ve tereddüt etmeden parlayan alev çizgisini geçti — tıpkı önceki gibi.

Ve bir kez daha... hiçbir tepki yoktu.

En ufak bir hareket bile yoktu.

Ölümsüzler yavaşça başlarını aynı anda ona doğru çevirdiler, boş göz çukurları soluk mavi bir ateşle yanıyordu.

Ama hiçbiri kılıcını kaldırmadı.

Hiçbiri savaş pozisyonu almadı.

Sadece orada durdular.

Heykeller gibi.

Asla gelmeyecek emirleri bekleyen hizmetkarlar gibi.

Riley durdu, kaşları seğirdi.

Cidden mi?

Onları tek vuruşta öldürebilse bile, en azından saldırıya uğramak istiyordu. Bir yumruk. Bir karşı saldırı. Herhangi bir şey.

Bu mu?

Bu sadece üzücüydü.

"…Hey, sistem," Riley boynunun arkasını ovuşturarak mırıldandı. "Bu konuda bir şey biliyor musun?"

[Not: Ölümsüz türündeki canavarlar, Ölümün Annesi tarafından kutsanmış bir kullanıcıyla savaşamazlar.

Riley donakaldı.

Sonra, eğlenceden çok inanamama duygusuyla dolu, küçük ve kuru bir kahkaha attı.

"Yani, bana karşı hiçbir şey yapamayacaklarını ve yapmayacaklarını mı söylüyorsun?"

[Not: Evet.]

Riley sistem mesajına birkaç saniye daha baktı, sonra daha uzun bir nefes verdi.

"Kutsama etkisini kapatabilir miyim?"

[Not: Hayır... Kullanıcı Kutsaması, kullanıcı ruh dizisiyle bağlantılıdır.

"Şaka yapıyorsun, değil mi?"

[Hayır....]

....

....

"O zaman ustayla beklenenden daha erken karşılaşacağım galiba..."