Bölüm 479: Bir Annenin Önyargısı...

Garip bir şekilde güneşli bir sabahtı.

Genellikle donuk griler ve yumuşak kar yağışıyla kaplı olan kış gökyüzü, bunun yerine berrak, altın rengi bir ışıkla yıkanıyordu.

Kar, buzlu bir örtü gibi manzaraya hala yapışmış durumdaydı, ama havadaki sıcaklık neredeyse... nazik gibiydi.

Malikanenin daha sessiz odalarından birinde, oldukça nadir görülen bir manzara ortaya çıktı.

"Bunu böyle mi yapıyorsun anne?"

Snow, ince parmaklarıyla bir parça iplik ve bir çift iğneyle uğraşırken, ciddi bir konsantrasyonla kaşlarını çatarak sordu.

"Evet," diye cevapladı Krista başını sallayarak ve nazik sözlerle ona yol gösterdi. "Ama buradaki bükümde dikkatli ol, çok ani olursa kumaş gevşeyebilir."

Snow yine hafifçe başını salladı, ağzı konsantrasyondan hafifçe şişmişti. İğneler garip bir şekilde tıklıyordu ve parmak uçlarının yakınında hafif bir ilmek karmaşası oluşmaya başladı.

Krista bu sahneyi izlerken yumuşak, neredeyse anne gibi bir gülümsemeyle gülümsedi.

Bu, hiç bu kadar doğal bir şekilde tanık olacağını düşünmediği tuhaf bir manzaraydı: Büyük Germonia imparatorluğunun İmparatorluk Veliaht Prensesi, evindeki halının üzerinde bağdaş kurmuş oturmuş, bir köy kızı gibi bir fular örmeye çalışıyordu.

Bunda derin bir insanlık vardı.

Kızlar malikaneye ilk geldiklerinde —herkesin "gelecekteki eşleri" olarak adlandırmaya başladığı oğlunun eşleri— Krista baş ağrısı, resmiyet ve gerginlik bekliyordu.

Ama günler geçti ve sessiz bir sürprizle, farklı bir gerçeklik yerleşmişti.

Sıcaklık, kahkaha ve garip bir şekilde, beklenmedik bir ev huzuruyla dolu bir gerçeklik.

Snow derin bir nefes aldı ve başarısız denemesine baktı.

Bir dizi düğüm ve düzensiz sıralar iğnelerinden sarkık bir şekilde sarkıyordu.

Diğer birkaç başarısız atkı —biri yarı bitmiş, biri tamamen karışmış, biri delikli— odanın etrafına, onun kararlılığının küçük kurbanları gibi dağılmıştı.

Krista yine gülümsemeden edemedi.

"Lütfen gülme anne..." dedi Snow aniden, başını kaldırmadan sesinde hafif bir somurtkanlık vardı.

"Gülmedim ki," dedi Krista, eğlenerek.

"Gülümsemenden anlayabiliyorum," diye mırıldandı Snow, atkısını nazikçe ayırıp yeniden örmeye başlarken dudaklarını daha da büzerek. "Güven bana, bu işi çok kısa sürede mükemmel bir şekilde öğreneceğim. Göreceksin."

"Eminim yaparsın," dedi Krista, sesinde nazik bir sevgi vardı. Alay etmekten değil, sevgiden dolayı gülme isteğine direndi. Nedense bu kıza karşı yumuşamıştı.

Snow, tüm prestiji, güzelliği ve müthiş unvanlarına rağmen, hala genç bir kadındı.

Elinden gelenin en iyisini yapan bir gelin.

Ve bir zamanlar evindeki bu güçlü kızların varlığını ezici bulan Krista, şimdi tamamen farklı bir şey hissediyordu.

Onları sevmeye başlamıştı.

Onların gelişinden beri ev daha canlı, daha gürültülü hale gelmişti.

Koridorda daha fazla ayak sesi, odalardan daha fazla kahkaha yankılanıyor ve kızlar birbirleriyle daha fazla dalga geçiyorlardı.

İlk başta, bu durum kaotik geliyordu — sanki asil bir malikane yatakhaneye dönüştürülmüş gibi — ama zamanla, bu kaos kendini daha sıcak bir şeye dönüştürdü.

Aile gibi hissettiren bir şeye.

Ve aralarında, stoik ve zarif Snow en çok açılmıştı.

Krista bunun tam olarak ne zaman olduğunu bilmiyordu, ama araları çok yakınlaşmıştı.

Belki öğleden sonra çayı sırasında, ya da bahçede birlikte yürüyüş yaparken.

Ya da belki, şu anki gibi, küçük şeylerle olmuştu — güneş ışığı ve karışık ipliklerle dolu sessiz sabahlar. Yeni roman bölümleri

Krista uzanıp gülümsemeyle Snow'un yanlış dikilmiş dikişini nazikçe düzeltti.

"Acele etme," diye fısıldadı Krista, sadece bir annenin verebileceği bir dokunuşla Snow'un elini nazikçe okşayarak. "Harika şeyler zamanla olur..."

Snow onun sözlerine başını salladı, dudakları yumuşak bir gülümsemeye kıvrıldı.

Aralarında rahatlatıcı bir sessizlik vardı.

Sadece iki kişi yeterince zaman geçirdikten sonra, boşlukları doldurmak için kelimelere ihtiyaç duymadıklarında oluşan türden bir sessizlikti.

Ara sıra gerginlik izleri hala hissediliyordu — çoğunlukla statülerindeki inkar edilemez farktan dolayı — ama Snow bu mesafenin önem taşımasına izin vermedi.

Artık değil.

Onun için Krista sadece soylu bir hanımefendi ya da soylu bir ailenin annesi değildi... O, sevdiği kişinin annesiydi.

Ve bu her şey demekti.

"Riley ve diğerleri... bunu beğenecekler mi, anne?"

Snow, kucağında yarısı bitmiş atkıyı kaldırarak tereddütle sordu.

Sesinde gerginlik vardı, sanki tüm çabasına rağmen alay edileceğinden korkuyormuş gibi.

Krista'nın ifadesi yumuşadı, gülümsemesi her zamanki gibi sıcaktı.

"Fufu... Eminim beğeneceklerdir. Çok emek harcadın ve bu tek başına onlar için mükemmellikten daha önemli olacaktır," dedi nazikçe, ona destekleyici bir bakış atarak. "Ancak, Riley'den birkaç puan daha kazanmak istiyorsan, onun atkısını biraz daha özel hale getirebilirsin. O her zaman açık renklere, özellikle pastel renklere zaafı olmuştur. Krem rengi veya gök mavisi gibi bir şey işe yarayabilir."

Cümlesini, sadece tecrübeli bir annenin verebileceği türden nazik bir göz kırpma ile bitirdi.

"Teşekkür ederim anne..." Snow, bu ince tavsiyeye açıkça dokunmuş bir şekilde mırıldandı.

Bu sadece renklerle ilgili bir öneri değildi, Krista'nın sessizce verdiği cesaret, onu doğru yöne yönlendirmek için gösterdiği istekli tavırdı.

Snow bunun farkındaydı; bu sevgi dolu jestin gerçek anlamını görebiliyordu.

Açıkça söylemese de, Krista onu destekliyordu.

Ve Snow bunu kelimelerle ifade edemeyeceği kadar çok takdir ediyordu.

Krista, oğlunun karmaşık aşk hayatı konusunda en azından dıştan tarafsız kalmaya çalışsa da, Snow'a ara sıra yardım etmek ona kayırmacılık gibi gelmiyordu.

Gerçekten değil.

En azından kendine böyle söylüyordu. Eğer gelinlerinden biri onun gizli kayırmasını hak etmişse... Snow bunu kolaylaştırmıştı.

Kız zarif, saygılı ve sessizce kararlıydı ve diğerlerinden farklı olarak, Krista ile kişisel olarak bağ kurmak için en çok çaba sarf eden oydu.

Bu sevimli bir şeydi.

Krista bunu anlayabiliyordu — Snow onunla vakit geçirmekten gerçekten hoşlanıyordu.

Saatlerce oturup örgü örmek gibi sıradan bir şey yapabilirlerdi ve Snow yorulmaz ya da sabırsızlanmazdı.

Yine de, Snow'un burada bulunmasının duygusal olmaktan çok stratejik bir yönü de vardı.

Krista çocuk yetiştirmişti.

O bu tür şeyleri anlayabilirdi.

Snow'un nezaketinin arkasında ince bir niyet vardı.

Onun onayını kazanmak için sessiz ve dikkatli bir çaba.

Riley'i en iyi tanıyan kadından Riley'i daha iyi anlamak için.

Bu biraz manipülatif bir davranıştı, ama sadece en zararsız ve açıkçası sevimli bir şekilde.

Snow entrika çevirmiyordu; sadece yerini anlamak ve belki de tam olarak hak etmek için elinden geleni yapıyordu.

Krista içinden güldü.

"O gerçekten zeki bir kız..."

Ama zeki olsun ya da olmasın, Krista onu bunun için suçlayamazdı.

Onun çabasını takdir ediyordu. Aslında, bu tür bir düşünceli davranışla karşılanmak oldukça hoştu.

Snow'un niyetinin samimi olduğunu biliyordu — motivasyonunun bir kısmı "kayınvalidesinin onayını kazanmak" olsa da.

"Peki o zaman," dedi Krista, sessizliği bozarak, "örgü örerken sıcak çay yapalım mı? Riley'nin çocukken çok sevdiği özel bir karışımım var. Belki ellerine biraz ilham verir."

Snow'un gözleri parladı, başarısız örgü dikişleri yüzünden duyduğu hayal kırıklığı bir an için unutuldu.

"Çok isterim anne."

Krista yumuşak bir kahkaha atarak ayağa kalktı, kalbi sessizce ısındı.

Evinin bu kadar canlı hissedilmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Krista'nın bir parçası, oğlunun bu kadar çok sevgilisi olması konusunda hâlâ sessizce endişeleniyordu; bu, onun geleceğinin nasıl şekilleneceğini hayal ettiği gibi değildi.

Ama şimdi, kızlarla vakit geçirdikten sonra... belki de bu o kadar da kötü bir şey olmadığını düşünmeye başlamıştı.

Her kızın kendine özgü tuhaflıkları, farklı kişilikleri vardı ve itiraf etmek gerekirse, nereye giderlerse gitsinler peşlerinde biraz kaos vardı.

Ama samimilerdi.

Naziktiler.

Ve her biri kendi tarzında oğlunu seviyordu.

Onların etkileşimlerini izlemek, Snow'un en küçük şeylerde bile ona nasıl yardım ettiğini görmek, ya da diğerlerinin evin içinde küçük yıldızlar gibi dolaştıklarını görmek, ona garip bir şey fark ettirdi:

Birden fazla gelin sahibi olmak... aslında gizli bir nimet olabilir.

Krista bu düşünceyle hafifçe kızardı, ancak bunu asla yüksek sesle itiraf etmezdi.

Zihni geleceğe kayarken kalbi bile biraz daha hızlı atmaya başladı.

Torunlar, muhtemelen çok sayıda torun düşüncesi, sessiz bir beklentiyle göğsünü sıkıştırdı.

Riley'nin gözleri ve inatçılığıyla, bir sürü minik elin kollarını çekip "Büyükanne! Büyükanne!" diye bağırdığını hayal etmek bile dudaklarına nadir bir gülümseme getirdi.

Tabii ki... oğlunun bu kadar enerjik ve sevgi dolu aşıklarla, özellikle de hepsinin bu kadar canlı olduğu düşünülürse, fiziksel olarak nasıl ayak uydurabildiğini merak etmeden edemedi.

Ama bu, onun kararlı ve akıllıca fazla düşünmeyi reddettiği bir konuydu.

"Oğlumun bir yolu vardır..." diye düşündü, eğlenerek iç çekip hafifçe başını salladı.

Kendini haremleri seven biri olarak görmemişti.

Bu yapı kıskançlığa, dengesizliğe ve karmaşıklığa meyilliydi.

Ama... Riley her birini tüm kalbiyle gerçekten sevebilirse, bu süreçte kendini kaybetmeden onları mutlu edebilirse, o zaman onu tüm kalbiyle destekleyecekti.

Sevgisi samimi olduğu sürece, her zaman onun onayını alacaktı.

"Bu arada, Snow," bir süre sonra çayını yudumlarken, "öğleden sonra Riley ve diğer kızlarla dışarı çıkmayacak mısın?"

"Evet!" Snow hafifçe canlandı ve başını salladı. "Eğer zaman konusunda endişeleniyorsan, lütfen endişelenme anne. Dükün konağından beklenenden erken geldik, bu yüzden önce seninle daha fazla zaman geçirmek istedim."

Krista hafifçe başını salladı ve içinden gülerek, "Fufu, öyle değil... Sadece sana küçük bir flört tavsiyesi vermek istedim," dedi

"Fufu, öyle değil... Sadece sana küçük bir flört tavsiyesi vermek istedim," dedi, fincanını masaya koyarak. "Bir çift olarak birlikte keşfetmek ve yeni şeyler öğrenmek elbette çok güzel, ama küçük bir anne tavsiyesi... Riley, Lower Level Street'teki makarna restoranını çok seviyor. İki antika dükkânının arasında gizlenmiş, kolayca gözden kaçabilir, ama bir kez bulduğunda çok sevimli bir yer."

Snow, ani ipucuna şaşırarak gözlerini kırptı.

Krista hafifçe eğildi ve değerli bir sır verecekmiş gibi sesini alçaltarak konuştu.

"Ayrıca... alacakaranlık tamamen çökmeden önce, Hamen City'de eski bir efsane vardır. Derler ki, bir erkek ve bir kadın merkezdeki fıskiyede on saniye boyunca öpüşürlerse, aşkları sonsuza kadar sürer."

Snow'un yüzü anında kızardı.

"A-Anne, bu...!"

Krista, genç kadının tepkisinden hiç rahatsız olmamış gibi gülümsedi.

"İstersen bunu kız kardeşlerinle paylaşabilirsin," dedi, sesinde nazik bir yaramazlık vardı.

Snow, boynundaki yarı örülmüş atkının arkasına utangaç ifadesini saklayarak yanıt verirken yumuşak bir nefes verdi.

"Tabii ki anne..."

Ama gözlerindeki ince ışıltı, sakin cevabının ardındaki gerçeği ele veriyordu.

Bu, o on saniyelik öpücüğü ne zaman ve nasıl gerçekleştireceğini şimdiden planlayan birinin gülümsemesiydi.

Diğerlerinin ondan önce davranmamasını sağlamak için ne yapması gerekiyorsa yapacaktı.