Bölüm 475: Yeni Efendi

Bir gün geçti — aynen böyle — ve farkına varmadan, sözde kısa kış tatilimin başlamasından bu yana tam altı gün geçmişti.

Neredeyse bir hafta boyunca, kaos ve sessizlik arasında gidip gelen, aralıksız gerginlik ve ara sıra rahatlama yaşandı.

Garip bir ritim. Beklenen sorunlar tam zamanında ortaya çıktı ve beklenmedik sorunlar... şey, onlar da kapıyı çalmadan içeri daldılar.

Çoğu stresliydi, hatta sinir bozucuydu, ama dürüst olmak gerekirse, yine de başlangıçta tahmin ettiğimden çok daha iyiydi.

Örneğin Liyana, birçok yönden garip davranıyordu. İfadelerinde, sözlerinde, hatta benim yanımda hareketlerinde ince değişiklikler vardı.

Ama hepsini özetlersem, sanki sadece... kafası karışık gibiydi. Meraklı. Ve bu sorun değildi.

Kafasının karışması idare edilebilirdi. Merakı tolere edilebilirdi. Tabii bu sınırlar içinde kaldığı sürece.

Tabii bu, benim temkinli olmadığım anlamına gelmiyordu.

Özellikle o geceden sonra... O gece, Liyana'ya çok yakışan bir şey yapmıştı, ama garip bir şekilde, beklediğimden çok daha ölçülüydü.

Kaos yoktu. Oyun yoktu. Sadece tam olarak ne olduğunu anlayamadığım, sessiz bir girişim vardı.

Diğer kızların habersizce buraya gelmesi mi? Evet, bu benim onayladığım bir planın parçası değildi.

Ama gürültü, kıskançlık ve kaçınılmaz çatışmalara rağmen, her şey bir şekilde hayal edebileceğimden daha iyi sonuçlandı.

Onlara daha yakınlaşmıştım — sadece fiziksel olarak değil, duygusal olarak da, bu kadar çabuk olacağını düşünmediğim bir şekilde.

Her nasılsa, her biri hayatımda ve evimde kendine bir yer edinmişti.

Gerçekte, kızıyla olan ilişkim konusunda muhtemelen en güçlü söz sahibi olan Büyük Dük bile, görünüşe göre durumu kabul etmişti.

Bu durum bana gerçek dışı geliyordu.

Özellikle de Liyana ile olan bağım... henüz tam olarak kesinleşmemişken.

Yine de, her şeyi göz önünde bulundurursak, işler yoluna girmişti.

Sonu iyi biten her şey iyidir derler.

Yine de...

O hissi bir türlü atamadım. Zihnimin derinliklerinde kemiren o kaşıntı.

Neden bu sükunet geçiciymiş gibi geliyordu?

Sanki çok daha rahatsız edici bir şey yolda gibi?

Ya da belki de yine fazla düşünüyordum.

Liyana söz konusu olduğunda her zaman en kötüsünü bekliyorum.

Her hareketini sorguluyorum, onun takıntılı, öngörülemez haline geri dönmesini bekliyorum, ona karşı çok temkinli davranıyorum.

Ama son zamanlarda... farklı davranıyor.

Garip bir şekilde dostça. Şaşırtıcı derecede uysal. Eskiden yaptığı şakalar, alaylar, sınırı aşan davranışlar... Hepsi yok oldu, ya da en azından kendini tutuyor.

Belki de beni şaşırtan budur.

Onun bu yönüne alışkın değilim.

Daha sessiz, daha sakin Liyana.

Ve bu, onun her zamanki yapışkan, sınırda sahiplenici davranışlarına göre kesinlikle büyük bir gelişme olsa da, bir parçam şüphe duymaktan kendini alamıyor.

Sonuçta, onun "son patron" tarafı gerçekten varsa - ve ben var olduğunu biliyorum - o zaman belki de bu sadece fırtınadan önceki sükunettir.

Yine de... Şu anda, onun diğer dünyadaki haline ürkütücü bir şekilde benzediğini inkar edemem.

Beni sadece sevmekle kalmayıp, sonuna kadar yanımda duran versiyonu. Bu düşünce bile kafamı karıştırmaya yetiyor.

Durum ne olursa olsun, onu gözlemlemeye devam etmek en iyisi. Gelişmeleri takip etmek. Henüz radikal bir adım atmamak. Bana zarar verecek bir şey yapmadı.

En azından şimdilik.

"Sağ el öne, sol el kılıcın sapını kavrasın!"

Aniden verilen emir, beni düşüncelerimden kopardı.

Beon Gyeoul—şimdi.

"Böyle mi?" diye sordum ve duruşumu buna göre değiştirdim.

Onaylamadığını belirtmek için dilini şaklattı.

"Tsk. Tekniğin kendisi konusunda mükemmel bir formun var, ama neden temel konularda duruşun bu kadar özensiz?"

Çok fazla şey açığa vurmadan nasıl açıklayacağımı bilemeden yanağımı kaşımaya başladım.

"Şey..."

Keşke "Vücudum, hareketleri aktive ettiğim sürece onları mükemmel bir şekilde kopyalayan bir beceri sistemi sayesinde kendi kendine öğreniyor" diyebilseydim. Ama evet, Beon gibi birinin önünde rahatça söyleyebileceğim bir şey değildi. 𝚗𝚘𝚟𝚎𝚕·𝚏𝚒𝚛𝚎·𝚗𝚎𝚝'dan tam bölümleri okuyun

"…Başından beri hiç düzgün bir kılıç eğitimi almadım."

Beon'un kaşları seğirdi.

"Bu birçok şeyi açıklıyor," diye mırıldandı, kollarını kavuşturarak. "İşte bu yüzden dahileri sevmiyorum. Adımları atlıyorlar ve kendilerini yenilmez sanıyorlar."

Ona özür dilercesine gülümsedim. "Üzgünüm, Usta."

"Bana öyle rahatça hitap etme. Ve öyle gülümseme de," diye homurdandı ve arkasını döndü. "İlk forma geri dön. Tekrar."

"Peki, Üstat."

Ve böylece ders devam etti.

Şu anda, Beon Gyeoul — Gyeoul ailesinin klan reisi ve hayatta olan en korkulan kılıç ustalarından biri — .

Dün, teknik olarak onu yendiğim düellodan sonra, şikayet etmeden sözünü tuttu.

Düşünmesi ne kadar absürt olsa da, bir zamanlar neslinin zirvesinde duran adam artık benim öğretmenimdi.

Dövüştüğümüz aynı yere geri dönmüştük: ailemin malikanesinin arkasında, uzun ağaçlar ve kalın karla kaplı yapraklarla korunan, izole bir alan.

Savaşımızın izleri hâlâ görülebiliyordu: yanmış çimler, toprağa derin kesikler ve henüz tamamen dağılmamış bir baskı.

Ve şimdi, ölümcül darbeler vurmak yerine, temel kılıç hareketlerini çalışıyorduk.

Temel hareketler.

Aslında hiç resmi kılıç eğitimi almamıştım.

Tüm becerilerimi ya sistem mekanikleri ya da gözlem temelli beceri öğrenimi ya da diğer yaşamlarımdan kalan doğal olmayan anılarımdan edindim.

Ama şimdi, Beon bana eksik olan bu temel bilgileri öğretiyordu. Kelimenin tam anlamıyla.

Bugünün odak noktası, [Gizli Kılıç Tekniği]'nin temelini oluşturan temel bilgilerdi — bu teknik o kadar ileri düzeydeydi ki, sadece onun soyundan gelenler bu tekniği taklit etmeyi umut edebilirdi.

Ancak tekniğin temellerinin ardındaki havalı kısımlara geçmeden önce, sıkıcı kısımları çalışmam gerekiyordu.

Beon, otuzlu yaşlarını geçmemiş gibi görünmesine rağmen, hâlâ huysuz, çabuk sinirlenen bir yaşlı adam gibi davranıyordu, ama onun... memnun olduğunu anlayabiliyordum.

Tüm o keskin azarlamaların ve teatral homurdanmaların altında, gözlerinde sessiz bir memnuniyet vardı.

Sanırım dün onu düşündüğümden daha fazla etkilemişim.

Yani, kazara yaptığım şeyi düşünürsek — yani, onu geçici olarak öldürüp sonra ilahi bir büyüyle dirilttiğimi — bu sonuç en iyi senaryo olabilir.

Nefes aldım ve daha önce gösterdiği formu taklit etmeye çalışarak eğitim kılıcımı geniş bir yay çizerek salladım.

Mana'mın ısısının yükseldiğini hissedebiliyordum, içgüdüsel olarak her zaman savaştığım gibi kılıca dökmeye çalışıyordum.

ŞAP!

Beon beni eğitim sopasıyla vurduğunda sırtımda keskin bir acı hissettim.

"Manayı kullanmayı aklından bile geçirme, velet!"

O tokatın ardındaki absürt güçten dolayı öne doğru sendeledim. Sanki tahta değil de demirden yapılmış bir sopa gibi hissettim.

"...Bunu söyleyebilirdin," diye mırıldandım.

Ama ondan sonra ağzımı kapalı tuttum. Beni insan iğne yastığına çevirmesine neden olacak şekilde onu kışkırtmak istemedim.

Antrenmanlarında ne kadar zorba olsa da, itiraf etmeliyim ki bir şeyler öğreniyordum.

Henüz yüzeysel bilgilere sahip olsak da, bu tekniğin arkasındaki ilkeleri anlamak şaşırtıcı derecede tatmin ediciydi.

Köklerine dönmenin dürüst bir yanı vardı. Her şeyi sıfırlayıp, sıfırdan başlamak. Elbette bu alçakgönüllü bir şeydi, ama aynı zamanda... ayakları yere basan bir şeydi.

Pratik uygulamalara, gerçek hareketlere ve gerçek dövüşe geçmek istesem de, bunun önemli olduğunu biliyordum.

Ve daha da önemlisi, Beon'u ustam olarak kazanmıştım.

Kişiliğini göz önüne alırsak, beni onun saçma sapan yüksek standartlarına uygun birine dönüştürene kadar rahat etmeyeceğini şimdiden anlayabiliyordum.

Onu tanıdığım kadarıyla, muhtemelen bunu itiraf ettiğinden daha çok zevk alıyordu.

Hatta benim gibi birini öğrencisi olarak aldığı için gizlice kendini beğenmiş bile olabilir.

Ancak onun dövüşme tarzını ve bu işi ne kadar ciddiye aldığını düşününce, bu çok açıktı.

Onun gözünde, ben hala hamdım. Eksik.

Ve bu iyi bir şeydi.

Bu tür bir eğitim, gerçek beceri seviyem veya sistem yeterliliğim için pek bir şey yapmıyordu — en azından doğrudan değil.

Sadece temel duruşları tekrar tekrar yaparak EXP kazanıyor ya da pasif güçler açıyor değildim.

Ama yine de... Kabul etmeliyim ki, bu biraz eğlenceliydi. En azından teoride.

Ve daha da önemlisi, onunla daha fazla zaman geçirebiliyordum. Bu başlı başına bir kazançtı.

Oyunda, bu yaşlı adamı, Beon Gyeoul'u, gülünç derecede güçlü ama duygusal olarak ulaşılmaz bir yan karakterden başka bir şey olarak görmemiştim.

O, gizemli tavsiyeler verip yirmi bölüm boyunca ortadan kaybolan, klişeleşmiş "ihmalkar usta" tipiydi.

Ama gerçeklik, beklentileri altüst etmek için garip bir yol izliyordu.

Şu anda yanımda duran, emirler yağdıran ve bana tahta sopayla vuran adam çok daha titizdi.

Huysuz, elbette. Ama titiz.

Benim her vuruşumu, omuz kaslarımın her hareketini izlediğini görebiliyordum.

Dikkatini veriyordu.

Ve şimdi... Gelecek için bir başka hayati parçayı daha elde etmiştim.

Beon Gyeoul sadece eski dünyanın bir kalıntısı değildi. O, insan sınırlarını aşıp daha yüksek bir güç eşiğine ulaşan, hayatta kalan son Yükselmişlerden biriydi. Onun gibi birini müttefik, hatta akıl hocası olarak kazanmak, gelecekte büyük bir avantaj sağlayacaktı.

Lavine de benim tarafımda olduğundan —kendisi de bir Yükselmiş olan— yavaş yavaş, parça parça, en iyilerin en iyilerini topluyordum. Kilit karakterler, gizli varlıklar. Geleceğim iyi bir şekilde korunmaya başlamıştı.

Kendi kendime sırıtarak, vuruşumun ritmini bozdum ve rahat bir şekilde sordum, "Bu arada, Usta... Seo ne tür şeyleri sever?"

TOKAT!

Tahta sopa sırtıma o kadar sert vurdu ki, gerçekten kaburgamın kırılıp kırılmadığını merak ettim.

"Bu da neydi böyle?!"

"Kapa çeneni, velet! Duruşuna odaklan!"

Öksürerek doğruldum, ağrıyan sırtımı ovuştururken iniltiyi bastırdım.

Bu yaşlı adam düellomuzun sonucunu kabul etmiş olabilir, ama onun onayı, özellikle Seo ile olan ilişkim konusunda, hala belirsiz olduğu açıktı.

"Sonunda Seo ile evleneceğimi biliyorsun, değil mi?" dedim, sesimde onu kızdırmaya yetecek kadar küstahlık vardı. "Büyükbaba olmaya alışmaya başlamalısın, Usta."

Hava bir anda değişti.

Mor bir şimşek kolundan aşağı doğru çaktı ve sanki havadan çağırılmış gibi elinde bir kılıç belirdi.

"Sakın. Bana. Öyle. Söyleme... seni küçük piç."

Evet... Biraz fazla ileri gitmiş olabilirim.

Gergin bir şekilde gülerek geri adım attım ve ellerimi kaldırarak teslim oldum. "Anlaşıldı. Büyükbaba şakası yok. Anladım."

Sanırım Beon Gyeoul'u kızdırmanın da bir sınırı vardı.

Yine de... yüzündeki ifade?

Derin endişesini zar zor gizleyen o sinirli bakış?

Bu, onun kendi tuhaf, tsundere yaşlı adam tarzında, gerçekten önemsediğinin kanıtıydı.

"Bu arada büyükbaba, kaç tane torun istiyorsun...?"

"Die Brat!"