Bölüm 399: Altın Şeytan Çıkarma .5

Müttefikleri ve bazı arkadaşları, kimseye anlaşılmayacak fedakarlıklar yapmaları gerekse bile, onunla birlikte yorulmadan çalışmışlardı.

Ancak tüm çabalarına, bulabildikleri her sığınağı yakıp her kirli izi temizlemelerine rağmen, tüm bunların arkasındaki gerçek beyin hala onlardan kaçıyordu.

Çok yakındılar. Ama yine de çok uzaktaydılar.

En kötüsü neydi? Düşman, avlandıklarını biliyordu.

Onları izliyordu.

Bekliyorlardı.

Gölgelerden alay ediyorlardı, her zaman bir adım öndelerdi.

Ve Emilia bundan nefret ediyordu.

Ne kadar çok alev çağırsa da, ne kadar çok dua etse de, her şeyi birbirine dolanmış halde tutan bu görünmez ipi yakıp yok edememesinden nefret ediyordu.

Derin bir nefes aldı ve başını arkasına yaslayarak soğuk taşa dayadı.

Bakışlarını Raphael'e çevirdi, yüzünde hafif bir endişe belirdi. "Raph amca... yaran iyi mi şimdi?"

Adam, sanki acı umurunda değilmiş gibi, kollarını göğsünde kavuşturmuş, dik duruyordu. "İyiyim," dedi sert bir sesle, önemsemiyormuş gibi. "Sadece yüzeysel bir yara."

Ama bu tamamen doğru değildi.

Cömertçe işlenmiş gümüş zırhının altında, göğüs zırhına yapışmış, bir iblisin pençesinin izi vardı.

Orta dereceli bir iblisin. Darbe derin değildi, ama çok isabetliydi ve daha da kötüsü, iblis miasmasının kesin lanetini taşıyordu.

O kararmış enerji sadece eti kesmekle kalmamış, ruha yapışmış, cilalı ahşabın altındaki çürüklük gibi ilahi çekirdeğin derinliklerine işlemişti.

Raphael gibi, ilahi sanatlarda kutsanmış, onlarca yıllık eğitim ve savaşla sertleşmiş biri için bile, böyle bir yara çok daha ölümcül bir şeye dönüşebilirdi.

Emilia'nın göz bebekleri hafifçe parladı, yumuşak maviden keskin beyaza dönüştü ve içgüdüsel olarak kutsal görüşünü aktive etti.

Gördü.

Karanlığın dalları, onun içinde sessizce kıvrılıyor, mumun alevi etrafındaki gölgeli dikenler gibi, içindeki ışığı sarıyordu.

"Amca..." Sesi şimdi daha yumuşaktı. "Onu arındırmana yardım edeyim mi?"

Elini uzattı, parmak uçlarında ilahi ışık birikmeye başlamıştı bile, ama Raphael zırhlı eldivenli elini kaldırarak onu durdurdu.

"Gerek yok," dedi kararlı bir sesle. "İlahi gücünü saklamalısın, Aziz. Karanlıkta başka neler beklediğini bilmiyoruz. Her an yüksek rütbeli bir iblis ortaya çıkabilir ve bu olursa, onu durdurabilecek tek kişi sensin."

"Ama..."

Dudakları açıldı, tartışmaya hazırdı, ama sözler boğazında takıldı.

Anladı.

İstemiyordu, ama yapmıştı.

İlk salgın başladığından beri, iblisler akademinin büyülü savunmasının çatlaklarından sızmaya başlamıştı. Başlangıçta orta sınıf iblislerdi, dağınık ve saklanıyorlardı, ama gün geçtikçe cesaretleri artıyordu.

Korunması, korunması gereken, ihlal edilmesi imkansız alanlara sızmışlardı.

Ve her seferinde aynı şey oldu: sadece Emilia'nın ilahi ışığı onlara gerçekten zarar verebiliyordu.

Kutsal silahlar ve koruyucular bir dereceye kadar işe yarıyordu, ama hiçbir şey onun ışığı kadar karanlığı yakıp yok edemiyordu.

Teknik olarak, şeytanlara mutlak hasar verebilen tek kişi Emilia değildi.

Onun üstü Lucas, kutsal kılıcı kullanıyordu — cennetin yargısını taşıdığı söylenen eski bir kalıntı.

Bu kılıçla, en güçlü şeytani yaratıkları bile yıkıcı bir isabetle, belki de Emilia'dan daha ölümcül bir şekilde vurabilirdi.

Ancak Emilia'yı benzersiz kılan sadece ışığının saflığı değil, onu uygulayabildiği ölçekti.

Aynı anda geniş alanları arındırabilen tek kişi oydu ve bu yeteneği, büyük bir istila veya kitlesel bir iblis çağırma durumunda onu vazgeçilmez kılıyordu.

Onun ilahi enerjisi her zaman korunmalıydı.

Ancak bu gerçek kesin olarak ortada olsa da, kalbindeki artan tedirginliği durduramıyordu.

Raphael'in ruhuna yapışan karanlık iz doğal değildi.

Evet, orta sınıf bir iblis hafife alınmamalıydı, özellikle de asil iblis kanından doğanlar, ama böyle bir yaranın arındırılması, özellikle de onun gücü ve kutsal ilaçlara erişimi varken, şimdiye kadar tamamlanmış olmalıydı.

Bu izlenimin devam etmesi... Bu iblisin rütbesine ilişkin tahminlerinin yanlış olduğu anlamına geliyordu...

Emilia bakışlarını hafifçe indirdi, parmakları kucağında hafifçe titriyordu.

En azından geçici bir mühür koymak için tekrar ısrar etmek istedi, ama öte yandan, özellikle düşman tamamen farkında ve gölgelerden onları izlerken, her an her şey olabilirdi...

Konuyu daha fazla zorlamadan önce, tanıdık bir ses açıklıkta duyuldu.

"Ah, siz buradaydınız!"

Başı içgüdüsel olarak döndü, gözlerindeki titreyen ilahi parıltı yumuşarken sönüverdi.

Kayalık patikanın karşısından üç kişilik bir grup ortaya çıktı.

Önde, rüzgarda dalgalanan obsidiyen siyahı saçları olan uzun boylu bir genç adam vardı. Keskin ve zarif yüz hatları ona hem asil hem de tehlikeli bir hava veriyordu.

Altın rengi gözleri, fırtınalı gökyüzünden sızan güneş ışığı gibi, ona baktığında eğlenceyle parıldıyordu.

Lucas.

Onun yanında, uzun kızıl saçlı genç bir kadın öne çıktı.

Her hareketi ateşli ve zarifti, parlak yeşil gözleri cilalı zümrütler gibi ışığı yakalıyordu.

Emilia'yı gördüğünde, yüzü ışıl ışıl parladı ve coşkuyla el salladı.

Lucas'ın diğer yanında ise yumuşak mavi gözlü, çarpıcı bir sarışın duruyordu, güzelliği sakin ama sarsılmazdı.

Gülümsemesi zarifti, kutsal bir ilahinin yumuşak ninnisi gibi sakindi.

Emilia'ya sıcak bir selam verdi.

"Lucas, Janica ve Evelyn!" Emilia kayadan kalktı ve yorgunluğunu geride bırakarak onlara seslendi.

"Geciktiğimiz için özür dilerim, o lanet Hellhound'ları temizlemek beklenenden uzun sürdü," diye mırıldandı Janica, kızıl saçlarını kulağının arkasına atarak.

Yüzünde hafif bir somurtkanlık kalmıştı, çünkü az önceki kaosu hatırlıyordu, parmaklarında hala hafifçe dans eden alevlerinin titrek ışığı. "Yemin ederim, o şeyler gittikçe hızlanıyor."

"Fidanlarım etkili olmadı mı?" Emilia'nın arkasında sessizce duran Vanessa aniden konuştu.

Janica başını salladı. "Hayır, hiç de değil, çok etkiliydiler."

Birinin eksik olduğunu fark eden Emilia, bakışlarını grubun etrafına çevirdi.

"Bekle, Uriel seninle değil mi?"

"Bayan Uriel, Sör Amon ve Leydi Anna ile birlikte önceden ayrıldı. Akademinin batı meydanında şeytani kültistlerin faaliyetlerine dair işaretler vardı." Evelyn cevapladı.

"Anlıyorum..."

Bunlar, görevlerinden dolayı değil, kendi istekleriyle bu karmaşada onun yanında duran insanlardı.

Onlar olmasaydı, çoktan yenik düşmüş olacağını biliyordu. Özellikle de düşmanların hareketlerini çok iyi bilen Evelyn...

Emilia, Evelyn'den biraz şüpheleniyordu ama içindeki Beyaz Işık'a bakılırsa, onun tanrıça tarafından kendisine yardım etmek için gönderilmiş biri olduğuna şüphe yoktu.

Raphael ve Emilia da aynı düşüncedeydi, evet, Evelyn'in gerçekte kim olduğu ve tüm bunları sona erdirmek için gerekli anahtar olduğunu düşündüğü kayıp bir kıdemlinin ardındaki bağlantısı hakkında meraklanıyordu.

Ama...

Bazı şeylerin bilinmemesi daha iyi olduğunu biliyordu...

Evelyn harika bir müttefik, harika bir arkadaş ve kıdemliydi, bu yüzden ondan şüphelenmek kabalık ve saygısızlık olurdu ve Emilia arkadaşlarından hiçbirini şüphe etmek istemiyordu...

Lucas'ın altın rengi gözleri, arkasındaki karanlık mağara girişine döndü ve duyuları havada asılı duran yoğun aurayı algıladığında gözleri kısıldı.

Kan kokusu.

Karanlık miasmanın kalıntıları ilahi ışıkla kovuluyordu. Ateş. Ve ölüm. Çığlıkların yankılarının sessizliğe karıştığını hissedebiliyordu.

"Burada işiniz bitti mi?"

Raphael kısa bir baş sallama ile cevap verdi. "Evet. İçerideki tüm tarikat üyeleri... şu anda cezalandırılıyor."

İşkence ve infaz... Lucas bunların hiçbirine inanmazdı. Kötü insanlar için bile.

O her zaman başkalarının içindeki ışığın potansiyelini gören, en acımasız ruhların bile yeterli zaman ve sabırla kurtarılabileceğine inanan biri olmuştu.

Ancak paladinler ve iblislerle, özellikle de Kutsal Makam tarafından onaylanan ve silah olarak kullanılanlarla geçirdiği zaman, ona acı ve kabullenmesi zor bir ders vermişti.

Bu dünyada tövbe etmeyecek düşmanlar vardı.

İnsan kılığına girmiş, acımasızlıklarını mantık veya doğrulukla gizleyen canavarlar.

Sadece yutmak, yozlaştırmak ve yok etmek için var olan yaratıklar.

Aldıklarında gülümseyen, başkalarını kanlarına susamış bir şekilde sömüren türden kötülükler.

Dünya her zaman kurtuluş lüksüne sahip değildi.

Lucas içinden iç geçirdi, kutsal kılıcının kabzasını sıkıca kavrayarak nefesini yavaşlattı.

İlahi ışıkla dolu kılıcı, sanki onun tedirginliğine yanıt veriyormuşçasına elinde hafifçe titriyordu. ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ

Etrafında sessizce verilen savaşlardan gurur duyuyordu: direniş, küçük zaferler, ezici karanlığa karşı gelen başkaldırı.

Ama tüm bunlara rağmen...

Aklı başka yerdeydi.

"Neredesin, Riley...?"

İki ay olmuştu.

Hedeflediği kılıç aniden ortadan kaybolalı tam iki ay oldu.

Lucas'ın bakışları yana kaydı ve sessizce Evelyn'e takıldı.

Birkaç metre uzakta duran Evelyn, genç Paladin şövalyelerini zarif bir şekilde yönetiyordu. Uzun saçları rüzgarda hafifçe dalgalanıyor, yumuşak yüz hatları loş altın rengi ışıkla çerçevelenmişti.

Gözleri bir anlığına onunla buluştu ve gülümsedi. Bu gülümseme ince, sıcak ve güven vericiydi.

Ve yine de...

Lucas'ın kalbi burkuldu.

Bu acı değildi, aslında.

Daha çok, söylenmemiş sözler ve karmaşık duygularla dolu boş bir alan gibi, donuk bir acıydı.

Bunu anlamıyordu.

O beklemişti.

Ve beklemişti.

Ve hala bekliyordu, sanki hiçbir şey değişmemiş gibi aynı nazik gülümsemeyle.

Ama bir şeyler değişmişti.

Yüzük parmağındaki o yüzük...

Lucas, tuhaf bir şekilde hem sinir hem de endişe duyuyordu.

Evelyn gibi bir kadına evlenme teklif edip, sonra iki ay boyunca tek kelime etmeden ortadan kaybolmak mı?

Çenesini hafifçe sıktı ve duruşunu değiştirdi.

Bunu fark eden Evelyn içinden güldü... Sonra, ona ve Lucas'ın ince bakışlarına bakan Janica'nın yönüne döndü.

"Ne oldu Janica?"

"… Ö-Önemli değil…."

"Öyle mi?"

Her şey onun istediği gibi gidiyordu... 3. perdede olaylar düşündüğünden daha iyi gelişirken, kafasında bir son şekillenmeye başlamıştı...

'Tohumlar ekildi, şimdi sadece senin geri dönmen gerekiyor Original~'

Bu akışın orijinaline en çok fayda sağlayacağına tamamen inanıyordu.

Biraz kenarda durup gençleri gözlemleyen Raphael, Lucas ve Evelyn arasındaki ince diyaloğu ve Janica'nın gizli gerginliğini bilgili bir bakışla izliyordu.

Kollarını arkasında kavuşturmuş, beyaz cüppesi rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu.

"Ah gençlik..."

Ağzının köşesi, neredeyse eğlenceli bir gülümsemeye dönüştü.

Her şeye rağmen - savaşlar, tehlike, ilahi görevler ve karanlık güçler - hala öğrenciler gibi davranıyorlardı.

Dağılan bir dünyada hayatı, aşkı ve sadakati anlamaya çalışan gençler gibi.

Nadir ve geçici bir barış anıydı.