Bölüm 390: Kalpler Bağlı

"Bazen gerçekten çok garipsin, evlat..." Alice, kollarını kavuşturup bana yarı kapalı gözlerle bakarak mırıldandı.

Başımı hafifçe eğdim. "Neden tuhafım?"

"Normal insanlar birdenbire birinin karnını okşamazlar, değil mi?"

İç geçirdim ve başımın arkasını ovuşturdum. "Sana söyledim, sadece biraz müdahaleci düşüncelerim ortaya çıktı..."

"Heh~" Alice sırıtarak, altın rengi gözlerini şakacı bir eğlenceyle kısarak, "Demek karnıma dokunmak o kadar çok istedin~?" dedi.

"Oldukça."

Bir an sessizlik oldu. Sonra—

Smack!

Küçük kırmızı bir kart doğrudan yüzüme doğru uçtu, alnımdan sekip beyaz yola düştü.

"En azından inkar etmeyi dene, aptal sapık!" Alice öfkeyle homurdandı, yüzü koyu kırmızıya dönmüştü. Kulakları bile yanıyordu.

Bu sabah olanları hatırlıyordu.

Ve dürüst olmak gerekirse? Utanmak için her türlü hakkı vardı, hatta biraz kızgın olmak için bile.

O rastgele kabustan sonra, yarı uykulu, içgüdülerimle hareket eden ben... içgüdüsel olarak uzanıp Alice uyurken elimi karnına koymuştum.

O uyanana kadar ne yaptığımı fark etmemiştim.

Şimdi düşününce... evet, sapık gibi davranıyordum, değil mi?

Sevgili olabilirdik, ama yine de henüz aşmadığımız bazı sınırlar vardı.

Yine de...

Alice, gerçekten kızgın olmaktan çok, daha çok telaşlı görünerek, gözlerini kaçırıp parmaklarını hafifçe oynattı.

"…Cidden, en azından bunu yapacaksan hazırlık yapmama izin ver..." diye mırıldandı.

Bu, nefret etmediğine dair alabileceğim en yakın tepkiydi.

Şu anda ikimiz, Beyaz Kraliçe'nin kalesinden uzanan bembeyaz yollarda yürüyorduk.

Etrafımızdaki mimari, krallığın ruhani ışığı altında parıldıyordu, yollar ürkütücü bir sessizlik içindeydi, sanki ben bilinçsizken dünyanın kendisi nefesini tutmuş gibiydi.

Burada hava daha hafifti, ama yine de garip bir ağırlık taşıyordu — bu dünyaya ait olmayan, bu yerin ölümlülerin dünyasının bir parçası olmadığını sürekli hatırlatan bir şey.

Alice, ben baygınken olanları bana çoktan anlatmıştı.

Komaya girdiğimden bu yana iki buçuk hafta geçmişti.

Bu kısım... hem beklenmedik hem de biraz sorunluydu.

Böyle bir şeye kendimi hazırlamıştım, sonuçta kendimi sınırlarıma kadar zorlamıştım.

Tanrıçanın kutsamasını barındırırken akıl sağlığımı korumak, yükselişe geçmek ve hatta Erebil ile geçici bir sözleşme kutsaması oluşturmak... Normal bir insan sadece bundan dolayı ölürdü.

Bir anda bu kadar çok güç elde etmenin yükü altında ruhları paramparça olurdu.

Yani, büyük resme bakıldığında, neredeyse üç hafta bilinçsiz kalmak en kötü sonuç sayılmazdı.

Hayattaydım, ruhum beklenmedik bir şekilde parçalanmamıştı ve vücudum hala sağlamdı.

"Gerçekten çok daha kötü olabilirdi."

Bununla birlikte, bu durumun kendine özgü sorunları da vardı.

Beyaz Diyar'da zaman, ölümlülerin dünyasından farklı işliyordu.

Gerçekte ne kadar zaman geçtiğini hiç bilmiyordum.

Burada iki buçuk hafta gibi gelen süre, dışarıda çok daha uzun ya da çok daha kısa olabilirdi.

Ve bu belirsizlik beni kemirip duruyordu.

Şu ana kadar Lucas ve diğerleri, mevcut Bölüm ve ana senaryolarını çoktan bitirmiş olmalıydılar.

Şüphesiz, bölümün ve bölümlerin son bonus hedefleri de şimdiye kadar tamamlanmış olmalıydı.

Eğer öyleyse, mevcut üçüncü bölümün son bölümü olan [İblis Kralının İnişi] de bitmiş olmalıydı.

Bu, dünyanın büyük bir değişim geçirdiği anlamına geliyordu.

Şu ana kadar, insanlar şimdiye kadar gölgelerde gizlenen iblislerin varlığından az çok haberdar olmalıydılar.

Sadece bu gerçeğin ortaya çıkması bile her krallık, fraksiyon ve iktidar yapısında dalgalanmalara neden olacaktı.

Ve 4. bölüm ve sonrasında, bu farkındalık daha büyük bir şeye dönüşecekti.

Elbette, yaygın şeytan kültleri bu olayın ardından neredeyse tamamen yok olacaktı, ancak bazıları hayatta kalacaktı.

Peki ya bu az sayıdaki hayatta kalanlar?

Onlar büyük bir baş ağrısı haline gelirdi.

Özellikle 5. Perde'de, tüm senaryo nişanlım ve tam da

Derin bir nefes alıp başımı salladım ve bu düşünceyi bir kenara ittim. Şu anda bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu.

Şu anda, daha acil bir şeye odaklanıyordum.

Akademi.

Şu anda tam bir kaos içinde olmalıydı — skandallar, felaketler, güç mücadeleleri. İçine gireceğim karmaşayı düşünmek bile başımı ağrıtıyordu.

Müdür muhtemelen çaresizce her yerde yangınları söndürmeye çalışıyor, işler daha da kontrolden çıkmadan hasarı sınırlamaya çalışıyordu.

Ve bir de Clara vardı.

Oh, o kesinlikle tüm bu durumdan faydalanıyordu.

Savaş, istikrarsızlık, kaos... Onun gibi bir tüccar için en uygun koşullar bunlardı.

Para ve mallar her zaman kriz zamanlarında en hızlı şekilde akardı.

İnsanlar çaresiz kalır, fiyatlar yükselir ve nereye yatırım yapacağını bilenler her zamankinden daha zengin olur.

Bunu şimdiden görebiliyordum — Clara'nın, akademiye bir nehir gibi akan serveti izlerken kendini beğenmiş, memnun bir sırıtışı, zihni herkesten üç adım önde, toz dindiğinde onu bir servetin başına oturtacak anlaşmalar yapıyordu.

Evet... şu anda kesinlikle kârların peşindeydi.

Her ne kadar birine bir şey üzerinde tekel hakkı vermek hiçbir zaman iyi bir fikir olmasa da, özellikle de Clara söz konusu olduğunda, şimdilik onu rahat bırakmaya karar verdim.

Elbette, artan etkisi ileride sorun yaratabilirdi, ama kısa vadede aslında yararlı olabilirdi.

Kartlarımı doğru oynarsam, onun bağlantılarını gelecekteki müdürle yapacağım görüşmelerde koz olarak kullanabilirdim.

Sırf bu yüzden bile, şimdilik onun ticaretin altın çağını yaşamasını sağlamak değerdi.

Birinci sınıf kahramanlara gelince, onlar için sorun yoktu.

Önemli hikayelerinin çoğu Lucas ve Aziz Emilia ile bağlantılıydı.

Lucas'ın yerine getirmesi gereken kendi kaderi vardı ve Emilia'nın ilahi varlığı onları doğal olarak kaostan koruyacaktı.

Ayrıca, klonum zaten yerindeydi ve benim yerime işleri hallediyordu.

Ona Bağların Yüzüğü'nü emanet ettiğim için, etkisi bazı trajedilerin yaşanmasını önleyecek kadar güçlü olmalıydı.

Ona yüzüğü vermemin ana nedeni buydu: benim yokluğumda işlerin kontrolden çıkmamasını sağlamak için dengeleyici bir güç olarak hareket etmesi.

...Yine de, içimde bir endişe kalmıştı.

Umarım Lucas'ı çok fazla etkilemezdi.

O adam zaten benim kadın halime karşı şüpheli eğilimler gösteriyordu.

Klonum onu gerçekten görmek istemediğim bir yola sürüklediyse, bu başa çıkılması gereken bambaşka bir sorun olurdu.

Ama bunu bir kenara bırakırsak...

Hâlâ başka bir sorun daha vardı.

Snow. Ve diğerleri.

Onlara önceden bir süre ortalarda olmayabileceğimi söylemiştim, ama bu uyarıya rağmen, şimdiye kadar çok kızmış olduklarından emindim.

Ve daha da kötüsü, muhtemelen Alice'in de benimle aynı anda ortadan kaybolduğunu fark etmişlerdi. Bu durum benim için hiç de iyi değildi.

Kızlar söz konusu olduğunda güven zaten hassas bir konuydu ve en son ihtiyacım olan şey, benim hakkımda şüphe duymaya başlamalarıydı.

Bu yüzden, geri döndüğümde...

Düzgün bir şekilde özür dilemem gerekecekti.

Ve içtenlikle.

"Umarım Rose beni kilitlemeye çalışmaz..."

Biz ayrıldığımızdan beri onun eğilimleri oldukça değişmişti.

Takıntılı bir hevesle ne yapabileceğini kimse bilemezdi.

Eğer kafasına, çok uzun süre ortalarda olmadığım ya da hayatımı çok pervasızca yaşadığım fikri girerse... kendi "güvenliğim" için beni hapsetmesi tamamen imkansız bir şey olmazdı.

...O kız ona karşı belirli bir çılgın bağlılık duyuyordu.

Teknik olarak, Alice ve Cheshire'ın yardımıyla hemen geri dönebilirdim. Onların yetenekleriyle Beyaz Diyar'dan ayrılmak çok da zor olmazdı.

Ama sorun şu ki... mana rezervlerim hala tam olarak iyileşmemişti.

Üstelik, hala devam eden baş ağrıları ve vücudumun her yerinde derin, sönük bir ağrı ile uğraşıyordum.

Bununla başa çıkmakta zorlanan tek kişi ben değildim.

Alice'de de aynı şeyi görebiliyordum — hala yaşadığımız her şeyin etkilerini hissediyordu.

Ne kadar sakin görünmeye çalışsa da, yorgunluk bir gölge gibi ona yapışmıştı.

İkimiz için de bu alemde biraz daha kalmak, her şeye geri dönmeden önce tamamen iyileşecek kadar beklemek daha iyiydi.

Ve dürüst olmak gerekirse...

Sanırım ikimizin de dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Olan biten her şeyden sonra, ikimiz de nefes almaya fırsat bulamamıştık.

Özellikle Alice... Muhtemelen son birkaç haftayı, ben bilinçsizken bana bakarak geçirmişti.

Bu da, annesinin yasını tutacak zamanı bulamadığı anlamına geliyordu.

Ve zihninin çalışma şekli nedeniyle kesinlikle kendine rahatlamaya izin vermemişti.

Bu yüzden...

Geri dönmeden önce, ona bu fırsatı vermek istedim.

Yanımda yürüyen Alice'e baktım, pürüzsüz pembe saçları her adımda hafifçe sallanıyordu.

Soluk rüzgar saçlarını okşadı, hafifçe dalgalandırdı ve görünüşüne neredeyse ruhani bir yumuşaklık kattı.

Her zamanki büyük büyücü şapkasını takmadığı için... farklı görünüyordu.

Daha taze.

Daha doğal.

"Ne oldu...?"

Benim uzun süreli bakışımı fark etti ve kafasını hafifçe eğerek soru sorar gibi baktı.

"Hiçbir şey..." Kafamı sallayarak endişesini giderdim.

Ama bunu söylerken bile kalbim göğsümde çarpıyordu.

Şimdi ona bakarken, onu gerçekten incelerken... yine aynı his beni sardı.

Gerçekten yapmıştım.

Daha önce tam olarak anlamamıştım, ama şimdi, onun yanında dururken, sonunda gerçek olduğunu hissetmeye başladım.

Onu kurtarmıştım.

Sevgili Alice'imi. En sevdiğim kişiyi. Benim için her zaman çok değerli olan sevgilimi.

O buradaydı, hayattaydı, yanımda yürüyordu, şu anda güvendeydi.

Gerçek dışı geliyordu.

Onun için belirlenmiş kadere karşı gelerek... benim eylemlerimin, onun karşı karşıya kalacağı sonucu gerçekten değiştirdiğini bilerek...

Göğsümde kabaran gurur çok büyüktü.

Şu anda hissettiğim mutluluk kelimelerle tarif edilemezdi.

Çünkü bu bir şeyi kanıtlıyordu: benim seçimlerim, çabalarım geleceği değiştirebilirdi.

Sadece Alice için değil. Sadece çevremdeki insanlar için değil.

Aynı zamanda benim için de.

Sonunda adımlarımız yavaşladı ve büyük kalenin altındaki Beyaz Şehir'in kalbinde yer alan küçük bir parkta durduk.

Meydan benzeri açıklığın ortasında, huzurlu bir dere üzerinde küçük beyaz bir köprü uzanıyordu ve taşa özenle oyulmuş açıklıklardan su çeşmeleri yumuşakça fışkırıyordu.

Alice ve ben köprünün yanındaki bir bankta oturduk, her şeyin ağırlığı ikimizi de içgüdüsel olarak bir süre dinlenmeye karar verdirdi.

Çeşmelerden sıçrayan su damlaları bize ulaşınca Alice elini hafifçe kaldırdı.

Etrafımızda yumuşak bir mana parıltısı titredi ve bizi ıslanmaktan koruyacak kadar güçlü, ince, şeffaf kırmızı bir bariyer oluşturdu.

Bariyere temas eden damlacıklar, camdan yağmur damlaları gibi aşağı kayarak bizi kuru tutarken, çeşmelerin serin sisi havada kalmaya devam etti.

Alice'in bakışları çeşmelere kaydı, altın rengi gözlerinde nostaljik bir ışıltı vardı.

"Eskiden burada oynardım, biliyor muydun, Junior?" diye düşündü, dudaklarından yumuşak bir kahkaha kaçtı. "Hehe~ Annem bunun için beni sürekli azarlardı."

Ben koltuğa yaslanıp kollarımı kavuşturdum. "Bunu tamamen anlayabiliyorum."

Pembe saçlarının bir tutamını parmakları arasında çevirerek kıkırdadı. "Aslında oldukça şımarıktım, biliyor musun? O zamanlar ne kadar şanslı olduğumu hiç anlamamıştım."

"Pişman mısın?" diye sordum, başımı hafifçe eğerek.

Alice başını salladı, ifadesi değişmedi. "Hayır, pek değil. Hatalar ve sorunlar, onlardan ders alabilmemiz için var, değil mi?"

Kollarını tembelce uzattıktan sonra kucağına koydu.

"Ayrıca... sonrasında olan her şey bizim kontrolümüzün çok ötesindeydi. Ne olursa olsun, bununla birlikte gelen tüm iyi şeylerin gerçekten gerçekleşmiş olmasına seviniyorum."

Bana sıcak, samimi bir gülümsemeyle döndü.

"Eğer işler farklı gelişseydi, şu anki halim olmazdım, biliyorsun, Junior~?"

Yavaşça nefes verdim, farkında olmadan taşıdığım bir yükün göğsümden kalktığını hissettim.

"Anlıyorum... O zaman sevindim."

Onu izledim, yüzünün nazik ve rahat kalışını, sakin ifadesini hayranlıkla seyrettim.

Yaşadığı onca şeyden sonra — kayıplar, mücadeleler, kıl payı kurtulduğu ölümcül kader — en azından biraz hüzünlü olmasını beklerdim. Bu bölüm güncellenmiştir.

Haftalar geçmesine rağmen, gözlerinde hala bunun izleri olacağını düşünüyordum.

Ama Alice hala Alice'ti.

Tanıdığım ve sevdiğim neşeli, parlak ve sevimli kişi.