Bölüm 349: Parti 6

"Sonunda geldik…"

Pencerenin pervazına yaslanarak aşağıdaki geniş manzarayı seyrederken nefes verdim.

Konakladığımız yerin dördüncü katından manzara şaşırtıcı derecede huzurluydu — Savel kasabası, hareketli ticaret faaliyetleri ve ara sıra sessiz sokaklarla karışık bir şekilde ayaklarımızın altında uzanıyordu.

Onun ötesinde, uzaktaki ormanın karanlık silueti gece esintisiyle sallanıyor, tuhaf bir şekilde sakinleştirici, keskin ve taze bir koku taşıyordu.

Ancak zihnim huzurlu değildi.

[İnsansız Kült]

Bu, yarın ele alacağımız zindanın adıydı.

Gece yarısı açılması planlanıyordu, ancak hemen acele etmemize gerek yoktu.

Bu zindan, oyuncuların tepki süresini, kontrolünü ve parti yönetimini test etmek için tasarlanmıştı. Daha basit bir ifadeyle, düşman saldırı kalıplarının sürekli değiştiği ve uyum sağladığı, insansı rakiplere karşı bir savaş simülatörüydü.

İçeride, insansı golemler harabeleri devriye geziyordu, ancak bu kasabada konuşlanmış imparatorluk yapıtlarından farklı olarak,

Unmanned Codex'teki golemler, unutulmuş bir dönemin kalıntılarıydı — zamanla yok olan bir medeniyetin eski kalıntıları.

Hafızam beni yanıltmıyorsa, zindanın ardındaki efsane, Doğu İmparatorluğu'nun kurulmasından yüzyıllar önce yaşamış çılgın bir bilim adamına dayanıyordu.

Adı Unma idi, bir dövüş sanatçısı ve başbüyücüydü ve dövüş sanatlarını ileri teknolojiyle birleştirmeye çalışmıştı.

Ve... başardı.

Zindandaki golemler sadece akılsız makineler değildi; onlar, nesiller boyu savaşçıların bilgisiyle programlanmış ve mekanik hassasiyetle geliştirilmiş, savaş ustalıklarının canlı vücut bulmuş halleriydi.

İnsan ustalarla rekabet edebilecek yapay savaşçılar yaratabilen bir adam.

Onun zamanındaki insanların onu öldürmesine şaşmamak gerek.

Artık bir zindandan ibaret olan terk edilmiş laboratuvarı, onun dehası ve düşüşünün bir kanıtı olarak duruyordu.

[Unma] ile ilgili efsane ilgi çekici olsa da, oyun [Lavine Chronos] gibi bu konuya hiç girmedi, ki bu çok yazık.

Dövüş sanatları ile teknolojiyi bu kadar kusursuz bir şekilde birleştirmeyi başaran, özünde yaşayan savaş makineleri yaratan birinin daha ayrıntılı bir arka plan hikayesi olmalıydı.

Ama sonunda, o da tarihin bir başka dipnotu olarak kaldı, mirası unutulmuş harabelerin altında gömüldü.

Bununla birlikte, şu anda hikaye benim önceliğim değildi.

Yarın, her biri B sınıfı bir canavarla güç açısından eşdeğer olan, en az yüzlerce silahsız savaş golemleriyle yüzleşmek zorunda kalacaktık.

Normalde bu çok zor bir görev olurdu, ama benim grubumdaki insanları düşünürsek?

Endişelenecek bir şey yoktu.

Yanımda yürüyen bu tür hilelerle, o golemleri kolaylıkla yok edeceklerdi.

Asıl endişe kaynağı, zindanın derinliklerinde pusuda bekleyen düzinelerce silahlı savaş golemleriydi. Her biri farklı silahlar kullanıyor ve A sınıfı canavarlara eşdeğer savaş yeteneklerine sahipti.

Silahsız meslektaşlarına göre daha hızlı, daha güçlü ve sonsuz derecede daha uyumluydular.

Yine de, özellikle endişelenmiyordum.

Zindandaki savaşların çoğunu Seo ve Rose ile birlikte izlemeyi planladığım için, bu golemleri ortadan kaldırma sorumluluğu geri kalan üçüne düşecekti.

Bu, onların savaş yeteneklerini değerlendirmek için iyi bir fırsat olacaktı — kaba kuvvetten ziyade hız ve öngörülemezliğe dayanan düşmanlarla nasıl başa çıktıklarını görmek için.

Eğer bu golemleri verimli bir şekilde alt edebilirlerdiyse, bu, şu anda onlardan beklediğim minimum güç seviyesine ulaştıkları anlamına gelirdi.

Ama eğer zorlanırlarsa...

O zaman burayı bitirdikten sonra onları doğrudan [Anka Kuşu Zindanı]'na atmaktan başka seçeneğim kalmazdı.

O yer, isteseler de istemeseler de gelişmelerini sağlayacaktı.

Zindanın içindeki ödüller, derinliklerinde saklı olan iksir ve savaş haplarının sayısı göz önüne alındığında, özellikle Lucas ve Kagami için çok faydalı olacaktı.

Bu eşyalar, onların gelişimini hızlandıracak, vücutlarını geliştirecek ve savaş yeteneklerini önemli ölçüde artıracaktı.

Önümüzdeki zorluklar göz önüne alındığında, bu ödüllerin aslan payını onların alması mantıklıydı.

Bununla birlikte, patronun düşürdüğü eşya — [Uyuyan Kılıç: Vale] — benimdi.

Bu eşsiz bir eşyaydı, adı nedeniyle genellikle gerçek bir kılıçla karıştırılırdı, ama gerçekte hiç de bir kılıç değildi.

Çok daha değerli bir şeydi: ebedi çeliğin bir parçası, kılıcın ruhunun özü.

Bir zamanlar bütün olan bir şeyin kalıntısı, onu uyandıracak doğru kullanıcısını bekliyordu.

Ve benim ona ihtiyacım vardı.

Çünkü onunla, sonunda sahip olduğum Ego Kılıcı'nı uyandırabilirdim.

[Fırtına Kılıcı].

Kendi adını çoktan unutmuştu, bilinci uyku katmanlarının altında gömülüydü.

Ama [Uyuyan Kılıç: Vale]'yi elde ettiğimde, bu kılıç hatırlayacaktı. Gerçek adını.

"Valeria..." diye fısıldadım, parmaklarımı kılıcın kenarı boyunca gezdirerek.

Artık çok uzun sürmeyecekti. Yakında, bu kılıcın sesini bir kez daha duyacaktım.

"Riley... ne yapıyorsun?"

Yumuşak, uykulu bir ses beni düşüncelerimden kopardı.

Döndüğümde Seo'nun yanımda durduğunu gördüm, kızıl gözleri hala uykudan bulanıktı.

Alacakaranlık gökyüzünün sıcak tonları odayı turuncu bir ışıkla kaplamasına rağmen, o daha yeni uyanmıştı ve gözlerini ovuştururken hareketleri halsizdi.

Şaşırtıcı değildi.

Yatakların ne kadar rahat olduğunu düşünürsek, Seo'nun beklenenden daha uzun süre uyuması mantıklıydı.

Rose bile daha önce uzandıktan sonra hemen uykuya dalmıştı.

"Sadece kılıcımı hazırlıyorum," diye cevapladım, Valeria'ya bir bakış attıktan sonra gözlerimi Seo'ya çevirdim.

"Rose hala uyuyor mu?"

Seo, uykulu hali hala belli olan küçük bir esnemeyle, sözlü olarak cevap verme zahmetine girmeden başını salladı.

"Anlıyorum. O zaman birazdan onu uyandırayım. Diğerleri de alışverişten yakında dönerler."

Snow'un nezaketi sayesinde onlara biraz ekstra bütçe vermiştim, bu yüzden alışverişte çılgınca harcama yaptıklarını tahmin edebiliyordum.

Burası nadir bulunan ürünler ve özel eşyalarla ünlü olduğu için, muhtemelen zamanlarını, yararlı buldukları her şeyi satın alarak ya da sadece ilginç buldukları şeyleri dürtüsel olarak kaparak geçiriyorlardı.

Tabii, bütçenin tamamını saçma sapan şeylere harcamadıkları sürece sorun olmazdı.

Hepimiz kendi ev yapımı yemeklerimizle birlikte akşam yemeği yemeye karar verdiğimiz için, bu arada makarnayı hazırlamaya başlayabileceğimi düşündüm.

Kullandığım tarif, önceki dünyamda oldukça yaygın olsa da, bu dünyada öyle değildi ve daha önce yaptığımda kıdemli Alice bile onu sevmişti.

Bu bile, yine iyi sonuçlanacağına dair bana yeterince güven verdi.

En azından, bütün akşam bana ihanet dolu bakışlar atan somurtkan Kagami'yi telafi etmeye yeteceğini umuyordum.

Neredeyse komikti — sanki ona şahsen bir kötülük yapmışım gibi, gözle görülür şekilde üzgündü.

"Seo, bize daha sonra ne yapacaksın?" diye sordum, ona bakarak.

Soruma başını hafifçe eğdi, sonra yüzünde bir anlama geldi.

Gözleri parladı.

"Sumplings yapacağım."

Gözlerimi kırptım. "Sumplings mi?"

Seo tamamen ciddi bir ifadeyle başını salladı.

"Yani... köfte mi?"

"Aynen öyle dedim. Sumplings."

Gülmeme engel oldum.

'Sanırım hala yarı uykulu...'

"Anlıyorum..."

Eh, telaffuz ne olursa olsun, bu akşamki akşam yemeği hem çeşitlilik hem de stil açısından oldukça farklı olacak gibi görünüyordu.

...

Janica elindeki kepçeyi sallayarak, köpüren çorbayı nazikçe karıştırdı ve bir kaşık dolusu çorbayı dudaklarına götürdü.

Hafifçe bir yudum aldı ve son birkaç dakikadır kaynayan lezzetlerin karışımını tattı.

"Mm~ çok güzel."

Yüzünde memnun bir gülümseme yayıldı ve tencereyi son bir kez karıştırdı, buhar havaya yükseldi ve küçük mutfağı rahatlatıcı bir sıcaklıkla doldurdu.

Her baharat ekildiğinde, zengin aroma daha da güçlendi ve akşam yemeği için daha da heyecanlanmasına neden oldu.

Bu özel çorba, memleketinde yaygın bir lezzet ve onun yapmaktan hoşlandığı birkaç yemekten biriydi.

Basit bir çorbaydı, ama kalbinde özel bir yeri vardı — sadece memleketini hatırlattığı için değil, aynı zamanda Lucas'ın en sevdiği çorba olduğu için de.

Dürüst olmak gerekirse, o kadar da iyi bir aşçı değildi, bu yüzden bu akşam servis etmek için çorba bazlı bir yemek seçmişti.

Havayı bozma riski olmadan yapabileceği bir şey.

Bu, birlikte verdikleri ilk parti/akşam yemeği olduğu için, her birinin üzerinde bir iz bırakmak istiyordu.

Soylular için yemek pişirme becerisi çok önemli bir itibar değildi, ama yine de en azından kılıçla değil, başka bir şeyle onları etkilemek istiyordu...

Sonuçta, onun grubunda canavarlardan başka bir şey yoktu.

"Sonuçta... Lucas'ın az önceki hali neydi öyle?"

Başını hafifçe eğdi, düşünceleri öğleden sonraki gezilerine geri döndü.

Otele varıp odalarına yerleştikten sonra, Janica ve Lucas küçük kasabaya çıkmaya karar vermişlerdi — kısmen keşfetmek, kısmen de zindan için gerekli birkaç malzeme almak için.

Birkaç dükkân dolaşmışlar ve ihtiyaçları olursa diye fazladan şifa iksiri şişeleri, acil durum mana iksirleri ve birkaç sihirli parşömen gibi temel malzemeleri almışlardı.

Ancak, tüm bu zamanı birlikte geçirmiş olmalarına rağmen, Lucas farklı görünüyordu.

İlk başta, sadece hazırlıklara odaklandığını düşündü, ama gün ilerledikçe, Lucas'ın aklında bir şey olduğu hissini bir türlü atamadı.

"Dikkatini mi dağıttı... yoksa sadece kötü bir ruh hali mi vardı?" diye mırıldandı, tekrar kaynayan çorbaya bakarak.

Her neyse, bu onu hala rahatsız ediyordu.

Sonuçta, her şey yolunda gitmişti, hatta neredeyse çok kolay gitmişti. Yine de, tüm gezi boyunca Janica, Lucas'ta bir tuhaflık olduğunu fark etmeden edemedi.

Garip davranıyordu, her zamanki sakin tavırları biraz dengesizdi, sanki bir şey onu derinden rahatsız ediyormuş gibi.

Ama ne kadar zaman geçirirlerse geçirsinler, Lucas bu konuyu bir kez bile açmadı.

Ve bu... onu hayal kırıklığına uğrattı.

Ne kadar yakın olduklarını düşünürsek, Lucas'ın aklında bir şey varsa, en azından ona güvenip bunun küçük bir kısmını bile paylaşmasını ummuştu.

"Bana sorunlarından biraz bahsetmesi sorun olmaz, değil mi?"

Ondan her şeyi kendisine anlatmasını beklemiyordu, ama onu uzak tutması, acaba... belki de, sadece belki, onun düşündüğü kadar kendisine güvenmediğini düşündürmüştü.

Tabii ki, fazla düşünüyor olabilirdi, çünkü böyle bir eğilimi vardı.

Ama yine de... onlar çocukluk arkadaşı değil miydi?

Aralarında belli bir düzeyde güven olması doğal değil miydi?

Yine de, bu düşünce aklından geçerken, onu tamamen suçlayamayacağını da biliyordu.

Sonuçta... onun da kendi sırları vardı.

Yumuşak bir iç çekiş dudaklarından kaçarken, başını salladı ve kendini gereksiz düşünceleri uzaklaştırmaya zorladı.

Lucas'ın uğraştığı şey her neyse, onun kötü bir niyeti olmadığını biliyordu. En azından bundan emin olabilirdi.

Bu konuda temelsiz endişeler duymak, ilişkilerini gereksiz yere zorlayacaktı.

Zihnini ve kalbini sakinleştirmek için derin bir nefes alan Janica, pişirdiği çorba tenceresine baktı ve Lucas'ın yüzünü hatırlayarak dalgın dalgın karıştırdı.

Son zamanlarda biraz keyifsizdi, her zamankinden çok daha stresliydi.

Belki çok önemli bir şey değildi, ama... en azından yediği yemeklerin ona iyi geldiğinden emin olabilirdi.

"Bunu biraz daha sağlıklı hale getirmek sorun olmaz, değil mi?" Janica kendi kendine mırıldandı ve düşünceli bir şekilde başını eğdi.

Tencereye bakarak, küçük mutfağı dolduran aromanın eşliğinde çorbanın hafifçe kıvrılmasını izledi.

Aklındaki ekstra malzemeler tadı biraz değiştirebilirdi, ama tatsız hale getirecek kadar değil.

Lucas yemek konusunda seçici biri değildi.

Tadı biraz değişse bile şikayet etmeyecekti, muhtemelen.

Ve bu ona birazcık bile olsa yardımcı olursa...

O küçük zaferi kabul ederdi.

Böyle düşünerek Janica kendi kendine başını salladı ve dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi.

Lucas yemek konusunda titiz biri olmadığı için, ona ne servis ederse etsin, fazla düşünmeden yemesi ihtimali yüksekti.

Ama gerçekten beğenecek miydi?

Bu başka bir meseleydi.

"Hehe~ derler ki, bir erkeğin kalbine giden yol, sevgi dolu tariflerle dolu bir kadının yemeklerinden geçer... Belki sonunda onun taş kalbi atmaya başlar?"

Bu eğlenceli düşünceye kendi kendine güldü, yanakları hafifçe kızardı.

Bu küçük güven artışı ile Janica, yenilenen bir coşkuyla çorbayı karıştırdı ve dikkatlice bir avuç taze otu et suyuna ekledi.

Otların toprak kokusu, kaynayan çorbanın zengin aromasıyla karışarak kalbini biraz daha hafifletmişti.

Lucas onun bu çabasını hiç fark etmese bile, çorbayı hiç düşünmeden yese bile, sorun değildi.

O sadece onun için bir şeyler yapmak istiyordu.