Bölüm 30: Günlük şeyler

Bir kez daha sabah oldu ve kendimi yine tanıdık tavana bakarken buldum.

Yataktan kalkıp banyoya gittim ve yüzüme su serperek kendimi uyandırdım.

Yerleştirme sınavının bitmesinden bu yana üç gün geçmişti, ama hala günlük rutinime alışmakta zorlanıyordum.

Her sabah, şövalye olmak isteyen bizler için biraz uygunsuz görünen bir konu olan büyü teorisi dersleriyle başlıyordu. Ancak, kısa sürede öğrendiğimiz gibi, büyüyü anlamak gelecekteki savaşlarımız için çok önemliydi.

Bu sadece kılıçları çarpıştırmakla ilgili değildi; büyüler ve bunların savaş alanında pratik uygulamaları hakkında bilgi sahibi olmamız gerekiyordu.

Bu derslerin önemi rağmen, ders sırasında sık sık kendimi uykuya dalarken buluyordum, uykuya karşı koymak çok zordu.

Teorik derslerin ardından, pratik eğitim derslerine geçtik. Daha önce yerleştirme sınavlarına girdiğimiz açık eğitim alanında becerilerimizi geliştirdik.

Teorik derslerin aksine, pratik eğitim daha doğal ve şövalye olarak gelecekteki rollerimize hemen uygulanabilir geliyordu.

Kılıçların ritmik çınlaması, fiziksel efor sarf etmek, hepsi önümüzdeki zorluklara daha gerçekçi bir hazırlık gibi geliyordu.

"Haaah!"

Tahta kılıcım mankeni vurduğunda metalik bir ses yankılandı, iz bıraktı ama neredeyse hiç çentik açmadı.

"Bu kadar ince olması da..."

Hayal kırıklığı beni kemirirken, dayanıklılığına hayran olmamak elde değildi.

"Çok çalışıyorsun, Riley."

Seo yaklaşıp bana kuru bir havlu uzattığında, sesi konsantrasyonumu bozdu.

Minnettarlıkla başımı sallayarak kabul ettim ve alnımdaki teri sildim.

"Teşekkürler," dedim, alnımda biriken teri silerek.

Seo, son üç gündür benim sabah rutinimin de bir parçası olmuştu.

Her gün, hiç aksatmadan, beni arar, kahvaltı, öğle yemeği, antrenman ve hatta bazen akşam yemeğinde bile, mümkünse her şeyi benimle birlikte yapardı...

Bu bana tuhaf geldi; on kişilik bir sınıfta, diğerlerini görmezden gelerek sadece benimle konuşuyor gibiydi.

Seo'nun Lucas ve diğer sınıf arkadaşlarımıza oyundaki gibi çok daha dostça davranmasını bekliyordum, ama onlarla iletişim kurmak istememesi beni şaşırtıyordu.

Seo'nun arkadaşlık kurup kurmaması pek önemli değildi — antrenmanlara olan bağlılığı sayesinde ilerleme kaydedecekti — ama içimden atamadığım bir endişe vardı.

Onun tek sırdaşı olarak onu istemeden izole ediyor muyum?

Seo gibi sosyal açıdan savunmasız biri için, benim arkadaşlığım onun için çok önemli olabilirdi.

Belki de en iyi arkadaşlar olmamız onun için çok önemliydi.

Ama benim varlığım onun diğerleriyle ilişki kurmasını engelliyorsa, belki de müdahale etmek benim sorumluluğumdu.

"Ona ulaşmalı ve sınıf arkadaşlarımızla iletişim kurması için onu teşvik etmeli miyim? Yoksa sınırımı aşıp, bana ait olmayan bir şeye mi karışıyordum?"

Ama kimi kandırıyorum, bu masum kız için endişelenmek başlangıçta pek de sorun değildi. Ayrıca arkadaş edinmek konusunda konuşacak durumda da değildim.

Son üç gündür, Seo ve Janica, hatta bazen Lucas hariç, sınıf arkadaşlarımın çoğu, benim bile bilmediğim nedenlerle benden kaçınıyorlardı.

Bunun benim otoriter tavırlarımdan mı yoksa başka bir şeyden mi kaynaklandığını bilmiyordum.

Bu, akademi hayatını daha sessiz hale getirmiş olsa da, genel olarak akademinin atmosferini daha ağır hale getirmişti...

"Antrenman başladığında her seferinde boynu vuruyorsun, Riley," dedi Seo, neredeyse hiç hasar görmemiş metal mankenime bakarak masumca yorumladı.

Bu doğruydu.

Son üç gündür, yeni bir beceri öğrenmek için aynı vuruşu tekrar tekrar yapmaktan başka bir şey yapmadım.

Ama bu açıkça işe yaramamıştı, çünkü son birkaç gün içinde hiçbir sonuç alınamamıştı.

Son birkaç gün çok yağmur yağmasına rağmen, istatistiklerde en ufak bir artış bile olmadı.

[Beceri: Temel kılıç kullanma] [Yeterlilik (35%)]

[Beceri: Delici vuruş!] [Yeterlilik (1%)]

Temel hareketleri ne kadar çok çalışırsam çalışayım, ne kadar çok kullanırsam kullanayım, becerilerimin yeterlilik seviyesi aynı kaldı.

Sistemimin aktif olduğunu sanıyordum, ama görünüşe göre durum hiç de öyle değildi. Bunun birkaç nedeni olabilirdi. Belki de bu durum gerçek bir savaş olarak kabul edilmiyordu, ya da belki de vuruşlarımı yanlış yapıyordum.

Ama bir tahminde bulunmam gerekirse, muhtemelen canavarları öldürmek veya onlarla yüzleşmekle bir ilgisi vardı.

Tüm işaretler bu yönde görünüyordu.

Gerçek bir seviye atlamayı ilk kez ilk goblinimle karşılaştığımda yaşadım. Temel seviyemden mevcut beceri seviyeme kadar her şey bir anda yükseldi.

Eğer anahtar gerçekten buysa, o zaman büyüme yolum canavarları avlamak, giderek daha zorlu düşmanlara karşı kendimi sürekli zorlamaktan geçiyordu. Bu düşünce ürkütücüydü, ama aynı zamanda heyecan vericiydi.

İnsanlar da beceri gelişiminde geçerli hedefler olabilirdi, ama ben bu fikri şimdilik bir kenara ittim, tabii gerçekten öldürmem gereken biri olmadığı sürece. Kimseyi öldürmeyi planlamıyordum.

Hooh….

İçimde kalan kaynayan hayal kırıklığını yatıştırarak, kısa bir süre gözlerimi kapattım.

Gözlerimi tekrar açtığımda, kılıç kullanma pratiğime devam ettim.

'Haah—!'

Şu anki durumum üzerinde durmanın bir anlamı yoktu; temel bilgileri atlayamazdım.

Temel bilgileri öğrenmeden sadece becerilere güvenmek ölümcül olabilir, belki de o zamanlar yarı yolda pes etmek yerine eğitimime devam etmeliydim.

Sırf kılıcımı doğru kullanamadığım için rastgele bir çetenin elinde sonumu getirmemeyi göze alamazdım.

"Bu arada, eğitimin bitti mi Seo?" diye sordum, ona bakarak.

"Evet," diye cevapladı hemen.

Etrafında kırık ve kesik mankenlerin dağınık olduğunu görünce, bu tür alıştırmaların ona kolay geldiği belliydi.

Ama yine de, aurasına bile başvurmadan, sadece tahta bir kılıçla sihirle güçlendirilmiş çeliği bu kadar kolay kesmesi... Seo gerçekten bu oyunun hile karakteri.

Etrafa bakındığımda, bir istisna dışında, sınıf arkadaşlarımın çoğunun da kendi eğitimlerini bitirmiş olduğu görünüyordu.

Lucas, etrafını saran birçok mankeni acımasızca kılıcıyla keserken, açıkça düşmanlık yayıyordu. Bu adam, olabildiğince inatçıydı.

Gözlerimiz buluştuğunda, bakışlarında bir kararlılık parıltısı belirdi ve akıcı bir zarafetle, yoluna çıkan tüm mankenleri zahmetsizce indiren bir dizi güzel hareket yaptı.

Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi, gözleri sessizce takdir bekliyordu.

Sanki "Gördün mü? Artık beni ciddiye alacak mısın?" diyordu.

Ama bana göre, gösterisi etkileyici olmaktan çok sevimliydi. Ciddiyeti sevimliyle sınırlıydı ve bu manzarayı görünce gülmeme engel olmakta zorlandım. Bu bölüm

Yerleştirme sınavları sırasında aramızda yaşananları unutacağını düşünmüştüm, ama görünüşe göre hala kin besliyordu.

Görünüşe göre, onu o zaman ciddiye almamış olmam onda kalıcı bir izlenim bırakmış.

Lucas'ı görmezden gelerek, etrafımda yankılanan metal çarpışmalarının sesine odaklanarak kılıç vuruşlarıma yoğunlaştım.

Uzakta, Janica'nın Lucas ile aramızdaki dinamikten eğlenmiş gibi hafifçe kıkırdadığını duyabiliyordum.

Başlangıçta, Lucas'ın bana karşı olan nefretinin birçok zorluk ve baş ağrısına neden olacağından endişeleniyordum.

Ama sanırım durum öyle değildi, daha yakından incelediğimde, onun düşmanlığının uzun vadede aslında benim lehime olabileceğini fark ettim.

Beni rakibi olarak gördüğü sürece, bağımsız olarak kendini geliştirmek için çaba gösterecek ve sürekli benim takdirimi kazanmak için uğraşacaktı.

Bu farkındalık endişelerimi hafifletti ve onun varlığının dikkatimi dağıtmasına izin vermeden tamamen kendi gelişimime konsantre olmama olanak sağladı.

Yaklaşan Duo sınavları önümde dururken, özenle hazırlanmam gerektiğini biliyordum.

Bu sınavlar, Lucas'ın ana senaryosunun ikinci bölümünün başlangıcını işaret ediyordu ve hazırlıksız olmayı göze alamazdım.

[1. Perde, 2. Bölüm: Canavarlar Ormanı]

Sadece ormanda yaklaşık beş boss canavar gizleniyordu ve ben onlarla yüzleşmeye hazır olmalıydım. Bunu yapmak için oyun bilgimi sonuna kadar kullanmam gerekiyordu.

Bosslar hakkında en küçük ayrıntıyı bile hatırlamak çok önemliydi.

Bu yüzden her şey başlamadan önce mümkün olduğunca erken seviye atlamam gerekiyordu.

Önümüzdeki günlerde, bu zorlu bossları yenmek için gerekli olan eşyaları satın almayı planladım. Ve tüm bunları başarmak için, sevgili bir arkadaşımın yardımına ihtiyacım olabilirdi.

"Seo, bu hafta sonu boş musun?" diye sordum.

"Nn? Evet."

"O zaman benimle Skyhigh'a gelir misin?"

"...Tamam mı?"

Seo ilk başta şaşkın göründü, ama sonunda kabul ederek başını salladı. Kendimi suçlu hissetmekten alıkoyamadım.

Seo'yu seviyordum, ama bu girişimim için onun cebini boşaltmam gerekebileceğini biliyordum.

"Üzgünüm, Seo... Gerçekten üzgünüm."

"Skyhigh..."

Sadece adı bile, akademi benzeri şehrimizdeki en popüler yasal müzayede evini akla getiriyordu.

İhtiyacım olan efsanevi eşyayı bulabileceğim yer orasıydı.

Ancak, bu kadar nadir bulunan eserlerin fiyatları astronomikti, benim gibi sıradan bir öğrencinin karşılayabileceği miktarın çok ötesindeydi.

Müzayedeciler, gerçek değerinin farkında olmadan onu sadece benzersiz bir eşya olarak etiketlemiş olabilirlerdi, ama yine de fiyatı yetmiş bin ila yüz bin Gems arasında değişiyordu.

A sınıfı ayrıcalıkları ve harçlığı olsa bile. Benim gibi biri için bu miktar ulaşılamazdı.

İçimdeki kargaşadan habersiz olan Seo, kendi düşüncelerime dalmış bir şekilde kılıcımı ileri geri sallarken beni masumca izlemeye devam etti.

...

İlk başta Lucas, Prenses Snow'un terörist saldırı sırasında Riley'nin kahramanlıklarını anlattığı hikayelerden etkilenerek, Riley'e sadece meraklıydı.

Ancak daha derinlemesine araştırdıkça, bu merak gerçek bir hayranlığa dönüştü. Prenses Snow'un anlatımları Riley'i gerçek bir kahraman olarak resmediyordu ve Lucas ona karşı büyük bir saygı duymaktan kendini alamıyordu.

Bu saygı, Riley'i sınıfta ilk kez gördüğünde daha da pekişti.

Onda inkar edilemez bir asalet ve şövalyelik havası vardı, dikkat çeken doğal bir zarafet.

Her hareketi, söylediği her kelime, içsel bir haysiyet ve güç hissi yayıyor gibiydi.

Bu yüzden, Lucas'ın özenle oluşturduğu Riley imajı o gün paramparça olduğunda, bu bir ihanet gibi geldi.

Hayran olduğu asil kahramanın, kendinden zayıf olanlara karşı bu kadar gururlu ve küçümseyici olabileceğini kabul edemiyordu.

Bu, onu durmadan kemiren derin bir hayal kırıklığıydı.

Lucas, hayatında ilk kez birine karşı yoğun bir nefret beslediğini fark etti.

Bu, ona yabancı ve rahatsız edici bir duyguydu, onu hayal kırıklığı ve kafa karışıklığıyla baş başa bıraktı.

"Hahaha, seni tamamen görmezden geldi, Lol~!" Janica, Lucas'ın pancar gibi kızarmış yüzüne bakarak, kendinden geçerek kahkahalara boğuldu.

"Gülmeyi kes, Janica..." Lucas, sesinde hayal kırıklığı belirgin bir şekilde, kılıcını sallamaya devam ederken, utanç duygusu hissedilir bir şekilde mırıldandı.

Lucas, aynı pozisyonda, tekrar tekrar eğitim mankenini hassas bir şekilde vuran Riley'den gözlerini ayıramıyordu.

Riley onu küçük düşürdüğünden beri, Lucas onu yakından izliyor, gücünü ve stratejisini anlamaya çalışıyordu.

Ama Riley hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu, sadece kılıcıyla aynı hareketleri tekrarlıyordu.

Lucas için Riley'nin çok güçlü olduğu açıktı, bu gerçeği sadece o değil, hocaları da kabul ediyordu.

Öyleyse neden Riley şimdi bu kadar pasif davranıyordu? Neden kendine meydan okumuyordu? Açıkça güçlüydü, ama sadece bu tekrarlayan hareketleri yapıyordu.

Sanki kılıçtan vazgeçmiş gibiydi...

Sınıf sıralamalarındaki fark, Lucas'ın kafasını daha da karıştırıyor ve hayal kırıklığını artırıyordu.

Riley'nin daha güçlü olduğunu bildiği halde, ki bu gerçeği profesörler de muhtemelen biliyordu, Lucas kendini ikinci sırada bulurken, Riley üçüncü sırada kalmıştı. Sınıf sıralamalarında bu durum ona hiç mantıklı gelmiyordu.

...

Janica, sevgili çocukluk arkadaşına bakarken, dudaklarından bir hayal kırıklığı içeren iç çekiş kaçtı. Son birkaç gündür, Lucas, yerleştirme sınavından beri Riley'e giderek daha fazla takıntılı hale gelmişti.

Lucas'ın bir şeylere takıntılı olma eğilimi Janica için tamamen yeni bir şey değildi, ama bu sefer farklıydı.

Riley'e olan takıntısı daha belirgin, daha tüketici hale geliyordu.

Şu anda olanların hepsi tamamen Riley'nin suçu değildi, ama Janica ona bir kısmını yüklemekten kendini alamıyordu.

Riley, Lucas'ın meydan okumasını daha önce kabul etseydi, belki de işler bu noktaya gelmezdi. Lucas, baş ağrıtan bu takıntıya kapılmayacaktı.

Son günlerde Lucas ya Riley'i takip ediyor ya da onunla ilgili bilgileri acımasızca araştırıyordu, bu davranış Janica'yı derinden endişelendiriyordu.

Rakibi Prenses Snow bile Lucas'ın rahatsız edici takıntısını fark etmişti.

Akademiye girmeden önce Janica, Lucas'ın dedesi ve ninesine ona göz kulak olacağına dair söz vermişti ve bu sözünü yerine getirmeliydi.

Onun değerli arkadaşı olarak, müdahale etme sorumluluğu hissediyordu. Lucas'ın Riley'e olan sağlıksız takıntısını gidermek için bir şeyler yapılması gerektiği açıktı.

Bu yüzden, Riley'e bakarken Janica içinden sessizce bir yemin etti.

İkisi arkadaş olmasını sağlayacağına karar verdi. Lucas'ın iyiliği için bunu gerçekleştireceğine kararlıydı.

"Riley'i zaten tanıyorum, onu ikna etmek oldukça kolay olmalı, değil mi?"