Bölüm 295: Sona ulaşmak...

[Tebrikler! Yeni bir beceri açtınız!]

[Beceri: Gizli Kılıç Tekniği (S) edinildi]

[Beceri: Gizli Bıçak (Yeterlilik: %0)]

[Kilitli formlar: 1/5]

[Not: Kullanıcı, Gizli Bıçak tekniklerini kullanmak için gerekli kılıç becerisi yeterliliğine sahip değildir.]

[Not: Kullanıcının Çeviklik istatistiği, beceriyi tam olarak kullanmak için gerekli yeterliliğe uymuyor.]

[Not: Beceri etkileri artık kullanıcının beceri ve istatistik yeterliliğine göre azaltılacaktır.]

[Not: Tebrikler! S-sıralaması beceriyi edindin.]

[Bonus puanlar kazanıldı!]

[Kullanılabilir Durum Puanları: 94 + 10]

[Not: Kullanıcı Riley Hell… Yaşam Gücü: 0]

[Not: Deneme Eğitimi aşaması tamamlandı!]

[Tebrikler! Denemeyi geçtin!]

Kılıcımı çevreleyen ışık titremeye ve sönmeye başladı, enerjisi yavaş yavaş havaya dağıldı.

Yorgunluğun ağırlığı sonunda beni yakaladı ve bacaklarım pes etti, soğuk zemine yığıldım.

Her nefes almak bir mücadeleydi, sanki nefes almak başlı başına bir savaşmış gibi göğsüm inip kalkıyordu.

Vücudum acı içinde çığlık atıyordu — kaslarım yırtılmış, mana rezervlerim tükenmiş ve sınırlarımı aşmanın ardından gelen sarsıntı beni bayılmanın eşiğine getirmişti.

Birkaç dakika önce beni ayakta tutan adrenalin tükendi, zihnim bulanık ve duyularım hassas hale geldi.

Sistem bildirimleri görüşümü kapladı, durmak bilmeyen sesleri ve parlayan metinleri yorgun gözlerimi ve kulaklarımı boğuyordu.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi.

'Odaklanmamı kaybetmemeliydim, henüz değil.

Titrek ellerimle kendimi hafifçe yukarı iterek, sisin içinden gözlerimi kırpıştırarak onu aradım.

Gözlerim loş ışıklı arenayı taradı ve sonra... Onu gördüm.

Diğer ben.

Taş sütunlardan birine yaslanmış oturuyordu, vücudu tembelce dinleniyordu, sanki az önce yaptığımız yoğun savaş geçici bir eğlenceden ibaretmiş gibi.

Gözlerimle buluştuğunda, ağzının köşelerinde hafif bir gülümseme belirdi.

"Tebrikler... Sen kazandın."

Ben cevap veremeden, şekli solmaya başladı, dans edip parıldayan ışık parçacıklarına dönüşerek tamamen kayboldu.

Bir şey söylemek istedim — neden beni bu sınava tabi tuttuğunu, tüm bunların ne anlama geldiğini sormak istedim — ama sözler boğazımda düğümlendi.

Arenanın sessizliği beni sardığında, başımı yere düşürdüm, nefesim ağır ve düzensizdi.

Acıya ve kafa karışıklığına rağmen, içimde hafif bir tatmin duygusu uyandı.

"Gerçekten kazandım mı...?"

Az önce olanları anlamaya çalışırken, dudaklarımdan titrek ve düzensiz, hafif, inanamayan bir kahkaha kaçtı.

Vücudum yorgunluktan titriyordu ve aldığım her nefes göğsümde yayılan bir ateş gibi hissettiriyordu.

Yine de, acı ve adrenalin bulutunun ortasında, zaferimin gerçekliği yavaş yavaş yerleşmeye başladı.

Diğer Riley, maçın büyük bir bölümünde açıkça kendini tutmuştu — yeteneği, aurası ve tekniği benimkinden çok daha üstündü.

Ama son anda, yoğunluk zirveye ulaştığında, sanki beni gerçekten öldürmeye çalışıyormuş gibi hissettim.

Ve yine de... bir şekilde, ben kazandım.

Bakışlarımı diğer Riley'nin kaybolduğu yere kaydırdım, havada hala onun aurasının zayıf kalıntıları vardı.

Her şeye rağmen, dünyayı dondurmak ve bir fırsat yaratmak için [Zaman Dondurma]'yı çaresizce kullanmama rağmen, bu kararlı bir darbe indirmek için yeterli olmamalıydı.

İçgüdülerim bana bunu söylüyordu. ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs, ᴘʟᴇᴀsᴇ ᴠɪsɪᴛ 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅✦𝖿𝗂𝗋𝖾✦𝗇𝖾𝗍

Çünkü sonuçta, tıpkı benim gibi, o da donmuş dünyada hareket edebiliyordu.

"Bunu kasten mi yaptı?" diye yüksek sesle merak ettim, sesim kısık ve gergindi.

Soru, boş arenada cevapsız olarak asılı kaldı, ben ise derin ve ağır bir nefes verip ağrıyan vücudumu gevşetmeye çalıştım.

Yan tarafımdaki baskıyı hafifletmek için hafifçe hareket ettiğimde, vücudumun her bir parçası isyan etti.

Düşüncelerim kaotik bir döngü içinde dönüp duruyor, kavgayı tekrar tekrar canlandırıyordu.

Şu anda her şeyi aşırı analiz etmenin bir anlamı yoktu.

Duruşma bitmişti ve diğer Riley'nin amacı ne olursa olsun, bunu benimle paylaşmak niyetinde olmadığı açıktı.

"Bana gerçekten hiçbir şey söylemedi..." diye mırıldandım, göğsümde biriken hayal kırıklığıyla.

Zaferin verdiği tatmin duygusuna rağmen, içimi kemiren bir eksiklik hissi beni terk etmiyordu.

Vücudum ağrıyordu, zihnim sorularla doluydu ve gözlerimin önünde yanıp sönen sistem bildirimleri, tüm bunların gerçekten yaşandığının tek somut kanıtıydı.

Başımı geriye yaslayarak, hem rahatlama hem de öfkeyle karışık bir iç çekiş daha yaptım.

Gözlerimi kapattığımda, yorgunluk beni sardı ve aniden vücuduma bir sıcaklık yayılmaya başladı.

Sanki görünmez bir enerji battaniyesine sarılmışım gibi, yatıştırıcı, neredeyse rahatlatıcı bir duyguydu.

Ancak, zihnimde bir başka sistem mesajları yağmuru belirince, bu rahatlama kısa sürdü.

[Not: Sanctuary'nin kutsaması, ilahi enerjinize tepki gösteriyor...]

[Not: Aldığınız tüm yaralar şimdi iyileştirilecek.]

"Ha?"

Neler olduğunu tam olarak anlayamadan, sıcaklık beni tamamen sardı ve sıvı ışık gibi damarlarımdan akmaya başladı.

Uzuvlarımı ağırlaştıran yorgunluk azalmaya başladı, vücudumdaki keskin ağrı sanki hiç var olmamış gibi kayboldu.

Enerjim geri geldi ve beni gerçeküstü bir şekilde canlandırdı.

Kısa bir an için, kendimi rahatlamaya izin verdim ve beklenmedik bu rahatlamanın tadını çıkardım. Ancak bu huzur dolu an, daha fazla sistem mesajının görünmesiyle paramparça oldu ve bu mesajların tonu çok daha az güven vericiydi.

[Not: Deneme Sürüşü ilerlemesi şimdi devam edecek!]

[Devam etmek istiyor musunuz?]

[Evet / Hayır]

"Bekle—!?"

Düşünemeden bile, sistem sanki benim girdim önemsizmiş gibi devam etti.

[Evet…]

[Not: Kullanıcının yaşam varlığı SIFIR olarak onaylandıktan sonra eğitim sona erecektir.]

"Ne?"

'Yine mi?

Melodik, neredeyse alaycı bir uğultu, etrafımı saran sessizliği bozarak Sanctuary'de yankılandı.

"Hmm~ gerçekten kazandın... İkinci oldukça geri durdu, ama yapmasına izin verilen tek şey bu olduğu için çok yazık. Neyse~!"

Ses tanıdık ama farklıydı — şakacı ve alaycı, ama rahatsız edici bir şekilde benimkine benziyordu.

Başımı kaldırdım ve karşımda duran... bendim. Ama tam olarak değil.

Bu versiyonum kulaklarından kulaklarına kadar sırıtıyordu, ondan yayılan vahşi, kaotik enerji tüylerimi diken diken etti.

Renkli, palyaço gibi kostümü, Sanctuary'nin sakin tonlarıyla şiddetli bir şekilde çelişiyordu ve hipnotik saçları, sürekli değişen ve büyüleyici bir renk cümbüşüne dönüşüyordu.

"Nedensellik müdahalesi yüzünden başımız belada olduğuna göre, şikayet edemem ki! İkinci, sana küçük hediyesini vererek görevini yerine getirdi, yani her şey yolunda, sanırım?"

Sesi, sanki rahatsız etmek için bir çocuk şarkısı söylüyormuş gibi melodik bir tona sahipti.

Bakışları benimkilere kilitlendi, yüzündeki çılgın gülümsemeye rağmen keskin ve deliciydi.

"Sen nesin sen?" diye sordum, sesim durumun gerektirdiğinden daha sakindi.

Diğer ben başını eğdi, sırıtışı imkansız bir şekilde genişledi.

"Hadi ama Riley. Bu çok açık değil mi? Ben senim, sadece var olmaması gereken bir versiyonun!"

Sözleri kulaklarımda yankılanırken, içimden bir iç çekerek, onun ani ortaya çıkışının anlamını anlamaya çalıştım.

Bu sadece başka bir deneme ya da sistemin çarpık ilerleme anlayışının bir uzantısı değildi — bu tamamen başka bir şeydi. Çok daha kişisel ve tehlikeli bir şey.

Garip versiyonum sırıtmaya devam etti, keskin, rahatsız edici bakışları avcı avını yakalamış gibi benimkilere kilitlendi.

"Riley Hell~!" diye şarkı söyledi, sesi alaycı bir tonla doluydu. "İkimiz de aynı kimliğe sahip olduğumuza göre, birbirimize Riley diye hitap etmek biraz garip olur, değil mi? Bana Ripper diye hitap etsen nasıl olur? Benim dünyamdaki insanlar bana öyle derdi~! Hehe~ Merak etme, Second'un aksine ben aslında oldukça naziğim~"

Konuşurken genişleyen sırıtışında ya da bulanık bir şekilde hareket eden elinde nazik olan hiçbir şey yoktu.

Neler olduğunu tam olarak anlayamadan, loş ışıkta keskin bir şey parladı ve sonra doğrudan yüzüme doğru uçtu.

-Shhhhk!

İçgüdüsel olarak yana doğru döndüm ve hançeri kıl payı kaçırdım.

Kama, kafamın olduğu yeri kesip geçti ve arkamdaki yere iğrenç bir sesle saplandı.

"Siktir!"

Ripper, omurgamdan aşağı bir titreme geçiren, alçak ve tehditkar bir sesle kıkırdadı.

"Hadi ama~ Bu kadar gergin olma. Bu sadece dostça bir selamdı~!"

...

Bu arada, boşluk gibi dünyada, diğer iki Riley boş alanda duruyordu, ilgisiz bakışları önlerindeki ekrana sabitlenmişti.

Görüntüde, palyaço gibi görünen Riley—Ripper—mevcut Riley ile oynarken kaotik antiklarını sergiliyordu ve öngörülemez davranışları boşlukta tedirginlik dalgaları yaratıyordu.

Bir an için sessizlik hakim oldu, ta ki Riley'lerden biri sessizliği bozana kadar.

[Bizi zorla kenara itti mi?]

Diğeri başını salladı, yüzünde kızgınlık ve ilgisiz merak karışımı bir ifade vardı. [Öyle görünüyor.]

[Sırada kim vardı?]

[Sen olacaktın.]

[Oh...] Riley'nin kayıtsız görünüşü hafifçe çatladı, kaşları seğirdi ve hafif bir iç çekiş duyuldu. [Onu öldürebilir miyim?]

İkinci Riley tereddüt etmedi, sesi soğuk ve gerçekçiydi. [O yeteneğini devrettikten sonra, bunu yapmakta özgürsün. Ben de yardım ederim.]

İkili sessiz komplolarını sürdürdü, monoton sesleriyle, amacını yerine getirdikten sonra palyaço gibi görünen Riley'i ortadan kaldırmak için planlar yaptılar.

Onların ilgisiz tavırları neredeyse gerçeküstüydü — ta ki arkalarındaki bir varlık hareket edene kadar.

Sessizce gözlemleyen ikinci Riley, başka bir Riley'nin ortaya çıkmasıyla ekranın titrediğini görmek için döndü.

Karşısındakilerin devam eden mücadelesini izlerken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Önceki kavgalarının kaosu ve vahşetine rağmen, ifadesinde garip bir memnuniyet vardı.

[Sonuçlardan memnun görünüyorsun] dedi yeni bir ses, sessizliği bir bıçak gibi keserek.

Gölgelerden bir başka Riley daha ortaya çıktı, bu seferki ürpertici bir karanlık aurasıyla örtülüydü.

Sırtından uzun, kıvrılan tentacles uzanıyordu, hareketleri doğal olmayan bir akıcılık ve canlılıkta.

Yüzünde, sonsuz bir mücadelede geçen bir hayatın ağırlığı vardı, çözülmemiş bir acının uçurumunu ima eden yorgun, boş bir ifade.

[Evet] ikinci Riley basitçe cevap verdi, bakışları hala ekrana kilitliydi.

Karanlık Riley başını hafifçe eğdi, ekrandan gelen titreyen ışık cansız gözlerinde yansıyordu.

Yaklaşarak, tentakülleri etrafındaki havayı hissediyormuşçasına kıvrılıp açıldı.

[Onu öldürüp, senin hayatını yeniden yaşamaya zorlayacağını düşünmüştüm. Senin ustalaştığın şeylerin bir kısmını bile gerçekten anlamasının tek yolu bu.]

İkinci Riley'nin hafif gülümsemesi derinleşti. [Ben de buna emindim. Ama görünüşe göre... yanılmışım.]

Karanlık Riley'e döndü, sesi sakindi ama gururla doluydu.

[Kendi başına öğrendi. Sadece gözlem ve irade gücüyle. Bu çocuk potansiyeli var... hala acı verici derecede naif olsa da.]

Karanlık Riley hemen cevap vermedi, bakışları tekrar ekrana kaydı.

Kısa bir an için, sonsuz boşluk bir beklenti duygusuyla titriyor gibiydi.

Palyaço gibi görünen Riley, artık kaotik oyununa tamamen dalmış, mevcut Riley onun acımasız saldırılarına karşı mücadele ederken çılgınca gülüyordu.

[Belki...] Karanlık Riley, sesi zar zor duyulacak şekilde mırıldandı, [ama potansiyel tek başına asla yeterli değildir.]