Bölüm 267: Alice ile Onaylama ~ Ara

Clop!

Clop!

Clop!

At arabasını çeken iki atın ritmik sesi havayı doldurdu, nalları aynı anda yere vuruyordu.

Tekerleklerin hafif gıcırtısı, arabacının komutlarına tam olarak uyarak onu takip ediyordu.

Basit, mütevazı bir araba gibi görünüyordu, ama hızı hiç de normal değildi.

Buna, etrafına dokunmuş olan gizli büyü katmanları da eklenince, bunun sıradan bir yolculuk olmadığı açıktı.

Böylesine tuhaf bir düzenek merak uyandırsa da, benim aklım başka yerdeydi.

Özellikle de yanağımda hala hissettiğim yakıcı acı.

Tokat yemiştim...

İçgüdüsel olarak, yüzümün acıyan tarafına dokunmak için elimi uzattım ve tokatın ısısı hala devam ettiği için hafifçe yüzümü buruşturdum.

Alice'in eli sağ yanağıma çarptığından bu yana saatler geçmişti, ama sanki onun öfkesi derime kazınmış gibiydi.

Arabadaki pencerenin küçük yansıması bunu doğruluyordu: yüzümde hala onun elinin şekline benzeyen canlı kırmızı bir iz vardı.

Daha da kötüsü, avucunun vurduğu yerde hafif bir şişlik bile vardı.

Alice kalem büyüsü falan mı kullanmıştı?

Yastıklı koltuğa yaslanarak iç geçirdim. Sinirlenmek için bile enerjim yoktu.

"Bunu hak ettim..."

Onun az önce söylediği öfkeli sözler, her zamanki gibi net ve keskin bir şekilde zihnimde yankılandı:

"J-Junior, seni sapık! S-cinsel tacizci! S-sapık! Dejenere! Tuhaf adam... N-nasıl yaparsın... Ve neden birdenbire bana bunu soruyorsun?!"

Onun keskin suçlamaları, fiziksel bir tokatten neredeyse daha kötüydü.

"S-Senior, bekle! Bu..." Açıklamaya çalıştım, ama beni bitirmeme izin vermedi.

"L-Lütfen benimle konuşma!"

Ve sonra, başka bir kelime daha söyleyemeden, teleportla ortadan kayboldu.

Aynen böyle, ortadan kayboldu ve bana kendimi açıklamam için fırsat vermedi, özür dilememden bahsetmiyorum bile.

Şakaklarımı ovuşturarak inledim.

Siktir...

Ya da belki de onu lanetlemeliyim — kaos yatıştığı anda ortadan kaybolan, geride bıraktığı karışıklığı temizlemek zorunda kalan diğer beni.

Vagon koltuğuna yaslandım, yüzümü ellerimle ovuşturarak hayal kırıklığının beni kemirmesine izin verdim.

Bütün bunlardan sonra Alice'e nasıl yüzleşeceğim?

Daha önce gördüğüm kızarmış, gözyaşlı yüzü zihnimde canlandı ve kendi yanağımdaki acı buna kıyasla önemsiz geldi.

Onunla olan ilişkim artık tamamen mahvoldu mu?

"Bir sorun mu var, efendim?"

Bu ses, düşüncelerimin döngüsünden beni çıkardı.

Başımı kaldırıp baktığımda onu gördüm — beni imparatora götürmekle görevli gölge şövalye.

Vücudunun tamamı, siluetini yutan siyah bir pelerinle örtülüydü, başlığı yüzüne daha derin bir gölge düşürüyordu.

Sadece maskesinin dar yarıklarından görünen kırmızı gözlerinin zayıf parıltısı, tüm o karanlığın altında bir insan—ya da ona benzeyen bir şey—olduğunu gösteriyordu.

İkinci bir deri gibi ona yapışan ürpertici gölgeler, ona uğursuz bir hava katıyordu, ama sesi onu ele veriyordu: gergin, tereddütlü, emin olmayan.

"Hayır, önemli değil," diye cevap verdim düz bir sesle, arkama yaslanıp vagon penceresinden dışarı bakarak.

"Anlıyorum..." diye kekeledi, hafifçe kıpırdanarak, ancak bu hareket tüm o kumaşın altında pek fark edilmiyordu. "Varmamıza birkaç dakika kaldı, isterseniz... atıştırmalık bir şeyler alır mısınız?"

... Atıştırmalık mı?

Bu kız...

Bu teklifin saçmalığını anlamam biraz zaman aldı.

Gözlerimi tekrar ona çevirdim, koltuğunda garip bir şekilde kıpırdanışını, pelerininin altındaki gizli cebinden bir şey çıkarmaya çalışırken gerginlik ve beklenti arasında gidip gelen kızıl gözlerini izledim...

Bu kız, akademi personelinin diğer benden gördüğü muameleyi görmüş olmalı.

Of...

'Diğer ben onu ne kadar travmatize etmiş olabilir?'

Şimdi ona bakarken, suçluluk duygusundan kurtulamadım.

Ne kadar önemsiz göstermeye çalışsam da, tepkisi her şeyi anlatıyordu.

Benim yanımda her zaman çok ürkek ve gergin davranıyordu, sanki en ufak bir hatada azarlanacağını ya da daha kötüsünü bekleyecekmiş gibi.

"Hayır, ben iyiyim," dedim, bu sefer daha yumuşak bir sesle, onun gerginliğini azaltmak umuduyla.

Hızla başını salladı, hareketiyle başlığının kenarı hafifçe sallandı. "T-Tamam... Fikrini değiştirirsen lütfen bana haber ver."

Sesi kibardı, ama pelerininin kenarını tutarken ellerinin hafifçe titremesi gözümden kaçmadı.

Araba hızlı bir şekilde yoluna devam ederken, bakışlarımı tekrar pencereye çevirdim ve içimden bir kez daha iç geçirdim.

Lütfen...

'Her seferinde bir sorun'

Önce imparator.

Sonra, Alice ile olan ilişkimden geriye kalanları nasıl kurtarabileceğimi düşünecektim.

Bundan sonraki tüm sorunlar sonra gelebilir...

...

"J-Junior... sapık!"

Alice'in sesi keskin ve öfkeli bir şekilde yankılandı, beyaz zırhlı askerlerin ve canavarca cesetlerin parçalarıyla dolu savaş alanında bir ileri bir geri yürüyerek.

"Evet~ Evet~ Evet~"

Cheshire, onun yaramaz familiar'ı, parçalanmış bir golem'in üstünde tembelce uzanmış, onun öfke dolu sözlerini yarı dinlerken, eğlenerek pürüzsüz kuyruğunu sallıyordu.

"Yani, o-o bunu nasıl yapabilir?"

Alice, asasını sıkıca kavrayarak yüzü kıpkırmızı oldu. Güncellemeler

"Mhm~" Cheshire'ın sırıtışı genişledi, keskin dişleri küçük hilal aylar gibi parıldıyordu.

"Sadece küçük bir sohbet yapacaktık! Küçük bir konuşma! O gün yaptığı ani hareketlerin arkasındaki küçük bir doğrulama!" Alice vurgu yapmak için ayağını yere vurdu, altın rengi gözleri parlıyordu. "A-ama aniden o kadar yoğun bir şekilde öpülmek bunun bir parçası değildi!"

"Oh, öyle mi~?" Cheshire'ın sesi hafif, neredeyse alaycıydı, çenesini pençesine dayadı.

"Ve evlenme teklif etmek! Birdenbire! Zaten prenses varken... Junior'ın çok mantıksız davrandığını düşünmüyor musun, Cheshire?!"

"Hm~ Belki~?"

"Bana evlenme teklif edecekti, neden ikinci sırada?!"

Alice asasını yere sapladı, sesi yükseldi ve onu çevreleyen 4 kırmızı şövalye irkildi.

"O çok kaba davrandı!!! Değil mi, Cheshire? S-sırf ona biraz daha ilgi gösteriyorum, onu biraz önemsiyorum diye, Junior böyle davranamaz! Değil mi?!"

Sinirli bir şekilde içini çekti.

"Beni öptüğünde bile çok küstah ve kendinden emin görünüyordu... Öpücüğü çok yoğun ve agresifti! C-ciddiyim, Junior beni bir kez öptü diye her şeyi kafasına takmış durumda!"

Cheshire, başını eğerek eğlenerek parıldayan menekşe rengi gözlerini kısarak baktı. "Ama bundan nefret etmiş gibi görünmüyorsun~"

"N-Ne—! Tabii ki nefret ettim!!!" Alice, yüzü utançtan neredeyse parıldayarak, familiarına döndü.

"Gerçekten Cheshire'ın sözleri, Alice'in kızarıklığını daha da derinleştiren, yavaş, şarkı söyler gibi bir alaydı.

"S-Sıkıldım! Bundan nefret ettim! O bir sapık! Bir sapık! Tam bir aptal!"

Alice, Cheshire'ın alaycı bakışlarını susturmak için asasını sallarken sesi çatladı.

Kara kedi dramatik bir şekilde esnedi, gerindi ve sonra tünediğinden atladı.

Tamamen kayıtsız bir şekilde kendini temizlemeye başladı ve ekledi: "Onun öpücüğünden epey bir süredir bahsediyorsunuz, Efendim. İnsan bunun bir izlenim bıraktığını düşünebilir~"

Alice adımını yarıda kesip, dudakları seğirerek bir cevap bulmaya çalıştı.

Parmakları pelerininin kenarını oynatıyordu.

"Ö-Öyle değil!" diye kekeledi, sesi artık daha sessizdi, ama yanaklarının kızarıklığı onu ele veriyordu.

"Tabii, tabii," dedi Cheshire, sesinde alaycı bir samimiyet vardı.

Alice hayal kırıklığıyla çığlık attı ve kalan utancını, başıboş bir canavar cesedini paramparça ederek dışa vurdu. "Neden böyle davranıyorsun?! Sana güvenmiştim, Cheshire!"

"Öyleyim de..." Cheshire, kuyruğunu sallayarak, eğlenceli bir sevgiyle onu izlerken, yumuşak bir sesle cevap verdi. "Ama bunu çok kolaylaştırıyorsun, Efendim..."

Alice inleyerek yakındaki bir kayanın üzerine çöktü ve yüzünü ellerine gömdü. "Junior'dan nefret ediyorum..." diye mırıldandı avuçlarının içine.

"Elbette, nefret edersin~" diye cevapladı Cheshire, yüzünde kendini beğenmiş bir gülümsemeyle Alice'in ayaklarının dibine kıvrılırken, yumuşak mırıldanması, aksi takdirde ıssız savaş alanında duyulan tek ses oldu.

Cheshire'ın yardımcı olmayan tepkisini gören Alice derin bir nefes aldı ve beyaz bir kayanın üzerine çöktü, vücut dili hayal kırıklığı ve kafa karışıklığının bir karışımıydı.

Parmakları, sanki kalbinin düzensiz atışlarını fiziksel olarak sakinleştirmeye çalışır gibi göğsünde sıkıca kenetlendi.

-Güm!

-Güm!

-Güm!

Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki, sanki göğsünün içinde yüz at koşuyormuş gibi hissediyordu.

Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, ne kadar derin nefes alırsa alsın, kalbi onu dinlemiyordu.

"Büyük abla... benim ikinci eşim olmak ister misin?"

Bu sözler zihninde acımasızca yankılanıyordu, her hece çılgınca bir netlikle tekrar ediliyordu.

'Sözlerinin ardındaki anlamı anlıyor, değil mi?

Onun ciddi ama açıklanamaz bir şekilde yumuşak ses tonu, bakışlarının ağırlığı ve sözlerinin dudaklarından dökülüşü... Hepsi aklından çıkmıyordu.

Ve öpücük...

Parmak uçlarını dudaklarına bastırdı, anı canlı bir yoğunlukla geri geldiğinde yanakları kıpkırmızı oldu.

Dudaklarının birleştiği anı, onun nefesi ile kendi nefesi karıştığı anı, yumuşak ama aynı zamanda ezici olan o anı hatırladıkça, vücudunu saran sıcaklığı durduramadı.

Dillerinin birbirine dolandığı, hazırlıklı olmadığı bir tutkuyla dans ettiği düşüncesi cildinde karıncalanmaya neden oldu.

İnsanların özünü görebilme yeteneğine sahip biri olarak, o anda Riley'nin renklerini görmüştü: berrak, lekesiz ve inkar edilemez bir şekilde gerçek.

Bu renkler, onun dürüstlüğünü ve eylemlerinin samimiyetini doğrulamıştı.

İlk öpücükleri ona bilmesi gereken her şeyi anlatmalıydı.

Yalan söylemiyordu.

Rol yapmıyordu.

O sadece... Riley'di.

O, onun alt sınıf öğrencisiydi, gizemli ve öngörülemezdi, ama bir şekilde farkında olmadan güvenmeye başladığı biriydi.

Derinlerde bir yerde, ne kadar inkar etmeye çalışsa da, onun hayatında önemli bir yer tutacağına dair bir his vardı.

Bu, onun sessizce kabul ettiği sarsılmaz bir gerçekti.

Ama şimdi, bu gerçek çok daha karmaşık bir şeye dönüşmüştü.

Elini hala dudaklarına bastırmış, düşünceleri kaotik bir kasırga halindeyken titreyerek nefes verdi.

Alice gibi aşk konusunda deneyimsiz biri için, yani neredeyse hiç anlamadığı duygularla boğuşan genç bir kız için, bu hiç de kolay değildi.

Aklı ona, ona güvenmenin kolay olması gerektiğini söylüyordu.

Güçleri, onun eylemlerinin samimi olduğunu doğruluyordu.

Ama kontrol edilemeyen kalbi, belirsizlik, heyecan ve utançla doluydu.

"Şimdi ne yapmalıyım..."

Tüm bunları izleyen Cheshire eğlenerek başını salladı.

"Vay vay, bu oldukça üzücü, böyle beklenmedik bir gelişmeyi kaçıracağımı düşünmek. Belki de tehdidi şövalyelere bırakmalıydım..."

Böyle beklenmedik bir kaosu canlı olarak görememekten oldukça hayal kırıklığına uğramıştı...