Bölüm 246: Masum Duruşma...

Chronos Salonu.

İç bölümlerde, müdürün ofisinin altında, soğuk bir otorite havası olan geniş, mağara gibi bir oda vardı.

Duvarlara gömülü büyülü taşlardan sönük ışıklar titriyor, gölgeleri kaydırıp dans ettiren ürkütücü bir parıltı yayıyordu.

Odanın ortasında, tavandan inen tek bir ışık huzmesi ile aydınlatılmış, odaklanmış ve delici bir şekilde, sanki yargılanan bir mahkumu işaret ediyormuş gibi yükseltilmiş bir podyum duruyordu.

Platforma adım attığımda, garip bir ironi hissettim.

Bu konsey odasına en son geldiğimde, bir ödül almaya gelmiştim.

Ama şimdi, yargılanmak için buradaydım. Ne garip bir kader cilvesi.

Odanın etrafındaki ışıklar tek tek ayarlandı, ışınları daraldı ve bana odaklanana kadar birleşti.

Podyumun etrafında yarı saydam bir bariyer oluşarak beni parıldayan bir sihir kubbesi içinde hapsetti.

Odanın loşluğu yavaş yavaş ortadan kalktı ve ilk kez önümde sıralanan akademi personelinin yüzlerini görebildim — bazıları soğuk ve mesafeli, diğerleri gergin ve temkinliydi.

O anda, tüm gözler üzerimdeyken, her bir bakışın ağırlığını hissettim.

Bir zamanlar bu insanların akıl hocaları ve rehberler olduklarına inanmıştım, ama şimdi bana tehlikeli, bir tehditmişim gibi bakıyorlardı.

Görünüşleri her şeyi anlatıyordu.

Neredeyse tüm profesörlerin, özellikle kollarında ve yüzlerinde, sanki bir savaşın izleri gibi bandajlar vardı.

İfadelerini inceledim, dekan Gale'in hemen arkasında duran Profesör Ferdinand da dahil olmak üzere tanıdık yüzleri aradım.

Profesör Ferdenand teknik olarak artık dekan olmadığı için burada ne aradığını merak ettim, ama fazla üzerinde durmadım.

İkisi de gözlerimi üzerlerine diktiğim anda bakışlarını kaçırdılar ve rahatsız bir şekilde hareket ettiler, sanki bakışlarımı kabul etmek istemiyorlarmış gibi.

Gerginlikleri çok açıktı; daha önce Profesör Amelia'da hissettiğim endişeyle aynıydı.

Ama neden?

Onları bu kadar temkinli hale getirecek ne yapmış olabilirdim?

Ve ben kendimden geçmişken tam olarak ne olmuştu?

Tam o anda, otoriter ve kesin bir sesle yankılanan, emir veren bir ses duyuldu.

"Şimdi, öğrenci Riley Hell'in eylemlerine ilişkin soruşturmaya başlayacağız. Cezalandırılıp cezalandırılmayacağı, bu duruşmanın sonuçlarına bağlı olacaktır. Bir eğitim ve bilimsel başarılar kurumu olarak, akademi her bir kanıtı en üst düzeyde tarafsızlıkla değerlendirmeye kararlıdır."

Müdürün sesi, kesintiye izin vermeyen net bir ses tonuyla odanın her yerine yayıldı.

"Öğrenci Riley'nin akademideki statüsü ve kişisel durumu ile ilgili cezai işlemler, ancak bugünkü duruşmanın dikkatli bir şekilde incelenmesinden sonra gerçekleştirilecektir. Hell ailesinin asil itibarını etkileyecek her türlü karar, akademinin davranış kurallarını korumak amacıyla, doğal olarak gecikmeden aileye bildirilecektir."

Yetkisini simgeleyen yüksek sırtlı sandalyede oturan Müdür Leilah, bu duruşmayı kendisi yürütüyordu ve bakışlarında daha önce görmediğim bir sertlik vardı.

Ancak, o ateşli bakışların altında, beklemediğim bir şey vardı: bir parça gerginlik.

[Not: Müdür annenizden daha yaşlı... çocuk yapma şansı %12]

Huh....?

Bu şey birdenbire neyden bahsediyor?

'....Sen... Gerçekten güncellendin mi?

[Not: Evet!]

...

Müdür konuşmasını bitirince, yanında endişeyle oturan Profesör Amelia ayağa kalktı ve titreyen ellerle bir yığın dosyayı karıştırdı.

Odaya seslendiğinde sesi hafifçe titriyordu, ancak elindeki belgeleri okumaya devam etti.

"Bu davanın niteliği ve Germonia İmparatorluğu'nun yüksek rütbeli bir asilzadesine doğrudan etkisi göz önüne alındığında, akademi, herhangi bir resmi işlem yapılmadan önce bugünkü sonuçların İmparator'a iletilmesini sağladı. Burada sanık olarak duran öğrenci Riley Hell, cinayete teşebbüs ve gereksiz ve aşırı güç kullanımı ile suçlanıyor," dedi ve bakışları korku ve belirsizlik karışımıyla bana düştü. "Bu suçlamaların ciddiyeti nedeniyle, bugünkü bulgular ailenizin sadakat yemini ettiği krallığa iletileceğinden, sadece tam gerçeği söylemeniz zorunludur."

Profesör Amelia'nın sözleri resmi olsa da, gergin bir alt ton taşıyordu.

İmparatorun olaya karıştığının sadece bahsedilmesi bile, toplanan personelde bir tedirginlik dalgası yarattı ve her biri bir öncekinden daha rahatsız görünüyordu.

Eylemlerinin ve kararlarının imparatorluğun en yüksek otoritesi tarafından incelenmesi önemsiz bir şey değildi.

Tarafsızlığa ve bilgiye adanmış bir yer olan akademi için, imparatorun iradesine tabi olmak

İmparatorun iradesine tabi olmak, sadece bir rahatsızlıktan öte, onların değer verdiği ilkelere bir darbe anlamına geliyordu.

Özerkliklerini kaybetmek, bu kadar ciddi bir durumda bile, sadece bir gurur meselesi değil, kurumun temel ideallerinin ihlaliydi.

Dekan Gale, yüzünde hayal kırıklığı ve boyun eğmenin karışımı olan ağır bir iç çekişle her şeyin gelişmesini izledi.

Bir öğrenciyi sorgulamak ve azarlamak için toplanmışlardı, ancak olaylar olağanüstü bir karmaşıklığa dönüşmüştü.

Sıradan bir durumda, Riley'nin o gün neden olduğu önemli zararı telafi etmek için basitçe bir ceza verirlerdi.

Ancak Riley sıradan bir öğrenci değildi.

İmparatorla bağlantıları olan önemli bir rütbeli asilzade olarak, ona bu kadar kolayca dokunamayacakları kadar karmaşık bir durum oluşturuyordu.

Durum baş ağrıtıcı hale gelmişti.

Artıları ve eksileri tartmak kolaydı, ama riskler hiç de kolay değildi.

Teknik olarak suçlu değillerdi, ancak Riley'i çevreleyen olayları ele almak - akademi personelinin çoğunu, çoğu efsanevi figürler veya neredeyse mitolojik olarak kabul edilen kişiler olan akademi personelini kargaşaya sürükleyen bir öğrenciyi - tüm hikayeyi duyan herkes için saçma görünecekti.

İmparator'a rapor vermek, akademinin en saygın üyelerinden oluşan tüm personelin tek bir öğrenci tarafından alt edildiğini itiraf etmelerini gerektirecekti.

Dekan Gale, tüm bu saçmalığa neredeyse gülecekti.

Bilgi ve sihirli yeteneklerin koruyucuları ve direklerinin tek bir akademi öğrencisi tarafından yenildiğine kim inanırdı?

Yine de başka seçeneği yoktu.

Ayağa kalkan Dekan Gale derin bir nefes aldı ve ifadesini okunamayan Riley'e baktı.

Öne uzanıp kürsüsüne gömülü mor düğmeye bastı, düğme derin mor bir ışık yayarak yanıp söndü.

Riley'nin podyumu döndü ve onu dekanın bakışlarıyla aynı hizaya getirdi.

"Öğrenci Riley Hell... Akademinin büyük kütüphanesindeki gizemli zindan ihlali sırasında yaptıklarınızın nedenini ve amacını açıklayabilir misiniz?" Dekan Gale'in sesinde hem otorite hem de endişe vardı.

Hızlı bir hareketle mor düğmeye bir kez daha bastı ve holografik görüntüler ve video kayıtları etrafında beliriverdi.

Bu görüntüler, kaotik bir olaylar dizisini gösteriyordu: kader gününün titrek görüntüleri ve grenli sahneleri, her biri beklenmedik şiddet ve kaosu belgeliyordu.

Kayıtlar, bölgedeki mana yoğunluğundan etkilenmiş olsa da, kanıtların doğasını açıkça ortaya koyuyordu.

Dean Gale elini sallayarak görüntüleri manipüle etti ve özellikle bir tanesini izole etti.

Görüntü, Riley'nin önünde büyük bir şekilde belirdi: Riley'nin bir sınıf arkadaşının boynunu kavrayan ve korkutucu bir şiddetle sıkan ellerinin canlı ve ürpertici görüntüsü.

Görüntülerdeki öğrenci Lucas, Riley'nin acımasızlığı neredeyse mekanik bir hal alırken, gözlerindeki ışık sönükleşerek, hedefini boğarak öldürmeye odaklanmış bir şekilde, çabalıyor ve kıvranıyordu.

"R-Riley!? Bırak onu... Hayır, Lucas!" Janica'nın boğuk, panik dolu sesi, kayıt taşının hafızasındaki parazitlerin arasında duyuluyordu.

Kalitesi kötü olmasına rağmen, Riley'e durması için çığlık atarken çaresizliği gürültüyü delip geçiyordu.

Riley'nin gözleri büyüdü, yüzünde karışıklık ve şok ifadesi belirirken, önündeki holografik görüntüyü izledi.

Her sahne, bir şekilde unutmuş olduğu bir kabus gibi oynuyordu.

Titreyen görüntülerde, akademi personeliyle yüzleştiği, müdahale etmeye cesaret eden herkesi alt ettiği için onu zaptetme girişimlerinin boşuna olduğu görülüyordu.

Personel tek tek, ya onun eliyle yere serildi ya da hareket edemez hale geldi, hareketleri o kadar hesaplıydı ki, neredeyse mekanik bir vahşetle.

Dekan Gale, Riley'nin tepkisini izlerken bakışlarını sabit tuttu, yüzünde şüphecilik ve ihtiyatlı empati karışımı bir ifade belirdi.

"Kanıtlar açık, Riley," dedi yavaşça. "Burada gördüklerin, akademinin kayıt büyüleri altında gerçekleşti ve tanıkların ifadeleri şüpheye yer bırakmıyor."

"Şövalye Bölümü İkinci Sınıf Öğrencisi Riley Hell, lütfen eylemlerin için bir cevap ver..."

"...."

Riley onun sözlerini görmezden gelerek, önünde uzanan tüm bilinmeyen sahneleri izlemeye devam etti...

...

"Bu... ben miyim?"

Şok beni olduğum yere çiviledi, zihnim önümde titreyen parçalanmış görüntüleri bir araya getirmeye çalışıyordu.

Hiç şüphe yoktu — kayıt bozuk ve pürüzlü olsa da, gösterilen figür benim yüzüme, benim vücuduma sahipti.

Ama izlemeye devam ettikçe, içimde derin bir kopukluk hissettim ve her geçen saniye bu his daha da güçlendi.

Ekrandaki kişi... bendim, ama aynı zamanda ben değildim.

Fiziksel benzerliği inkar edemezdim, ama içgüdüsel olarak bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyordum.

O sahnelerde yansıyan bulanık, görmeyen gözler bana yabancıydı, tanımadığım boş bir bakıştı.

Sanki kendimin boş bir versiyonuna bakıyormuşum gibiydi, hatırlamadığım bir eylemin içinde yakalanmış bir gölge.

Göğsümde garip bir his uyandı, bir dizi duygu parçalar halinde yüzeye çıktı: hayal kırıklığı, tiksinti, korku, hayal kırıklığı, hatta öfke.

Parçalanmış anılar geri dönmeye başladıkça her duygu daha da keskinleşti, o günün parçaları mürekkep suya karışır gibi zihnime sızdı. Bölümler ilk olarak