Bölüm 237: Beyaz Piskopos...

Beyaz Zindanın daha derin katmanlarında, duvarları ve dikitleri ürkütücü beyaz bir parıltıyla kaplı bir mağara beliriyordu.

Bu derinliklere güneş ışığı ulaşmasa da, oda garip, sürekli bir ışıkla parıldıyordu ve içindeki figürün üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

Beyaz bir yaratık, başı hafifçe sivri ve iki donuk, yansıtıcı gözü dışında hiçbir özelliği olmayan, şaşkınlıkla başını eğdi.

Önünde, zindanın düzenini karmaşık bir şekilde taklit eden bir satranç tahtası duruyordu.

Tahtanın her bölümü, güçlerini temsil eden küçük, beyaz işaretlerle doluydu.

Ama şimdi, tüm bölümler rahatsız edici bir şekilde boştu, işaretler iz bırakmadan silinmişti.

"İzler... kayboldu..."

Beyaz gözleri daralarak ani kaybı sindirmeye çalıştı.

Güçlerinin ortadan kaybolması, yaratığı şaşırttı, bu mümkün olmaması gereken bir anormallikti.

Açıklamalar aradı, ilkel zihni bu beklenmedik gelişmeyi sindirmeye çalışıyordu.

"Alarm... bilinmeyen varlıklar... tehdit?"

Sınırlı bilincine rağmen, yaratık rolünü, yaratıcısının amacını ve her eylemini yönlendiren titiz stratejiyi kavramak için yeterli zekaya sahipti.

Her oluşum kasıtlıydı, zindanın savunmasını hiçbir şeyin bozamayacağından emin olmak için tasarlanmıştı.

Yaratıcısı tarafından kusursuz bir şekilde belirlenen planı, kusursuz olmalıydı. Ancak işte buradaydı, beklentilerini boşa çıkaran bir başarısızlıkla karşı karşıyaydı.

İlk tereddüt belirtilerini hissetti.

Acaba zindana, özenle yerleştirilmiş parçalarını silip süpürecek kadar güçlü, beklenmedik bir güç girmiş olabilir miydi?

Bakışları, bir zamanlar piyonların durduğu boş alanlarda takıldı.

Bu sıradan bir ihlal değildi.

Burada, tek bir iz bile bırakmadan ordusunu parçalayabilecek kadar güçlü bir şey vardı.

"Planlar... tehlikeye mi girdi...?"

Yaratığın sesi, sanki varlığının özünü sorguluyormuşçasına, boş bir mırıldanmaydı.

Mükemmelliğin -tasarlandığı ve sürdürdüğü bir durum- bu kadar kolayca parçalanabileceği fikrini kabullenmekte zorlanıyordu.

Yaratıcısı onu tek bir amaç için yaratmıştı: kusursuz bir düzen için çabalamak ve bunu uygulamak.

Ancak şimdi, planlarının bu şekilde ihlal edilmesi, temel programlamasına aykırı bir uyum gerektiriyordu.

"Tehdit... bilinmiyor..."

Yaratığın zihni, dikkatli davranması gerektiğinin farkında olarak hızla çalışıyordu.

Aceleci davranmak, daha fazla tehlikeye girme riskini artıracaktı.

Bir sonraki hamlesini düşünürken beyaz gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

Bu bilinmeyen gücün, tahtada hiçbir iz bırakmadan piyonlarını nasıl bu kadar tamamen yok ettiğini anlayamıyordu.

Ancak ordusu bozguna uğramışsa, bu anormalliği değerlendirmek için daha derinlemesine araştırması gerekiyordu ve bu da yeni bir taktik gerektiriyordu.

Uzun, soluk parmaklarını tahtanın üzerinde birleştirip yoğun bir şekilde odaklandı.

Üçüncü elinde tuttuğu asa, loş, beyaz bir ışıkla parlamaya başladı ve tahtaya doğru bir çizgi çizerek gücü tahtaya yönlendirdi.

Sadece üç şövalye gönderilebilirdi.

Bu, daha büyük bir gedik riski almadan gönderebileceği maksimum güçtü, çünkü tüm gücünü kritik savunma ve saldırı gücü için yedekte tutuyordu.

Bu şövalyeler başarısız olursa... o zaman tehdit, henüz kavrayabileceğinden daha büyük olacaktı.

Ancak, bu görünmez düşmanı anlamak ve etkisiz hale getirmek için, ne kadar küçük olursa olsun, fedakarlıklar gerekliydi.

Bir gambit gerekliydi.

"Majesteleri için..."

Sözler, sanki çatlamış bir taştan çıkıyormuş gibi, saygılı ve boş bir sesle çıktı.

Bu çağrı ile, soluk parmakları bağlayıcı büyünün son ipliklerini örmeye başladı ve etrafındaki beyaz zeminden üç beyaz zırhlı şövalyenin ortaya çıkmasını izledi.

Silahları aynı ruhani beyazlıkla parlıyordu, yüzlerinde hiçbir duygu yoktu.

Onlar, yaratıcısının özenle tasarladığı planın bir uzantısı olarak, sorgusuz sualsiz hizmet edeceklerdi.

Zindanın derinliklerinde kaybolurken, yaratığın gözleri daha parlak bir şekilde parladı.

'….. Anomali….. Mutlaka….. Ortadan kalkmalı….'

…..

Sadece birkaç ay içinde ciddi bir yol kat ettiler.

Görüşümü engelleyen tüm sistem bildirimlerini kapattım ve istikrarlı bir şekilde ilerleyen üç kişiyi inceledim.

Lucas'ın gelişimi hakkındaki endişelerimin yersiz olduğu anlaşılmıştı.

Sadece olağanüstü bir hızla ilerlemekle kalmamış, aynı zamanda varlığıyla çevresindeki diğerlerine de ilham vermişti.

Örneğin Janica, onun etrafında gelişiyor gibiydi, kendi yetenekleri onun varlığının etkisiyle yeni zirvelere ulaşıyordu.

"Şimdiden iki S sınıfı istatistik..."

Lucas'ın gelişimi o kadar etkileyiciydi ki, artık bir oyuncunun müdahalesinden etkilenen bir karaktere benziyordu — bu, sadece umduğum ama bu kadar çabuk gerçekleşmesini beklemediğim bir senaryoydu.

Gelecekteki olayların gidişatı ve kaçınılmaz olarak karşılaşacağı zorluklar göz önüne alındığında, dönem sonuna kadar kolaylıkla 150. seviyeye ulaşabilirdi.

Pasif deneyim artışı ve eşsiz şansı harikalar yaratıyordu, ancak bu avantajların daha yüksek seviyelere ulaştıkça azalacağını ve 150'de seviye sınırına ulaşacağını biliyordum.

Yine de, özel yeteneği Limit Breaker sayesinde bu çok da sorun olmayacaktı, artık en üst düzey S-rank becerilere erişimi elindeydi.

Onun için umutlarım arasında

[S-rank beceri: Işığın Efendisi]

'i açmasıydı.

Ama görünüşe göre henüz ona erişimi yoktu.

Bu, onun ilahi potansiyelini uyandırmasına yardımcı olacak önemli bir karşılaşma olan Saintess ile bir an önce tanışması gerektiği anlamına geliyordu.

Emilia ile karşılaşması, birbirine bağlı hikâye akışları sayesinde ana senaryo ile doğal bir şekilde uyum sağlayacaktı.

Yine de, mevcut koşulların öngörülemezliği göz önüne alındığında, kader bir sapma yaparsa müdahale etmem ve gerekirse onları zorla bir araya getirmem gerekebilir.

Lucas'ın özü, herhangi bir ruhun içindeki en saf ve en yoğun ışığı somutlaştırır, bir fener gibidir.

Emilia'nın bunu hissetmesi için tek bir bakış yeterli olmalı, bu da onun dikkatini ve ilgisini çekecektir.

Oyunda da olaylar tam olarak böyle gelişti ve Emilia'nın Lucas'ın mührünü kırmak için kendi tanrısallığını isteyerek kullanacağı noktaya kadar ilişkilerinin derinleşmesinde herhangi bir büyük engel öngörmüyorum.

Tanrısal gücüne eriştiğinde, ana senaryoyu çok daha iyi idare edebilecek ve Lucas'ın gelişiminin durmasından endişe etmeden, Senior Alice'in hikayesine odaklanabileceğim.

Ancak Rose'un gelişimi tamamen farklı bir hal alıyor.

Onun ilerlemesi, beklenen bir şey olsa da, yine de bir şekilde şaşırtıcı.

Karakterinin tipik gelişim hızına kıyasla neredeyse doğal olmayan bir şekilde evriliyor; bu aşamada olması gerekenden çok daha güçlü. Tam bölümleri

Oyunda, bu kadar olağanüstü bir büyüme hızı, ancak oyuncu sürekli olarak EXP'yi ona yönlendirir ve başından itibaren sadece onun özelliklerini optimize ederse elde edilebilirdi.

Ancak, işte burada, sanki özü sınırlarını yeniden tanımlıyormuşçasına hızla güçleniyor.

Senior Dorothy'nin yenilgisine katkımdan dolayı, Rose'un gücündeki ani sıçramayı anlayabiliyorum.

Bu kadar çok karanlık yaratığı ortadan kaldırmak ve nihayetinde teknik olarak Dorothy'yi "öldüren" kişi olmak, oyun terimleriyle ifade edersek ona önemli miktarda EXP kazandıracaktır.

Yine de, onun büyümesi bir muamma olmaya devam ediyor — belki de benzersiz bir zihniyet, öngörülemeyen koşullar veya her ikisinin bir karışımı tarafından besleniyor.

Bu başlı başına bir sorun değil; oyunun sonuna kadar onun güçlü olmasına ihtiyacım var.

Ancak kesin nedenini bilmek, onun hızlı gelişimini diğer kahramanların büyüme eğrileri için bir model olarak kullanmama yardımcı olur.

"Hey... sence de bu garip değil mi? Birdenbire ortalık çok sessizleşti..." Janica'nın endişeli sesi beni düşüncelerimden kopardı ve çevremizi daha dikkatli bir şekilde incelememe neden oldu.

Haklıydı.

Bu zindanın derinliklerine doğru ilerledikçe, doğal olmayan bir sessizlikle karşılaştık.

Her zamanki, neredeyse ritmik olan beyaz zırhlı yaratıkların varlığı, zindan uykuya dalmış gibi ortadan kaybolmuştu.

Ve bu rahatsız ediciydi.

Bu zindan bana yabancıydı, çünkü bu zindan oyunun bir parçası bile değildi...

Bu zindan, geleneksel bir görev gibi temizlenmek için değil, tırmanarak dış dünyaya sıçrayan bir kırılma noktasına ulaşmak için temizlenmek üzere tasarlanmıştı.

Şu ana kadar, bizim varlığımız Beyaz Piskopos'un tepkisini tetiklemiş olmalıydı.

Oyunda Piskopos her zaman taktiksel bir tipti — bir tehdit fark ettiği anda keşifçiler veya asker orduları gönderen hesaplı bir planlayıcıydı.

Öyleyse neden bu ani sessizlik?

"Yakınlarda herhangi bir varlık hissediyor musunuz?" Lucas'ın sesi sinir bozucu sessizliği bozdu.

Yüzünde bir anlık tedirginlik fark ettim, bakışları bembeyaz çevreyi tarıyordu.

"H-hayır..." Janica, herhangi bir yaşam belirtisi yakalamak için çabalarken yeşil aurası daha da yayıldı.

Rose bile başını salladı, altın rengi aurası da aynı şekilde etrafı tarıyordu.

Ben de onlara katıldım, ama ben de hiçbir şey hissetmedim.

Havada, tehlikeye eşlik eden o olağan uğursuz uğultu yoktu, sanki zindan nefesini tutmuş gibiydi.

Beyaz Piskopos bizi durdurmak için kuvvet göndermiyorsa, planı neydi?

Bir tuzak mı kuruyordu, yoksa başka bir cephede güçlerini toplamak için bizi görmezden mi geliyordu?

Bu sessizlik bir uyarıydı, bir şekilde açık bir pusudan bile daha uğursuzdu.

Korkunun içime sızdığını hissedebiliyordum, sessizliğin her saniyesi önümüzde yatan bilinmeyen tehlikeleri daha da büyütüyordu.

"İlerleyelim ve birbirimizden uzaklaşmayalım. Herhangi biri garip bir şey fark ederse, hemen seslensin," dedim, hepsine birer birer bakarak. "Zindanla ilgili haberler şimdiye kadar dışarıda hızla yayılmış olmalı. Akademi..."

Janica, vücudu gözle görülür şekilde gergin, etrafına temkinli bir bakış attı. "O zaman... neden onları beklemiyoruz? Profesörlerle yeniden bir araya gelip, bu zindanı temizlemek için onların desteğini almak daha iyi olmaz mı?" Gözle görülür şekilde endişeliydi — pasif yeteneği

[Sezgi]

, ona bir şey konusunda uyarıyor olmalıydı.

"Kulağa cazip gelse de, onların tepki vermesi ne kadar sürecek bilmiyoruz," diye cevapladım, etrafımızdaki havanın garip bir şekilde gerginleştiğini hissederek. "Bu zindan tam anlamıyla bir ihlalin eşiğinde. Canavarlar hemen dışarı çıkmasa bile, atmosferdeki yıkıcı mananın artan seviyeleri, bu alemi dış dünyayla bağlayan çok sayıda portalın yakında oluşmaya başlayacağının açık bir işaretidir."

Lucas, durumu kavrayınca gözlerini kısarak, odaklanmış ve kararlı bir bakışla bana baktı. "Yani, zararı mümkün olduğunca sınırlamak ve çok geç olmadan elimizden geldiğince bilgi toplamak bize mi düşüyor?"

Ona kararlı bir şekilde başımı salladım. "Bu zindanı temizlemek hedefimiz, ama işlerin gidişatına bakılırsa, şansımızın epey az olduğunu söyleyebilirim. En iyi ihtimalle yüzde elli şansımız var ve bu da daha kötüsü başımıza gelmezse."

Piyon ordusundan gelen metalik sesleri duymak, bu ürkütücü sessizlikten daha iyiydi...

Zindanlar genellikle uğursuz seslerle doludur: hırıltılar, ayak sesleri veya mana'nın hafif uğultusu.

Ama bu sefer sanki beyaz bir korku evinin içindeymişiz gibi hissediyorum...

...

Bu arada, grubun çok uzağında, tertemiz beyaz zırhlar giymiş üç figür hareketsiz duruyordu, her biri hedeflerinin yönüne doğru ürkütücü, disiplinli bir dinginlikle bakıyordu.

Onlar, Beyaz Piskopos'un bu görev için güvendiği nöbetçilerdi...

"Anormallikler... bulundu..."

okçu şövalye, sesinde ürpertici bir yankı ile mırıldandı.

Beyaz bir kılıç belinde dururken, sol elinde yay hazır bir şekilde asılıydı, vurmaya hazırdı.

"Devam et... dikkatli ol... imha... yakın... bilgi... öncelik..."

Bunu duyan, yanında duran iki şövalye — biri balta, diğeri kılıç ve kalkan taşıyan — başlarını mekanik bir uyum içinde sallayarak onayladılar.

Her biri, hayalet gibi soluk bir ışık yaymaya başladı ve vücutları, sisin içinde dağılan hayaletler gibi havada kayboldu.

Ancak okçu şövalye geride kaldı.

Beyaz yayını kusursuz bir hassasiyetle çeken şövalye, parmak uçlarında mana topladı ve enerji yoğun, parlak bir oka dönüştü.

Merminin içinden geçen mananın yoğunluğu, hedefin tam kalbine vurmak için tasarlanmış bir saldırı olduğunu gösteriyordu.

"Majestelerinin... iradesiyle..."

diye mırıldandı, dikkatlice nişan alırken sesi mekanik bir dua gibiydi.

Okçunun gözünde ve zihninde hedefi belliydi: en zayıf halka, kızıl saçlı olan.

Ses çıkarmadan, ok yaydan fırladı, havayı dalgalanma ve iz bırakmadan kesti — yaratıcısının tespit edilemez olma isteğinden doğan, mükemmel bir gizlilik saldırısı.

Ok, ölümcül bir isabetle vurmak üzere hedefine doğru fırladı.

Kısa süre sonra, kırmızı kan, dünyalarının beyaz tuvaline yayıldı...