Bölüm 168: Başkan

Büyü yeteneği ile kutsanmış olanlar için en önemli erdem neydi?

Bazıları için bu, yenilik yapma ve daha parlak bir gelecek yaratma arzusuyla, bilinmeyeni araştırma, mümkün olanın sınırlarını zorlama zihniyetiydi.

Diğerleri için ise, dünyanın gizemlerini durmaksızın araştırmak, gerçekliğin dokusunda gizli olan sırları ortaya çıkarmaktı.

Bunlar, herhangi bir büyücünün zaman ve çabasına layık asil hedeflerdi.

Ancak, sihir yeteneği ile doğan kişiler için en önemli erdem, görkemli veya yüce bir şey değildi.

Aslında, güç ve bilgi arayışında sıklıkla gözden kaçan basit bir kavramdı.

Bir büyücü her zaman aklını korumalıydı.

Bu erdemin önemi abartılamazdı, çünkü büyü, diğer güç türlerinden farklı olarak, tamamen hesaplayıcı bir güç değildi.

Aura kullanıcılarının silahlarıyla yaptıkları gibi, saf irade veya kaba kuvvetle kontrol edilebilen bir şey değildi; ruhlarının özünü somut, kontrol edilebilir bir güce dönüştürerek.

Hayır, büyü tamamen farklı bir şeydi — hayal gücünden doğan, öngörülemez ve en saf haliyle genellikle yıkıcı bir yapı.

Büyü, büyücünün duyguları, düşünceleri ve içsel arzuları tarafından şekillendirilen, vahşi ve kaotik olma eğilimindeydi.

Sebep olmadan, onu yönlendirecek net bir zihin olmadan, büyü kolayca kontrolden çıkabilir ve felaketle sonuçlanabilir.

Bu nedenle matematik ve formüllerin incelenmesi, büyü uygulamalarında çok önemli hale gelmişti.

Bu disiplinler, mana'nın ham enerjisini kontrol altına alıp yapılandırılmış, amaca yönelik büyülere yönlendirmeye yardımcı olan koruyucu önlemler görevi görüyordu.

Bunlar, büyücülüğün temelini destekleyen sütunlardı ve büyücüler, gücün karanlık yönlerine kapılmadan güçlerini kullanabilmelerini sağlıyordu.

Sihirli dünyada o dönemde geçerli olan inanış, güçlü mananın güçlü sihre eşit olduğu yönündeydi.

Bu fikir yaygındı ve birçok kişi, daha güçlü olacağına inanarak daha büyük mana rezervlerini kovalamaya başladı.

Ancak gerçek çok daha incelikliydi. Bir kişinin büyüsünün gücünü belirleyen sadece manasının gücü değildi.

Bir büyücünün gücünün gerçek ölçüsü, mantık yürütme yeteneğinde yatıyordu: Büyülerinin ardındaki amacı ve yapıyı net bir şekilde görebilme, kullandıkları büyünün inceliklerini anlayabilme yeteneğinde.

Ezici bir güçle karşı karşıya kaldığında bile mantığını koruyabilen bir büyücü, o gücün potansiyelini sonuna kadar kullanabilen bir büyücüydü.

Onlar, gerçekliği hassas bir şekilde şekillendirebilen, hem güçlü hem de kontrollü büyülerle dünyayı kendi iradelerine göre şekillendirebilen kişilerdir.

Büyü, akıl ve irade tarafından yönlendirilen kişinin hayal gücünün bir tezahürüydü. ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ

Bir büyücü, istenen büyüyü gerçekleştirmek için gerekli manayı hesaplayarak ve çıktıyı dikkatlice yöneterek her zaman uyanık olmak zorundaydı.

Bu sadece ham güçle ilgili değildi; hassasiyet, kontrol ve kişinin niyetinin netliği ile ilgiliydi.

Rose odasında tek başına oturmuş, içinde dolaşan manayı düzenlerken nefesini sabit tutuyordu.

Kalbindeki yedi mana çemberi mükemmel bir uyum içinde çalışarak, yeni oluşan her mana telinin akışını ve amacını hesaplıyordu.

Kalbinden, ellerine, midesine, ayaklarına, gözlerine, kollarına ve zihnine doğru amaçlı bir şekilde ilerliyordu; her bir parçacık, bir büyücünün mana damarlarının kilit noktalarına dağıtılıyordu.

Nazikçe, yatağının birkaç santim üzerinde havada asılı kalmaya başladı, saf mananın altın rengi ışığı onu koruyucu bir koza gibi sardı.

Gözleri yavaşça açıldı ve sıradan siyah ve beyazın ötesinde, dünyayı yeni bir netlikle algılamasını sağlayan altın bir parlaklık ortaya çıktı.

"Yeni çemberim şimdiden stabilize oluyor..."

Rose, yataktan zarifçe inerken, ayakları yere hafifçe değdiğinde, dudaklarında küçük, memnun bir gülümseme belirdi.

Süreç başarılı olmuştu ve yeni mana çemberinin dengesi, onun disiplinli kontrolü ve büyüye olan anlayışının bir kanıtıydı.

"Tebrikler, Leydi Rose," diye neşeli bir ses yanından geldi.

Kısa saçlı bir hizmetçi hızla yaklaşarak Rose'un yanına kuru bir havlu koydu ve ardından nazik bir su büyüsü uygulayarak vücudunu temizledi.

Büyü hassas, ferahlatıcı ve hassastı, Rose'un yoğun seansından sonra tam da ihtiyacı olan şeydi.

"Ne kadar süre baygın kaldım, Meld?" diye sordu Rose, sesi sakin ama merakla karışık. Manayı dengelemek genellikle birkaç saat sürerdi ve bu süre, kişinin mana çemberlerinin karmaşıklığına ve gücüne bağlı olarak uzayabilirdi.

"Yaklaşık altı gün geçti, Leydi Rose," diye cevapladı Meld, ses tonu saygılı ama sıcaktı. "Tesadüfen, size verilen deneme cezası dün kaldırıldı."

"Anlıyorum..." Rose, sesinde hafif bir hayal kırıklığıyla mırıldandı.

Daha erken uyanmayı ummuştu, ama daha uzun sürmediğini bilmek onu rahatlattı.

Deneme süresinin sona erdiği haberi de ona küçük bir mutluluk kıvılcımı getirdi.

Artık akademinin kurallarına bağlı kalmadan özgürce hareket edebilirdi.

Rose bu bilgiyi sindirirken, zihninde bir genç adamın görüntüsü belirdi ve kalbi hızla çarpmaya başladı.

Riley'i tekrar görecek olmanın heyecanı onu doldurdu, ama buna bir parça gerginlik ve korku da eşlik ediyordu.

"Riley'i kızdırdım..." diye düşündü, son karşılaşmalarının anısı zihninde tekrar canlandı.

Onu tekrar gördüğünde nasıl tepki vereceğinin belirsizliği, ona ağır bir yük olarak çökmüştü.

Her zamanki kendine güvenine rağmen, olanlardan sonra Riley ile yüzleşecek olması onu savunmasız hissettiriyordu, bu alışık olmadığı bir duyguydu.

O gün revirde Riley'nin ona bakışları, her zamanki nazik ve şefkatli ses tonuyla değil, bağırarak söylediği sözlerin keskinliği... Rose için bu bir ilkti.

Onu hiç bu kadar kızgın, bu kadar hayal kırıklığına uğramış görmemişti.

Bu anı aklında kalmış, düşüncelerini kemirip durmuştu. Bu, ona yabancı bir duyguydu, pişmanlıkla göğsünü sıkıştıran bir duygu.

Rose ellerini sıkıca birleştirdi ve içindeki mananın dengeleyici akışını hissetti.

Damarlarında dolaşan yeni güç artık neredeyse tamamen kontrolü altındaydı ve çok geçmeden onu istediği hassasiyet ve güçle kullanabilecekti.

Riley'nin yanına ışınlanıp telafi etmek istiyordu, ama şimdi doğru zaman olmadığını biliyordu. Ona karşı çıkmadan önce sabırlı olmalı ve yeni keşfettiği yeteneklerini geliştirmeliydi.

Cheshire'ın Harikalar Diyarı'ndaki kadar güçlü olmasa da, Rose o güç seviyesine yeniden ulaşmak üzere olduğunu hissedebiliyordu.

Ve bunu başardığında, gerçek dünyada bu güce kavuştuğunda, Riley'nin etrafındaki tüm kızlarla hesaplaşacaktı.

Onun zihninde, onlar engellerdi ve yeterli güçle engeller ortadan kaldırılabilirdi.

"Ben yokken önemli bir şey oldu mu, Meld?" diye sordu Rose, sesi sakin ama meraklıydı.

"Hayır, hanımefendi. Sizin karıştığınız olay dışında, akademide şu ana kadar kayda değer bir şey olmadı," diye cevapladı Meld, sesi sakin ve güven vericiydi.

"Seçimlerin şu anki durumu nedir?" diye sordu Rose, sesinde merak vardı.

Meld, cevap vermeden önce soruyu düşünerek başını hafifçe eğdi. "Hm... Şu anki durum biraz değişti. Diğer adaylardan ikisi, dördüncü sınıf öğrencisi Hazel Lakefield ve üçüncü sınıf öğrencisi Alex Cole, bir adım geri çekilip adaylıktan çekildiler. Ama beklendiği gibi, genel olarak pek bir değişiklik olmadı. Prenses Snow hala önde, siz de onu yakından takip ediyorsunuz, hanımefendi."

Rose bu bilgiyi bir an düşündü ve düşünceli bir şekilde başını salladı.

İki adayın çekilmesi onun için olumlu bir gelişmeydi.

Bu, yeni destekçilerin kampanyasını desteklemesi için bir fırsat yarattı.

Rose, çekilen adayların takipçilerinin çoğunun muhtemelen Prenses Snow'un tarafına geçeceğini biliyordu, ancak bazılarının onu desteklemeye ikna edilebileceğinden emindi.

"Peki ya başkan, Dorothy?" diye sordu Rose, düşünceleri şu anki öğrenci konseyi başkanına kayarken.

Meld, ifadesini değiştirmeden cevap verdi: "Duyduğum kadarıyla, dönem başında yeniden aday olacağını açıklayan sürpriz kararının dışında, son zamanlarda pek bir hamle yapmamış."

Rose bu haberi sindirirken gözleri hafifçe kısıldı.

Dorothy'nin hareketsizliği, özellikle yeniden seçilmeye aday olmaya karar vermesi göz önüne alındığında, merak uyandırıcıydı.

Bu kadar sessiz olması ona hiç yakışmıyordu ve Rose, onun ne planladığını merak etmekten kendini alamıyordu.

Ancak şimdilik, odak noktası kendi kampanyası ve zirvedeki yerini korumak için ihtiyaç duyduğu artan destek olmaya devam ediyordu.

"Teşekkürler, Meld," dedi Rose, kararlı bir ses tonuyla. "Gelişmelerden beni haberdar et. Bir değişiklik olduğunda hemen bilmek istiyorum. Ben biraz antrenman yaparken bana güzel elbiseler hazırla lütfen."

"Elbette, hanımefendi~" Meld, efendisinin ne istediğini anlayarak gülümsedi. 'Hanımefendi her zamanki gibi çok tatlı...'

...

"Böyle benimle iletişime geçmeniz nadirdir, Lord William..."

Dorothy, loş ışıklı bir odada tek başına otururken sakin, neredeyse soğuk bir sesle konuştu.

Tek ışık kaynağı, önündeki küreden geliyordu ve karanlık odaya ürkütücü bir parıltı yayıyordu.

Önünde, holografik bir figür belirdi — onun çok nefret ettiği adam. Babası.

Böyle konuşmaları nadirdi, onun iletişim kurması ise daha da nadirdi.

Dorothy'nin genellikle ifadesiz yüzü, varlığı ona sadece küçümseme getiren adama bakarken hafifçe gerildi.

Lord William'ın holografik görüntüsü, delici altın rengi gözleriyle, ona bir karışık bir rahatsızlık ve daha soğuk bir duygu ile bakıyordu. "Rose'un başının belaya girdiğini duydum," dedi, sesinde sabırsızlık vardı.

"Evet..." Dorothy, sesini dikkatlice ölçerek cevap verdi.

"Ve sen bu konuda hiçbir şey yapmadın mı?" diye ısrar etti, rahatsızlığı açıkça belliydi.

"Mevcut durumda, müdahale edebileceğim şeylerin belirli sınırları vardı..." diye başladı Dorothy, ama açıklaması yarıda kesildi.

Smack!

Lord William, hayal kırıklığıyla kaynayan öfkesini, koltuğunun kol dayanağına yumruğunu vurarak odaya yankılanan bir sesle dışa vurdu.

Ani bir hareketle ayağa kalktı, holografik figürü Dorothy'nin üzerinde yükselirken bağırdı: "O lanet prensesin liderlik yaptığını biliyorsun, değil mi? Rose onun etkisi altında tutuluyor. Okuldaki konumu her zamankinden daha yüksek! Bunca zaman ne yapıyordun? Anlaşmanın kendi payına düşen kısmını gerçekten yerine getirmeyi planlıyor musun?"

Dorothy'nin gözlerinde nadir görülen bir duygu parladı — öfke, kızgınlık — ama bunu her zamanki sakin görünüşünün altında hızla gizledi.

Babasının öfke patlaması yeni bir şey değildi; o, babasının beklentileri ve taleplerinin ağırlığı altında büyümüştü, ama yine de her seferinde sinirlerini bozuyordu.

"Kontrolü elimizde tutmaya ve konumumuzun tehlikeye girmediğinden emin olmaya odaklandım," diye yanıtladı Dorothy, gerginliğe rağmen sesi sabitti. "Rose ile ilgili durum kontrol altında ve prensesin liderliği aşılamaz değil. Planlarım devrede."

Lord William gözlerini kısarak dudaklarını alaycı bir şekilde kıvırdı. "Planlar mı? Planlarının yeterli olmasını umsan iyi olur. Rose'un başkanlığı kazanmasını ve ailemizin itibarını korumayı başaramazsan, bunun sonuçları olur. Verdiğin sözleri unutma."

Dorothy'nin bakışları sertleşti, ama kısa bir baş hareketiyle onayladı. "Unutmadım. Hedeflerimize ulaşılmasını sağlayacağım."

Lord William'ın holografik görüntüsü, zayıflık veya tereddüt belirtisi arıyormuşçasına birkaç saniye daha ona baktı. Sonunda arkasını döndü ve silueti kaybolmaya başladı.

"Bunu yap" dedi soğuk bir kararlılıkla veda ederken.

Hologram kaybolup oda tekrar karanlığa gömüldüğünde, Dorothy hareketsiz kaldı, elleri kucağında sıkıca yumrukluydu.

Dorothy'nin gözlerindeki ışık, etrafını saran karanlık tarafından yutuldu.

Duyguları çalkantılı olsa da, artık kontrol altında tutuluyordu, sakin bir yüzeyin altında bir fırtına kopmak üzereydi.

Derin bir nefes alarak, karanlık odadan çıktı ve özel sığınağını dünyanın geri kalanından ayıran hayali duvarı geçti.

Dışarı çıktığında, göksel salonun sert ışığı duyularını doldurdu ve ona yapışmış gölgeleri kovdu.

Bir zamanlar asil soyunun simgesi olan altın sarısı saçları, dikkatle koruduğu soluk keten rengi illüzyon tarafından gizlenmeden önce kısa bir süre parladı.

Bir zamanlar yoğun bir şekilde yanan gözleri, artık saçlarının illüzyonuna uyan, sönük, neredeyse donuk bir gölge yansıtıyordu.

Sadık yardımcısı Susan, odanın hemen dışında bekliyordu.

Her zaman neşeli tavırlarıyla genç kadın, yakındaki bir sütuna rahatça yaslanmış, dudaklarının köşelerinde şakacı bir gülümsemeyle duruyordu.

"Nasıl gitti patron?" diye sordu, her zamanki gibi hafif ve alaycı bir tonla.

Dorothy ona baktı, yüzündeki ifade okunamazdı. "Susan... ne zamandır buradasın?"

"Aslında, az önce geldim," diye cevapladı Susan, yumuşak bir kıkırdama ile saçının bir tutamını kulağının arkasına itti. "Hehe~ Peki, Lord bizden bir şey istedi mi?"

Dorothy, babasıyla az önce yaptığı konuşmayı düşünürken gözlerini hafifçe kısarak baktı.

"Evet..." Dorothy sonunda cevap verdi, sesinde hafif bir keskinlik vardı. "Sanırım sonunda gemimizi batırmanın zamanı geldi."

.....

"Clara, ikili ve yazılı sınavlar bittiğinde istifa etmeni ve Dorothy'ye desteğini açıklamanı istiyorum."

"Emin misin?"

"Evet

'Sonunda onun gemisini kaldırmanın zamanı geldi.'