Bölüm 13: 1-B Sınıfı

Kıtadaki en iyi okullar arasında, hatta en iyisi olarak kabul edilen bu okuldan, sadece en iyilerin çıktığını varsaymak mantıksız değildi.

Bu okulu onurlandıran çoğu öğrenci, ya kusursuz bir geçmişe ya da onları küresel ölçekte diğerlerinden ayıran olağanüstü yeteneklere sahipti.

Bu, tarafsız olmak üzere tasarlanmış prestijli bir kurumdu; asil ya da sıradan, kraliyet mensubu ya da değil, herkes adil ve eşit muamele görüyordu.

Burada sadece becerileriniz ve performansınız önemliydi; sıralama sistemi bunun kanıtıydı ve sonuçların en önemli şey olduğunu gösteriyordu.

Akademi, mükemmelliğin bir simgesi, bilgi ve özlemin kalesi olarak duruyordu. Ve kurumun kendisi gibi, her bir öğretim üyesi de kendi başına büyüklük yayıyordu.

Akademinin geleneklerini ve kurallarını sarsılmaz bir adanmışlıkla sürdürdüler, mükemmelliğe olan bağlılıkları sarsılmazdı.

Ancak onların da sınırları vardı, kararlılıkları ne kadar sarsılmaz olursa olsun, görmezden gelemeyecekleri sınırlar.

"Dorothy'ye mektubu gönderdin mi?"

"Evet."

"Ve düzgün bir şekilde özür dilediğinden emin oldun mu?"

"… Evet, içindeki paket de sorunsuz bir şekilde teslim edildi."

"Güzel. Artık gidebilirsin."

Dorothy hafifçe başını eğerek, sorumluluğun ağırlığıyla düşünceleri yüklü bir şekilde, hafif bir iç çekişle loş odadan çıktı.

Ağır kapılar arkasından kapandığında, odada masanın ortasında parlayan sihirli kristalin yumuşak uğultusu dışında sessiz bir sükunet hakim oldu. Kristalin ruhani ışığı odayı aydınlatarak duvarlara dans eden gölgeler düşürdü.

Kristal, bir parıltıyla havaya bir video yansıtarak spor salonunda yaşanan kaotik sahneyi ortaya çıkardı.

Görüntülerde, altın sarısı saçlı bir adamın orta seviye bir yıldırım büyüsüyle sarılmış olduğu ve elektrik akımı vücudunu sararken kasılmalar yaşadığı görülüyordu.

Darbe onu odanın diğer ucuna fırlattı ve kemiklerini sarsan bir güçle duvara çarptı.

Bir zamanlar sağlam ve heybetli olan yapı, darbenin şiddetiyle çöktü ve camdaki çatlaklar gibi dışa doğru örümcek ağı şeklinde çatlaklar oluştu.

Bu gerçeküstü manzara, izleyenlerin gözleri önünde gerçekleşirken, hayret ve inanamama dolu sesler yükseldi.

Olayı ilk elden gören bazı deneyimli personel bile, o anı yeniden yaşarken gerginlikten terlemeye başladı.

Normalde, orta seviye bir büyü bu kadar yıkıcı bir hasara yol açmazdı. Ancak Alice gibi üçüncü sınıfın en iyi öğrencilerinden biri tarafından kullanıldığında, böyle bir saldırı sınıflandırmasını aşarak düşük seviyeli yüksek kademeli bir büyüye dönüşmüştü.

Büyü akademisinin dekanı, sandalyesine yığılmış haliyle yorgunluğunu belli eden bir iç çekişle ağır sessizliği bozdu. "Haaah... özür dilediğimize göre, bu konu kapanmış sayılır mı?"

Yakınlarda oturan yeşil saçlı bir adam arkasına yaslandı, uykulu gözleri endişeyle parıldarken, dalgın dalgın elindeki iksiri salladı. "Umarım işler çok fazla kızışmaz," diye mırıldandı, sesinde tedirginlik vardı.

Kollarını önünde kavuşturan şövalye akademisi dekanı, ardından konuştu. Öğrencilerin seçilmesi ve düzenin sağlanmasından sorumlu biri olarak, olanlar yüzünden duyduğu pişmanlığı bir türlü atamıyordu.

"Tek bir öğrencinin o kişiyle bağlantılı olacağını kim bilebilirdi..." diye düşündü, sesinde utanç belirtileri vardı.

Eğer ilgili kişinin gerçek önemini bilselerdi, belki de kurallara istisna yaparlardı. Önyargılı olsun ya da olmasın, bu kadar önemli birini gücendirme riskini kesinlikle almak istemezlerdi.

Dikkatini müdüre çevirerek bir soru sordu. "Bunu biliyor muydunuz, müdür bey?"

Yüzünü çevreleyen açık kahverengi saçları olan kadın, dişlerinin arasında sıkıştırdığı pipodan çıkan hafif bir duman izi ile başını salladı. Haklı

"Hayır... Ben de az önce haberdar oldum," diye cevapladı, mavi gözleri önündeki ekrana odaklanmış bir şekilde. "Umarım dük, iki yıl sonra kızını buraya kaydettirmeyi planladığı haberini göz önünde bulundurarak, akademiyi kötü bir şekilde değerlendirmez."

"Bence onun sponsorluğu daha çok endişelenmemiz gereken bir konu," diye araya giren bir öğretim üyesi, herkesin zihninde ağır basan bir endişeyi dile getirdi.

Gerçekten de, okul öğretim üyeleri videoda görünen genç adamın sıradan bir öğrenci değil, önemli bir nüfuza sahip bir asilzadenin sponsorluğunda olan, çok sevilen bir kişi olduğunu tahmin edemezdi.

O, akademinin mali istikrarının temel direğiydi ve onun istemeden zarar görmüş, hatta ölümün eşiğine getirilmiş olabileceği düşüncesi, hepsinin tüylerini diken diken etti.

"Kişisel olarak özür dilememiz daha iyi olmaz mı?" diye önerdi başka bir öğretim üyesi, sesinde belirsizlik vardı.

"Bunun da bir yararı var, ama hayır..." müdürün sözleri kesin bir tonla yankılandı. "Dükün bana verdiği mektuplara göre, genç adam işleri fazla karmaşıklaştırmayı sevmiyor. Bu yüzden, bunu bir özür olarak kabul etmek yeterli. Sonuçta o sadece bir öğrenci. Dükle bağlantısı olabilir, ama ona karşı daha fazla önyargı göstermek bizi daha da büyük bir belaya sokabilir."

"Daha da önemlisi, elimizde başka acil meseleler var," diye devam etti müdür, konuşmayı asilzadenin sponsorluğu gibi hassas bir konudan uzaklaştırarak.

Sanki bir işaret almış gibi, kristal küredeki görüntü değişti ve diğer öğrencilerin görüntüleri ortaya çıktı. Büyü patladı, kılıçlar çarpıştı ve büyüler havada uçtu. Akademiye girmek üzere olan bu umut vaat eden gençleri izlemek, gerçeküstü bir sahneydi.

"Bugünün birinci sınıf öğrencileri tam birer canavar."

"Aynı anda kaç tane gelecek vaat eden öğrenci girdi?"

"İki yıl öncesinden beri bu kadar çok umut vaat eden öğrenci almamıştık ve o zaman bile sonunda sadece Celine, Dorothy ve Alice öne çıkmıştı."

"Görünüşe göre birinci sınıf hocaları bu sefer zorlanacak."

"Katılıyorum."

Önlerinde oynanan sahneleri incelerken, her dekan bir heyecan ve beklenti dalgası hissetti.

Öne çıkan öğrenciler arasında, özellikle bir kişi dikkatlerini çekti: siyah saçlı, çarpıcı kırmızı gözlü bir kadın.

Sergilediği kılıç becerileri, bir amatörün çok ötesindeydi.

Görünüşe göre on altı yaşından büyük olmayan genç yaşına rağmen, hareketleri yaşına yakışmayan bir ustalık sergiliyordu. Sanki yüz yaşındaki bir usta kılığına girmiş gibiydi, her hareketi akıcı ve hassastı.

Şövalye bölümünün dekanı, böylesine olağanüstü bir öğrencinin potansiyelini fark ederek, bu manzaraya gülümsemeden edemedi. Yetenek denizinin ortasında, umut ışığı gibi göze çarpıyordu ve varlığı fakülte içinde heyecan kıvılcımı ateşledi.

Bir başka dikkat çeken isim ise imparatorluğun varisi, solgun ve ruhani bir figür olan Snow White'ydi. Üst düzey bir buz büyüsüyle üst sınıf öğrencisini kolaylıkla hapseden Snow White, olağanüstü yeteneklerini sergiledi. Ancak, büyülerinin ardındaki güç orta seviye rakiplere karşı zayıf kalıyor gibi görünüyordu, bu da onun gelişme potansiyelini gösteriyordu.

Böylesine güçlü bir öğrenci normalde Büyü Bölümü'nde kutlama nedeni olurdu, ancak dekan, omuzlarına binen sorumluluğun ağırlığını hissederek sadece derin bir nefes alabildi.

Akademinin temellerini sarsabilecek bir prensesi idare etmek kolay bir iş değildi ve dekan, dikkatli davranması gerektiğini biliyordu.

Öne çıkan öğrencilerin yanı sıra, Lillian Merchantry'nin kızı ve siyah saçlı, altın gözlü genç bir adam gibi gelecek vaat eden başka öğrenciler de vardı.

Sıradan bir vatandaş olmasına rağmen, bu genç adam sadece kılıç kullanma becerisiyle üst sınıfları geride bırakarak herkesi şaşırttı.

Bu olağanüstü bireylerin hepsi aynı anda akademiye girince, kurumun onların getireceği hikayelerin ağırlığı altında sarsılması kaçınılmazdı — bu hikayeler olumlu ya da olumsuz olsun.

Bu toplantıya katılan tüm öğretim üyeleri, önlerinde ne tür zorluklar olursa olsun hazırlıklı olmaları gerektiğini anladılar.

Bu öğrencilerin gelişi, akademi için belirsizlik ve olasılıklarla dolu yeni bir dönemin habercisiydi.

"Gördüğünüz gibi, bu yıl oldukça ilginç bir öğrenci grubu geldi ve hepinizin, yakın zamanda yaşanan olayın bir daha tekrarlanmaması için tetikte olmanızı istiyorum," dedi müdürün sesi odayı doldurarak, herkesin dikkatini yeniden topladı. "Ayrıca, bu yılki sıralamaya da dikkat edin, çünkü bu öğrenci grubu, özellikle sıralaması çok zor."

Sıralamanın önemi, ortalama bir öğrenci için önemsiz görünebilir, ancak uzmanlık dersleri alanlar için çok büyük bir öneme sahipti.

Akademiye girdikten sonra her şeyi belirliyordu: fırsatlar, yeniden.

Bu kadar çeşitli ve yetenekli bir öğrenci grubunun sıralamaya katılmasıyla, düzeni sağlamak ve adil değerlendirmeler yapmak çok önemli hale geliyordu.

...

"Burası mı?"

Kapıdaki 1-B Sınıfı yazan tabelaya göz attım.

Sonsuza kadar sürmüş gibi gelen bir süre boyunca malikane benzeri koridorlarda amaçsızca dolaştıktan sonra, sonunda sınıfımı bulmuştum.

Geniş ve labirentimsi koridorların düzeni, bu odayı bulmayı çok zor bir görev haline getirmişti.

Ama işte buradaydım, akademide ikinci en yüksek sıralamaya sahip olan 1-B sınıfının girişinde duruyordum.

Görünüşe göre dünkü özür mektubu gerçekten de gerçekmiş.

Ancak, bu sınıfa yerleştirilmek beni daha da büyük bir belaya soktu.

B sınıfı olmasına rağmen, buradaki öğrenciler en iyiler arasındaydı. Benim gibi hem geçmişi hem de yeteneği eksik biri olarak, gerçek dövüşlerde tamamen yenileceğimi biliyordum.

Dün Cheshire'dan kaçmak yeterince zor olmuştu, şimdi de bu şiddetli rekabet ortamında hayatta kalmak gibi ürkütücü bir ihtimalle mücadele etmek zorundaydım.

"Aslında şikayet edemem... Bu, temelde daha güçlü olma şansı. Artık seviye atlamayı öğrendiğime göre, bundan sonra kendimi geliştirmeme odaklanmalıyım." Kararlı bir şekilde, yeni bulduğum amacımı kendime hatırlattım.

Kahraman etrafta olduğu sürece senaryolar hakkında endişelenmeme gerek yoktu. Arkanıza yaslanıp rahatlayabilir, Liyana ile kaçınılmaz sonuma hazırlanabilirdim.

[Görev: Derse katıl]

Derse katılma görevimi düşünürken, yüzümün önünde yüzen bir ekran belirdi.

İç çekerek kapı koluna uzandım, ama orada başka bir el vardı ve benim elimle temas etti. "Ah, pardon..." diye başladım, ani davranışım için özür dilemek niyetindeydim.

Ama başımı kaldırıp bir kıza ait ince eli gördüğümde, sözlerim boğazımda takıldı.

Onu hemen tanıdım.

Kırmızı gözler, dalgalar halinde etrafına yayılan siyah saçlar ve hiçbir duygu göstermeyen soğuk, ilgisiz tavırları.

Bu oyunun tecrübeli bir oyuncusu olarak, onu tanımak bir zorunluluktu, çünkü o, gelecekte partinde olması gereken kahramanlardan biriydi.

O, gizli bıçak Seo Gyeoul'du.

"Sorun değil," diye sakin bir şekilde cevap verdi, başını hafifçe eğerek bakışlarında bir parça merak vardı.

Bununla birlikte, kapıyı açıp sınıfa girdi ve beni bu beklenmedik karşılaşma karşısında bir an için şaşkın bırakarak.

Neden buradaydı? Birinci sınıf şövalye sınıfının en iyi öğrencileri arasında olması gerekmez miydi?

Tabelada yazdığı gibi buranın A Sınıfı olmadığından emindim.

Tereddüt etmeden, ön sıralarda duran, çarpıcı siyah saçları ve parlak altın rengi gözleri olan genç bir adama yaklaştı.

Onun kim olduğunu da biliyordum... Adı Lucas'tı, bu hikayenin kahramanı.

Sadık arkadaşı Janica, onun hemen arkasında duruyordu ve merakı onun merakını yansıtıyordu.

"Merhaba..." Sesi düşüncelerimi böldü ve dönüp baktığımda Seo Gyeoul'un önlerinde durduğunu gördüm, yüzündeki ifade okunamazdı.

"Ah... merhaba, sen dünden değil misin?"

"...evet"

Seo ve Lucas birkaç kelime konuşurken, ben kapının yanında durup kafam karışık bir şekilde bekledim.

Başkahraman neden buradaydı?

Doğru odada mıydım? Tekrar kontrol etmek için dışarı çıktım ve buranın gerçekten B sınıfı olduğunu doğruladım.

Ama Lucas ve Seo'nun A sınıfında olması gerekiyordu.

Neler oluyordu?

Aniden Seo ellerini uzattı ve Lucas'a küçük bir şişe uzattı.

Lucas, bu ani harekete biraz şaşkın bir şekilde şişeyi kabul etti. Bu durum, her zaman ortamı karıştıran Janica'yı bile şaşırttı.

Seo hiçbir açıklama yapmadı, sadece başını salladı ve dönüp gitti.

Lucas ve Janica, üzerinde sadece "Teşekkürler" yazan notun bulunduğu şişeyi tutarak şaşkın bakışlar değiştirdiler.

Seo koridorda kaybolurken, niyeti her zamanki gibi belirsizliğini korudu.

"Ben uyurken aralarında bir şey mi oldu?"