Bölüm 125: İstenmeyen Son 4

—Uwaaahh~!!!

—Uwaaahh~!!!

İki çocuğun ağlamaları havayı doldurdu, sesleri yürek burkan bir keder senfonisinde birbirine karıştı.

"Babam bizden nefret ediyor!" diye birlikte ağladılar. "Özür dileriz, baba!"

Onların patlamaları zihnimdeki kaosu delip geçti ve bende şiddetli bir panik ve çaresizlik hissi uyandırdı.

Onları sakinleştirmek için çaresizce uğraştım, sesim titreyerek kekeledim, "S-sakin olun, sakin olun, tamam mı? Öyle demek istemedim."

Onları ne kadar teselli etmeye çalışırsam çalışayım, sözlerim onların derin üzüntüsüne karşı etkisiz kalıyordu.

Ağlamaları daha da şiddetlendi, küçük bedenleri duygularının gücüyle titriyordu.

Onları bu kadar üzgün görmek, sanki temel bir konuda başarısız olmuşum gibi hissettirdi ve durumla ilgili kafa karışıklığımı daha da artırdı.

Aklımdan bir düşünce geçti, geçmiş deneyimlerimden gelen rahatsız edici bir farkındalık.

Çocuklarla her zaman zorlanmamış mıydım?

Kardeşim beni kendi dünyasında çocuklarıyla tanıştırdığında kendimi garip ve tedirgin hissettiğimi hatırladım.

Onların ihtiyaçlarını ve duygularını anlamakta hiç de becerikli değildim.

"Çocuklarla gerçekten aram iyi değil, değil mi?

Kafamı sallayarak kendimi suçlamayı bıraktım.

Bir çözüm bulmaya kararlıydım ve ağlayan çocuklara yaklaştım.

İçimden gelen bir dürtüyle, onlara uzandım ve ikisini de sıkıca kucakladım.

Bu, sanki vücudumun onları rahatlatmanın ve güven vermenin tek yolunun bu olduğunu bildiği gibi, içgüdüsel bir tepki gibiydi.

Onları kucaklamak garip ama tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu, sanki hep bildiğim ama hiç tam olarak anlamadığım bir hareket gibiydi.

Onları sıkıca sararken, içimi derin bir rahatlama hissi kapladı.

Küçük bedenlerinin benimkine değen sıcaklığı ve yavaş yavaş sakinleşmeye başladıkça ritmik bir şekilde inip çıkan nefesleri inanılmaz derecede yatıştırıcıydı.

Zihnimi hala bulanıklaştıran kafa karışıklığı ve belirsizliğe rağmen, bu basit fiziksel yakınlık hareketi aramızdaki mesafeyi kapatmış gibiydi.

Neler olduğunu veya bu çocuklara neden bu kadar güçlü, neredeyse içgüdüsel bir bağ hissettiğimi tam olarak anlamamıştım.

Ama ağlamaları azalmaya ve hıçkırıkları sessizleşmeye başladıkça, aramızda daha derin bir bağ olduğu, sadece görünüşün ötesinde bir şey olduğu hissini bir türlü atamadım.

Onlar, bu dünyaya aniden ortaya çıkmamın ardındaki gizemin anahtarı ve bu gizemden kurtulmanın yoluydu.

"Bu ikisi benim için çok önemli."

...

"Yani bize gerçekten kızgın değilsin?" Ryan'ın masum sorusu kafamdaki karışıklığı dağıttı ve içimden bir iç çekerek onun başını okşadım.

"Hayır, kızgın değilim," diye cevap verdim, sesimi sabit tutmaya çalışarak.

"Gerçekten mi?"

"Evet..."

Ryan'ın yüzü neşeli bir kıkırdama ile aydınlandı, bu ses hem ferahlatıcı hem de iç açıcıydı.

Roxanne'e yardım etmek için sabırsızlanarak, ısıttığımız tencereye doğru koştu.

Roxanne, benim az önce yakaladığım büyük geyik benzeri canavarı hiç zorlanmadan parçalıyordu, küçük elleri şaşırtıcı bir verimlilikle hareket ediyordu.

Yaşının hassasiyetine rağmen, bedeninin boyutuna yakışmayan bir kararlılıkla çalışıyordu.

Bu iki çocuğa ilk kez rastladığımdan bu yana yaklaşık dört saat geçmişti, ama hala onlar hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordum.

Onlara doğrudan soru sormaya ya da dolaylı yoldan bilgi almaya çalıştığımda, ya gözleri doluyor ya da bana karışık bir şaşkınlık ve incinmişlikle bakıyorlardı.

Kimlikleri veya ilişkimiz hakkında herhangi bir soru sormamı kişisel bir hakaret olarak algılıyorlar ve bu da onların hemen gözyaşlarına boğulmalarına neden oluyordu.

"Onlara kim olduklarını veya ilişkimizin ne olduğunu doğrudan sorarsam, artık onları sevmediğimi düşünerek gözyaşlarına boğulacaklar..."

Cevapları bulamadığım için kendimi kapana kısılmış hissederek düşüncelere daldım.

Onlar hakkında veya belirli anılar hakkında dolaylı olarak bilgi almaya yönelik her girişim, benim kafa karışıklığımı daha da derinleştiren duygusal tepkilerle karşılandı.

Anlamaya yönelik her türlü çabayı reddetme veya onaylamama işareti olarak yorumluyor gibiydiler, bu da durumu daha da karmaşık hale getiriyordu.

Onların kim olduklarını ve bizi bu garip ve kafa karıştırıcı duruma neyin getirdiğini bulma çabası giderek daha sinir bozucu hale geliyordu.

Bilgileri bir araya getirmeye çalışırken, istemeden de olsa açıklığa kavuşma çabamı engelleyen duygusal tepkiler tetiklediğim bir döngüye sıkışıp kalmıştım.

Ryan ve Roxanne'in birlikte çalışmasını izlerken, endişe duymaktan kendimi alamadım.

Yardım etme konusundaki coşkuları ve istekleri samimi görünüyordu, ancak aynı zamanda benim aşamadığım duygusal bir perdeyle örtülmüşlerdi.

Her etkileşim, onların sıkıntısını tetiklememeye çalışırken, aynı zamanda bağlantılarımızın gerçeğini anlamaya çabalarken, hassas bir dans gibi geliyordu.

"Neden bu kadar yardım etmeye hevesliler? Neden sorularıma bu kadar güçlü tepki veriyorlar?"

Bu sorular şimdilik bir süreliğine geçici bir düşünce olarak kalacaktı.

Haah… en azından bir şey açıktı.

"Takip ediliyoruz."

Nasıl ve neden takip edildiğimizi bilmiyorum, ama kalıp bunu öğrenmeye niyetim yoktu.

İkizlerden biri bile yakalanırsa, her şeyin biteceği konusunda içimde rahatsız edici bir his vardı.

Şu anda şelalenin kuzeybatısındaki Kristal Ormanı'ndayız.

Sadece DLC ile erişilebilen bu yer, oyunun ücretsiz haritasının en uzak köşesinde bulunuyor. Akademiye yakın bile değil, tamamen farklı bir ülkede yer alıyor.

[Evercrystal]

Burası geleneksel anlamda bir ülke değil, daha çok bu ormanda birlikte yaşayan elfler, canavar adamlar, kertenkele adamlar ve daha fazlası gibi çeşitli zeki varlıkların oluşturduğu büyük bir koalisyon.

Tüm bu ırklar tarafından yaratılmış büyük bir özgürlük cenneti gibidir.

Bu ülke, dünyanın egemen türü olan insanlar ile diğer ırklar arasındaki sürekli agresif çatışmalar nedeniyle kurulmuştur.

Esasen, insan etkisinin yükselen dalgalarıyla mücadele etmek için kurulmuş bir ülke.

Orman, oyunun genç kahramanlarından biri olan [Vanessa]'nın da evidir. Vanessa, kuzeydeki yıkılmış druidin son öğrencisi ve aynı zamanda elf prensesidir.

Durumumuzun ciddiyetini anladığımda, üzerimde ağır bir yük gibi hissettiğim aciliyet duygusunu hissedebiliyordum. Tam bölümleri

Güzelliği ve karmaşık büyüsüyle tanınan bu yer, artık potansiyel bir savaş alanıydı.

Yaprakların her hışırtısı, dalların her kırılması, takipçilerimizin yaklaştığının işareti gibi geliyordu.

Tehlikeyi fark etmeyen ikizler, görevlerine devam ettiler — Ryan, Roxanne'e geyik benzeri canavarla yardım ediyordu.

Şu anda neden burada olduğumuzu bilmiyorum, ama Vanessa ile bir ilgisi olmalı.

Aksi takdirde, bana sürekli baba diyen bu iki çocuğu kıtanın bu uzak ucuna kadar getirmiş olmamın bir nedeni olamaz.

Haritada tam olarak nerede olduğumuzu belirleyemiyorum, ama uzaktaki Dünya Ağacı ve yakındaki ejderha dağlarına bakılırsa, muhtemelen ormanın güneyinde veya doğusunda bir yerdeyiz.

Ryan, acele edip kuzeye gitmemiz gerektiğini söyledi.

Nihai hedefimiz ya Dünya Ağacı ya da ejderha dağları olabilir, her ikisi de kendi tehlikelerini barındırıyor.

Gizemli elflerin yuvası olan Dünya Ağacı, yabancılara karşı düşmanlığıyla bilinir.

Öte yandan, ejderhaların hüküm sürdüğü ejderha dağları, bölgelerini geçmeye cesaret eden herkese kesin ölüm garantisi veriyor.

Bu ejderhalar, bu dünyadaki en güçlü varlıklar arasındadır ve bölgelerini savunma konusunda acımasız bir üne sahiptirler.

Dağlarına girmek, ölümle karşılaşmanın kesin yoludur.

Dünya Ağacı'na ya da ejderha dağlarına giden her iki yolun da önemli tehlikeler barındırdığı açıktır.

Elfler ve ejderhalar, kutsal topraklarına izinsiz giren insanlara ve diğer yaşam formlarına karşı düşmanlıklarıyla bilinirler.

Öyleyse bu ikisi neden bu kadar acilen kuzeye gitmeye çalışıyorlardı?

Onlara sorabilirdim, ama şimdiye kadarki tepkilerine bakılırsa, yine gözyaşlarına boğulacaklarından korkuyorum.

Deli mi oldum yoksa önemli bir şeyi mi unuttum diye sorabilirler.

Hatta birinin bana büyü yaptığını ve bu yüzden böyle davrandığımı düşünebilirler, gözleri yaşlarla dolarken.

Gözlerimi kapattım ve şimdiye kadar yaşadıklarımı bir araya getirmeye çalıştım. Ya farklı bir dünyada olduğum ya da son derece gerçekçi bir illüzyona hapsolduğum açıktı.

Bu senaryo, sadece bir rüya olmak için fazla canlı ve duygusal olarak yüklüydü, ancak acı ve yoğunluk fazlasıyla gerçekçiydi.

Öncelikle, gerçekleri netleştirelim:

İlk karşılaştığım şey, Ryan ve bana saldıran canavarlardı. Birini öldürmeyi başardım, bu da hala bir şekilde dövüşme becerim veya bilgim olduğunu gösteriyor.

Ryan ve Roxanne bu durumun tamamında önemli bir rol oynuyor gibi görünüyor.

Acil durumları ve korkuları, gelişen olayların ayrılmaz bir parçası olduklarını ve neler olduğunu anlamak için onların varlığının çok önemli olduğunu gösteriyor.

Görünüşe göre bu iki çocuğun babası olmuşum.

Kafam karışık olsa da, içgüdülerim onları korumamı söylüyordu ve onlar da bana "baba" demeye devam ediyorlardı. Bu keşif, kafa karıştırıcı olsa da, şu anki durumumun merkezinde yer alıyor.

Bu dünyanın karmaşıklığı veya içinde bulunduğum durum hakkında çok az bilgim var.

Elimdeki bilgi parçaları net bir resim sunmuyor ve bu da içinde sıkışıp kaldığım gerçekliği anlamamı zorlaştırıyor.

Tanıdık Duygular: Kafam karışık olsa da, neler olup bittiğini bilmem gerektiği konusunda içimi kemiren bir his var.

Sanki ulaşamadığım bir anlayışım, şu anda tam olarak kavrayamadığım bir anı veya farkındalık var gibi.

Bu noktalar göz önüne alındığında, öncelikli görevim Ryan ve Roxanne'in güvenliğini sağlamak olmalı.

Kuzeye gitme konusundaki acil ihtiyaçları, bu durumu anlamanın anahtarı olabilir.

Daha fazla netlik kazanmak için, içgüdülerime ve sahip olduğum sınırlı bilgilere güvenmem gerekebilir.

Çocukları korurken dikkatli bir şekilde ilerlemek, aradığım cevapları bulmamı sağlayabilir.

O zaman sormak istediğim tüm soruların yanıtını alacağıma eminim.

"Baba, yemek zamanı!" Roxanne'in neşeli sesi beni düşüncelerimden kopardı.

Nazik bir gülümsemeyle cevap verdim, "Geliyorum..."

"Acele et! Ryan bütün eti kendine ayırıyor!"

"Ne? Yalan söylüyor baba! En kalın parçaları ona bıraktım!" Ryan kendini savunarak karşılık verdi.

Kim daha fazla et yiyor gibi önemsiz bir konu hakkında şakacı bir tartışma yaşayan onları izlerken içimden güldüm.

Bu küçük yemekten sonra, muhtemelen tekrar yola çıkmalıyız.

Durumumuzun aciliyeti üzerimde ağır bir yük oluşturuyordu.

Arkamı döndüğümde, içimde ani bir güç dalgası hissettim.

Vücudum içgüdüsel olarak mana ile doldu ve kilometrelerce uzağa yayılan bir dalga yarattı.

Artık açıkça hissedebiliyordum — bizi kovalayan siyah canavarlar her dakika daha da yaklaşıyordu. Sanki her kalp atışında daha da yaklaşıyorlardı.

Hızlarına bakılırsa, aramızdaki mesafeyi kapatmaları için yaklaşık üç saatimiz vardı.

Çocuklar yemek yedikten sonra kısa bir mola verirlerse, onlara karşı kazandığımız mesafe kaybolacaktı. Önceliğimizi korumak için hareket halinde kalmak çok önemliydi.

"Yemeğimizi yedikten sonra onlarla ilgilenmeliyim..."

...

"Riley, onlarla sen ilgilen... tamam mı?"

Yumuşak, nazik sesi rüzgârın fısıltısı gibiydi; rahatlatıcı ve melek gibi.

İsteğinin ağırlığı hissedilebilirdi ve onu dinlerken derin bir sorumluluk ve üzüntü hissettim.

Gözleri pişmanlık ve üzüntüyle doluydu ve elleri titriyordu, beyaz bir bezin altından minik yüzleri görünen yeni doğmuş ikizleri kucaklamıştı.

"Lütfen, Riley... Bana söz ver... Onlara iyi bak."

Sesinde yalvarışının ağır yükü vardı ve bir an için şaşkınlıktan sessiz kaldım.

Gözlerindeki ışığın yavaşça söndüğünü görebiliyordum ve sözlerinin ağırlığı üzerimde büyük bir baskı yaratıyordu.

Ona güvence vermem gerektiğini, isteğini tüm kalbimle yerine getireceğime söz vermem gerektiğini biliyordum.

"Ben..."

Ama konuşmaya çalışırken bile doğru kelimeleri bulmakta zorlandım.

Zihnim karmakarışıktı ve ona ihtiyaç duyduğu rahatlığı ve sözü veremediğimi fark ettim.

Bir zamanlar sevdiğim ve değer verdiğim yüzü, şimdi uzak ve anlaşılmaz görünüyordu. Onun özelliklerini hatırlamaya çaresizce çalıştım, ama çabalarım belirsiz anılarla karşılandı.

"O kimdi?"

Hafızamdaki acı veren boşlukla boğuşurken, tek görebildiğim yüzünün bulanık, renksiz parçalarıydı.

Geriye kalan tek canlı detay, altın rengi gözlerinin parlak ışıltısıydı.

Diğer her şey belirsizliğin girdabında kaybolmuş, bana derin bir çaresizlik hissi bırakmıştı.

Onun solan görüntüsüne ulaşmaya, onu kavramaya çalıştım, ama ne kadar uğraşırsam o kadar ulaşılmaz hale geliyordu.

Tek kesin olan şey, bana bıraktığı içten yalvarışıydı, zihnimde yankılanarak ikizlere iyi bakmam için beni teşvik ediyordu.

Onu sevdiğimi bilmeme rağmen, o gün onun ölümünü izlerken neden gülümsediğimi hatırlayabiliyorum?

Neden garip bir rahatlama hissettim?

O gün gökyüzü karardığında, sağ elimi tutan kimdi?

Kulağıma fısıldayan, acı çekmemi görmekten zevk alan o derin, karanlık varlık.

Herkesin acı çekmesini görmek... o sonsuz karanlık uçurum... o yaratık kimdi?

"Baba, dur!"

Roxanne'in çılgınca çığlığı beni düşüncelerimden sıçrattı.

Çevrem bir anda netleşti. Nefes nefese, kafam karışık ve şaşkın bir haldeydim.

"Ah...!"

Bir kadının sıkıntılı öksürüğü ve zor nefes alışı havayı doldururken, elimdeki elfin boynunu sıkıca kavradığımı fark ettim.

Elfin gözleri korkuyla büyümüştü, ben sıkıca tuttuğumda yüzü rahatsız edici bir kırmızıya dönmüştü.

Bu farkındalık beni mideye yumruk yemiş gibi vurdu — ne yapıyordum ben?

'Nasıl buraya geldim?'

Etrafımdaki oda, inleme ve boğuk acı sesleri dışında ürkütücü bir sessizlik içindeydi.

Görkemli bir taht odası gibi görünen odanın ahşap duvarları kanla lekeliydi ve önümde tüyler ürpertici bir manzara açıldı: şövalye gibi giyinmiş elfler, vücutları grotesk bir şekilde parçalanmış halde yere dağılmıştı.

Bazılarının uzuvları eksikti, bazılarının ise kafaları kesilmişti, son anlarının korkunç kalıntıları, çarpıcı ve dehşet verici ayrıntılarla kazınmıştı.

Etrafıma bakarken, ikizlerle barışçıl bir yemekten bu acımasız şiddet sahnesine nasıl geldiğimi anlamaya çalışırken, kafam karışmış ve dehşete kapılmıştım.

Zihnim, anılarımın parçalarını önümdeki gerçeklikle uzlaştırmaya çalışıyordu.

Yüzü gözyaşları ve panikle kaplı Roxanne, birkaç metre uzakta duruyordu, küçük vücudu titriyordu, beni elften uzaklaştırmaya çalışıyordu. Ryan da yakındaydı, gözleri korku ve endişeyle büyümüştü.

Elfin boynunu bıraktım, ellerim kontrolsüzce titriyordu.

Elf yere yığıldı, nefes nefese kalmıştı, yüzünde korku ve acı dolu bir ifade vardı.

"Sen... hain... önce hepimizi ihanet ettin, şimdi de... bu canavarları önüme mi getirdin!?" Kadın elf, bana öfke ve küçümsemeyle titrek bir sesle bağırdı, gözleri nefretle doluydu.

Boynu, benim sıkı tutuşumdan dolayı kırmızı lekelerle kaplıydı ve hissettiği öfkeyle nabız gibi atıyor gibiydi.

Rahatsızlığına rağmen, meydan okuyan tavrını sürdürdü.

"Defolun buradan, canavarlar... Buraya ait değilsiniz, hiçbir yere ait değilsiniz..." Gözleri, arkamda korku dolu yüzlerle birbirine sarılmış ikizlere kaydı.

"Sizin gibi canavarların burada yeri yok. O adamı buraya getirdiğiniz anda annenizle yaptığım anlaşma geçersiz hale geldi!"

Sert sözleri havayı bir bıçak gibi kesti, ikizler titremeye ve ağlamaya başladı.

Masum yüzlerinde derin bir ihanet ve kafa karışıklığı hissediliyordu ve onun zehirli sözlerinden derinden incindikleri belliydi.

Çocukları bu kadar açıkça hiçe sayması içimde bir öfke dalgası uyandırdı.

Hâlâ durumla başa çıkmaya çalışıyor olsam da, ikizlere karşı acımasızca davranması kabul edilemezdi.

İçgüdülerim devreye girdi ve ne yapacağımı tam olarak düşünemeden ayağım havaya kalktı ve keskin bir tekmeyle kadının başının ön kısmına çarptı.

Neredeyse komik bir şekilde havada uçtu, vücudu abartılı bir yay çizerek dönüp önündeki tahtın üzerine düştü.

Şimdi bilinçsizliğin maskesi haline gelen yüzü kanla kaplıydı ve gözleri baş döndürücü daireler çiziyordu — bu, önceki öfkesiyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Bir zamanlar öfkesinin yankılarıyla dolu olan taht odası, ben önümdeki manzaraya bakarken ürkütücü bir sessizliğe büründü.

"Cidden, şu anda ne haltlar dönüyordu?"