Bölüm 138 : Turnuva Öncesi (2)

"Burası mı...?" Michael, geldiği yoldan, uzamsal asansörle şehrin üst kısmına geri dönmüştü. Ve şimdi, devasa bir binanın tam önünde duruyordu. Dev bir kaleye benziyordu. Daha da iyisi, duvarlarında "Dernek" kelimesi kazınmış ve bir tür parlak beyaz maddeyle vurgulanmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde mana değildi. Sahip oldukları az miktardaki teknolojinin, diğer şeyleri göze hoş görünmesi için kullanıldığını tahmin etti. Michael içeri girdi ve uzun bir kuyrukla karşılandı. Farklı sıralarda duran bir sürü insan vardı, hepsi sırasını bekliyordu. "Gerçekten burada beklemem mi gerekiyor...?" Kuyruklar düşündüğünden biraz daha uzundu. Merdivenlerden yukarıya, ikinci kata kadar uzanıyorlardı, yani resepsiyonist artık burada değildi. Bu da, tüm zamanını boşa harcayacağı anlamına geliyordu ve daha da kötüsü, bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bir tür VIP sistemi olmalıydı, ama gördüğü kadarıyla kimse onu geçmemişti. Şaşırtıcı bir şekilde, herkes oldukça sakindi ve kimse bekleme süresinden dolayı öfkesini dışa vurmamıştı. Bu şehre gelmek için pek iyi bir zaman değil sanırım. Diğerleri de muhtemelen paraları yetmiyordur, yoksa hepsi burada sabırla sırada bekliyor olmazlardı. "Muhtemelen..." Michael yana baktı. Gerçekten bir tür kaleye benziyordu; neredeyse yanlış yere geldiğini düşünmesine neden oldu. Prosedür de biraz farklı görünüyordu. Duvarların her yerine yapıştırılmış talepler görmeyi bekliyordu, ancak burada öyle bir şey yoktu. Bunun yerine, ellerinde farklı renklerde küçük plaketler olan insanlar merdivenlerden aşağı iniyordu. Bazıları gri, bazıları turuncu, bazıları ise yeşildi. Bunun güçleriyle veya belki de istek türleriyle bir ilgisi olduğunu düşündü, ama emin olamadı. Sonuçta, hiçbir şey bilmiyordu ve şimdi kim bilir ne kadar bekleyecekti. Yanında becerilerini geliştir, değil mi? Mana kullandığını kimse fark etmez. Burada Mana Çekirdeği olan tek bir kişi bile yok. Michael bir anlığına etrafına bakındı ve Şifacının Gözleri'ni kullanarak sistemin söylediğinin doğru olduğundan emin oldu. Bunu doğruladıktan sonra, dışarıya birkaç tane çok ince ışık kılıcı gönderdi ve kimsenin onları görmediğinden veya algılamadığından emin oldu. "İyi..." Michael kendi kendine başını salladı. Çok da zor olmamıştı, sanki düşük seviyeli insanlar onun bir yetenek kullandığını fark edememişlerdi. Ama bunun için son derece hızlı büyü yapma hızına şükredebilirdi. "Sanctuary soğuma süresi doldu mu?' diye sordu sisteme ve birkaç dakikada bir ilerleyerek sırasının bozulmadığından emin oldu. Aynı zamanda, binanın dışındaki tüm kılıçları kontrol ediyordu. Birkaç saat daha. Ama bunun dışında, tüm bu olaydan sonra ne yapmayı planlıyorsun? Eski kıtanı mı ziyaret edeceksin yoksa doğrudan diğer dünyalara mı gideceksin? Michael bir an düşündü ve cevap verdi: "Dürüst olmak gerekirse, Meph'i kısa bir ziyaret edip sonra yola çıkmayı düşünüyorum... Astraea'ya gelince, ben hala ondan zayıfım ve onun anlattıklarına göre, karşı karşıya geleceği insanlar çok güçlü..." Yani önce güçlenip sonra geri mi döneceksin? Fena plan değil. Ama sonra ne olacak? "Ne demek istiyorsun?" Güçlenip ona yardım ettikten sonra ne olacak? Michael, sistemin sesindeki kurnazlığı duyunca irkildi ve onu görmezden gelmeye karar verdi. Garip fikirler üretmeye başlamıştı. Birkaç saat bekledikten ve çok verimsiz bir antrenman yaptıktan sonra, sonunda resepsiyonistle konuşma sırası ona geldi. İkinci kat, birinci kattan biraz daha genişti. Neredeyse birinci katı gereksiz kılıyordu, ki şu ana kadar gördüğü kadarıyla, gerçekten de öyleydi. Sadece yorucu bir günün ardından oturup dinlenebileceğiniz bir yerdi, ama yüzlerce insan varken kesinlikle değil. Resepsiyonist bir anlığına ona baktı ve bir tür küre çıkardı. Küre, çok az miktarda mana yayıyordu; bu mananın özelliğini tanıyamadı. Neredeyse yapay olarak üretilmiş gibi görünüyordu. "Bu imkansız... değil mi?" Teknik olarak mümkün. İnsanların savaşırken yaydıkları manayı düşün; özellikleri çatışırsa birbirlerini iptal ederler ve fazla mana, geçici de olsa tutulabilir... Ama... "Ama?" Onlar benim zamanımdakilerden daha akıcı bir şekilde onu kullanmayı başarmışlar. Oldukça ilginç. O cihaz muhtemelen senin mananı tarayacaktır. Büyük olasılıkla bozulacaktır. Ama kim bilir? Belki Mana Çekirdeği olanları tespit edebilir? Michael başını salladı ve elini kürenin üzerine koydu. Hemen, kürenin titreştiğini hissetti ve çok az miktarda mana koluna doğru yükseldi. Kolunun en üst noktasına ulaştığında, mana omzunda ikiye ayrıldı ve üç farklı yöne doğru ilerledi. Bir mana ipliği beynine, diğeri kalbine, sonuncusu ise karnına doğru ilerliyordu. Ne yapmaya çalıştığını hemen anladı; o bölgelerde Mana Çekirdekleri arıyordu. Ancak, onda o tür bir Mana Çekirdeği yoktu. Onun yerine, biraz daha özel bir şey vardı: omurgada bulunan bir çekirdek, Akış Çekirdeği. Mana, görünürde herhangi bir çekirdek ararken etrafında dönmeye devam etti ve omurga hariç tüm vücudunu neredeyse tamamen sardı. Sonunda arama sona erdi ve resepsiyonist küreyi geri alıp masanın altına koydu, yüzünde sıkılmış bir ifade vardı. "Bir istek seçin..." dedi ve Michael'a bir tablet uzattı. Tablet, köylerdekine benzer bir teknolojiye sahipti. Farklı kategoriler vardı ve şu anda en çok ilgisini çeken, canavarların bastırılmasıydı. Michael üzerine tıkladı ve birkaç saniye yükleme yaptıktan sonra büyük bir liste görüntülendi. En üstte 1854 Sonuç yazıyordu, bu da onun bir süre burada kalacağı anlamına geliyordu. Sol tarafta bir filtre seçeneği vardı. Tıklayıp zorluk derecesine göre sıraladı. "Ah, tamam." Sistemin talimatlarını izledi ve zorluk ayarını buldu. Teknolojinin nasıl çalıştığını bilmeyen yaşlı bir adam gibi hissetti. "Hmm... Kurt Kral? Basilisk Kralı?' Michael, seçenekleri incelerken düşündü. Tüm ödüller milyonlarca dolar civarındaydı. Ancak tüm istekler gri renkteydi. Mevcut olanlar, bir grup goblinin ortadan kaldırılması veya bir tür zindan fethi gibi basit isteklerdi - hem de düşük seviyeli olanlar. Michael, yan tarafta sabırla bekleyen resepsiyoniste bakıp sordu: "Bu istekler neden gri renkte?" "Onlar özel türden güçlü insanlar içindir. Üzgünüm, siz uygun değilsiniz." Hızlı ve kesin bir red ile karşılandı. "Demek şart, benim bir Mana Çekirdeği'ne sahip olmamdı, gerçekten..." İçini çekip resepsiyonistin önüne tek bir ışık kılıcı çağırdı ve onu dernek binasının etrafında uçurdu. Kılıcı parlatıp söndürdü, ikiye böldü ve yeniden birleştirdi. Küçük gösterisini bitirince, şimdi ona şaşkın gözlerle bakan resepsiyoniste bakışlarını çevirdi. "Bir dakika..." dedi resepsiyon görevlisi ve masadan çok uzak olmayan bir kapıya doğru hızla koştu. Michael bu manzaraya gülümsemeden edemedi. "Çok daha iyi..."