Bölüm 95: İki Ayaklı Kel Çıngıraklı Yılan (İkinci Bölüm)

Öndeki arabanın gövdesi, Kutsal Kilise'nin altın yaldızlı, devasa alevli güneş sembolleriyle tamamen kaplıydı. Devasa araba herkesin dikkatini kolayca çekmişti. Arabanın ne kadar lüks göründüğü büyüleyici olsa da, asıl şaşırtıcı olan tekerleklerinin olmamasıydı. Tekerleklerin yerini, dönen ve ıslık çalan iki gri rüzgar bulutu almıştı. Atlar, arabanın ağır gövdesini sanki havada süzülen hafif bir tüymüşçesine zahmetsizce çekiyordu. Atlar arabayı çekerken, araba havada pürüzsüzce kayıyordu.

Bu, sadece Kutsal Kilise'ye mahsus özel bir büyülü arabaydı. Arabanın altına, kıdemli rahipler tarafından bizzat kazınmış orta seviye bir rüzgar büyüsü dizimi yerleştirilmişti. Büyü dizimi güç kristallerinden besleniyor, arabayı son derece gizemli ve lüks gösteriyordu. Sadece kıdemli rahipler böyle bir büyülü arabayı kullanma ve keyfini sürme statüsüne ve hakkına sahipti.

Lüks büyülü arabanın her iki yanında, kırmızı yakalarına Kutsal Kilise'nin amblemleri işlenmiş siyah cübbeli yaklaşık kırk çömez rahip vardı. Hepsi siyah pelerinler giymişti ve arabanın yanında köle gibi yürüyorlardı; rahiplerine alçakgönüllülükle hizmet etmeye her an hazırlardı.

Çömez rahipler "keşiş" olarak da bilinirdi. Onlar rahiplerin hem öğrencisi hem de hizmetkarıydı ve Tanrı'nın en naçiz hizmetkarları olarak tanınırlardı. Her birinin sırtında uzun bir siyah zincir asılıydı; yavaşça yürüdüklerinde bile metal zincir sallanıyor ve tiz, metalik çarpışma sesleri çıkarıyordu. Birbirine karışan pek çok şıngırtı ve çarpışma sesi, izleyenler üzerinde tarif edilemez bir baskı kuruyor, tüylerini ürpertiyor ve onları bu konvoydan uzak durmaya itiyordu.

Kutsal Şövalyeler ve Rahipler, Azeroth Kıtası'ndaki Kutsal Kilise'nin iki temel güç sütunuydu.

Onlar en iyi ortaklardı. Aralarındaki ilişki bir bakıma savaşçılar ve büyücüler arasındaki ilişkiye benziyordu. Biri güç dolu, kısa menzilli dövüşte uzmanlaşmıştı; diğeri ise büyü ve tılsımlarda, uzun menzilli dövüşte uzmandı ve güçleri daha gizemliydi. Savaşlarda birbirlerini tamamlarlardı. Bu nedenle, Kutsal Kilise herhangi bir yerde yeni bir kilise kurduğunda, adaylar arasından temsilci seçerken bir rahip ve bir şövalye aynı anda atanırdı.

Cadde hızla "temizlendi", Chambord sakinleri caddenin her iki yanında saygıyla durmaya zorlandı. Herhangi bir samimiyetsiz veya olağandışı hareket, süvari maiyetleri tarafından Rahip Zola'ya saygısızlık olarak kabul edilirdi. Eğer orada infaz edilirlerse veya öldürülürlerse, şikayet edebilecekleri hiçbir makam olmazdı.

Altın yaldızlı büyülü araba, sanki kendi tebaasını denetliyormuş gibi [Altın Yol] üzerinde yavaşça ilerledi.

Yolun her iki tarafındaki insanlar, araba konvoyuna derin bir huşuyla bakıyordu.

Tabii ki, derinden bastırılmış bir nefret ve iğrenme de mevcuttu.

Chambord siyah zırhlı düşmanların saldırısı altındayken ve büyük bir tehlike içindeyken, burada insanlara emir yağdıran ve tüm ayrıcalıkların tadını çıkaran Kutsal Kilise rahipleri ve şövalyeleri bir an bile tereddüt etmemiş, krallığı terk edip sokak köpeği gibi kaçmışlardı. Ancak tehlike ortadan kalkar kalkmaz, bu açgözlü ve cani piçler kendi "prestijlerini" ve üstünlüklerini Chambord halkına dayatmak için geri dönmekte gecikmemişlerdi... "Kutsal Kilise'de hiç mi utanma yok amına koyayım?"

Sanki caddenin kenarlarında duran insanların düşmanca bakışlarını hissetmiş gibi, altın yaldızlı büyülü araba aniden durdu. Kapı açıldı ve kapının arkasındaki siyah perde kaldırıldı. Hafif kel, yaşlı bir adam öne doğru eğildi, bir an duraksadı ve dışarı çıktı. Ön basamakta durdu.

Bu Rahip Zola'ydı.

Açgözlü, zeki, hain ve aşağılık bir herif. Boyu uzun değildi, sadece 1.70 civarındaydı. Aynı zamanda sıskaydı; ara sıra gözlerinde korkunç bir soğukluk çakardı. Birisi Zola'yı şöyle tarif etmişti: "Bu küçük yaşlı adam, göz açıp kapayıncaya kadar binden fazla sinsi, ölümcül hile ve tuzak düşünebilir." Chambord halkı ona arkasından çok uygun bir lakap takmıştı: [İki Ayaklı Kel Çıngıraklı Yılan].

Bu hain çıngıraklı yılan ve zavallı kadını kamçısıyla kırbaçlayan sakallı şövalye lideri Luciano, Kutsal Kilise'nin Chambord'a gönderdiği iki sembol isimdi. İkisi birlikte Chambord Krallığı'nın kilise ve dinle ilgili her şeyini yönetiyordu. Kutsal Kilise'nin Azeroth Kıtası'ndaki muazzam statüsü ve Engizisyon Şubesi'nin kazandığı korkunç ün sebebiyle; Kutsal Kilise'nin emrine direnmeye cüret eden ve İnfaz Şövalyeleri'nin demir nalları altında yok edilen sayısız krallık vardı. Bu nedenle, bu iki kişi Kutsal Kilise içinde tanınmayan küçük figürler olsalar da, Chambord Krallığı'na geldiklerinde statüleri her şeyin üzerindeydi ve kralla bile rekabet edebilirlerdi.

Zola, sevgili asasını avucuyla nazikçe sıvazladı.

Kasvetli gözleri caddenin kenarlarında duran insanların üzerinde gezindi. Kalabalıkta aniden hafif bir kargaşa yaşandı; kimse bu hain çıngıraklı yılanın gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu.

Bir sonraki an, Zola kalabalıktaki birkaç kişiyi gelişigüzel bir şekilde parmağıyla işaret etti.

İşaret edilen insanlar sanki Azrail'den davet almış gibi oldular; korkudan yüzleri bembeyaz kesilmişti, çığlık atıp çaresizce çırpınmaya başladılar... Ancak ağlamaları ya da çırpınmaları bir şeyi değiştirmiyordu, hiçbirinin zerre önemi yoktu. Büyülü arabanın yanındaki çömez rahipler gözlerini fal taşı gibi açtılar ve Zola'nın parmağının işaret ettiği insanlara kilitlendiler. Sonra, sahiplerinin komutunu duyan sadık sırtlanlar gibi fırladılar ve başka hiçbir şeyi umursamadan ellerindeki zincirleri insanların boyunlarına doladılar, onları birer tavuk gibi kalabalığın arasından vahşice çekip çıkardılar.

Çığlıklar caddeyi doldurdu ama birisi bu "tutuklamaya" birazcık bile dirense, köpekten farksız süvari yalakaları çevrelerini sarıyor, "tutukluları" yumruklayıp tekmeliyorlardı. Kalabalığın arasından çekilip çıkarılanlar arasında kucağında çocukları olan kadınlar vardı ama daha çok genç kızlar ve birkaç temiz giyimli orta yaşlı adam mevcuttu...

Bir anda, cadde sanki canlı bir cehennemmişçesine çığlıklarla yankılandı.