Bölüm 69: Yoldan Çekil ya da Öl

Şövalye dehşet içindeydi; zihni bomboştu, ne düşünebiliyor ne de tepki verebiliyordu. Altına kaçırıp sıçmasının yanı sıra ağzının suyu da akıyordu; salyaları adeta bir şelale gibiydi. Fei'nin söylediği her kelime ve her cümle başının üzerinde asılı duran bir kılıç gibiydi ve eğer kral işaret verirse, kılıçlar üzerine yağacak ve onu kıyma gibi doğrayacaktı. Yerde can vermesi için yalvaran akranlarının çığlıkları hala kulaklarında çınlıyordu; süvari bir an bile tereddüt etmedi, dizlerinin üzerine çöktü ve bir köpek gibi Fei'ye doğru emekledi. Dilini çıkardı ve Fei'nin botlarındaki çamuru yaladı. Bunu yaptıktan sonra başını kaldırdı ve yaltaklanarak gülümsedi.......

Fei başını sallayarak alay etti, "Bu kadar kibirli olup da ölümden bu kadar korkan birine nasıl şövalye denilebilir?"

"Layık değilim, layık değilim. Ben bir şövalye değilim, sadece sıradan bir süvariyim...... Majesteleri, merhametinize yalvarıyorum......" Süvari yere kapandı ve sanki yarın yokmuş gibi secde etti. O kibirli duruşu kaybolmuştu ve hayatta kalmak isteyen yabani bir köpek gibi titriyordu.

"Seni öldürmeyeceğim!" dedi Fei.

"Ah? Çok yaşayın Majesteleri! Kralımıza selam olsun! Nezaketiniz ve büyüklüğünüz için teşekkürler Kral Alexander. Ben......" Süvari çok sevinmişti ve Fei'ye elinden geldiğince yaltaklanmaya başladı.

Fei sabırsızca sözünü kesti, "Ben seni öldürmeyeceğim ama...... bir başkası öldürecek." Bunu söyledikten sonra Fei, boğazı kesilmiş olan gence işaret etti. O genç, 【Normal İyileştirme İksiri】'nin etkileri altında tamamen iyileşmişti ve şu an sadece biraz yorgundu. Arkadaşlarının desteğiyle kalabalığın önünde duruyordu. Kral Alexander'ın kendisine işaret ettiğini görünce heyecanla yürüdü ve kralı selamlamak için resmi bir selam verdi.

"Savaşçı, adın ne?" diye sordu Fei gülümseyerek.

"Tolis, Majesteleri, adım Fernando-Torres." Genç çocuk heyecandan titriyordu. Önceki Chambord Savunma Savaşı'nda askere alımlara son gün katılmıştı, bu yüzden sadece savunma duvarını koruyabilmişti; gerçek savaşa katılma şansı bulamamıştı. Ama bugün, Kral Alexander'ın düşmanları neredeyse tek başına alt edip yok ettiği kan kaynatan kahramanca sahneyi görmüştü. O anda Kral Alexander, Torres'in rol modeli ve ilham kaynağı haline gelmişti. Her gencin bir kahraman olma hayali vardı; Torres kendisine, zalim düşmanlarla ve soğuk bir ölümle yüzleşmek zorunda kalsa bile Kral Alexander gibi büyük bir savaşçı olması gerektiğini, hiçbir şeyin onu durduramayacağını söylemişti. Bu yüzden imparatorluk süvarilerinin ve şövalyelerinin gelecekteki kraliçe Angela'ya saygısızlık ettiğini gördüğünde, ilk o öne çıkmış ve onları azarlamıştı.

Fei, Torres'in omzuna hafifçe vurdu; yerdeki süvari kılıcına vurdu ve havaya fırlattı. Fei kılıcı havada yakaladı ve Torres'e uzattı, "Torres, birini öldürmeye cesaretin var mı?"

Torres tereddüt etti. Hayır demek istedi ama hemen bugün taş köprüdeki o kanlı ve heyecan verici sahneyi hatırladı. Dişlerini sıktı ve kararlı bir şekilde cevap verdi, "Var, Majesteleri!"

"Pekala o zaman, Chambord Krallığımıza hakaret etmeye cüret eden bu pisliği öldürmeme yardım et." Fei, merhamet dilemek için yerde diz çökmüş süvariyi işaret etti; o zavallı adam direnme cesaretini kaybetmişti. Torres'in kılıçla yaklaştığını görünce kaçmaya cesaret edemedi ve secde etmeye devam etti.

Bu Torres'in ilk kez birini öldürüşü olacaktı.

Dürüst olmak gerekirse, süvariye doğru yürürken çok korkuyordu. Ama kılıcı indirdiği ve fışkıran sıcak kanın yüzünü lekelediği o anda, Torres ruhunda bir şeylerin alevlendiğini hissetti. Artık hiçbir şeyden korkmuyordu ve kanı sanki kaynıyormuş gibi geliyordu.

"Harika, Fernando-Torres, bundan böyle benim kişisel muhafızım olacaksın!" Fei, Torres'in performansından memnundu.

Önündeki gencin Angela ve krallığın onuru için ayağa kalktığını ve imparatorluk süvarileri ile şövalyelerinin keskin kılıçlarıyla karşılaştığında geri adım atmadığını gördüğünde, Fei bu on altı yaşındaki Torres hakkında olumlu bir izlenim edinmişti. Tam teçhizatlı ve mutlak avantajlı bir kişinin cesareti güvenilir değildi; gerçek cesaret ancak dezavantajlı bir durumdayken ve güvenecek hiçbir şeyi yokken ruhtan gelirdi. Kılıcı tutarken titremesine rağmen, bu sarı saçlı gencin gerçek bir savaşçı olmak için yaratıldığı belliydi.

"Ah?"

Torres donup kalmıştı. Bir sonraki saniye, genç çocuk gökten düşen bir ödül çarpmış gibi hissetti. Biraz şaşkındı ve buna inanmaya cesaret edemiyordu. Sonunda, arkadaşlarının hatırlatmasıyla diz çöktü ve kralın ödülü için telaşla teşekkür etti. Ayağa kalkıp Fei'nin arkasında durduktan sonra hala şansına inanamıyordu. Bacağını tekrar tekrar çimdikledi; şiddetli acı ona olanların bir rüya olmadığını söylüyordu. Gerçekten de rol modeli Kral Alexander'ın kişisel muhafızı olmuştu. Torres sessizce sırtını dikleştirdi, daha uzun durdu ve arkadaşlarının kıskanç bakışları altında yetkin bir savaşçı gibi görünmeye başladı.

Öteki taraftaki devasa taş tanrı heykelinin altında, Şövalye Kaptanı Semak tüm bu bilgileri işleyecek kadar zeki olmadığını hissetti.

"6. seviye bağlı bir krallığın karınca kadar zayıf ve geri zekalı kralı, Zenit İmparatorluğu'nun İmparatorluk Süvarilerini halkın önünde bu kadar pervasızca katletmeye nasıl cüret eder? Nasıl cüret eder?" Semak titreyerek Fei'yi işaret etti; dudakları o kadar sert titriyordu ki tek bir kelime bile edemiyordu. Önceki dövüşte, rakibi sıradan bir darbeyle hem enerji kalkanını hem de özgüvenini yerle bir etmişti. Kibirli Şövalye Kaptanı aniden önündeki genç kralın kendisinden çok daha güçlü olduğunu fark etti.

Fei tüm süvarilerle ilgilendikten sonra, öldürme niyetiyle Semak'a yaklaşırken alayla gülümsedi. Aynı soruyu tekrarladı, "Söyle pislik, nasıl ölmek istersin?"

Şövalye Kaptanı'nın kafasının içinde bir uğultu yükseldi. Ne yapacağını bilmiyordu.

Aslında bu kral ne kadar pervasız olursa olsun, sadece sıradan süvarileri öldüreceğini ve kendisine bir şey yapmaya cüret edemeyeceğini umuyordu. Ne de olsa o süvariler sadece sıradan askerlerdi, ama kendisi heybetli bir imparatorluk askeri subayıydı ve Zenit İmparatoru Yassin'den tahtı devralma potansiyeli olan majesteleri İkinci Prens Zhirkov'un sadık bir adamıydı....... Ama yanılmıştı. Karşısındaki pervasız kralın onu bırakmaya hiç niyeti yoktu.

O anda Semak nihayet korktu.

Üst İmparatorluktan gelen Askeri Subay kimliği onu artık koruyamazdı, gücü ve iki yıldızlı toprak enerjisi de koruyamazdı. Diğer bağlı krallıkları tehdit etmek ve baskı altına almak için güvendiği iki ana faktör işe yaramaz hale gelince, Semak nihayet ne kadar zayıf olduğunu hissetti ve kontrolsüzce titremeye başladı.

İçgüdüsel olarak geri çekildi; içinde kibirden eser kalmamıştı. Yüzünde korku dolu bir ifade vardı ve kaçmaya hazırlanıyordu.

Tam o sırada –

"Haddini bil! Alexander, bu yaptıklarına son ver!"

Daha uzaktaki kalabalığın içinden bir ses yükseldi. Semak'ın gözleri parladı; aniden Küçük Prens Tropinski'nin kalabalığı yararak çemberin içinde belirdiğini gördü.

"Majesteleri, bana yardım edin Majesteleri. Chambord İmparatorluğa ihanet etti! Bu cani kral Zenit İmparatorluğu'nu ele geçirmeyi planlıyor......" Semak, şövalyelik mizacını ve sınıfını tamamen unuttu. Tropinski'nin yanına emekleyerek koştu. Diz çöktü ve ağlamaya başladı, "Bu çok zalimce! Bu cani kral İmparatorluk Süvarilerini katletti. Hatta birliklerine tüm Kraliyet Atama Lejyonu'nu yok etmelerini emretti!"

Tüm suçlar ve hatalar Semak tarafından ustaca Fei'nin üzerine atılmıştı.

Küçük Prens Tropinski, yerdeki tüm ağır yaralı ve ölmek üzere olan süvarilere ve panik içindeki Şövalye Kaptanı Semak'a baktıktan sonra Fei'yi öfkeyle sorguladı, "Kral Alexander, bu ne demek oluyor? Bana bir açıklama yapsan iyi olur!"

Küçük Prens Tropinski bu gece çok eğleniyordu. Bu fakir ve uzak krallık, onun benzeri görülmemiş bir özgürlük ve mutluluk yaşamasını sağlamıştı; gittiği her yerde onu takip eden ve tekrar tekrar ne yapmaması gerektiğini söyleyen imparatorluk öğretmenleri yoktu. Babası İmparator Yassin'in ruh haline pür dikkat kesilip ona göre davranmak zorunda kalmamıştı, abileri Arshavin ve Zhirkov'un hakaretlerine karşı öfkesini yutmak zorunda da kalmamıştı. Burada vatandaşların sıcaklığını hissetmiş, kamp ateşinin etrafında neşeyle koşup dans edebilmişti. Bu tür bir özgürlük St. Petersburg'da nadir bulunurdu.

Bu benzeri görülmemiş parti, Alexander'a olan tüm memnuniyetsizliğini ve önyargısını yavaş yavaş silmişti. Birkaç dakika önce yanındaki Chambord vatandaşlarının Alexander'ın cesur ve kahramanca hikayelerini tekrar tekrar gururla tartıştıklarını duymuştu. Hatta kendi kendine, "Görünüşe göre bu Kral Alexander büyük bir adammış. İlginç, belki arkadaş olabiliriz......" diye düşünmüştü.

Ancak önünde olup bitenler onu fazlasıyla öfkelendirmişti.

Kalabalık vatandaşlar yüzünden, durumun yarısından fazlası geçtikten sonra gelmişti, bu yüzden Küçük Prens hikayenin tamamını bilmiyordu. Ancak Şövalye Kaptanı Semak'ın söylediklerinin doğru olup olmaması önemli değildi. İmparatorluğun prensi olarak Tropinski, İmparatorluğun heybetinin ve onurunun ağır bir şekilde sarsıldığını hissediyordu. Ayağa kalkmak zorundaydı; eğer Alexander ona makul bir açıklama yapmazsa, sonuçlar felaket olurdu.

Ancak Fei'nin verdiği cevap onu şoka uğrattı. İnanamıyordu –

"Açıklama mı? Ne açıklaması?"

Fei'nin dudaklarında aşağılayıcı bir kavis oluştu. Sanki gülünç bir şey duymuş gibi ileri doğru yürümeye devam etti; Semak'a yavaş ve kararlı adımlarla yaklaştı. Altın kılıç, etrafa yayılan soğukluğuyla Azrail'in can alan tırpanı gibi hissettiriyordu. Fei, Tropinski'nin gözlerinin içine bakarak soğuk bir sesle, "Majesteleri, yanlış seçimi yapmayın. Yoldan çekil ya da öl!"

"Sen......"

Küçük Prens küplere binmişti.

O anda, karşısındakinden gelen gizlenmemiş öldürme niyetini açıkça hissetti. Eğer Fei'nin yolunu kapatmaya devam ederse, bu genç kralın kendisi yüksek rütbeli bir imparatorluk prensi olsa bile tereddüt etmeden onu öldüreceğinden şüphesi yoktu...... Ancak, bir imparatorluk prensi olmanın onuru, onu son süvari gibi Alexander'a yalvarmamaya veya yaltaklanmamaya zorluyordu. Tropinski bir kahraman, hatta bir savaşçı olmasa ve daha önce Fei'ye uygunsuz bir şekilde saldırmış olsa da, o anda Küçük Prens sadece Şövalye Kaptanı Semak'ı değil, tüm Zenit İmparatorluğu'nun onurunu koruduğunu biliyordu.

Bu yüzden Tropinski rakibinin dengi olmadığını bilmesine rağmen kılıcını çekmek zorunda kaldı.

"Ha?"

Fei prensten böyle bir davranış beklemiyordu. Bu hovarda görünümlü prensin bu durumda bu kadar sert olabileceğini bilmiyordu...... ama sadece şaşırmıştı. Adımları hiç yavaşlamadı. Herkesin başkasının dokunmasına izin vermeyeceği bir şeyi vardı ve bunu ihlal eden her kimse sonuçlarına katlanırdı. Karşısında Zenit İmparatoru Yassin bile olsa, Fei ona saldırmaktan çekinmezdi.

O sırada meydanın kenarındaki devasa bir tanrı heykelinin gölgesinde birileri sabırsızlanıyordu.

"Bu adam çok küstah......" Büyük bir pelerinin altına gizlenmiş olan kadın şövalye Susan öfkeyle konuştu. Arkasını döndü ve büyük pelerinin altına saklanan diğer kişiye, "Majesteleri, lütfen gidip onu öldürmeme izin verin," dedi.

"Onunla başa çıkamazsın." Prenses hafifçe başını sallayarak konuştu.

"Bu nasıl mümkün olabilir? Majesteleri, saygıyla size katılmıyorum. Ben üç yıldızlı bir savaşçıyım; o vahşi İkinci Prens'in adi çakalı Semak'ı yenmiş olsa bile bana rakip olamaz!" Susan'ın prensesin yargısına güvenmediği belliydi.

Prenses başını salladı ve Susan'ı görmezden geldi. Başka birine dönerek, "Şövalye Kaptanı Romain, görünüşe göre bu sefer bizzat harekete geçmen gerekecek," dedi.

"Size hizmet etmek benim için bir onurdur Majesteleri." Pelerinli adam başındaki örtüyü çıkardı. Bu, bugün öğleden sonra sokaklarda Prenses Tanasha ve şövalye Susan'ı takip eden uzun boylu, yapılı ve gülümseyen sarışın savaşçıydı.

"Oh, Alexander adındaki bu adam ilginçmiş. Şövalye Kaptanı Romain, onunla savaşmana gerek yok. Sadece Jimmy'yi sağ salim geri getir." diye ekledi prenses. Sesi hala zayıf ve bitkindi.

"Ha?" Sarışın savaşçı şaşırdı, "Majesteleri, Şövalye Kaptanı Yardımcısı Semak, o ne olacak......"

"Hehe, o sinsi ve adi çakalın burada ölüme terk edilmesinden bir şey olmaz. Yıllardır İmparatorluğumuzun onurunu ve heybetini utandıracak pek çok şey yaptı. Kendi yaptıklarının cezasını çekme vakti geldi."

Gülümseyen sarışın savaşçı birkaç saniye sessiz kaldı, sonra başını salladı ve "Anladım, Majesteleri," dedi. Bitirdikten sonra bedeni süzüldü ve prensesin yanından kayboldu.

"Majesteleri, Semak ölmeyi hak etse de o İkinci Prens Zhirkov'un adamıdır. Yıllardır majesteleri için karanlıkta pek çok iş çevirdi. Eğer burada ölürse, İkinci Prens bu işin peşini kolay kolay bırakmaz." Kadın şövalye Susan aniden hatırlatmada bulundu.