Bölüm 59: Ölüm

“Vuv! Vuv! Vuv! Vuv!”

Oklar gökyüzünü sivri uçlu “kara bulutlar” gibi kaplamış, adeta gece vaktindeki yıldızlar misali köprüye doğru süzülüyordu.

“Çın! Çın! Çın! Çın!”

Zırh delmek için yapılmış bu oklar, düştükleri her yerde can alıyordu. Ok başları Azrail'in tırpanının ucu gibiydi; yollarındaki tüm zırhları ve engelleri delip geçmiş, hatta köprüde devasa delikler açmışlardı.

Okların duyguları yoktu; yaylım ateşi üstüne yaylım ateşiyle köprüye yağmaya devam ediyor, geride kalan her askeri durmaksızın katlediyorlardı.

Kısa süre sonra köprüde canlı namına hiçbir şey kalmadı. Bir an önce yaralı halde sızlayan ve ağlayan düşman askerleri, şimdi ölüden de öteydi. Her cesede onlarca ok saplanmıştı; beyaz tüyleriyle hepsi birer kirpiyi andırıyordu.

Gümüş maskeli şövalye o figüre dik dik baktı.

Nihayet, görmeyi dilediği şey gerçekleşti; o iblis sonunda hareket etmeyi bırakmıştı. Vücudunun her yerine oklar saplanmıştı, oklardan fırlayan tüylerle dev bir tavuğa benziyordu. Derken, “Çın!” sesiyle kılıç ve kalkan ellerinden düşüp yere çarptıklarında gözden kayboldular ve “Güm!” sesiyle, o figür sonunda yere yığıldı.

“Öldü, Hahahaha! Sonunda öldü...... Sonunda geberdi!”

Gümüş maskeli şövalye delice gülerken titriyordu. İyice eğildi ve gülmeye devam ederken gözlerinden yaşlar boşaldı; mutlu mu yoksa üzgün mü olduğu belli değildi. En sonunda, dizlerinin üzerine çökerken gülmeyi sürdürdü. Gülüşü hıçkırıklara dönüşürken sesi kısılmıştı ve delilikle doluydu......

Üzerinde durduğu tepedeki çimleri elleriyle kavradı; gözyaşları gümüş maskesinden kontrolsüzce süzülüyordu.

Nihayet ölmüştü.

O adam sonunda ölmüştü.

Ama kendisinin üç bin seçkin birliği de bitmişti. Sadece ağır kayıplar vermemişlerdi, hayatta kalan askerlerin de hepsi korkudan canlarını teslim edecek raddeye gelmişti. Tekrar silah tutup bir savaş alanına adım atacak cesaretleri kalmamıştı. Onu daha da çileden çıkaran şey ise, hepsi bir yıldızlı savaşçı olan kişisel kara şövalyelerinin yarısından fazlasını kaybetmiş olmasıydı; üç yıldızlı savaşçı Landes'in de savaşta can vermesinden bahsetmiyordu bile.

Gümüş maskeli şövalye, o canavar tarafından zihinsel bir çöküşün eşiğine itilmişti.

Savaş alanında, o figürün sonunda yere yığıldığını gören düşman askerlerinin hepsi boğazlarına sarıldı ve sanki Azrail hayatlarındaki pençesini çekmiş gibi derin derin nefes almaya başladılar. Zihinlerindeki dağ gibi baskı nihayet kalkmış, ölümün gölgesi kaybolmuştu. Bazı düşman askerleri çıldırdı. Yüzlerinden yaşlar süzülürken kahkahalar atıyorlardı.

Bundan önce, tek bir adamın, sadece tek bir adamın koca bir orduyu darmadağın edebileceğini asla hayal edemezlerdi.

Gizemli büyücü öfkeliydi ancak gümüş maskeli şövalyenin yüzündeki çökmüş ifadeyi uzaktan görünce öfkesini dizginledi ve onunla tartışmamaya karar verdi. Bir süre düşünüp ifadesini değiştirdikten sonra, yanındaki donup kalmış birkaç askere emir verdi: “Sizler, gidin o cesedi taşıyın ve çadırıma getirin.”

Bir büyücünün görkemli sesi, neredeyse aklını kaçırmak üzere olan askerlerin ruhlarını geri çağırdı. Hızla, birkaç güçlü asker delip geçen oklarla dolu cesede doğru koştular, onu havaya kaldırdılar ve gizemli büyücüyü çadırına kadar takip ettiler.

Ceset ağırdı. Parçalanmış metal zırh ve oklarla birlikte neredeyse yüz otuz beş kilo çekiyordu. Cesedi taşıyan birkaç düşman askeri ter içindeydi; cesede bakmaya bile cesaret edemiyorlardı. Cesetten yayılan öldürme arzusu ruhlarını paramparça ediyor, büyücüyü takip eden askerlerin kontrolsüzce titremesine neden oluyordu.

“Siz gidebilirsiniz. Burada ne olursa olsun, kimseyi içeri almayın ve beni rahatsız etmeyin.”

Siyah, kasvetli bir çadıra vardıklarında, büyücü askerlere cesedi çadırın ortasına bırakmalarını emretti ve gitmelerini söyledi. Askerler sanki af çıkmış gibi hissettiler ve canlarını kurtarmaya çalışırcasına çadırdan dışarı fırladılar. Çadırdaki hava rutubetli ve küf kokuyordu, buna hafiften kokuşmuş ceset kokusu karışmıştı. Her yerden garip şekilli keskin aletler ve şişeler sarkıyordu. Her yer bir mezbahayı andırıyordu ve düşman askerlerinden hiçbiri orada bir saniye bile kalmak istemiyordu.

Gizemli büyücü çadırın perdesini kapattı. Ayrıca güvenlik için girişin önüne dikkatlice birkaç küçük savunma büyüsü dizisi yerleştirdi. Sonra elinden mavi bir alev fırladı ve çadırın ortasında asılı duran mangalı tutuşturdu. Mavi alev zayıftı ve titriyordu. Ateş olmasına rağmen çadır hala soğukla doluydu; her şey cehennem kadar ürpertici hissettiriyordu.

“Huu, huu, huuhooo......”

Gizemli büyücünün gülüşü bir baykuşu andırıyordu. Yerdeki cesede bakarken gözlerinde açgözlü bir ışık parladı. Kendi kendine hafif bir pişmanlıkla konuştu: “Onu canlı ele geçirememiş olmamız çok kötü...... Ama neyse ki biraz kadim ölüm büyüsü edinmiştim, belki de cesedini kadavra olarak inceleyerek güç değiştirmenin sırrını çözebilirim. Huu hooo huu...... Bu sırrı ele geçirdikten sonra, beni yıllardır engelleyen dört yıldız rütbesindeki darboğazı aşabilir ve beş yıldız rütbesine yükselebilirim. Ay rütbesine yükselmek artık sadece bir rüya olmayacak, Hohohooo!”

Kısık sesle güldü. Belini bükerek daha fazla bekleyemedi, cesedin üzerindeki zırha kurumuş bambu benzeri parmağıyla dokundu; zırhı çıkarmak ve kadavra incelemesine başlamak üzereydi ki......

Ancak cesedi güç bela sırtüstü çevirip parmağını zırhın tokasına koyduğunda, gülümsemesi dondu ve yüzünde daha önce hiç görülmemiş bir şok belirdi.

Gizemli büyücü ne kadar güçlü ve temkinli olursa olsun, korkudan titriyordu.

Korkak olduğu için değildi bu –

Bir cesedin aniden kendisine gülümsediğini gören herkes aklını kaçırırdı. Büyücünün sinirleri normal bir tepki vermişti.

“Sen...... İmkansız...... Hala hayatta mısın?”

Büyücü sanki bir hortlak görmüş gibi bağırdı ama hemen ardından korkuyla titredi.

Canavar gibi bir savaşçı, savunmasız bir büyücüye bu kadar yakınken ne olabilirdi? Büyücünün yüzü bembeyaz kesildi. Bir anda yoğun bir enerji bulutu belirdi ve tüm çadıra hızla yayılmaya başladı. Büyücü, boğulmakta olan talihsiz bir adamın yüzen küçük bir tahta parçasına tırmanmaya çalışması gibi, vücudunu korumak istedi. Bir büyücü için zayıf bedenlerini büyü güçleriyle korumak neredeyse istemsiz bir tepkiydi.

Ağzından bir dizi anlaşılmaz hece döküldü ama......

“Güm -!”

Fei'nin tek bir yumruğu, büyücünün kendini koruma çabasını durdurdu. Kısık sesli büyü mırıltısı, sanki birisi öten bir horozu boğuyormuşçasına kesildi. Hemen ardından, siyah enerji bulutu aniden kayboldu.

Büyücünün ağzı bir karış açık kaldı.

Bir saniye önce görkemli büyü sözleri fısıldayan ağzından şeffaf salyalar ve beyaz tükürükler saçıldı. Tecavüze uğramış bir bakire gibi, vücudunun bir bölgesini – malafatını – sıkıca tutarken yüzünde inanamaz bir ifade oluştu.

“Siktir! Demek malafat cidden bir erkeğin en zayıf noktasıymış!”

Fei yumruğuna üfleyerek güldü ve arsızca düşündü. Gülüyor olsa da fırsatı değerlendirmeyi unutmadı; yerinden fırladı ve büyücünün malafatına bir kez daha olanca gücüyle tekme attı.

Büyücünün vücudu o tekmeden sonra kaskatı kesildi. Boğazından can çekişen bir canavarı andıran derin, boğuk bir hırıltı çıktı ve sırtüstü yere yığıldı. Siyah pelerini üzerinden düştü ve bir deri bir kemik kalmış, iskeleti andıran bir yüz ortaya çıktı. O kadar solgun ve zayıftı ki cildi kafatasına yapışmış gibi duruyordu. Kafasında tek bir saç teli bile yoktu.

Hayati bölgesine yediği darbeler yüzünden, zavallı dört yıldızlı büyücünün yüzü beyazdan siyaha, sonra da yeşile döndü...... Güçlü dört yıldızlı büyücü acıdan ağlıyordu. Pişmiş bir karides gibi büzüldü ve yerde yuvarlandı ama kısa sürede bayıldı.

“Hadi canım, o da benim gibi ölü taklidi mi yapıyor?”

Fei, dört yıldızlı bir büyücüyü bu kadar kolay hakladığına inanamıyordu. Bu “insan iskeletinin” bayılma numarası yapmadığından emin olmak için büyücünün yanına yürüdü, birkaç saniye düşündükten sonra yere tükürdü ve haince gülümseyerek büyücünün malafatına bir kez daha tekme attı.

“Çat!” Fei hafif bir ses duydu, sanki bir çeşit yumurta kırılmış gibiydi.

“Görünüşe bakılırsa harbiden bayılmış.”

Fei rahatladı. Zihnindeki baskı kaybolurken gerilen sinirleri gevşedi. Kendini çok daha huzurlu hissetti ve derin nefesler alarak yere oturdu.

Her şey Fei'nin beklentisinin çok ötesinde, pürüzsüzce ilerlemişti.

Savaş sırasında, düşmanın güçlü okçularının ortaya çıktığını görünce Fei'nin aklına aniden bir fikir gelmişti: ölü taklidi yapmak. Bir kat ağır metal zırhı vardı ve ayrıca 12. seviye Barbar zırhını da çağırabilirdi; özellikle 【Kutup Takımı】 içindeki 【Kutup Kürkü】. O zırhın muazzam bir savunması vardı; iki kat zırhla okların altında hayatta kalmak büyük bir sorun olmayacaktı. Sonrasında, eğer Fei düşman üssüne sızıp dört yıldızlı büyücüye ansızın baskın yapabilirse, bu güçlü büyücüyü alt etmek için yüzde elli, altmış şansı olurdu.

Fei, baskın yapmak için düşman büyücüsünün yanına nasıl yaklaşacağını dert ediyordu; büyücünün bu kadar bahtsız çıkacağını ve kendi ölümünü arayacağını kim bilebilirdi ki? Askerlere Fei'nin vücudunu çadırına taşıtmalarını emretmiş ve Fei'ye “ahlaksızca” dokunmak istemişti.