Bölüm 51: Hücum

Sadece iki dakika içinde, o özel savunma dizilimi darmadağın edilmişti.

Buna karşılık, yirmi üç rakip tek bir kayıp bile vermemişti. Yorulmak nedir bilmeden cinayet serilerine devam ediyor ve durdurulamaz bir şekilde ileri atılıyorlardı.

İnce taş köprü, cehenneme giden bir ölüm yoluna dönmüştü. Düşmanların direnmeye mecali kalmamıştı; Azrail'in çağrısı altında, feryatlar ve çığlıklar eşliğinde sadece yavaş yavaş sonlarıyla yüzleşebiliyorlardı.

Kısa sürede, kalan dört kuşatma merdiveni de köprüden yaklaşık doksan metre aşağıdaki nehre itildi. Hızlı akıntı tarafından yutuldular ve saniyeler içinde gözden kayboldular.

"İleri!"

Hep bir ağızdan koparılan yirmi üç kükreme yeri göğü inletti. İzbandutlar, vatanlarının işgal edilmesine öfkeden kuduruyorlardı. Krallarını kararlılıkla takip ederken kanları kaynıyordu. Bu yirmi üç canavar, sanki cehennemdeki bir kan havuzundan yeni sürünerek çıkmış gibi görünüyordu; bedenlerinin her santiminden kan damlıyordu.

2.4 kilometrelik köprünün içinde 350-450 metre kadar ilerlemişlerdi.

Kuşatma merdivenlerini yok ettikten sonra sırada mancınık dizilimi vardı. Ancak köprünün içlerine doğru ilerledikçe yol giderek daralıyordu. Köprünün merkezinde genişlik iki metreden bile azdı. Burası aynı zamanda köprünün en tehlikeli yeriydi. Hızlı akıntı bir şekilde devasa bir girdap oluşturuyor ve periyodik olarak köprünün altında tuhaf bir emiş gücü yaratıyordu. Sıradan bir insan dikkat etmezse nehre çekilir ve yutulup giderdi.

Savaş tüm hızıyla sürüyordu.

Fei, sadık izbandutlarıyla birlikte ilerledikçe altı mancınığa giderek daha da yaklaşıyordu. Chambord'un savunma duvarları ise tezahüratlar ve alkışlarla yankılanıyordu. Askerler ve yeni acemiler, seslerindeki tüm enerjiyi köprüdeki o şiddetli savaş alanına iletmeye çalışırcasına haykırıyorlardı.

Savaşın bir noktasında, o korkmuş ve zayıf vatandaşlar bile savunma duvarına tırmanmıştı. Ellerinde savunmaya yardımcı olabilecek çeşitli aletler tutuyor, krallarının ve sevdiklerinin düşmanların arasına dalıp intikam almalarını çılgınlar gibi bağırarak izliyorlardı. Bu manzara ruhlarına o kadar derinden kazınmıştı ki, muhtemelen göçüp gittiklerinde bile asla unutmayacaklardı.

Güzeller güzeli Angela ve Emma izlemeye korkuyor, sanki bir korku filmi izliyormuşçasına gözlerini parmaklarıyla kapatıyorlardı. Buna rağmen Fei'ye duydukları endişeye engel olamıyor ve savaş alanını parmaklarının arasından gizlice gözetliyorlardı. Durum her tehlikeye girdiğinde çığlığı basıyor, Fei durumu her tersine çevirdiğinde ise birbirlerine sarılıp sevinç çığlıkları atıyorlardı.

Bir numaralı savaşçı Lampard, savunma duvarında dimdik duruyordu.

Savaşın başlangıcında Fei'nin savunma duvarından atlamasından, Kule Kalkanı-Ejderha Mızrağı dizilimini yok etmesine kadar geçen sürede, üç yıldızlı bir savaşçı olan Lampard durumu diğer insanlardan çok daha iyi görmüş ve idrak etmişti. İfadesi sakin ve soğukkanlı olsa da, Alexander'ın gücü zihninde bir fırtına koparıyordu. Alexander'ın en az üç farklı türde gizemli ama bir o kadar da muazzam güce sahip olduğu açıktı: Canavarca fiziksel güç, beyaz soğuk enerji ve kutsal şövalyelere has ilahi enerji. Bu durum Lampard'ın hipotezini doğrulamıştı: Gözetleme kulesinde dört farklı güç türü sergileyen kişi, genç Kral Alexander'ın ta kendisiydi.

"Alexander'a tam olarak ne oldu da normale dönmesini ve böylesine kudretli güçler kazanmasını sağladı? Gerçekten de Savaş Tanrısı mı..."

Lampard bir türlü aklını bu işe erdiremiyordu.

Ancak kalbinin derinliklerinde, Alexander'ın bu gizemli mucizelerine devam etmesini umuyordu. Aniden duygulandı; masmavi, berrak gökyüzüne doğru başını kaldırdı. Sanki tanıdık bir yüz görmüş gibi hoşnut bir tavırla mırıldandı, "Eski dostum, oğlunun bu kadar cesur ve güçlü olduğunu cennetten görebiliyorsun, değil mi? Belki bir gün daha da güçlenir ve kayıp Helen'i bulmamıza yardım edebilir..."

......

Zuli Nehri'nin güney kıyısı, bir tepenin üzeri.

"İmkansız! Bu imkansız! Hassiktir... Biri bana bunun nasıl olabildiğini söylesin! Bu nasıl olabilir?! O adam bir kutsal şövalye mi? Çifte savaş halesine sahip bir kutsal şövalye mi? Ama daha önce açıkça hiç enerjisi yoktu... Benim kule kalkanı dizilimim... Affedilemez!"

Gümüş maskeli şövalye savaş alanına gözlerini dikmişti. Normalde sakin ve soğukkanlı biriydi ama şu an biraz donup kalmıştı.

Gördüklerine inanamıyordu.

Uğruna gurur duyduğu o seçkin dizilim, bir avuç itin meydan okuması karşısında buhar olup uçmuştu.

Öfkeden deliye dönmüştü; bedeninin etrafında mavi bir enerji parladı ve çevresindeki sıcaklık birkaç derece birden düştü. Tüm soğuk enerjisini açığa çıkaran bir buzdağı misali, gümüş maskeli şövalyenin elindeki at kırbacı donarak bir buz sarkıtına dönüştü ve parçalanarak buz kırıklarına ayrıldı.

Onu bundan daha fazla utandıran bir şey hiç olmuş muydu?

Yenilmez sandığı stratejisi, yirmiden fazla sefil tarafından paramparça edilmişti. Gurur kaynağı ve alın teri olan Kule Kalkanı-Ejderha Mızrağı dizilimi iki dakika bile dayanamamıştı. İki dakika! Daha emir vermesine bile fırsat kalmadan yığınla hurda ve et parçasına dönüşmüştü!

Bu ani yenilgi, kibirli olan ve hayatında daha önce hiç savaş kaybetmemiş gümüş maskeli şövalye için katlanılamaz bir darbeydi. Kendisini her şeyi kontrol eden bir tanrı gibi hissederken, pislik içinde bir dilenci tarafından yumruklanarak yere serilmiş gibi hissediyordu. Dahası, o pis dilenci kokuşmuş ve irin dolu ayaklarıyla bu tanrının yüzüne basmıştı.

"Yemin ederim! Bu pis krallığı fethettikten sonra tek bir canlı bile hayatta kalmayacak! Chambord'un bütün o iğrenç kölelerinin derisini yüzüp bu köprüye asacağım... Etlerini ve kemiklerini ezip püre haline getireceğim ve o pervasız Krallarına yedireceğim!"

Gümüş maskeli şövalye öfkeyle kükredi.

Etrafını saran mavi enerji kuvvet alanı belirginleşti, ardından hızla genişledi. Beyaz, dondurucu bir enerji esip geçtikten sonra atının eyeri bir kırağı tabakasıyla kaplandı. Bindiği o değerli savaş atı donarak bir buz heykeline dönüştü; kanı ve eti anında donup kalmıştı.

Arkasındaki kara şövalyeler tek kelime etmeye bile cüret edemediler. Hepsi başlarını eğdi ve çenelerini kapalı tuttu. Kara şövalyelerin bindiği atlar da tehlikeyi sezmişti. Hepsi huzursuzca geri çekildi; gözleri korkuyla doluydu. Gümüş maskeli şövalyeye kana susamış, öfkeli bir canavarmış gibi bakıyorlardı.

Tepede kimseden çıt çıkmıyordu.