Bölüm 46: Korkunç Darbe

“Alexander......”

Nihayet savunma duvarına çıkıp Fei'nin aşağı atladığını gören Angela'nın yanaklarından yaşlar süzüldü.

Fei'nin dönüp bakarken yüz siperliğinin altından parlayan gözleri ve o dönüş şekli kalbine kazınmıştı; hayatı boyunca bu anı unutamayacaktı.

“Alexander......Geri dönmek zorundasın......Harika bir kral olacaksın ve Chambord seninle gurur duyacak, ve sen......Azeroth Kıtası'nda bir efsane olacaksın......O günü bekleyeceğim!”

Ruhunu kaybetmiş gibi, Angela yere yığılmamak için savunma duvarındaki bir mazgala yaslandı.

Duvarlardan aşağı kayan, güçlü adamlara katılan, formasyonu yeniden kuran ve yılan gibi sürünen düşmana karşı saldırıya öncülük eden o adama bakakaldı. Okyanus gibi gözlerini bir kez bile kırpmadı; gözlerini kararlılıkla Fei'ye dikmişti.

“Sağ salim geri dön!”

......

......

Zuli Nehri'nin güney yakasında.

Sonbahar rüzgarı ağaçlardaki sararmış yaprakları uçuruyordu. Tüylü bir sincap arka ayakları üzerinde tetikte durmuş etrafına bakınıyordu. Etrafın güvenli olduğunu görünce rahatladı ve keyifle bir çam kozalağını kemirmeye başladı. Kuşlar uzaklardaki mavi gökyüzünde özgürce uçuyordu.

Muazzam bir sonbahar manzarasıydı.

Fakat, aniden –

“Tıkıdık, tıkıdık!”

Yere hızla vuran toynakların sesiydi bu. Gürültülüydü ve yeri titretiyordu. Sincap yarı kırılmış çam kozalağını fırlatıp panikle bir ağaca tırmandı ve kuşlar korkuyla kaçıştı.

Uzaklardan tiz at kişnemeleri duyuldu.

Kargaşa dindikten sonra, gümüş maskeli şövalye ve siyah şövalyeleri Zuli Nehri'nin güney yakasında belirdiler.

Gümüş maskeli şövalye saati kabaca kontrol etmek için gökyüzüne baktı ve Chambord'un savunma duvarındaki askerlerin durumunu gözlemlemek için bir ‘Kartal Gözü’ çıkardı. ‘Kartal Gözü’ hassas ve büyülü bir eşyaydı; küçük bir teleskoba benziyordu ama içindeki iki kristal mercek kartal gözü büyüsüyle kutsanmıştı, bu da kullanıcının çok uzakları görebilmesini sağlıyordu. Kilometrelerce ötedeki bir karıncanın anteni bile net bir şekilde görülebiliyordu.

‘Kartal Gözü’ aracılığıyla, yorgunluk ve dehşetten yüzleri çarpılmış askerleri gördü. Düzgün bir savunmadan yoksundular ve askerler zırhlarını tembelce çıkarıyordu, bu da savunma düzenini altüst etmişti......Her şey beklediği gibi gidiyordu. Yüzüne alaycı bir sırıtış yerleşti.

“Emrimi iletin, herkes hazırlansın kısa süre içerisinde k--”

Aniden duraksadı; ‘kuşatma’ kelimesini söylemeye fırsat bulamamıştı. ‘Kartal Gözü’ ile savunma duvarını incelerken, ağır zırhlı yirmi kadar iri yarı adamın iplerle duvardan aşağı kaydığını gördü.

“Bu da ne......” Gümüş maskeli şövalye bir anlığına şaşırdı.

Ancak tamamen zırhlı düşmanların standart bir V şeklinde hücum formasyonuna geçtiğini gördükten sonra niyetlerini tamamen anladı. Kısa bir şaşkınlığın ardından, yüzünde küçümseyici ve alaycı bir ifade belirdi. Hatta biraz da afallamıştı: “Haha, Chambord Kralı, görünüşe göre seni gözümde fazla büyütmüşüm. Ne geri zekalı ama! İyi düşünmüşsün, ancak sadece yirmi kadar adamla formasyonlarımı kırabileceğini mi sanıyorsun?”

“Madem öyle, asıl kuşatmadan önce bir aperatif alalım.” diye güldü gümüş maskeli şövalye. Elindeki at kırbacını ‘aptal’ düşmanlara doğru çevirdi ve şöyle dedi: “[İki], [Üç], Kule Kalkanı formasyonunu savunma pozisyonuna geçirin. Bırakın o heykel gibi hantal herifler iyice yaklaşsın. On saniye içinde hepsinin kafasını uçurun!”

“Huuu -!”

Yüksek bir boru sesi gökyüzünü doldurdu ve Chambord halkını sarmalayan o nefes kesici sessizlik nihayet bozuldu.

Boru sesi askeri bir emirdi. Formasyonlar tıkır tıkır işleyen makineler gibiydi ve anında dönüşmeye başladılar.

“Tak, tak, tak, tak!”

Formasyon, korkutucu ve tekdüze ayak sesleri eşliğinde değişti. Chambord'a en yakın olan Kule Kalkanı formasyonu fazla hareket etmedi. Yan taraflar biraz öne çıktı, orta kısım ise biraz geriye çekilerek içbükey bir savunma pozisyonu aldı.

“Çang, çang, çang -!”

Formasyondan birbirine sürtünen ağır metallerin sesi geliyordu. 2.7 metre yüksekliğindeki Kule Kalkanlarının üzerinden, 4.5 metre uzunluğundaki demir ejderha mızrakları uzandı. Parlak güneşin altında bu parlak ve sık mızraklar, sırıtmakta olan Azrail'in dişleri gibi görünüyordu. Mızrakların hepsi ileriye dönüktü ve formasyondaki düşmanlar sessizdi; tüm formasyon devasa, çıldırmış çelik bir kirpi gibiydi. Eğer bir fil bu formasyona hücum etseydi, şiş kebaba dönerdi.

Diğer tarafta ise tamamen zırhlı yirmi kadar asker ölümden korkmuyormuşçasına hücum ediyordu.

Bu, orantısız bir savaştı.

Gökyüzünden bakıldığında, birkaç karıncanın cüretkar bir şekilde bir fili kışkırtmasına benziyordu. Eğer fil ayağını yere vursaydı karıncalar kolayca ezilip et ezmesine dönerdi.

Mızraklardan yayılan ölüm hissi parlak güneşi bile karartmıştı.

Hiç kimse mızrakların herhangi bir zırh türünü delme konusundaki etkinliğini sorgulamıyordu. 5 cm kalınlığındaki demir plakalar bile, onları destekleyen 10 cm kalınlığında sapları olan bu sivri uçlu mızraklar tarafından kolayca parçalanırdı.

Ancak, ‘V’ şeklindeki kama formasyonuyla hücum eden ‘karıncalar’ hiç yavaşlamadı. Ölümcül mızrakları kendi bedenleriyle kırmak istiyorlarmış gibi hızlandılar.

Kimseden çıt çıkmıyordu. Hava bile donmuştu. Herkes kendi kalp atışını duyabiliyordu.

Savunma duvarındaki herkes, her şeyi net görebilmek için ister istemez bedenlerini mazgallara doğru eğmişti. Angela'nın gözleri yaş ve endişeyle doluydu; elleri elbisesinin kenarlarını sımsıkı kavramış, neredeyse yırtacak hale gelmişti. Emma da Angela'nın peşinden savunma duvarına çıkmıştı, kollarını göğsünde kavuşturmuş ve nefesini tutmuştu.

Zuli Nehri'nin diğer yakasında, gümüş maskeli şövalye ‘Kartal Gözü’nü çoktan kaldırmıştı. Küstah ‘karıncalara’ bakarken hâlâ pis pis sırıtıyordu.

“Bir köpek, bir ejderhanın onuruna meydan okumaya nasıl cüret eder?”

Gümüş maskeli şövalyenin arkasında duran bir düzine siyah şövalyenin yüzlerinde zalim ifadeler belirdi. Karanlık gecede lezzetli bir ziyafet görmüş aç kurtlar gibi sırıtarak dudaklarını yaladılar.

Köprünün yakınında.

‘Karıncalar’ ile ‘demir kirpi’ arasındaki mesafe hızla kapanıyordu.

18 metre......

14 metre......

12 metre......

9 metre......

Gümüş maskeli şövalye atının üzerinde biraz daha dikleşti. Sanki rakiplerinin fışkıran kanlarını ve yıkıcı çığlıklarını hayal ediyormuş gibi, gülümsemesinin kıvrımı büyüdükçe büyüdü.

Onun gözünde son bu kadar basitti – içbükey Kule Kalkanı formasyonunun, tıpkı bir mantıyı doldurur gibi kapanması ve ortadaki düşmanları sarması yeterliydi. Bu aptal ağır metal zırhlı rakipler, birkaç kolay mızrak darbesiyle 'kebab'a dönecekti.

‘Karıncaların’ kule kalkanı formasyonunu bozacağından zerre kadar endişelenmiyordu.

Her biri 3 metre boyunda olan üç katmanlı kule kalkanları vardı. Her bir kalkan 50 kg'dan fazla ağırlıktaydı ve elit askerlerle birlikte sayısız ek demir çubuk tarafından destekleniyordu. Böylesi bir savunma formasyonu, ağır süvarilerin doğrudan hücumlarını 10 dakikadan fazla tutabilirdi.

Gümüş maskeli şövalye alaycı gülümsemesini hiç saklamadı.

Ancak, bir saniye sonra görünmez bir yıldırımla çarpılmış gibi donakaldı. Bedeni kaskatı kesilmiş ve gözbebekleri neredeyse yuvalarından fırlayacak gibi olmuştu.

Arkasındaki siyah şövalyelerden şaşkınlık dolu nefes sesleri yükseldi.

Normalde ağır yaralar alsalar bile düzen içinde yürüyen bindikleri savaş atları, kontrolsüzce kişnemeye ve geri çekilmeye başladılar......

Çünkü iki üç saniye önce, taş köprünün diğer tarafından gök gürültüsünü andıran bir kükreme duyulmuştu –

“Tanrı bizimle!”

‘V’ hücumuna öncülük eden ‘baş karınca’, kükremesinin ardından elindeki devasa siyah baltayı var gücüyle ileri fırlattı.

“Vın, vın, vın -!”

Balta gri bir gölgeye dönüştü ve delicesine dönerek havayı, hatta etrafındaki uzayı bile parçaladı.

“Güm!”

Birçok çığlık duyuldu, kan gökyüzüne fışkırdı ve bir 'kan yağmuru' gibi geri yağdı. Devasa siyah balta saf demirden yapılmış kule kalkanlarına şiddetle çarpmıştı.

İyi pişmiş bir bifteği kesen keskin bir bıçak gibi ve gökyüzünden inip bir ağacı ezen bir Tanrı'nın yumruğu gibi, ağır süvarileri durdurabilen kule kalkanları bu metalik çarpışmada biraz deforme oldu. Ancak, kısa bir duraksamanın ardından baltanın taşıdığı güç patladı ve ondan fazla devasa kalkan, bir tipideki kurumuş yapraklar gibi etrafa savruldu.

Durdurulamaz!

Kesinlikle durdurulamaz!

Devasa balta bir baltadan ziyade, öfkeli Savaş Tanrısı'nın bir cezası gibi hissettiriyordu. Bu durdurulamaz ivme ve yıkıcı güçle, en görkemli Tangolian dağı bile burada olsaydı onu paramparça ederdi.

Balta, duvar kadar sıkı olan Kule Kalkanı formasyonunda 2 metre genişliğinde kanlı bir gedik açmıştı. Gökyüzünden kopmuş uzuvlar ve kanlar yağarak diğer kalkanları ‘süslüyordu’. Formasyon tam bir kaosa sürüklendi.

Kalkanların arkasındaki elit askerler, en çılgın rüyalarında bile dünyadaki herhangi birinin savunmalarını bu şekilde kırabileceğini beklemiyordu. Zalim gerçeklik onları gafil avladı; bu o kadar şaşırtıcıydı ki, bir askerin yapması gerekenleri ve o katı disiplinlerini unuttular. Bu durum, rakiplerinin kanla dolu bu gedikten geçerek formasyonlarına sızmasına olanak tanıdı.

Az önce içlerinden üzerlerine doğru hücum eden yirmi kadar aptal domuzla alay ediyorlardı, ama göz açıp kapayıncaya kadar o aptal domuzlar zayıf kılıklarını yırtıp atmış ve zorba iblisler gibi formasyonun içine dalmışlardı. Kendileri bizzat Azrail'in temsilcileriyken, silahları birer tırpan gibiydi. Gittikleri her yerde kan fışkırıyor ve ölümcül çığlıklar duyuluyordu. Ön sıradaki askerler kalkanlarının korumasını kaybetti ve 'tırpanların' altındaki ekinler gibi yere yığıldı; hiçbiri bir saniyeden fazla dayanamadı.

Karıncalar ve fil arasındaki savaş, fillerin tek taraflı katledilmesine dönüşmüştü.

İki tarafın rolleri o saniye içinde akıl almaz bir şekilde tersine dönmüştü.