Bölüm 43: Saldırıyı Başlatmalıyız

Fei ilgi odağı olduğunu biliyordu. Endişeli askerlere ve yeni acemilere nazikçe gülümseyerek onları sakinleştirdi. Pierce ve Brook'a işaret edip onları gözetleme kulesine çağırdı. Dikkatini çekmeye çalışan Oleg'i ve çok da uzakta olmayan Başbakan Bazzer'ı görmezden geldi.

Bu oldukça net bir işaretti; siyasetten hiç anlamayan çiftçiler bile eskiden güçlü olan bu iki figürün, Bazzer ve Oleg'in, kralın takdirini ve güvenini kaybettiğini anlamıştı.

Köprüdeki düşman kalabalığına bakarken, "Brook, bana düşmanların hareketlerinden bahset," diye sordu Fei. Bir mazgalın yanında durdu ve kılıçlar ile mızrakların orada bıraktığı izlere dokundu.

"Majesteleri, siz dinlenirken geçen dört saat boyunca düşmanlar nedense hiç hareket etmediler... bizi sahte saldırılarla bile taciz etmediler. Sanki bir şeyi bekliyor gibiler, ama..." Brook düşmanların arkasını işaret etti. Sesi endişeyle doluydu, "Son birkaç gündür yaptıkları son üç kuşatma merdivenini ve kuşatma ekipmanlarını köprüye taşıdılar. Tamamen hazırlar ve bu kuşatmaya önceki savaşa kıyasla daha da fazla düşman askeri katılıyor. Saldırmaya karar verdiklerinde, son derece tehlikeli bir duruma düşeceğiz."

Fei, Brook'un işaret ettiği yere baktı. Düşman dizilişinde bazı büyük değişiklikler vardı -

Kule kalkanı dizilişi hala en öndeydi ve devasa siyah bir duvar kullanarak arkasındaki tüm düşmanları koruyordu. Chambord Kalesi'nin bulunduğu Zuli Nehri'nin kuzey kıyısına sadece birkaç adım uzaklıktaydı.

Ancak, arkasındaki dizilişler çok farklıydı -

Okçular, mızraklılar ve kılıç ustalarının dizilişleri geri çekilmişti ve onların yerini düşmanların köprüye taşıdığı üç kuşatma merdiveni almıştı. Kuşatma merdivenlerinin arkasında, okları engellemek için yaş ve yeşil ağaçlardan yapılmış dört veya beş devasa ahşap duvar vardı. Daha da ileride, daha güçlü düşman savaşçıları tarafından korunan 20 metre yüksekliğinde altı mancınık vardı...

Bunu gördüğünde Fei'nin göz bebekleri hızla küçüldü. Altı mancınık ölümcül kuşatma makineleriydi. Kuşatma merdivenlerinden çok daha tehlikelilerdi. Savunma duvarının 180 metre yakınına geldiklerinde, savunma duvarı ne kadar sağlam ve güçlü olursa olsun paramparça olacaktı. Chambord'un savunma duvarı ve binden az askerden oluşan ordusu, mancınıkların fırlatacağı yirmiden az kayayla yeryüzünden silinirdi.

Düşman komutanı bu kuşatmaya kesinlikle çok fazla kaynak ayırmıştı, bu yüzden Chambord Kalesi'ni bugün fethetmek istiyordu.

"O ahşap duvarlar aceleyle yapılmış, odunların üzerinde hala yeşil yapraklar var. Ancak o altı mancınık öyle çabucak yapılmış olamaz, yine de daha önceki kuşatmalarda hiç ortaya çıkmamışlardı... Düşmanlar takviye güç mü aldı?"

Fei bunları düşünürken bilinçsizce dudaklarını yaladı.

Chambord'un buna karşı savunma yapmasının hiçbir yolu yoktu. Düşmanlar kuşatmayı başlattığı anda ahşap duvarlar ok yağmurunu kolayca engelleyecek ve mancınıkları menzile sokacaktı. Chambord'un sonu gelmiş gibi görünüyordu. Bu eşitsiz bir savaştı.

Düşmanlarla aralarındaki devasa güç farkının yanı sıra, düşman komutanı da çok dikkatli ve sinsiydi. Chambord'un çok fazla askeri olmadığını biliyordu, bu yüzden bu zayıflığa odaklanmıştı. Brook ve diğerleri Chambord'un içinde bulunduğu 'kafesi' kırabilecek hiçbir strateji bulamıyorlardı.

Durumu değerlendirirken Fei'nin kaşları çatıldı. Brook, Fei'nin ifadesini inceliyordu. Bir şey söylemek üzereydi ama kendini tuttu.

"Söylemek istediğini söyle. Chambord'un gelecekteki başkomutanı olarak tereddüt etmen hoş durmuyor," diye şaka yaptı Fei, Brook'un tavrını fark ederek.

Brook, Fei'ye iyice yaklaştı ve kulağına fısıldadı, "Majesteleri... belki de... Bu sefer savunamayacağız. Düşmanlara karşı savunma yapıp biraz daha zaman kazandırmak için askerlerle birlikte geride kalmaya hazırım. Lütfen Bay Lampard ve Pierce'ın, sizi ve Leydi Angela'yı koruyup Chambord'u arka dağdan terk etmeniz için bir grup elit asker almasına izin verin..."

"Hayır!"

Fei başını iki yana salladı ve Brook'un önerisini daha o lafını bile bitirmeden reddetti. Tek kelime daha etmedi ama sadece reddetmesinden ve başını sallamasından bile, Brook ve Pierce genç kralın kararlılığını hissettiler. Ne olursa olsun, kral ne geri adım atacak ne de gözünü kırpacaktı. Fei'nin bu ifadesi ikisini de heyecanlandırıp memnun etmişti ama aynı zamanda onları gerçekten endişelendiriyordu.

Parmağıyla mazgala hafifçe vururken, "Daha fazla bekleyemeyiz; saldırıya geçmemiz gerek," dedi Fei.

Bu cümle gök gürültüsü kadar şok ediciydi ve kulaklarında 'patladı'.

"Saldırıya geçmek mi?"

Brook ve Pierce afallamıştı. Böyle koşullar altında, çoğu resmi bir eğitim bile almamış bu kadar az askerle saldırıya geçmek ne demekti? Bu, Fei'nin arazi avantajından vazgeçtiği ve sert bir kayayı elmalı turta ile parçalamaya çalışır gibi düşmanlara saldırmayı planladığı anlamına geliyordu... Elmalı turtanın kaderi kolayca tahmin edilebilirdi.

"Majesteleri, bu... bu çok riskli olmaz mı?" Brook, Fei'yi fikrinden vazgeçirmeye çalışıyordu.

"Vakit yok," diye kararlılıkla başını salladı Fei. "Yanılmıyorsam, düşmanlar öğle yemeğinden hemen sonra saldıracak... Bu savaşta hayatta kalabilmemizin tek yolu akıl almaz olanı düşünmek ve beklenmedik olanı yapmaktır. Daha fazla beklersek düşmanlar kuşatmaya başlayacak ve yüzleşeceğimiz tek şey ölüm olacak."

Fei bunu söylerken yavaşça ikisine baktı.

İki savaşçının kafası karışmış ifadelerine bakan Fei, "Ne düşünüyorsunuz, savaşçılarım? Hayatlarının son banyosunu yapmaları için tüm o piç kurularını Zuli Nehri'ne yollamaya, benimle gelmeye cesaretiniz var mı?" dedi.

Soru, tıpkı arkadaşlarının fikrini sormak kadar basit ve doğaldı.

O anda Brook ve Pierce damarlarındaki kanın alev alev yandığını hissettiler.

"Majesteleri, bu bizim için bir onurdur!" diye karşılık verirken sesleri titriyordu.

"Pekala, sizden bir şey yapmanızı istiyorum... Brook, git ve tüm askerlere dinlenmelerini söyle. Unutma, düşmanların hareketlerini izlemek için sadece birkaç zeki adam bırak... Ayrıca git, yirmi tane güvenilir ve sadık güçlü adam bulup bana getir. Pierce, sen de gidip benim için şunları al..."

Fei, Pierce'ın kulağına fısıldadı ve beyaz saçlı sert adam kafası karışmış bir halde oradan ayrıldı. Onlar gittikten sonra Fei sessizce savunma duvarının üzerinde durdu. Yaklaşan operasyonda dikkat etmesi gereken her şeyi zihninde tekrarlayıp toparladı ve ardından arkasını dönüp soluna doğru yürüdü.

Tüm askerlerin bakışları altında Chambord'un bir numaralı savaşçısına doğru yürüdü.

"Majesteleri!" diyerek başıyla selam verdi Lampard.

Normalde Fei'ye karşı soğuk olan bir numaralı savaşçı nihayet gardını indirmiş ve onunla kendi isteğiyle konuşmuştu.

Fei, gösterdiği bir dizi kahramanlığın bu 'ustanın' güvenini ve saygısını kazandığını biliyordu. Lampard, Chambord'un barışını korumuş ve kendi bireysel gücüyle geri zekalı Alexander'ın tahtını sağlamlaştırmıştı; Fei bunun için çok minnettardı. Fei ayrıca Lampard'ın eski kralın en yakın dostu olduğunu da duymuştu, yani o aynı zamanda Fei'nin de bir büyüğüydü.

"Lampard Amca, yardımını gerektiren bir konu var." Fei çok kibardı.

Lampard Fei'ye baktı ve ardından arkasını dönerek düşmanların oluşturduğu siyah sele baktı. Birkaç saniye sessiz kaldı ama sonra sordu, "O mancınıkları yok etmene yardım etmemi istiyorsun, değil mi? Sadece iki veya üç tanesini yok etme konusunda ancak yüzde otuz kırk civarında bir güvenim var..."

"Mancınıkları yok etmek mi?"

Fei şaşırmıştı ama Lampard'ın ne düşündüğünü hemen anladı. Başını iki yana salladı ve ciddiyetle, "Lampard Amca, senden istediğim bu değil... Şey, durum şöyle. Birazdan kaleden ayrılıp düşmanlara saldıracağım, bu yüzden senin savunma duvarında kalmanı ve buradaki durumu dengelemeni istiyorum. Eğer ölürsem, Angela'ya benim yerime göz kulak olmanı istiyorum. Lütfen onu ve Emma'yı koru ve Chambord'dan güvenle ayrılın," dedi.