Bölüm 272: Doyumun Kalbi

St. Petersburg'un batısı.

On bir devasa siyah kule, İmparatorluk Şövalye Sarayı'nda heybetle yükseliyordu.

Ana siyah kule ortadaydı. Ana kulenin birinci katındaki geniş salonda, at üstünde kılıçlarını sallayan iki dev şövalye heykeli vardı; her biri en az yüz metre boyundaydı. Heykellerin dibinde, parlak kırmızı pelerini yayılmış, sırtını dönmüş, iri yarı bir figür duruyordu; bu pelerin, figürü daha uzun ve daha heybetli gösteriyordu. Sessizliğin içinden, doğal bir asalet ve haysiyet hissi görünmez bir şekilde yayılıyordu.

"Majesteleri!"

Altı kişi, parlak zemine çekinerek diz çöktü.

Bunlar, İmparatorluk Başkenti'nden on kilometre uzaklıktaki kamp alanındaki Bir Numaralı Kılıç Test Aşaması'ndan yeni dönen altı İdam Şövalyesiydi.

“Ee, İkinci Şövalye, seni bu kadar ani bir şekilde geri çağırdığım için benden memnun değil misin?” İriyarı figür arkasını dönmemişti, ancak altın sarısı saçları parlak pelerinin üzerinden sessizce beline kadar uzanıyordu. Sesinde insanların ruhunu etkileyen bir güç vardı.

“Ben... cesaret edemem.”

İkinci Şövalye'nin gözlerinde bir isteksizlik ve nefret duygusu belirdi, ancak bu duygu hızla yoğun bir korku ve saygıya dönüştü. Bu uzun boylu ve heybetli adamın karşısında, güçlü ve korkusuz İkinci Yürütme Şövalyesi hiçbir itaatsizlik göstermeye cesaret edemedi. Başkaları için o, İmparatorluk Şövalye Sarayı'ndaki en güçlü ikinci figürdü, ancak karşısındaki bu adamın en ufak bir düşüncesi bile, şüphesiz her şeyini kaybetmesine neden olabilirdi.

"Öyle mi? Bu, memnuniyetsizlik var demek, değil mi?" Heykellerin altında duran adam, sırtı hâlâ bu Yürütme Şövalyelerine dönükken hafifçe sordu.

"Hayır, hayır. Ben, ben sadece..." İkinci Yürütme Şövalyesi aniden çok gerginleşti ve açıklama yapamadı.

“Yeter! Açıklamaya gerek yok. Hepiniz benim tabumu biliyorsunuz. İmparatorluk Şövalyelerini manipüle etmeye cüret eden, öldürülmeye hazır olsun! Bu sefer olanlardan gerçekten habersiz olduğumu mu sanıyorsunuz?” Devasa figür aniden döndü; altın rengi uzun saçlarının altında egzotik bir siyah maske vardı. Yüzü görünmese de, gök mavisi göz bebekleri soğuk ışıklar yayıyordu. “Görünüşe göre İmparatorluk Şövalye Sarayı çok uzun süredir sessiz kalmış. Biri daha önce yaşanan kanlı tarihi unutmuş. İkinci Şövalye, neden Chambord Kralı'nın işini zorlaştırdın ve on binlerce insanın önünde Kılıç Sınama Aşaması'nın adaletini bozmaya cüret ettin? İmparator Yassin'in koyduğu kanunların saygınlığına meydan mı okuyacaksın?”

İkinci Şövalye, dehşet içinde hemen başını yere eğdi.

“İmparatorluk Şövalye Sarayı’nın itibarı senin yüzünden zedelendi!” Dev gölge, parlak kırmızı pelerini aynaya benzer bir pürüzsüzlükle yerde sürükleyerek bir dizi adımla kulenin kapısına doğru yürüdü; sanki kaynamış kanla dolu bir nehir salonun içinden akıyormuş gibi görünüyordu.

“İkinci Şövalye, Dördüncü Şövalye ve Beşinci Şövalye, siz üçü şövalye kurallarını hiçe sayarak hareket ettiniz ve 30 gün boyunca kara hapishaneye gönderileceksiniz. Üçüncü Şövalye, Altıncı Şövalye ve Sekizinci Şövalye, siz üçü de 10 gün boyunca kara hapishaneye gönderileceksiniz!”

Kanlı kırmızı pelerinle örtülü figür, sesi hala salonda yankılanırken ortadan kayboldu.

Kimse bu emre itiraz etmeye cesaret edemedi.

"Evet, Majesteleri!" Altı kişi diz çökerek emri kabul etti.

Aniden, yerden kırmızı bir alev yükseldi ve altı şövalyeyi sardı. Parlak ve sert zemin, bataklık gibi yumuşadı ve altı şövalyeyi anında yuttu. Kırmızı alev kaybolduğunda, altı kişi tamamen ortadan kaybolmuştu.

Bir anda, kulenin içinde kimse kalmamıştı ve kulenin içi tarif edilemez bir soğukluk ve boşlukla dolmuştu.

Kulenin içinde, kılıçlarla savaşan her türden şövalyelerin oyulduğu yüzlerce taş sütun vardı; bunlar ya hüzünle ya da çok eski zamanlardan kalma hikayeleri anlatıyordu. Kulenin tam ortasında, tarif edilemez bir adalet ve merhamet yayan iki dev şövalye heykeli hissedilebiliyordu, ancak dev beyaz kılıçlar, pas gibi siyahımsı bir şeyle kirlenmiş gibi görünüyordu.

...

St. Petersburg kapısının tepesinde.

Zenit'in Savaş Tanrısı, Andrew Arshavin, sessizce 1 Numaralı Kılıç Test Sahası'na bakıyordu. Binlerce metre uzaktaki siluete bakıyordu; o adam sanki dünyayı kucaklar gibi kollarını açmıştı...

Genç askeri liderin yanında, metal zırhların altında bir grup sağlam asker vardı.

Atmosfer, nereden geldiği belli olmayan bir gerginlikle dolmuştu.

"Beklenmedik, gerçekten beklenmedik... Gücü şimdiden bu kadar korkutucu bir hale gelmiş. Bu dünyada gerçekten böyle inanılmaz bir dahi var mı?"

Arshavin, içinde bilinmeyen bir duygu dolaşırken elleriyle soğuk duvarları nazikçe ovuşturdu. Bir numaralı savaş lejyonu olan Demir Kan Lejyonu'nu yöneten ve her zaman sakin ve duygusuz kalan bu adamın içinde, daha önce hiç hissetmediği karmaşık duygular birdenbire belirdi.

“İlk tanıştığımızda, o sadece beş yıldızlı bir savaşçı seviyesine zar zor ulaşabilen ve sahte ölüm gibi kirli taktiklere güvenerek hayatta kalmak zorunda olan küçük bir kraldı. Ama şimdi, dört İdam Şövalyesini tek başına yenebiliyor... ”

Arshavin başını kaldırmış, sessiz kalmıştı.

Prenses Talisha'nın önerisini düşündü ve bu bilge kız kardeşinin bir kez daha haklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

"Hava kararmadan önce, Chambord Kralı'na benim adıma savaşı kazandığı için bir tebrik hediyesi göndermesini birine söyle."

“Evet, Majesteleri!”

...

On kilometre uzaklıktaki kamp alanında, 1 Numaralı Kılıç Test Sahası çevresinde.

Tezahüratlar devam ediyordu.

Bağlı krallıkların kralları ciddi bir ifadeyle, muhafızların koruması altında ayrılmaya başladılar. Kılıç Test Sahası'ndaki gölge, onlara umutsuzluk ve yorgunluk hissi vermişti. Bu savaştan sonra, herkes Chambord kralının tüm Zenit imparatorluğunu şok edeceğini biliyordu. İmparatorluğun yönettiği 250 bağlı krallık arasında, kimse bu küçük 6. seviye bağlı krallığı yenememişti.

Hayır, belki bir kişi vardı!

[Tek Kılıç]

Hareketleri gizemli olan ve 1 numaralı bağlı krallık "Winterside"dan gelen efsanevi, mütevazı prens.

250 bağlı krallığın arasında bir numaralı prens olarak tanınan bu genç prens, yüksek şöhretine rağmen düşük profilli kalmıştı. Özellikle beş yıl önce Zenit İmparatorluğu sınırında Spartak İmparatorluğu ile yapılan savaşta, yüzün üzerinde savaşa girmiş ve hiç yenilgiye uğramamıştı. Binlerce askerin kuşatması altında, altı yıldızlı bir savaşçıyı ve Spartak İmparatorluğu kraliyet ailesinden önemli bir kişiyi tek başına öldürmüştü. Bu savaş, [Tek Kılıç]'ı beş yıl önce ünlü yapmıştı. O zamandan beri, kendi başına antrenman yapıp daha da öngörülemez hale gelmişti. Giderek daha az savaşıyordu; şu anda hangi seviyede olduğunu kimse bilmiyordu.

Şimdi, sadece [Tek Kılıç] Chambord kralıyla savaşabilirdi.

Bağlı krallıkların kralları farklı düşüncelerle ayrıldılar, ancak bu, diğerlerinin, özellikle de bağlı krallıklardan gelen savaşçıların Chambord kralına tapınmasını engellemedi. Çoğu alt sınıflardan geliyordu ve bazıları yıldız seviyesine bile ulaşamamıştı. Kendilerini ve ailelerini geçindirmek için buz ve ateşin içinde yaşıyor, her gün ölümle burun buruna geliyorlardı.

Azeroth, güçlü olanlara saygı duyuyordu. Bugün 1 Numaralı Kılıç Test Sahnesi'nde gördükleri şey, adeta tanrılar arası bir savaştı. Gökyüzünü kaplayan enerji, alevli uzun kılıçlar, yükselen dev siyah alevli yılanlar, kan sisi, göz kamaştırıcı kılıç sallamaları ve şimşek gibi hareketler... tüm bunlar hayal güçlerini zorluyordu. Daha önce böyle bir güç seviyesini hayal bile etmemişlerdi!

Kazananlara duydukları hayranlık ve tutkudan dolayı, kanları hala kaynarken oradan ayrılmak istemiyorlardı.

Aralarında, hayvan derileri giymiş bir grup genç Fei'ye bakıyordu; yırtık cüppeli bazı köleler, Savaş Tanrısı'na tapar gibi diz çöküp dua ediyordu; diğer bazı yıldız seviyeli savaşçılar ise çapraz bacaklı oturmuş, kazananların bıraktığı atmosferi hissederek bir ipucu bulup esaretlerinden kurtulmayı umuyorlardı...

Kılıç Test Sahnesi'nden yaklaşık yüz metre uzaktaki bir grup insanın arasında, temiz, keten bir pelerin giymiş bir adam duruyordu. Biraz zayıftı ama çok dik duruyordu. O kadar sessizdi ki, ne etrafındaki kaos ne de Kılıç Test Sahnesi'ndeki davul sesleri onu en ufak bir şekilde bile etkileyemiyordu. Hiçbir tuhaflık, enerji dalgası ya da büyü göstermiyordu, ama kimse ona bir şey sormaya gelmediği için diğerleri için görünmez gibiydi.

"Bu ne cüret? Neden beni görmezden geliyorsun?"

Kılıç Test Sahnesi'nde, Beag ailesinin prenses gibi görünen Beyonce, sanki bir canavara bakıyormuş gibi Fei'ye tuhaf bir şekilde bakıyordu.

“Chambord Kralı! Sana son bir şans veriyorum. Bugün sahip olduğun güç olmasaydı, Dean Ailesi seni, küçük bir 5. seviye bağlı krallığın kralını nasıl kabul ederdi?”

Dean Ailesi'nin sihir dehası Dean Kazola, Fei'yi kibirli bir şekilde işaret ederek tehditkar bir ses tonuyla konuştu.

Fei, bu iki şımarık çocuğu tokatlamak için içinden bir dürtü hissetti.

İki hayat yaşamış bir adam olarak, çok fazla aptal ve çocukça insan görmüştü. Ancak, kibirli yüzlerle yalvaran birini hiç görmemişti. “Uzun süren rahat hayat yüzünden beyinleri mi bozulmuş?” diye düşündü.

“Ha?” Fei, Kılıç Test Sahnesi’nin altında aniden tanıdık bir gölge gördü.

Bizans Krallığı’nın genç kralı.

Bu genç kral, sanki bir idolü taparcasına ona bakıyordu. Fei, dün geceki karşılaşmalarından bu yana ilginç bir değişiklik olduğunu fark etti. Fei memnuniyetle ona başını salladı.

Bir an düşününce, Fei aniden kendisiyle benzer bir hayat hikayesi paylaşan bu genç adamın isteğini yerine getirme isteği duydu.