Bölüm 238: Daha Da Şok Edici Bir Haber

“Ne?”

“Yaşlı York, dalga mı geçiyorsun?”

“Sarhoş olmalısın. Böyle şeyler asla olmaz...”

Tavernadaki insanlar bağırmaya başladı. Her ne kadar paralı askerler olarak pek çok tuhaf şeye tanık olmuş olsalar da, bu iri yarı adamın az önce söylediğine hâlâ inanamıyorlardı. İmparatorluk Şövalye Sarayı’nın on İdam Şövalyesinden biri olan Altın Güneş Şövalyesi ne tür bir adamdı? İmparatorluk çapında ün salmış, son derece yetenekli ve son derece yakışıklı, altın mızrağıyla sayısız meydan okuyucuyu katletmiş Altın Güneş Şövalyesi. Söylentilere göre Altın Güneş Şövalyesi, bu kadar genç yaşta neredeyse altı yıldızlı bir savaşçıya rakip olacak kadar güçlü güçlere sahipti. Bu sözde “genç neslin en iyi savaşçısı” nasıl olur da bir bağımlı krallığın kralı tarafından yenilirdi?

Bu, neredeyse "Binbir Gece Masalları" derlemesinden bir hikaye gibi geliyordu.

Uzun boylu, iri yarısı adam şaraptan bir yudum daha aldı, boynunu uzatarak karşılık verdi: “Nasıl imkansız olabilir ki? Bu bir sır değil. Kutsal Başkent’te çoktan yayılmış durumda. Hatta bazıları Altın Şövalye’nin bayılana kadar dövüldüğünü ve şövalye maiyetinin onu Şövalye Sarayı’na geri taşıdığını görmüş. Şövalyeler Başkanı Akinfeev’in öfkeli olduğunu söylüyorlar. Ve bugünlerde, Kutsal Başkent'teki tüm önde gelen güçler, en azından kendilerini bu iş için uygun görenler, bu eşsiz ve güçlü yan krallığın kralını kendi taraflarına çekmek için gizlice hazırlıklara başladı...”

“Nasıl olur?”

“Belki de bu gerçek?”

İnsanlar, Yaşlı York'un hikayeyi ikna edici bir şekilde anlattığını gördüler ve yavaş yavaş şüpheleri azaldı.

“Ah, biliyorum! Bu “Tek Kılıç” olmalı! Sadece “Tek Kılıç” Altın Şövalye’yi yenme gücüne sahiptir...” Birisi aniden aydınlandı, “doğru cevabı” bulduğunu düşündü ve gururla haykırdı. Maiyetindeki diğer insanlar onu duydu ve ona katıldılar. Onlar da bu cevaba katıldılar – eğer tüm imparatorluktan, Altın Güneş Şövalyesini yenebilecek bir bağlı krallık mensubu seçmek gerekirse, o kişi “Tek Kılıç” olmalıydı.

"Hahaha, hayır, tamamen yanılıyorsunuz. Jim, kafan mı bozuk? Size zaten söyledim, Alt Krallığın Kralı Altın Şövalyeyi yendi. "Tek Kılıç" henüz tahta çıkmadı, o sadece bir prens... Tee-hee, tamam unut gitsin, deneme bile, çünkü asla bilemeyeceksin. Altın Şövalye'yi bozguna uğratan adam, aslında yeteneğini hiç ortaya çıkarmamış, sadece 6. seviye bir bağlı krallığın kralıydı." Uzun boylu adam sonunda gerçeği açıkladı.

"6. seviye bir bağlı krallığın kralı mı?"

"Yaşlı York, karın tarafından dövüldükten sonra zihinsel engelli mi oldun?"

İri adam görünüşe göre sinirlendi, boynunu uzatıp bağırdı, “Hayır, ezilen senin beynindi! Kahretsin, bütün ailenin beyni hasarlı! Bu daha gerçek olamaz. Asla yanılmam...”

Ancak, paralı askerlerden oluşan dinleyiciler sadece kahkahalar ve alaycı sözlerle karşılık verdiler. Adamın sözleri çok saçma gelmişti. Artık neredeyse kimse ona güvenmiyordu.

Gülüşen kalabalığın hemen yanında sessizce oturan Fei ise bu mizahı pek de eğlenceli bulamıyordu. Aksine, hikaye ilerledikçe giderek daha fazla endişelenmeye başladı. Kendini sakinleştirmek için boşuna bir girişimde bulunarak çenesini tekrar tekrar okşadı ve gerçekten hayretler içindeydi: “Dual-tower Dağı’nda Altın Şövalye ile savaşmamın üzerinden sadece dört gün geçti. Haberler nasıl bu kadar hızlı yayılmış olabilir? Daha da tuhaf olanı, bu sözlerin St. Petersburg’dan çıkıp Hot Spring Gate’e kadar ulaşmış olmasıydı. Bu gerçekten de esrarengizdi.”

Angela ve sarışın loli Emma kendilerini tutamayıp kenarda kıkırdadılar. İki kız, Çift Kule Dağı Savaşı'nın tüm ayrıntılarını elbette biliyorlardı. Tavernadaki insanların buna inanmayacağını gören Emma, gözlerini kocaman açıp kaşlarını kaldırarak, gerçeği savunmak için neredeyse koltuğundan zıplayacaktı, ancak Emma'nın ellerini tutan ve hafifçe başını sallayan Angela tarafından durduruldu. Emma’nın dişlerini gıcırdatarak isteksizce oturmaktan başka seçeneği yoktu; sanki Fei’nin o Altın Şövalyeyi yendiğine inanmayan herkes onun düşmanıymış gibi, etrafındaki insanlara öfkeyle sertçe bakıyordu.

"Hey kardeşim, sakıncası yoksa, tüm bu hikayeleri nereden duydun? Hepsi birer söylenti miydi?" Fei, bu basit ve dürüst adama sormak için kasten lafı dolandırarak konuyu araştırmaya çalıştı.

“Nasıl söylenti olabilir ki?! Küçük kardeş, bu St. Petersburg’daki Soros Ticaret Grubu tarafından kamuoyuna duyuruldu...” York’un yüzü sabırsızlıktan kızardı. Masaya vurdu ve ayağa kalkarak sesini yükseltti, “Millet, eğer söylediklerime inanmıyorsanız, kaynağı olan Soros Ticaret Grubu’na güvenmelisiniz. Sadece birkaç gün daha, haber kesinlikle Hot Spring Gate'e ulaşacaktır. Ve Soros Ticaret Grubu tarafından yayınlanan haber çok ayrıntılıydı – Altın Güneş Şövalyesini yenen gizemli usta, adı Alexander olan altıncı seviye bağlı krallık Chambord'un kralıydı!”

“Vay canına, Soros Ticaret Grubu bu haberi mi duyurdu?”

“Gerçek gibi görünüyor, şimdi daha inandırıcı geliyor...”

“Eğer Soros Ticaret Grubu tarafından yayınlandıysa, o zaman doğru olabilir. Küçük bir altıncı seviye bağlı krallıktan böyle kahramanca bir figürün çıkmasına inanamıyorum.”

York, hikayesini Soros Ticaret Grubu ile destekleyince, tavernadaki kalabalık nihayet giderek ikna oldu. Gerçekten de, Soros Ticaret Grubu gibi güçlü ve otoriter bir kuruluş, bu kadar önemli konularda asla dedikodu yapmazdı. Sonuçta, tüccarların en çok değer verdiği erdem güvenilir olmaktı. Hiçbir tüccar grubu, yanlış ve önemli bilgileri yayarken yakalanırsa güvenilir kabul edilemezdi. Bir kez bile! Soros Ticaret Grubu'nun yüzlerce yıllık geçmişinde, daha önce böyle bir skandal hiç yaşanmamıştı.

Fei, nihayet püf noktasını anladı.

Bölüm 205: Daha Da Şok Edici Bir Haber (İkinci Bölüm)

Soros Ticaret Grubu'nun yöneticisi Harry Redknapp ve Soros Kervanı, Chambord'un sefer ordusunu takip etmiş ve Çift Kule Dağı Savaşı'na tanık olmuştu. Hikayenin St. Petersburg'dan Kaplıca Kapısı'na kadar bu kadar ayrıntılı bir şekilde yayılmasının tek nedeninin, Redknapp'ın özel "Soros Ticaret Grubu'na özel" bilgi kanalları olduğu şüphe götürmezdi.

Tek tuhaf olan şey, Soros Ticaret Grubu'nun neden bu haberi bu kadar yaymak ve reklamını yapmak zorunda kaldığıydı. Belki de açgözlü işadamları olarak, bundan kar elde etme potansiyeli gördüler?

Fei bu tuhaflığı mükemmel bir şekilde yakaladı.

Tavernadaki tartışma gittikçe kızışırken, herkesin ilgisi gizemli usta Chambord Kralı'na yöneldi. Fei'nin yanında oturan iki kız, ağızlarını kapatarak kıkırdadılar, kalabalığın hayranlık dolu haykırışlarını dinlediler ve Fei'nin masada sakin bir şekilde gülümsediğini görünce gurur duydu. Kendilerini kontrol etmek ve Altın Şövalyeyi yenen "gizemli ustanın" herkesin gözü önünde, tam burada oturduğunu kimseye söylememek onlar için zordu.

İnsanların nihayet ona güvendiğini gören York, kendini beğenmiş bir şekilde gülümsedi. Başını eğdi ve neredeyse yarım bardak birayı büyük bir yudumla içti. Sakalındaki birayı sildi ve aniden masaya sertçe vurdu. Herkesin dikkatini tamamen çekene kadar konuşmaya başlamadı: “Aslında Altın Şövalye’nin dayak yemesi, Kutsal Başkent’ten gelen en sansasyonel haber değildi. Başkentte başka bir olay daha olmuştu. Size anlatsam, hepiniz hayrete düşeceksiniz."

“Vay canına, daha şok edici haberler mi vardı? Anlat bize, anlat, hadi ama!” Birisi sabırsızca onu teşvik etti.

York memnun ve yatışmıştı. Etrafına sinsi sinsi baktı, gerginliğin artmasını sabırla bekledi. Sonra sırıtışını gizledi ve nihayet, kasıtlı olarak ılımlı bir ses tonuyla konuşmaya başladı: "Yaklaşık on gün önce, Spartac'ın Savaş Aziz Muhafızı, birdenbire, Krasic Usta'ya resmi olarak 'Savaş Aziz Meydan Okuma Mektubu'nu ilan etti..."

"Ne? 'Savaş Azizinin Meydan Okuma Mektubu' mu?"

"Olamaz! O aptal Spartac piçleri ne yapmak istiyor? Savaşı kışkırtmak mı istiyorlar?"

“Çabuk, çabuk, yaşlı York, Bay Krasic ne cevap verdi?”

"Tanrı bizi korusun, böyle büyük bir olay oldu. Belki de savaş gerçekten çıkacak?"

Uzun boylu, iri yarı adam York’un sözleri gerçekten nefes kesici olarak nitelendirilebilirdi. Zaten gürültülü olan taverna, sanki biri yağlı, kaynayan bir tencereye bir avuç tuz serpmiş gibi, ani ve şiddetli bir patlama ile daha da gürültülü hale geldi. Daha önce daha çekingen ve suskun olan gruplar bile artık tavırlarını koruyamadı, ağızları açık kaldı ve gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bu bilgi gerçekten şaşırtıcıydı.

“Savaş Azizleri Meydan Okuma Mektubu”nun ortaya çıkışı, imparatorluğun her yerinde kesinlikle şaşırtıcı bir olaydı. Bu, sadece iki süper güç arasındaki nihai düellonun gelişini temsil etmekle kalmıyor, aynı zamanda güçlü Zenit İmparatorluğu ile büyük Spartac İmparatorluğu arasında eşi görülmemiş düzeyde bir yüz yüze rekabet çatışmasını da ima ediyordu. Eski Azeroth Kıtası'nın geleneğine uygun olarak, iki imparatorluğun kaderi artık Savaş Azizleri arasındaki nihai savaşa bağlıydı. “Savaş Azizleri Davetiyesi”, tanrıların bir takdir ya da kaprisi gibiydi – güçlü, tartışılmaz ve ölümcül. Kıtadaki hiç kimse sonuçları düşünmekten kendini alıkoyamıyordu. Buna kıyasla, Altın Şövalye'nin fiyaskosu artık eskisi kadar önemli değildi.

"Spartac İmparatorluğu gerçekten çok ileri gitti. Bay Krasic, o pervasız meydan okuyucuyu kesinlikle kafasını kesecek..."

On yıldır Ay sınıfı Elit olarak terfi etmiş olan Zenit’in Savaş Aziz Muhafızı Krasic, şüphesiz imparatorluğun en güçlü savaşçısı, İmparatorluğun Koruyucu Tanrısı ve milyonlarca savaşçının kalbindeki mutlak idolüydü. Diğer tüm imparatorluklar onun yüzünden Savaş Aziz Dağı’na hayranlık duyuyordu ve kimse rekabet etmeye cesaret edemiyordu. Ve yine de, sonunda Krasic başka bir imparatorluk tarafından meydan okundu.

“İki ay sonra, St. Petersburg Savaş Aziz Dağı'nın zirvesinde, şeytan ayı gökyüzünde asılı duracak ve iki Aziz ölümüne savaşacak!” York bira bardağını bitirdi, onu ahşap masaya sertçe koydu ve sonra kalabalığa bağırdı, “Bu olayın haberi başkent yakınlarında çoktan yayıldı. Cesaret sahibi her savaşçının orada olup imparatorluğun Savaş Azizini izlemeye ve ona tezahürat etmeye geleceğine inanıyorum.”

“Zamanı geldiğinde, ben kesinlikle orada olacağım!” Birisi şimdiden sabırsızlanıyordu.

“Ben de gideceğim...”

“Ben de...”

“Sadece goblinler tarafından yetiştirilenler böyle bir olayı kaçırır...”

Fei, tavernadaki coşkulu atmosferi gördü ve iki ay sonra Savaş Aziz Dağı'nda gerçekleşecek İki Aziz Savaşı için aniden heyecanlandı. Bu, Ay sınıfı Elitler arasında ölümüne bir savaş olacak ve kıtadaki tüm uzmanların tam güç seviyelerini öğrenmek için harika bir fırsat olacaktı. O zaman ne tür şaşırtıcı sahneler yaşanacağını tahmin etmek heyecan vericiydi.

Bir süre kalabalığı dinledikten sonra, Fei zamanın neredeyse dolduğunu gördü. Taveranın sahibini çağırarak hesabı ödedi ve ayrılmaya hazırlandı.

“Hey küçük kardeş, burada oturmamı sağladığın için çok teşekkürler, yoksa bugünün güzel şarabının tadını çıkaramazdım... Seni ve şu iki güzel kızı bir tur daha içkiye davet etsem nasıl olur?” dedi York ve ayağa kalkarak garsona dört bardak koyu bira getirmesini söyledi – üçü Fei ve iki kızın önüne. Dördüncüsü ise bir süredir sessizce orada oturan esmer tenli küçük bir çocuğun önüne itildi. York bu küçük çocuğu dürttü, “Philip, delirme, erkek ol. Ayağa kalk ve bu bardağı bitir!”

Küçük çocuk ne yapacağını bilemedi ve utangaç bir gülümseme gösterdi. Demir bardağı aldı ve ayağa kalktı.

Tam o anda... Duang! ...Kısık bir ses duyuldu.

Tavernanın ahşap kapısı sertçe itilerek açıldı. Kapının arkasından birkaç azgın figür içeri girdi. Dikkatsizce içeri girdiler.

Grubun başı bir şey arıyor gibi görünüyordu. Hızla etrafa baktı, döndü ve bir şeyler fısıldadı, Fei ve iki kızı gördükten sonra, gözlerinde bir ışıltıyla arkasındaki şık giyimli genç adama fısıldadı. Genç adam gülümseyerek masaya doğru büyük adımlarla yürüdü, tiksintiyle burnunu çekti ve hem York'a hem de utangaç küçük çocuğa baktı. Küçümseyici bir şekilde bağırdı: "Gidin buradan, sizi iki aşağılık paralı asker! Siz kim oluyorsunuz da bu kadar güzel hanımlarla aynı masada oturuyorsunuz?”