Bölüm 6 : Greythorne Sınır Bölgesi

Babasının görevini tamamlayalı bir ay olmuştu ve Ren, giderek daha iyiye gittiğini kabul etmek zorundaydı. Şövalye eğitimini tamamladıktan sonra, yorgunluktan bayılmıştı, vücudu bu yükü kaldıramamıştı. Birkaç gün odasında yatarak dinlenmişti. Bazen acı dayanılmaz olmuştu, ama kalıcı bir hasar yoktu. Ve şimdi, bu deneyim sayesinde daha güçlüydü. O günden beri, Sir Robert'ın gözetiminde şövalye eğitim programının daha hafif bir versiyonuna katılarak her gün antrenman yapmaya başlamıştı. Antrenmanı her bitirdiğinde kasları hala ağrıyordu ama bu seferki ağrılar, iyi bir antrenmanın ardından gelen hoş bir ağrıydı, vücudunun yardım çağrısı değildi. Kardeşlerinin gözünde biraz saygı kazanmayı başarmıştı ve babasının memnun olduğunu anlayabiliyordu. Ancak bunu onlar için yapmıyordu. Kendisi için yapıyordu. Daha güçlü olması gerekiyordu. İlahi armağanı almak için hazırlıklı olması gerekiyordu. Hayatta kalmak için alabileceği tüm yardıma ihtiyacı vardı. Kılıçla antrenman yapmayı denemişti ama Sör Rodrick, önce başka şeyler öğrenmesi gerektiğini söyleyerek ona yasaklamıştı. Bu yüzden daha güçlü ve daha zinde olmak için antrenman yapmıştı. Sör Rodrick ona bir savaşçının öğrenebileceği en iyi şey olduğunu söyleyerek düşmeyi ve darbe almayı da öğretmişti. Zamanı böyle geçirdi ve farkına varmadan babasının kuzey sınırına gitme zamanı gelmişti. Annesi onu gitmemesi için ikna etmeye çalışmış ama onun güven verici sözleri ve babasının sert sözleri onu ikna etmişti. Ve böylece kendini bir atın üzerinde, babası ve bir grup yeni askerin peşinde buldu. Acemi askerler, sınırda ölenlerin yerine geçeceklerdi. Barbarlar hiç durmazdı ve Ross topraklarında asker olmak ve surlarda savaşmak, en kazançlı mesleklerden biriydi. Birkaç gün sonra, neredeyse varacakları yere gelmişlerdi. Sınır kampı, Albion krallıklarından barbar topraklarına uzanan Greythorne ormanının kenarında bulunuyordu. Terence olarak geçirdiği bir ay boyunca, bazı söylentiler duymuştu ve şimdi bunları kendi gözleriyle görecekti. Oyunun geçtiği dönemde, Ross toprakları Kızıl Veba'ya yakalanmış kişiler tarafından istila edilmişti, bu yüzden sınır kalmamıştı. Duyduklarına göre, sınır şövalyeler ve askerlerin sürekli saldırı tehdidi altında yaşadığı tehlikeli bir yerdi. Hayatta kalmak istiyorsa dikkatli olması gerekecekti. Sınıra yaklaşırken kamp göründü. Kale boyunca uzanan devasa bir tahta duvar, tabanında keskin kazıklarla güçlendirilmişti. Uyanık nöbetçiler ufku tarayan gözetleme kuleleri belirli aralıklarla çıkıntı yapıyordu. Duvar, barbarların saldırılarına dayanmak için inşa edilmişti ve bunu açıkça gösteriyordu. Yıllar boyunca hasar gördüğü belliydi. Eski ve yeni tahtalardan yapılmış bir yama işi gibiydi ama yıpranmış haline rağmen, Ross kuvvetleri gibi hala sağlam duruyordu. Kral başkentte eğleniyordu ve onları hiç umursamıyordu, ama onlar, sınırları kimse korumasaydı, Ross topraklarındaki ailelerinin bunun bedelini ödeyeceğini biliyorlardı. Bunu düşünmek bile Ren'i öfkelendiriyordu. Kısa bir an için, kralı tahttan indirip krallığı ele geçirmeyi düşündü. Şu anda tahtta oturan aptaldan daha iyi bir kral olacağına emindi. Bu düşünceyi çabucak kafasından attı. Kral olmak çok fazla zahmetli olurdu. Sınırsız Güçlendirme'nin gücüyle rahatça idare edebileceğinden emindi, ama henüz ilahi yeteneğe sahip değildi. Ayrıca, kralın çok uzun süre hayatta kalacağı da yoktu. Yakında suikasta kurban gidecek ve oğulları taht için savaşacaktı. Bu savaş, Ross ailesinin sonunu getirecekti. Veliaht prensi desteklemek ve barbarlarla savaşmak zorunda kalacakları için, Elnorian güçleri tarafından ezilip geçileceklerdi. Eh, bu gelecekteki Ren'in çözmesi gereken bir sorundu. Şimdiki Ren'in kendi sorunları vardı. Dikkatini tekrar şimdiki zamana çevirdi. Kampın içinde hareketlilik vardı. Askerler amaçlı bir şekilde hareket ediyordu, bazıları açık bir eğitim alanında dövüşüyor, diğerleri ise çevrede devriye geziyordu. Metal çekiç sesleri havada yankılanıyor, demirhaneden gelen odun kokusu ter ve deri kokusuyla karışıyordu. Ana kapıdan geçtiler ve yeni askerler hızla ekipmanlarını alacakları ve görevleri hakkında bilgilendirilecekleri yere götürüldüler. Ren ve Lord Ross'un önderliğindeki aile askerleri kampın içlerine doğru ilerlerken, Ross şövalye komutanıyla karşılaştılar. Adam, yıpranmış ama bakımlı bir zırh giymiş, dik duruyordu. Yüzü sert bir ifadeyle, Lord Ross'a bakarken gözlerinde sessiz bir saygı vardı. "Lordum!" Şövalye komutanı selam vererek dedi. "Sizi tekrar görmek güzel." Lord Ross atından inerken başını sallayarak selam verdi. "Komutan Arlen. Durum nasıl?" Ren'e atından inmesine yardım edildi ve babası ile şövalye komutanı Arlen'in ardından komuta çadırına doğru yürüdü. "Şimdilik durum sakin, ama uzun sürmeyecek." Arlen, Lord Ross'un sorusuna ciddi bir şekilde cevap verdi. "Son saldırıdan bu yana epey zaman geçti ve keşif erlerimiz yakınlarda hareket izleri buldu. Barbarların kampının çok uzaklarda olmadığını düşünüyoruz. Yakında saldıracaklar." Lord Ross çadıra girerken burnundan nefes verdi. "O halde hazırlık yapalım. Devriyeleri artırın ve gece nöbetlerini iki katına çıkarın. Hazırlıksız yakalanamayız." "Anlaşıldı, lordum." Ren dinlerken gözleri her şeyi içine çekiyordu. Bu, gerçek hayattan alınmış bir sahneydi. Barbar baskınları, sadece ilginç bir hikaye, oyundaki arka plan olaylarından biriydi. Oyuncunun katılımından bağımsız olarak gerçekleşen bir şey. Ama şimdi, o buradaydı ve bunu ilk elden yaşıyordu. Buna nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Sessizce durup dinledi. Rapor sona erdiğinde Lord Ross, Ren'e döndü. "Komutan Arlen, bu benim en küçük oğlum, Terence." Şövalye komutanı kaşlarını kaldırarak Ren'e baktı. "Terence, değil mi? Buraya gelmek için biraz genç değil misin?" "Gelmeye ısrar etti." Lord Ross soğukkanlılıkla cevap verdi. "Onu silahtarların yanına yerleştirin. Onlardan bir şeyler öğrenir." Ren bu haberi sakinlikle karşıladı ve hafifçe eğildi. "Onur duydum, Komutan." Babası savaşta ayrıcalıklı muameleye inanmazdı. Arlen homurdandı, bakışları Ren'in üzerinde bir an daha kaldıktan sonra başını salladı. "Peki. Muhafız!" diye bağırdı ve bir asker çadırın içine girdi. "Onu silahtarların çadırına götür." Asker selam verdikten sonra Ren'i kolundan tutup tören yapmadan uzaklaştırdı. Ren, babasına ve komutana son bir kez omzunun üzerinden baktıktan sonra çadırdan dışarı sürüklenerek kampın derinliklerine götürüldü. Küçük çadırların sırasına yaklaşınca ter ve toz kokusu yoğunlaştı. Asker bir çadırın önünde durdu, çadırın önünü çekip Ren'i içeri itti. Ve böylece, Ren, silahtarların arasında tek başına kaldı.