Bölüm 35 : Takıntının Kıvılcımı

Lilith, Underwood malikanesinin kütüphanesinde her zamanki yerine oturmuş, batan öğleden sonra güneşine bakıyordu. Birkaç dakika sonra, kütüphanenin ortasında saklı, rahat bir köşeye geri döndü. Kitaplarla çevrili bir şekilde oturdu. Çoğunu raflardan almıştı ama hiç dokunmamıştı. Albion'un soylu ailelerinin tarihini çalışması gerekiyordu, ama zihni odaklanmayı reddediyordu. Ren uzaklaşıp gittiği andan beri, düşünceleri tek bir şeyle, daha doğrusu tek bir kişiyle meşguldü. Parmaklarının, Ren'in ona verdiği madalyonun kenarlarını izlediğini fark etti. Madalyonu ritmik bir hareketle sıkıp gevşetiyordu. Madalyonun ağırlığı ona güven veriyor, ayaklarını yere basmasını sağlıyordu. Bir sözdü. Bir gün Ren geri dönecekti. Ve döndüğünde, her şey farklı olacaktı. Gözlerini kapattı ve hayal kurmaya başladı. Daha uzun mu olacaktı? Daha güçlü mü? Daha güçlü olarak geri döneceğine söz vermişti ve bu düşünce onu heyecanlandırdı. Yine dövüşecekler miydi, ama bu sefer ona layık bir rakip olabilecek miydi? Kaybettiğinde yine o sinir bozucu sırıtışını yapacak mıydı, yoksa sonunda onu eşi olarak kabul edecek miydi? Ona farklı bir şekilde bakacak mıydı? Dudaklarında yavaşça bir gülümseme belirdi. O ona ait olacaktı. Sadece henüz bunu tam olarak anlamamıştı. Madeni parayı sıkıca kavradı. Başka hiç kimse önemli değildi. Başka hiç kimse onu hak etmiyordu. Birbirlerine söz vermişlerdi. Böyle olması gerekiyordu. Dudaklarının arasına onun adını fısıldadı, madeni parayı parmakları arasında yuvarlayarak, onun sesinin onu çağırdığını hayal etti. Onun geri döndüğü günü hayal etti, eskisinden daha güçlü, ve onu orada beklerken gördü. Onu seçecekti. Çünkü seçmek zorundaydı. Sessiz bir kıkırdama onu irkitti, gözleri yakınındaki rafın yanında duran Elias'a kaydı. Elias bir süredir onu izliyordu, kolları kavuşturulmuş, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. "O madeni paraya zihninle bükmeye çalışır gibi bakıyorsun." dedi. Lilith somurtarak madeni parayı cebine attı. "Git buradan." Elias kaşlarını kaldırdı ama kıpırdamadı. "Gitmek istemiyorum. Lord Terence gittiğinden beri tuhaf davranıyorsun." "Ben iyiyim." diye tersledi. "İyi misin?" Elias başını eğdi. "Kendi kendine konuşuyorsun. Hem de çok. Ve bunun, her zaman takıntılı olduğun savaş stratejileriyle ilgisi olduğunu sanmıyorum." Lilith, kollarını kavuşturarak homurdandı. "Sen anlamazsın. Sadece geleceğimizi düşünüyordum." Elias iç çekerek ona yaklaştı. "Beni endişelendiren de bu." Lilith'in yüzü karardı. "Neden?" Elias sakin bir ifadeyle onun gözlerine baktı. "Çünkü bence doğru şekilde düşünmüyorsun." "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Lilith. "Aklından geçenleri anlayabiliyorum." dedi Elias. "Ren senin nişanlın, evet, ama sen bunu sanki ikinizin birbirine aşık olmaya yazgılı olduğu büyük bir hikaye gibi görüyorsun." Lilith'in gözleri kısıldı. "Ee?" Elias tereddüt ettikten sonra, "Ya o böyle görmüyorsa?" dedi. Lilith'in midesinde soğuk bir his belirdi, ama onu görmezden geldi. "Görecek." "Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" diye sordu Elias. "Sana saygı duyuyor. Seni önemsiyor. Ama bu onun..." "Bana söz verdi." diye keserek Lilith, keskin bir sesle konuştu. "Geri döneceğine söz verdi. Döndüğünde birlikte büyüyeceğiz. Yan yana duracağız ve sonunda evleneceğiz. Böyle olacak." Parmakları seğirdi, zihninde Ren'i elinden almaya çalışan başka biri olduğu düşüncesi dolaşıyordu. Bu mümkün değildi. Böyle bir şey olmayacaktı. Ona izin vermeyecekti. Elias onu uzun bir süre inceledi, sonra içini çekerek, "Takıntılısın," dedi. Lilith alaycı bir şekilde güldü. "Kararlıyım. Arada fark var." Elias daha fazla tartışmadı. Bunun yerine, küçük bir gülümsemeyle başını salladı ve her zamanki koruma pozisyonunu aldı. "Sanırım aynı fikirde olmadığımız konusunda anlaşacağız." Lilith ona sert bir bakış attı, çenesi sıkıydı. Elias anlamıyordu. Kimse anlamıyordu. Eğer biri onu benden almaya kalkarsa... Parayı daha sıkı kavradı. Buna fırsat vermeyecekti. [][][][][] Elias, Leydi Lilith'i altı yaşından beri tanıyor ve koruyordu ve şu anda gördükleri hoşuna gitmiyordu. Hoşuna gitmemesi değil, gördükleri için endişeleniyordu. Bu yüzden, o akşam geç saatlerde Lord Underwood'u aramaya karar verdi ve onu çalışma odasında buldu. Elias içeri girdiğinde lord, sınır bölgelerinden gelen raporları inceliyordu ve kapıyı arkasından kapattı. "Lord Underwood." Elias dikkatlice konuştu, "Lady Lilith hakkında endişelerim var." Lord Underwood hemen başını kaldırdı. Lilith ile ilgili her şey, hayat memat meselesi olabilirdi. "Endişeler mi? Ne hakkında?" diye sordu, olacaklardan korkarak. Elias konuşurken ağırlığını bir ayağından diğerine aktardı. "Lord Ren'e olan takıntısı. Bu... giderek artıyor." "Sürekli ondan bahsediyor, sanki gelecekleri çoktan belirlenmiş gibi. Onun aynı şekilde dönmeme ihtimalini hiç düşünmüyor." Lord Underwood rahat bir nefes aldı ve sıkıca tuttuğu kalemi masaya bıraktı. "Daha kötü bir şey sandım." Diye nefes vererek sandalyesine yaslandı. "O daha genç, Elias. Bırak hayallerini yaşasın." Elias kaşlarını çattı. "Ya bu hayaller onu mahvederse?" Lord Underwood iç çekerek şakaklarını ovuşturdu. "Lilith her zaman yoğun bir kız olmuştur. Eğer bu onu odaklanmasını sağlıyorsa, bırak kalsın. Zamanla düzelir." Elias tereddüt etti. "Ya öğrenmezse?" Lord Underwood ona uzun uzun baktıktan sonra cevap verdi. "O zaman Ren halleder." Elias sertleşti. "Bu tehlikeli bir kumar, lordum." Lordun yüzü hafifçe karardı. "Hayatta her şey kumar, Elias. Ama Lilith benim kızım. O güçlü. Öğrenecektir." Elias, bunun doğru yol olduğuna henüz ikna olmamış bir şekilde burnundan nefes verdi. "Peki ya sizin beklediğiniz gibi öğrenmezse?" Lord Underwood onun bakışlarını karşıladı. "O zaman belki de o ona öğretir." Kısa bir sessizlikten sonra tekrar konuştu. "Endişelenme, Elias. Büyüyünce geçer." Elias nefes verdi. "Evet, lordum." Selam verdikten sonra, midesi burkulmuş bir şekilde çalışma odasından çıktı. Ren geri döndüğünde, geride bıraktığı Lilith'i bulacak mıydı? Yoksa tamamen farklı biri mi olacaktı?