Bölüm 27 : Rapor

Ren odasında oturmuş, önündeki pürüzsüz ahşap masayı dalgın dalgın okşuyordu. Kendisine verilen odanın etkileyici olduğunu kabul etmek zorundaydı. Güzel, büyük ve en önemlisi yumuşak bir yatak, yumuşak çarşaflar, güneş ışığının içeri girmesini sağlayan güzel bir pencere, bir şömine ve tabii ki kişisel işleri için bir masa ve sandalye. Ona bir otel odasını hatırlatıyordu. Aynı hissi duyuyordu. Underwood malikanesi kesinlikle görkemli ve güzeldi, ama evi değildi. Havada çam ve soğuk taş kokusu vardı ve şöminenin sıcaklığına rağmen, burası uzak bir yer gibi geliyordu. Yabancı. O kadar çok zaman geçmişti ki, Ross kalesinin ne zaman evim olduğunu bile bilmiyordum. En azından, nişanlısının zengin bir aileden geldiği inkar edilemezdi. Eh, Ross ailesini yüceltmesi gerekecekti. Böyle zamanlarda daha hızlı büyümek istediğini düşünürdü. Kimse fakir olmayı sevmez. Önünde her zamanki rahat tavırlarıyla, kollarını arkasında kavuşturmuş duran Thorn'a dönerek nefes verdi. "Rapor." "Askerler iyi uyum sağlıyor." Thorn ona bilgi verdi. "Konaklama yerleri beklenenden iyi. Underwood ailesi misafirlerine iyi davranıyor." Ren başını salladı, ama ilgisini çeken bu değildi. "Ve?" Thorn sırıttı. "Ve istediğin gibi bilgi topladım." Ren ilgiyle öne eğildi. Thorn'un işlenmiş küpeleri, bu çocuğu kişisel koruması yapmayı ciddi olarak düşünmesinin nedenlerinden biriydi. Küpeler çok güçlüydü, Thorn'un başkalarının duyamayacağı konuşmaları yakalama ve ayrıntıları bir araya getirme yeteneğini geliştiriyordu. "Lilith Underwood... eşsiz bir kız." Thorn tereddüt ederek söyledi. "Söyle gitsin." Ren iç geçirdi. "Duyduğum kadarıyla, ailesi ona hem saygı duyuyor hem de ondan tiksiniyor. Bir tür İlahi Hediyeye sahip ve onlar bunu bir lütuf ve lanet olarak görüyorlar." "Lord Underwood'un en küçük kızı olmasına rağmen, kardeşlerinden sadece yaşı ile değil, birçok yönden farklıdır." "Kız kardeşleri iyi bir evlilik yapması beklenen asil kızlar olarak muamele görürken, Lilith uzak tutuluyor. Basitçe söylemek gerekirse, onun gücünü kabul ediyorlar, ama onu kucaklamıyorlar." Ren mırıldandı. "Onu izole ediyorlar." Thorn bir kez başını salladı. "Onun iyiliği için, diyorlar. Ama gerçekte, kendileri için." "Kutsal yeteneğinin sınırlarını kimse bilmiyor ve bu onları korkutuyor. Lord Underwood bile, ona olan sevgisine rağmen, onun yanında tereddüt ediyor." "Bu bilgilerin çoğunu hizmetçilerden dinleyerek öğrendim ve onlar... sana acıyorlar." Ren bunu duyunca güldü. "Başka ne dediler?" "Aralarında, kızın üzüldüğünde çiçeklerin solduğunu, şövalyelerin bile ona yaklaşmadan önce tereddüt ettiğini fısıldaşıyorlar." Ren kaşlarını çattı. "Yani hayatı boyunca kendi ailesinin bile ondan korktuğunu bilerek mi yaşadı?" Thorn içini çekti. "Aynen öyle. Acaba ne kadar yalnızdır?" Ren de bu sorunun cevabını bilmiyordu, ama onu anlayabiliyordu. O tür bir yalnızlık. İnsana çok şey yapar. Sandalyeyi çekip oturdu ve düşünürken parmaklarıyla masaya vurmaya başladı. Böyle olduğunu tahmin ediyordu, ama bunu doğrulamak bambaşka bir şeydi. Lilith'in kaderini değiştirmek istiyorsa, yapması gereken tek bir şey vardı. Lilith'in wiki sayfasından öğrendiğine göre, yeteneğini kullanmanın bedeli duygularıydı. Ne kadar çok kullanırsa, o kadar az insan olurdu. Yani, tek yapması gereken, duygularının zarar görmemesini sağlamak ve yeteneğini kullanmasına izin vermemekti. Bu yüzden, onu kendine duygusal olarak bağlayacaktı. Onun dayanağı olacaktı. İşte bu! Onun hayatında sabit bir varlık, onu canavar olarak görmeyen biri olmalıydı. "Aferin." Ren sonunda başını kaldırıp dedi. "Başka bir şey var mı?" Thorn başını salladı. "Yakında öğle yemeğine davet edileceksin. Bilmen gerektiğini düşündüm." Ren sırıttı. "Her zaman beni kolluyorsun." Thorn gülümsedi. "Biri yapmalı." Ren onu gönderdi, sonra sandalyesine yaslanıp Thorn çıkarken tavana bakakaldı. Yalnızlık. Anahtar kelime buydu. Aralarında paylaştıkları tek şey buydu. Eğer ona bunu gösterebilirse, onu anlayan biri olarak kabul ettirebilirse, çok geç olmadan ona ulaşabilir belki. Kapı çalındı ve düşüncelerinden koparıldı. Bir hizmetçi içeri girip saygıyla eğildi. "Lord Ren, Leydi Lilith sizi bahçede yürüyüşe davet ediyor." Ren kaşlarını kaldırdı. Bunu beklemiyordu. "Thorn." Normal bir sesle seslendi. Bir saniye sonra, Thorn sanki bunu bekliyormuş gibi kapının dışında belirdi. Ren odaya geri döndü ve büyülü madeni paralarından birini masanın üzerine attı. Lilith'le bir sorun çıkarsa, buraya geri dönüp güvenli bir yere teleport olacaktı. Bunu yaptıktan sonra kıyafetlerini düzeltti ve dışarı çıktı. Thorn, sessiz bir gölge gibi arkasından takip ederek onu malikanenin koridorlarından geçirdi. Yürürken Ren konuştu. "Burada kaldığımız sürece antrenmanlara devam etmeliyiz. Uzun süre kalacaksak, durup yerinde saymamız olmaz." Thorn başını salladı. "Katılıyorum. Sparring için en iyi yerleri araştırayım. Underwood şövalyeleri yetenekli, ama farklı bir dövüş tarzları var. Gözlemlemek faydalı olabilir." "Yap o zaman." dedi Ren. "Ve onların Kan Bağlama teknikleri hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalış. Benzersiz bir şey varsa, bilmek istiyorum." Kısa süre sonra bahçelere vardılar ve orada Lilith kollarını kavuşturmuş, Elias ise her an tetikte durarak onun yanında bekliyordu. "Leydim." Ren gülümseyerek selamladı. Lilith bir an ona baktıktan sonra Elias'a döndü. "Burada nöbet tut." Elias tereddüt etti. "Leydim..." "Ben iyiyim." Lilith ısrar etti. "Siz burada bekleyin." Ren, Elias'ın tereddütünü fark ederek, "Thorn onunla kalabilir." diye ekledi. Thorn alaycı bir gülümsemeyle sahte bir reverans yaptı. "Onu eğlendiririm." Elias hâlâ kararsız görünüyordu, ama Lilith'in bakışlarından sonunda ikna oldu. Ren öne çıktı ve Lilith'in yanına gelerek yürümeye başladı. İlk başta sessizce ilerlediler, adımlarının sesi zar zor duyuluyordu. Lilith, ifadesini nötr tutmaya çalışırken ellerini arkasında birleştirmişti. Ren onun ne kadar gergin olduğunu hissedebiliyordu, ama sabırlı kaldı. Sonunda Lilith konuştu. "Senin sorunun ne?