Bölüm 244 : Ruhların Sonu

Ren, etrafındaki şehrin parçalanmış taşlarının arasında, Zincirli Adam'ın ölümünden sonra gelen sessizliğin içinde duruyordu. Sonra, olay gerçekleşti. [Tehdit ortadan kaldırıldı. Sınırlayıcılar yeniden devreye girdi.] [Ruh Bağlama geri alındı. 4. Sıra etkinleştirildi.] [Tithecraft geri alındı.] [Rezonans Büyüsü Geri Alındı.] Gücü bir anda sönüp gitti. İlahi Hediyesi, sprint sonrası kalp atışlarının yavaşlaması gibi ruhunun derinliklerine çekildi. İçi boşalmıştı. Her kasında yanma hissi vardı. Dizleri büküldü, ama yere düşmeden Lilith onu yakaladı. Onu kendine doğru çekip kollarını sıcak bir şekilde sardı. Yüzü hayranlıkla solmuştu. “Sen... sen bir tanrı gibiydin.” diye fısıldadı. Ren zayıf bir gülümsemeyi başardı. “Ve şimdi kendimi bir ceset gibi hissediyorum.” Lilith gülmedi, sadece onu daha sıkı sarıldı. Sonra, İlahi Hediyesi titredi ve ayaklarının altında bir ruh enerjisi platformu belirdi. Platform havaya yükseldi ve ikisini de katedralin parçalanmış kalıntıları arasından geçirdi. Ren'in savaş sırasında taşa açtığı devasa deliklerden aşağı süzüldüler. Bu noktada katedral bir harabeye dönmüştü. Elias ve Thorn'un beklediği yeraltı hapishanesine ulaştılar. Thorn onları görünce rahat bir nefes aldı. “Bizi geride bırakmayacağınızı biliyorum.” Elias, hala baygın olan Kan Seçilmişini incelediği yerden başını kaldırdı. “O Zincirli Adam'dı, değil mi?” dedi. “Evet.” Ren yorgun bir şekilde cevapladı. “Ve o öldü.” Sonra gözleri odadaki ikinci baygın cesede kaydı. Vesper Rosefield. Hâlâ hayattaydı. İçinde oluşan yeni ruh stabilize oluyordu, yavaşça daha eksiksiz bir şeye dönüşüyordu. Nefesi zayıftı ama yeniden canlanıyordu, üzerindeki tüm yaralar iyileşiyordu. Kanatlarında, bağlandığında oluşan kırıklar kendiliğinden onarıldı ve hafif bir çatlama sesi duyuldu. “Güç Ağacına bağlı bir ruhu nasıl öldürürsün?” Ren, Lilith'in elinden kurtulup bir adım öne çıktı. Thorn başını kaldırdı, gözleri sertleşmişti. “Sanırım ben biliyorum.” Ren kaşlarını çattı. “Nasıl?” Thorn, Vesper'i işaret etti. “Veba gitmiş olsa bile, onu hayatta tutan Kırmızı Ağaç. Ruhunun yenilenmesinin, güçlerinin, her şeyinin kaynağı. Kırmızı Ağaç'ın nerede olduğunu ya da hayatta olup olmadığını kimse bilmediğine göre, tek yapmamız gereken ikisini birbirinden ayırmak.” Vesper'e baktı, gözleri kısıldı. “Ruhunu Ağaç'tan ayırdığımızda, onu öldürebiliriz. Ve Freedom ile bunu yapabilirsin.” Ren gözlerini kırptı. “Bunu neden daha önce düşünmedik?!” “Şey,” dedi Thorn gülümseyerek, “ben şimdi düşündüm.” Ren aşağıya baktı ve Freedom'un nerede olduğunu bilmediğini fark etti. “Burada.” Lilith kılıcı ona uzattı. “Bunu düşürdün.” “Teşekkürler.” Kılıcı aldı ve Vesper'e yaklaşarak yanına diz çöktü. Lilith elini omzuna koydu. “Bağlantıyı görmene yardım edebilirim.” Ruh iplikleri ondan dışarı çıkıp Vesper'in göğsünün hemen üzerinde süzüldü. Yavaşça, ince kırmızı bir ip parıldayarak görünür hale geldi. Ren Freedom'ı kaldırdı. Bir kez nefes aldı. Sonra kılıcı savurdu. Kılıç, bağın içinden sisin içinden geçen ışık gibi geçti. Vesper sırtını kavisledi, ağzı sessiz bir çığlık atarak açıldı. Vücudu bir kez sarsıldı. Sonra hareketsiz kaldı. Dönüşüm anında gerçekleşti. Pençeleri dalgalandı ve kanatları yok oldu. Vücudu değişti, geriye sadece bir insan kaldı. Kızıl Ağaç ile olan bağı kesildi. Vesper'in gözleri açıldı. Boğuluyormuş gibi nefes nefese kaldı. Şaşkınlıkla etrafına baktı, sonra Ren'in gözlerine kilitlendi. Üstüne atıldı. Ren, Freedom'ı düşürdü. Bir adım öne çıktı ve elini hızla ileri uzattı, Vesper'ı havada yakaladı ve yere çarptı. Rezonans'ı kullanmadı. Ruh Bağlama'yı kullanmadı. Sadece yumruklarını kullandı. Vesper'a yumruk attı. Bir kez. İki kez. Üçüncü kez. Rainhold'dan beri öfkesi göğsünde kaynıyordu. Şehir yıkıldığı andan beri. Thorn yaralandığından beri. Halwen'in ölümünden beri. Yine yumruk attı. Vesper çırpınıyor, çığlık atıyordu. “Lütfen!” Bir yumruk daha. “Dur!” Bir tane daha. Kan fışkırdı. Kemikler kırıldı. “Ben sadece...” Bir yumruk daha. “Ben istemiyordum!” Bir yumruk daha. Ren durmadı. Yumrukları kıpkırmızıydı. Vesper hıçkırarak yalvardı. Ren duymadı. Vesper'in sesi kesilene kadar yumruk attı. Ceset hareket etmeyi bırakana kadar. Nefes almayana kadar. Yenilenme olmadan. Büyü olmadan. Ruh olmadan. Vesper ölmüştü. Sonsuza dek. Ren cesedin başında durdu, elleri titriyordu ve nefesi kesik kesikti. Thorn hiçbir şey söylemedi. Elias arkasını döndü. Lilith sessizce öne çıktı. Onu durdurmadı. Çünkü bu olmak zorundaydı. Ren son bir kez diz çöktü, elini Vesper'in göğsüne koydu. Kalp atışı yoktu. “Bitti.” diye fısıldadı. Lilith uzanıp elini tuttu. Ve sessizlik içinde, veba başladığından beri ilk kez Ren huzur hissetti. Ve sonra, elbette, biri içeri dalmak zorundaydı. Yeraltı hapishanesindeki ışık değişti. Isındı. Daha parlak. Ardından, uçan bir böceğin vızıltısı gibi bir ses duyuldu. Sonra, Papa tavandaki büyük delikten hapishaneye indi. Onların üzerinde süzülerek, parlak, öfkeli ve durdurulamaz görünüyordu. Pelerini parlak bir şekilde yanıyordu, gözleri onlara dikilmişti. “Cesaret edersin.” dedi. “Tanrı'ya karşı gelip, Yaradan'ın son ışığını kirletmeye cesaret edersin?” Elini kaldırdı, avucunda ışık toplandı. “Ölmeye hazırlan.” Ren hafifçe sallanarak öne adım attı ve içini çekti. Papa onu görünce alaycı bir şekilde güldü. “Kaderinle savaşmak mı istiyorsun? Ayakta zor duruyorsun.” Ren güldü. Sesi alçak, boğuk ama kararlıydı. “Evet. Neyse ki buna gerek yok.” Başparmağıyla arkasına işaret etti. “O benimle.” Lilith öne çıktı. Gözleri parıldarken Ruh Hakimiyeti'nin enerjisini topladı. Papa kaşlarını çattı. Sonra saldırdı. Ve o anda Lilith'in ruh ipliği hedefini buldu. Ve onun ruhunu kopardı. Vücudu gökyüzünden düştü, yere çarptığında havayı bir çatlak doldurdu ve boynu kırıldı. Ölmüş. “Eh,” Thorn onun cesedine bakarak, “eğlenceliydi.”