Bölüm 239 : Yükselişin Başlangıcı

Zincirli Adam, kutsal katedralin en yüksek kulesi üzerinde duruyordu, kolları dışarıya doğru uzanmış, gözleri gökyüzüne kapalı, etrafında kan sisi kıvrılıyordu. Ayaklarının altında, hava güçle titriyordu. Edenhold'un altında savaş şiddetleniyordu, ölenlerin ve galip gelenlerin çığlıkları ve haykırışları ona ulaşmak için yükseliyordu. Şehir yanıyordu ve o kaostan derin derin içiyordu. “Evet.” diye fısıldadı. “Daha fazla.” Zincirleri, kısıtlanmaktan değil, açlıktan dolayı tıkırdadı. Kaybedilen her hayat, katedralin kemiklerine kendi elleriyle oyduğu büyük mekanizmayı besliyordu. Yüzyıllar önce kulenin tepesine bir ruh çeliği halkası gömülmüştü ve şimdiye kadar uykuda kalmıştı. Zincirli Adam karanlık bir gülümsemeyle onu etkinleştirdi ve güç anında onu sardı. Çatışma. Kan. Ölüm. İhanet. Aşağıdaki her savaş eylemi, onun yükselişinin kupasına bir damla daha ekliyordu. Rüzgar etrafında uluyordu, ama o sadece zincirlerinin tıkırtısını ve parmak uçlarındaki gücü şekillendirirken dünyanın zayıf, hayalet gibi uğultusunu duyuyordu. Dünyanın rezonansı, uzuvlarının etrafında yılanlar gibi kıvrıldı, gövdesini sardı ve onu kuleye sabitledi. Onu kısıtlamak için değil, ritüeli güçlendirmek için. Gözlerini açtı. Gözleri, yavaş ama emin adımlarla içine akmaya başlayan ilahiliğin yansıması olan soluk gümüş ışıkla parlıyordu. “Evet.” Soğuk bir gülümsemeyle fısıldadı. Bir kolunu uzattı ve ön kolundan tek bir zinciri çözdü. Zincir, canlı bir varlık gibi havada süzülerek aşağıya daldı ve katedralin kendisine çarptı. Anında, taşa derinlemesine oyduğu runeler harekete geçti. Taşın çatlaklarından ışık fışkırdı. Kilise tanrısallığı iddia etmeden çok önce Edenhold'un altına gömdüğü çelik ağı titremeye başladı. Bu ağ, şehirdeki tüm enfekte olmuşlara bağlanıyordu. Onun tohumları. Onun aracıları. Göğsüne uzandı ve avucunu kalbinin üzerine koydu. Derisinin altında bir dizi siyah işaret parladı ve ruhunun derinliklerinden karanlık, camsı bir küre çıkardı. Küreden birkaç çığlık atan yüz ortaya çıktı ve dışarı çıkmaya çalıştı. Üçlü'nün yüzyıllar boyunca uzun bir uykuya dalmasının nedeni buydu. Her biri kendi küresini yaratmıştı. Şimdi, onu kullanma sırası ona gelmişti. Küresi ağzına götürdü ve ona bir isim fısıldadı. Küre yanıt verdi, imkansız renklerle parladı ve sonra toz zerrelere dönüşerek kalbine battı. Üstünde, gökyüzü bir an için çatladı. Sadece ince bir çatlak. Bu dünyanın farkına varmaya başladığının işareti. Sırıttı. “Gel izle, Yggdrasil. Evcilleştiremeyeceğin bir tanrının yükselişine tanık ol.” Sonra, yaşlı ağaçların eğilmesi gibi bir iniltiyle zincirler daha da sıkı sarıldı ve parlayan demirden bir koza oluşturdu. İçinde, Zincirli Adam süzülüyordu. Vücudu parçalanmaya başladı, kemikler iliğinden ayrıldı, kan buhara dönüştü, ruhu bir duvar halısı gibi açıldı. Yavaş yavaş bir vaat haline geliyordu. Acı çekerek yükselişin vaadi. “Yakında,” diye mırıldandı. “Yakında, kendimi bu dünyaya zincirlemek zorunda kalmayacağım. Tüm gerçekliği zincirlerinden kurtaracağım.” Yükseliş devam etti, yanan gökyüzünün altında dökülen her damla kanla daha da güçlendi. [][][][][] Aşağıda, kutsal katedralde Ren, hapishanenin girişini ararken binanın karanlık koridorlarında koşuyordu. Grubun geri kalanı onu takip ediyordu, ayak sesleri etraflarında yankılanıyordu. Hiçbiri konuşmuyordu. Artık konuşmanın bir anlamı yoktu, çünkü hepimiz ne olduğunu biliyorduk. Kaybolmuşlardı. O kadar çok dönüş yapmış, geri dönmüş ve o kadar çok merdiven boşluğundan geçmişti ki, Ren bile artık nerede olduklarını bilmiyordu. Bu noktada, sadece tanıdık bir yer arıyordu. Ama sorun da buydu. Bütün yer birbirine o kadar benziyordu ki, katedralde yaşayan insanlar bile sürekli kayboluyor olmalıydı. Bir kavşağa geldiler. İki merdiven her iki tarafta aşağıya doğru kıvrılıyordu. Ren tereddüt etti, sonra sola döndü. Üç Seçilmiş muhafız, kılıçlarını çekmiş ve dikkatlerini merdivenlere vermiş olarak aşağıda bekliyordu. Ren hızını bile kesmedi. Koşarken bir dizinin üzerine çöktü ve rezonansını kullanarak sertçe itti. “İt: Atla.” Patlama onu bir top mermisi gibi ileri fırlattı. İlk Seçilmiş'e çarptı, omzunu adamın göğsüne sapladı ve onu geriye, diğerlerinin üzerine devirdi. Lilith çoktan harekete geçmişti. Ruh iplikleri havada şıngırdadı ve bağırırken Seçilmişlerden birinin boynunu yakaladı. Bir çekişle onu susturdu. Bir saniye içinde hepsi öldü, kan Freedom'un üzerine damlıyordu. “İşte bu.” Ren ikna olmuş bir şekilde söyledi. Burayı tanıyordu. Buradan onları yeraltı hapishanelerine götürebilirdi. “Gidelim.” dedi ve tekrar koşmaya başladılar. Koşarken daha fazla Seçilmişle karşılaştılar ama durmadılar bile. Kılıçları onları biçti, Thorn'un kılıcı önlerinde uzayarak farkında olmayanları yakaladı ve Elias birkaçını ateşe verdi. Valen kılıçlarını kınından bile çıkarmadı, onlarla birlikte koşuyordu. Kısa süre sonra hapishanenin kapılarının önündeydi. Ren kayarak durdu. Freedom'u kaldırdı ve sırtının arkasına kınadı. Thorn buna kaşlarını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi. Ren sonra Lilith'e döndü ve ona başıyla işaret etti. Lilith öne çıktı, ruh enerjisinden yapılmış dev pençeleri uzanmış ellerinden dışarı çıkıyordu. Pençeler kalın çeliği kavrayarak çukurlar açtı ve yüksek bir gıcırtı sesiyle duvardan kopardı. Kapının çıkarılmasıyla kapalı döngüler kırıldı ve birçok rezonans savunması devre dışı kalınca hava titredi. Grup birbirine baktı ve hep birlikte içeri girdi. Her iki duvarda hücreler sıralanmıştı, ama onların ilgisini çeken en sondaki hücreydi. Kapısı daha kalındı. Önündeki hava, sıcak bir serap gibi hafifçe parıldıyordu. O hücre, Kan Seçilmişleri'nin tutulduğu hücreydi. Ren bir adım öne çıktı. Ve o anda tavan patladı. Üstlerinde bir delik açılırken taşlar yağmur gibi yağdı. Şok dalgası Elias ve Thorn'u ayaklarından yere devirdi. Ren yüzünü korudu. Toz ve enkaz her şeyi kapladı. Sonra tanıdık bir ses havayı doldurdu. “Çok geç kaldınız.” Vesper, tanrı gibi enkazın üzerine indi. Kanatları açıldı. Gülümsemesi çok genişti. Dik duruyordu, derisi kanla kaplıydı ve gözleri karanlık bir şekilde parlıyordu. “Terence Ross.” Dedi, kelimeleri tatlıymış gibi mırıldanarak. “Seni öldüreceğime söz verdim. Ve sözümü tutmamayı ne kadar sevmediğimi bilirsin.” Ren kılıcını kaldırdı ve Lilith onun yanına geçti. Vesper güldü ve cebinden bir şey çıkardı. Pişmanlık kadar siyah, sivri bir cam parçası. “Yakala.” Hafifçe fırlattı. Cam parçası yere çarptı ve gerçeklik çatladı. Ren'in önündeki havada bir çizgi belirdi ve kırık cam gibi parçalandı. Işık etrafında doğal olmayan bir şekilde büküldü. Çatlak büyüdü ve siyah bir yarık açıldı. Ve bir şapırtı sesiyle Ren ve Valen içine çekildi. Çatlak arkalarında kapandı ve cam parçası yere düşerek tınladı. Lilith çığlık attı. Vesper aynı korkunç sırıtışla ona döndü. “Şimdi,” diye fısıldadı, “dans edelim mi?”