Bölüm 201 : Herkes Siktirsin Gitsin

Ren, arkasında çürümüş arabayı sürüklerken ağır adımlarla ilerliyordu. Tahta tekerlekler her dönüşünde gıcırdıyordu, biri her an kırılacakmış gibi inliyordu. Araba, dua ve iradeyle bir arada duruyor gibi görünüyordu. Rainhold'un dış mahallelerinde, şehrin yıkımından kurtarılabilen az sayıdaki kalıntılardan biri olan bu arabayı yarısı enkaz altında bulmuşlardı. Ve şimdi, yedek pelerinlere sarılmış, bilinci kapalı Thorn'u taşıyordu. Thorn, cenaze arabasındaki yaralı bir şövalye gibi arabanın üzerinde yatıyordu. Duman hala arkalarındaki uzak ufukta yükseliyordu ve sabahın erken saatlerinde gökyüzünü donuk gri bir lekeyle kaplıyordu. Güneş bir süre önce doğmuştu, ama ışınları üzerlerinde asılı duran kederli sessizliği delip geçemiyordu. Etraflarında duyulan tek ses, botların toprağa çarpması, arabanın ara sıra çıkardığı gıcırtılar ve kırık tepeler ile yanmış ağaçlara çarpan rüzgârın ıslığıydı. Ren arabanın tutamağını daha sıkı kavradı ve yürümeye devam etti. Yanında Lilith, Elias ve Valen sessizce ilerliyordu. Hiçbiri, bir sonraki şehre giden çayırlara girdiklerinden beri konuşmamıştı. Tüm atları Rainhold'daki patlamada kaybetmişlerdi ve şimdi burada, yürüyerek ilerliyorlardı. Elias sessizliği ilk bozdu. “Ben biraz devralabilirim.” Endişeyle Thorn'a bakarak teklif etti. “Saatlerdir o şeyi çekiyorsun.” Ren hızını kesmedi. “Ben iyiyim.” Elias kaşlarını kaldırdı. “Senin kadar güçlü olmayabilirim, ama daldan yapma da değilim.” Ren burnundan soludu, ama sesinde mizah yoktu. “Ben de camdan yapılmadım. Thorn ağır ve şu anda onu çekecek kadar dayanıklılığın yok.” Sesinde gurur ya da tartışma yoktu, sadece gerçek vardı. Elias homurdandı ve geri çekildi, sessizlik tekrar ortalığı kapladı. Lilith arkasına baktı, beyaz Seçilmiş pelerini hafifçe dalgalanıyordu. Ren'inki patlamada yok olmuştu ama o hala pelerinini giyiyordu. “Onları özledim.” Lilith bir süre sonra yumuşak bir sesle konuştu. "Atlarımızı. Midnight ve Dawn. İyi bir çifttiler.“ Ren hafifçe başını salladı. ”Bir sonraki şehre vardığımızda yenilerini buluruz.“ Buna gülümsedi, ama gülümsemesi gözlerine kadar ulaşmadı. ”Hayalet atlar yapabilirim.“ diye ekledi, yüzü aydınlanarak. ”Bilirsin... ruh atları. Rezonanstan şekillendirilmiş. Çok zor olmaz." Ren ona keskin bir bakış attı. “Hayır. Hâlâ iyileşiyorsun.” Lilith'in ifadesi değişti. “Ama...” “Valen ve Elias'ı korumak için patlamanın şiddetini sen aldın. Hepimizin toplamından daha fazla enerji harcadın, duygularının bir parçasını da yanında götürdün. Şu anda ihtiyacımız olmayan atlar için sana daha fazla zarar gelmesini göze alamam.” Lilith içini çekip gözlerini yere indirdi. Sessizlik geri döndü. Yukarıda, kuşlar bulanık mavi gökyüzünde V şeklinde uçuyordu, sanki doğa bile Rainhold'un haline ne diyeceğini bilemiyordu. Yürürken Ren önündeki yola bakıyordu. Bir iki gün içinde bir sonraki şehre varacaklardı. Şansları yaver giderse daha da erken. Oraya vardıklarında, o ve Lilith, Rainhold patlamasından kurtulanlar olarak kiliseye döneceklerdi. Oraya varmadan önce bunun için bir bahane bulmaları gerekecekti, ama hayatta kalan iki Seçilmiş'i kimse sorgulamayacaktı. Oradan, asıl görevlerine devam edebileceklerdi. Kan Seçilmiş'i bulmak. Birkaç saniye sonra Elias tekrar konuştu. “Hâlâ inanamıyorum.” diye mırıldandı. “Bütün bunlar... veba, hepsi Albion'un bir silahı mıydı?” Ren yürümeye devam etti. “Vesper öyle dedi.” “Kral Kane'in o aptal herifi Kırmızı Peygamberi olarak seçtiğine hâlâ inanamıyorum.” diye mırıldandı Elias. “Bu delilik!” Ren iç geçirdi. “Ama şimdi düşününce, her şey açıklanıyor. Zamanlama. Sınır köylerinde başlayıp iç kesimlere yayılması. Papa bunu çok ciddiye almazdı. Sonuçta, kontrol edebileceğini düşünüyor. Ama Kral Kane hazır olduğunda, Papa ne kadar büyük bir belaya bulaştığını anlayacak.” Elias Ren'e baktı. “Şimdi ne yapacağız? Planın ne?” Ren'in çenesi sıkıldı. “Hiçbir şey yapmayacağız.” Elias kaşlarını çattı. “Ama...” “Bu bizim savaşımız değil.” Ren sertçe söyledi. “Ben kral değilim. Tanrı da değilim. Uzun zaman önce ruhlarını kaybetmiş iki ülke arasında taraf seçmek için burada değilim. Tek bir şey umurumda.” Thorn'a baktı. “Felaketi durdurmak. Ailemi korumak. Diğerleri...” Nefes verdi. “Diğerleri canları cehenneme.” Valen tekrar konuşana kadar birkaç adım daha sessizce yürüdüler. “Aklımda bir şey var.” Hepsi ona döndü, ne de olsa Valen'in konuşması dikkatlerini çekecek kadar nadir bir olaydı. “Enfekte olanlar nerede?” Bir an durakladılar. Ren keskin bir hareketle döndü. Ufku, her yöne uzanan kırık toprağı taradı. Rainhold'dan gelen duman hâlâ hafifçe esiyordu, ama... tek bir enfekte bile onları takip etmemişti. “Şimdi sen bahsedince...” Elias mırıldandı. “Belki hepsi patlamada yakalanmıştır?” Lilith önerdi. “Onları şehir surlarından akın akın gördük. Belki şehirle birlikte öldüler.” Ren kaşlarını çattı. “Hayır. Vesper tek bir hatayla tüm ordusunu kaybetmezdi. O deliydi, aptal değildi.” Sonra... Nal sesleri. Ses, bir uyarı çanı gibi tepelerin üzerinden yayıldı. “Atlılar,” dedi Elias, eli içgüdüsel olarak kılıcının kabzasına gitti. Önlerindeki sırtın üzerinde küçük bir toz bulutu oluştu. Silüetler belirdi, at sırtında silahlı adamlar, hızlıca koşuyorlardı. Valen kaşlarını kaldırdı. “Haydutlar mı?” Ren'in gözleri kısıldı. “Hayır. Dizilişlerine bak. Kontrollü. Disiplinli. İkisi oklarını yaylarına takmış bile. Bu disiplin? Kesinlikle haydutlar değil.” Lilith başını eğip onlara bakarken, Ren yüzündeki ifadeyi fark etti. “Yapma.” dedi hızlıca, sesinde uyarı vardı. “Bu kadar yakındaysa, yakınlarda barınacak yerleri de vardır. Bir yerleşim yeri falan.” Arabayı işaret etti. “Barınak da yemek demektir. Yemek de Thorn'un daha çabuk iyileşmesi demektir.” Atlılar yaklaşıyordu, nalları gümbür gümbür ses çıkarıyordu. Silahlarını hazırlayarak tepeden aşağı inerken toz bulutları yükseldi. Ren, arabayı yavaşça indirdi ve öne çıktı, iki elini havaya kaldırdı. Arkadaşları da onu taklit etti. “Biz barışçıyız!” diye bağırdı, sesi güçlü ve netti. “Yardıma ihtiyacımız var!” Atlılar yavaşladı, dağıldılar. Yaylar gerili kalmıştı. Ama hiçbiri ateş etmedi. Henüz değil.