Bölüm 20 : Düşünce ve Eylem Arasındaki Köprü

Ren kaskı başına geçirdi ve hemen etrafındaki dünya değişti. Dünya artık... daha yavaştı. Hayır, zaman yavaşlamamıştı, vücudu hala normal hızında hareket ediyordu, ama düşünceleri onun yetişemeyeceği kadar hızlı akıyordu, ne kadar küçük olursa olsun her ayrıntıyı işliyordu. Darius'un tahta kılıcını tutuşunu, ayakta dururken ağırlığını hafifçe kaydırışını ve kılıcı tutarken kaslarının en ufak gerginliğini bile görebiliyordu. Bu çok fazla bilgiydi ve aynı zamanda yetersiz bir bilgiydi. Bu... kafa karıştırıcı ama aynı zamanda heyecan verici bir duyguydu. Darius onu sırıtarak izledi. "Farklı hissediyorsun, değil mi?" Ren başını salladı. "Bu... garip. Her şey daha yavaş görünüyor, ama ben aynı hissediyorum." "Çünkü zihnin daha hızlı çalışıyor, ama vücudun henüz yetişemedi. O miğfer düşünceyi hızlandırıyor, eylemi değil. Alışırsın. Şimdi, bunu dövüşte kullanabilir misin bir bakalım." Darius ona tahta bir kılıç attı ve Ren onu yakaladı, rahat tutana kadar tutuşunu ayarladı. İçindeki enerjinin kaskın içindeki enerjiye tepki verdiğini hissedebiliyordu ve farkına varmadan, pasif güçlendirmeyi içgüdüsel olarak ayarlıyordu. Darius'un dediği gibi, kan bağı kurma bilgisinin içgüdüsel olarak kafasında biriktiğini hissedebiliyordu. "Sadece daha hızlı düşünme." dedi Darius, dikkatini tekrar şimdiki ana çekerek. "Daha akıllıca düşün. Beni tahmin et. Beni oku." Ren başını salladı, nefes aldı ve sakinleşti. Darius ilk hamleyi yaptı ve hızlı bir yatay kesme hareketiyle öne çıktı. Ren'e bu hareket yavaş göründü. Engellemek, kaçmak veya karşı saldırı yapmak için bolca zamanı vardı, ama vücudu düşüncelerinin hızına yetişemedi. Kılıcını kaldırdı ve zar zor zamanında darbeyi savuşturdu. Darius bu manzarayı görünce sırıttı. "Geldiğini gördün, ama yeterince hızlı hareket edemedin. Düşünce hızlandırmanın ilk dezavantajı budur. Vücudun yetişemezse hiçbir anlamı yoktur." Ren duruşunu ayarladı ve hareketlerine odaklandı. Fazla analiz yapmayı bırakması gerekiyordu. Ne yapacağını düşünmekle o kadar çok zaman harcamıştı ki, karar verdiğinde kavga çoktan bitmişti. Bir saldırı daha geldi ve bu sefer daha içgüdüsel tepki verdi, yana kaçarak kılıcını karşı saldırı için kaldırdı. Darius kolayca savuşturdu, ama gözlerinde onaylayan bir parıltı vardı. "Daha iyi," dedi Darius. "Hadi, tekrar yapalım." Dövüşmeye devam ettiler ve Ren her rauntta kendini daha iyi uyum sağladığını hissedebiliyordu. Yeteneği, çok daha güçlü bir rakiple karşı karşıya kaldığında onu güçlendirerek çok işe yarıyordu. Miğferin etkisi, Darius'un saldırılarındaki kalıpları, daha önce fark etmediği ince alışkanlıkları fark etmesini sağladı. Ağabeyinin ağır bir darbeye hazırlanırken ayaklarını kaydırma şekli, feint yapmadan önce parmaklarını hafifçe bükmesi. Darius aniden hızını artırdı ve Ren'in daha hızlı düşünmesini sağladı. Yukarıdan hızlı bir kılıç darbesi geldi ve Ren bunu zamanında tahmin etmesine rağmen, vücudu düşüncelerinin gerisinde kaldı. Zar zor kaçabildi, ancak ayakları yerinden kaydı ve dengesini kaybetti. Bir açık gören Darius, Ren'in bacaklarına nişan alarak alçak bir darbe indirdi. Ren içgüdüsel olarak geri adım atarak pozisyonunu düzeltti, ancak Darius güçlü bir hamle ile Ren'i yere devirdi. "Bu sefer daha uzun dayandın." dedi Darius, elini uzatarak. "Ama zihninle vücudun arasındaki boşluğu kapatmak için daha çalışmalısın. Ne yapacağımı görüyorsun, ama bunu işlemek için tereddüt ediyorsun." Ren, kardeşinin elini tutarak ayağa kalkarken inledi. "Peki, çözüm ne?" Unfettered Enhancement'a sahip olsa da, o hala 21. yüzyıldan gelen bir insandı. Kılıç kullanma konusunda yürüyen bir ansiklopedi değildi. Darius sırıttı. "Bu kadar çok düşünmeyi bırak. Ya da daha doğrusu, düşüncelerinden çok içgüdülerini kullan. Tahmin et, tepki ver, ama her hareketi ikinci kez düşünme. Ne yapacağına karar vermek için çok uzun süre düşünürsen, ben çoktan seni yenmiş olurum." Ren alnındaki teri sildi. "Söylemesi kolay, yapması zor." "Bu yüzden antrenman yapıyoruz." Darius antrenman kılıcını kınına soktu. "İki ana şey var. Birincisi, fazla düşünmek." "Düşüncelerin vücudundan daha hızlı hareket ettiğinde, kendini sorgulamaya başlarsın ve harekete geçmen gereken anda tereddüt edersin. Her şeyi analiz etmeye çok fazla güvenersen, daha hızlı bir rakip seni alt eder." Ren, önceki dövüşlerde basitçe tepki vermek yerine hesaplamalara kapıldığı anları hatırlayarak başını salladı. "İkincisi," diye devam etti Darius, "henüz bir vizyonun yok." Ren kaşlarını çattı. "Vizyon mu?" Darius kaskı işaret etti. "Kan bağları sadece nesnelere güç katmak değildir. Bir yol oluşturmaktır. Bir kimlik yaratmaktır." "Her büyük şövalye, kan bağlarıyla uyumlu bir stil geliştirir. Yararlı görünen her efekti eklemekle işin içinden çıkamazsın. Gerçek bir şövalye önceden plan yapar. Ne tür bir savaşçı olmak istediklerini düşünürler ve buna göre bağlarlar." Ren bunu düşündü. Daha önce savaş stilini hiç düşünmemişti. Sadece daha güçlü olmaya odaklanmıştı. Darius devam etti. "Bu yüzden bu miğferle başladık. Bu, kaba kuvvet veya hızla ilgili değil. Algıyla ilgili. Savaşları daha iyi okumayı öğrenirsen, üzerine inşa edebileceğin bir temel sahibi olursun. Ama şimdi karar vermelisin." "Ne tür bir savaşçı olmak istiyorsun?" Ren'in hemen bir cevabı yoktu, ama orada durup, eğitim sahasında ağır ağır nefes alırken, bunun bir cevap bulmanın ilk adımı olduğunu biliyordu. Darius onu dinlenmeye bırakmadı. Bloodbound ekipmanlarından bir parça daha aldı, stabilite için hızı biraz artıran bir çift eldiven, ve Ren'e uzattı. "Hareket ederken bunları tak den. Düşüncelerinle eylemlerini dengelemeye yardımcı olurlar." Ren eldivenleri taktı ve duruşunda küçük ama fark edilebilir bir değişiklik hissetti. Eldivenler onu yere sabitleyerek düşünce ve hareket arasındaki boşluğu daha etkili bir şekilde doldurmasını sağladı. Tekrar dövüştüler ve Darius yine her maçı kazandı, ama Ren hızla geliştiğini hissedebiliyordu. Artık Thorn ile tekrar dövüşürlerse onu yere serebileceğinden emindi. "Bir şey daha var." Darius ciddi bir tonla ekledi. "Gözlerinde çok iyi tanıdığım bir bakış görüyorum, o yüzden bunu söyleyeceğim." "Felix ve ben senin zayıflığınla dalga geçtik ve bu bizim hatamızdı. Bunun ne kadar ikiyüzlüce olduğunu biliyorum ama yine de söyleyeceğim." "Kan bağı sadece güçle ilgili değildir, Ren. Riskleri de vardır. Bağladığın her güç, senden bir şey alır. Bu yüzden kendini çok zorlama. Aksi takdirde, vücudunun buna dayanamayacağını çok çabuk anlarsın." "Bazı şövalyeler kaslarını, kemiklerini, hatta kanlarını kalıcı olarak hasarlamışlardır." Ren başını salladı. "Yani, aşırı kullanmak beni sakat bırakabilir mi?" Darius başını salladı. "Aynen öyle. Bu yüzden sadece güçlenmek için değil, sınırlarını anlamak için de antrenman yapıyorsun. Kendi vücuduna saygı duymayan bir Şövalye, kendini mahvetmeye mahkumdur." Ren bu sözleri sindirdi. Neyse ki, herhangi bir yan etki olmadan hızlı ilerlemesini sağlayan bir İlahi Hediyeye sahipti. "Yavaş yavaş öğreniyorsun, ama önümüzde uzun bir yol var." Darius, Ren'in miğferini ve eldivenlerini çıkarmasını izleyerek sonunda konuştu. "Şimdilik dinlen. Yarın, içgüdülerine göre hareket etme yeteneğini geliştirmeye başlayacağız." Ren yorgun bir kahkaha attı. "Yine acı dolu bir gün olacak gibi." Darius sırıttı. "Oh, tahmin bile edemezsin."