Bölüm 198 : Bir Hayat İçin

Ren, Thorn'un yanında dizlerinin üzerine çökmüş, ellerini kanla kaplı arkadaşının göğsüne bastırırken titriyordu. Nefesi sığ, nabzı zayıftı. Yan tarafında kemikleri çıkmıştı ve kanı, çok fazla kan, altında birikerek artık hareketsiz olan pelerinini ve altındaki molozları koyu kırmızıya boyamıştı. “Thorn?” Ren, sesi titreyerek fısıldadı. Cevap yoktu. Sadece çok zayıf bir nefes sesi duyuluyordu. Çılgın gözlerle, çaresizce etrafına baktı. Düşün. Düşün. Düşün, Ren! Bir yol olmalı. Sonra aklına geldi. Son kozunu. Hala altı kez kullanma hakkı vardı. Ren'in eli yukarı fırladı, parmakları titreyerek kül rengi rüzgara doğru bağırdı. “İyileştirme gücümden birini kullanmak istiyorum!” Bir an hiçbir şey olmadı. Sonra dünya... değişti. Duman doğal olmayan bir şekilde yoğunlaştı, içe doğru kıvrıldı, görünmez bir şekli elleriyle sarar gibi katlandı. Gölgeler bükülüp kıvrıldı, bir şeyi sardı, boşluğa nefes aldı. Sis, rüzgardan uzaklaşmak yerine, bir şeye doğru dağıldı. Ve sonra, bir siluet ortaya çıktı. Pelerinli, başlıklı bir siluet, sanki hep oradaymış gibi, algılayabilecekleri sınırın hemen ötesinde gizlenmiş gibi, enkazın üzerinde süzülüyordu. Bu, Sessiz Şifacı'ydı. Valen sertleşti, gözleri, hiç kimsenin onda görmediği en büyük duygu ifadesiyle açıldı. “O... o...” Sesi hayranlıkla kesildi. “Hırsızlar arasında hikâyeler duymuştum. Onun gerçek olduğunu sanmıyordum.” “O gerçek.” Ren dişlerini sıkarak, boğuk bir sesle mırıldandı. “Ve ona ihtiyacım var.” Ren, Thorn'u nazikçe yere yatırdı ve çılgınca el kol hareketleri yaparak ileri atıldı. “Lütfen, onu... Thorn... O ölüyor. Onu iyileştir.” Sessiz Şifacı kıpırdamadı. Thorn'un başında duruyordu, yüzü etraflarını saran dumandan daha koyu bir karanlıkta gizliydi. Birkaç saniye sonra yavaşça eğildi. Sonra durakladı. “Ne yapıyorsun?” diye bağırdı Ren. “Onu iyileştir! Duymadın mı? Ölecek!” Şekil, sanki zaman onun etrafında bükülmüş gibi, yavaşça dönerek Ren'e baktı. Başlığının altında yüzü görünmüyordu. Sadece karanlık vardı. Sonsuz ve varlığı hissedilen bir karanlık. Sonra, dudakları ve sesi olmadan, Ren'in kafasının içinde bir ses patladı. Taşın kemiği sıyırması, yumuşak tahtaya çivi çakılması, demirin toprağı sürüklemesi gibi bir ses. “Onu önemsiyor musun?” Ren irkildi. Elleri başına gitti ve gözlerinin arkasına buz kıracağı saplanmış gibi bir acı kafatasını deldi. Ses sadece duyulmuyordu. Zihninin kıvrımlarına işliyordu. “Sadece... onu iyileştir!” Şifacı tekrar konuştu, sesi sadece Ren duyabiliyordu. “Bu kılıç ustasını önemsiyor musun?” Ren inleyerek kafasını tuttu. Şifacının sözlerinin acısı, zihni oyuluyormuş gibi hissettirdi. Lilith öne çıktı, gözleri parlıyordu. “Ondan uzak dur.” diye uyardı, elinde ruh enerjisinden bir kılıç oluşturarak. “HAYIR!” Ren ve Valen aynı anda bağırdı. Lilith donakaldı. Ren ona yalvarırcasına baktı. “Ona dokunma. Yapamazsın. Dokunursan ölürsün. Anında.” Sessiz Şifacı Ren'e döndü, dikkatini yine tamamen ona verdi. “Bu adam senin için gerçekten bu kadar önemli mi?” Ren, artık solgun ve alnından ter damlaları süzülürken, hızla gözlerini kırptı. Kafatasındaki acıya karşı nefes nefese kalarak, “Evet! Tabii ki önemli, o... o... o Thorn! O benim kardeşim, benim...” Şifacının başlığının altındaki gölgeler hareket etti. Değişti. Ren artık görebiliyordu. Bir sırıtış. Ve hiç de nazik bir sırıtış değildi. Gölgeli, kötücül bir şey, hiçbir insan yüzüne sığmayacak kadar geniş. Ses geri geldi, öncekinden daha eğlenceli ve daha şiddetli. “O zaman yeniden pazarlık yapalım.” Daha fazla acı dalgası. Ren çığlık attı ve dizlerinin üzerine çöktü. Burnundan kan akıyordu. “Ne... ne anlaşması?! Zaten bir anlaşmamız var!” “Var,” dedi ses. “On iyileştirme. Dördü harcandı.” Sonra konuştu. “Ama iyileştirmeyi ben seçerim. Ve hiç seçmeyebilirim. Zaman benim hakkım. Senin değil.” Ren'in kalbi durdu. “Sen dedin... söz verdin...!” “İyileştirme dışında hiçbir şey söz vermedim. Ve belki o zaman... o çoktan ölmüş olacak.” “Hayır!” Ren fısıldadı. “Bunu yapma... Başka bir yolu olmalı...” “Var.” Ren'in kafatasındaki basınç, mengene gibi sıkıştı. “Kalan altı iyileştirmeyi feda et. Anlaşmamızı iptal et. O zaman onu hemen iyileştiririm.” Ren'in çenesi sıkılaştı. Diğerleri çaresizce izliyordu. Lilith, sessiz şifacıya öfkeyle bakarak dünyayı parçalamaya hazır görünüyordu. Eğer bu dünkü Lilith olsaydı, çoktan cehennem kopmuş olurdu. Elias ve Valen, olanlara bakarak nefes almaya bile cesaret edemeden hareketsizce duruyorlardı. Ren'in zihni dönüyordu. Altı şifa. Hepsi gitti. Tek bir hayat için. Ama bu sadece tek bir hayat değildi. Thorn'du. Nefes verdi. “Peki.” Dedi. “Sen kazandın. Alın onları. Altısını da. Sadece... Onu kurtarın.” Karanlık duman geçip giderken sessizlik havayı doldurdu. Şifacı bir kez başını salladı. Thorn'a döndü ve diz çöktü. Gölge iplikleriyle sarılmış tek bir eli Thorn'un göğsüne dokundu. Karanlık ve ışık dalgaları açıklığı sardı. Thorn şiddetle nefes aldı, yukarı doğru kıvrıldı, gözleri acı ve şoktan genişlemişti. Sertçe öksürdü, ciğerleri nihayet dolarken ağzından kan fışkırdı. Kırık kaburgaları yerini aldı. Kemikler kaynadı. Yırtık eti kapandı, yara izleri tersine akan su gibi kapanıyordu. Gözleri bulanık bir şekilde açıldı. “…Ren?” Ren rahatlamaktan neredeyse bayılacaktı. Arkadaşını sıkıca tuttu, sanki ortadan kaybolacakmış gibi ona sarıldı. “Buradayım,” diye fısıldadı Ren. “İyisin. İyisin.” Sessiz Şifacı yavaşça doğruldu, gölgeler etrafında kıvrılıyordu. Ren'e son bir kez döndü. “Seninle iş yapmak... bir zevkti.” Sonra, geldiği gibi sessizce dumanın içine yürüdü ve bilinmeyen yerlere kayboldu. Bir an için sessizlik hakim oldu. Sonra Valen, şoktan yumuşak bir sesle konuştu. “Tanrılar... O şey gerçekti.” Ren burnunun altındaki kanı sildi ve başını salladı. “O çok gerçek.” Elias, etraflarını saran dumanlara bakarak konuştu. “Şimdi ne yapacağız?” Ren, Thorn'un oturmasına yardım etti. “Şimdi mi?” Eskiden bir şehir olan, yanmış harabelere baktı. “Şimdi Rainhold'dan ayrılıyoruz.” Kuzeye döndü. “Thorn'u güvenli bir yere götüreceğiz... sonra hazırlık yapacağız.” “Neye?” diye sordu Elias. Ren'in gözleri kısıldı, eli Freedom'un kabzasına kondu. “Albion'un başlattığı savaşa.”