Bölüm 182 : Korku

Piskopos ve Seçilmişler kendi hayatlarına son verdikten sonra saatler geçmişti. Seçilmişler olayı öğrenip tam olarak ne olduğunu doğruladıktan hemen sonra, adaylar şapelden penceresi ve tek kapısı olan geniş, sağlam bir odaya taşınmıştı. Odanın dört duvarında fenerler yanıyordu, ışıkları odayı aydınlatıyordu ama loş bir ışıkten öteye geçmiyordu. O zamandan beri kimse konuşmamıştı. En azından, kimse eşinden başka biriyle konuşmamıştı. Odayı dolduran sessizlik, kalp atışlarını dinleyen gizli bir varlık gibi hissediliyordu. Sessizlik, ara sıra titrek nefesler veya birinin bankta kıpırdamasıyla çıkan gıcırtılarla bozuluyordu. Odayı dolduran duygu için keder doğru kelime değildi. Çoğu, Piskopos'u uzun süredir tanımıyordu, sonuçta başka şehirlerde büyümüş ve yargılanmak için buraya getirilmişlerdi. Hayır, odadaki duygu başka bir şeydi. Daha çok uyuşmuş bir kafa karışıklığı gibiydi. Dehşet. Korku. Ren, Lilith'in yanında oturmuş, başını omzuna yaslamıştı. O da konuşmuyordu, ama birkaç dakikada bir parmakları, sanki onun hala orada olduğunu hatırlatmak istercesine eline dokunuyordu. Yüzünde beliren gülümsemeyi engelleyemedi. Bu, Lilith'in duygularını geri kazanmak için çaba gösterdiğini anlamına geliyordu. Soul Dominion'un kullandığı duyguları doldurmak için. Elbette bu dürtü çok çabuk kaybolabilirdi. Bu durumda duyguları titrediği sürece, kimse onun bir sonraki hamlesini tahmin edemezdi. Ren bile. Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu. Sadece sonunda kapının bir gıcırtıyla açıldığını duydu. Daha önce şapele girenlerden farklı, sessiz bir çift Seçilmiş, pelerinlerinde hiç kan yoktu, onlara kalkmalarını işaret etti. Onlar da onları takip etti. Yürürken koridorlar sessizdi, ayak sesleri tonozlu tavanlarda yankılanıyordu. Sonunda taş koridor, kilise binasının ortasındaki devasa dairesel bir avluya açıldı. Ve orada duruyordu. Titrek Ağaç. Gövdesi gri ve kalındı, yaş ve bilgelikle geniş ve budaklıydı. Ancak dalları geniş ve yüksekti ve her bir yaprağı soluk beyazdı. O kadar beyazdı ki kar parçaları gibi görünüyorlardı. Ağaç, gövdesi bile, sanki görünmez bir esintiye kapılmış gibi, hipnotik bir ritimle durmadan titriyordu. Tüm grup sessizdi, ama bu sefer farklıydı. Daha önce neredeyse çökmek üzere olanlar bile şimdi sessiz bir hayranlıkla bakıyorlardı. Ağacın tam önünde, kenarları kalın altın ipliklerle süslenmiş gümüş cüppe giymiş, dik duruşlu bir adam duruyordu. Konuştuğu anda sesi yankılandı ve ağacın hipnotize ettiği insanları sersemliklerinden uyandırdı. “Merhaba, adaylar. Ben Sinod üyesi Peder Francis.” Dedi, gözleri üzerlerinde dolaşıyordu. “Bugün sınavlarınızı denetleyeceğim.” Hemen atmosfer değişti. Kimse söylemesine gerek kalmadan herkes ne olduğunu anladı. Kambur duran adaylar, sanki onun varlığı bunu gerektiriyormuşçasına hemen dik durdular. “Normal şartlar altında,” diye devam etti, “size gerçeği söylemezdik. Ancak hepinizin dahil olduğu talihsiz olay nedeniyle, sizden tam olarak ne beklendiğini anlamanız gerekiyor.” Sözlerini sindirmeleri için bir süre bekledi. “Büyük bir tehlike içindeyiz ve Kilise yeni Seçilmişlere ihtiyaç duyuyor. Bu nedenle Papa, size sınavınızın sırrı konusunda yardım etmem için beni görevlendirdi.” Bakışları yüzlerinde dolaşırken kimse fısıldamaya veya mırıldanmaya bile tenezzül etmedi. “Deneme basit, ama geçmek kolay değil.” Peder Francis devam etti. “Titrek Ağaç'a yaklaşmalı ve elinizi üzerine koyduğunuzda rezonansa girmelisiniz.” "Her çift, kendilerini tanımlayan bir şey ile ortak bir frekans bularak bağlanacak. Bir çift zıtları seçebilir. Erkek, ateş. Kadın ise su. Ya da ikisi de ateşi seçip ateş güçlerini ikiye katlayabilir. Ne seçerseniz seçin, bu rezonans sizi ömür boyu birbirinize bağlayacak.“ Bir an durdu. ”Ama tüm bunlar sadece ağaca gerçekten dokunursanız mümkün. Bu, sadece Seçilmişlerin bildiği bir sır, ama hiçbiriniz başarısız olamazsınız. Hepiniz Seçilmiş olacaksınız, çünkü Papa bunu sizden istiyor." Ren neler olduğunu anlayınca gözlerini kırptı. Peder Francis, sınavı geçip Seçilmiş olmanın sırrını açıklamak üzereydi. “Titrek Ağaç ve Yaratıcı, tek bir şeyi kesinlikle nefret eder.” Adam durakladı. “Korku.” “Çünkü korkunun sizi kontrol etmesine izin verirseniz... ağaç sizi reddeder.” Peder Francis sert bir sesle devam etti. "Korku bu sürecin bir parçasıdır. Onu ortadan kaldırman gerekmez. Onu yenmen gerekir. Ona rağmen ilerlemelisin. Bugün, sizler önünüzdeki tüm sınıflar daha fazla korku taşıyorsunuz. İşte bu yüzden bu sınav çok önemli." Şimdi onlara yaklaştı, gözleri kısıldı. Ren, adamın sıkıca kontrol ettiği rezonans döngüsünü neredeyse hissedebiliyordu. O anda bu adamın çok güçlü olduğunu anladı. “Şimdi de uyarılar.” Peder Francis durdu, gözleri sertleşti. “Ölüm cezası altında, rezonansa girmeniz yasak olan bazı şeyler var.” “Kanla rezonansa girmeyin. Etle. Ruhla. Kemiklerle. Rüyalarla. Duygularla. Anılarla. Aranızdan herhangi biri bu altı şeyle bağ kurmaya çalışırsa... sizi kendi ellerimle öldürürüm.” Birkaç aday nefesini tuttu. “Sizi izleyeceğim. Neyle rezonansa girmek istediğinizi düşünmek için beş dakikanız var. Sonra her çift öne çıkıp sınava girecek.” Geri adım attı ve sanki bir fırtına geçmişti. Güneş bulutların arkasından yeni çıkmış gibiydi. Beş dakika. Tek zamanları buydu.