Bölüm 180 : Sayım

Piskopos, şapelin önünde dik duruyordu. Uzun beyaz ve gümüş rengi cüppesi, sıvı ışık gibi dalgalanıyordu. Kürsüden uzaklaşarak toplanan adaylara doğrudan seslendi. “Hepiniz neden geride kalmanız istendiğini merak ediyorsunuzdur.” Onlara nazikçe gülümsedi. “Sakin olun, adaylar. Hiçbir yanlış yapmadınız.” Toplanan adaylar arasında rahatlamış bir mırıldanma dalgası yayıldı, Ren ve Lilith sessizce izliyordu. Gözleri odayı taradı, etraflarındaki Seçilmişlerin rahat duruşlarını inceledi. Casusları yakalamaya hazırlanıyor gibi görünmüyorlardı. Hâlâ gardını indirmedi, dikkatini piskoposun üzerine verdi. “Aslında hepiniz kendinizle gurur duymalısınız.” Adam, sanki önünde kendi çocukları varmışçasına gururla gülümsedi. “Dönüşümün eşiğinde duruyorsunuz. Sıradanlığın tozundan yükselip berraklığa ulaşacaksınız. Seçilmişler olacaksınız.” Oda sessizliğe büründü. Sanki bu anı bekliyormuş gibi, güneş tam olarak gökyüzüne yükseldi, parlak altın ışığı şapelin vitraylarından sızarak odayı renklerin bir kaleydoskopuna dönüştürdü. “Ama bunun uzun bir yolculuğun sadece başlangıcı olduğunu unutmayın. Yaratıcı ile rezonansa girerek bir olmak için uzun bir yolculuk.” Piskopos, ellerini hafifçe arkasında birleştirerek devam etti. “Ve hepiniz çok küçük yaşta aday olarak seçildiğinizden beri size öğretilen dersi daima hatırlayın. Rezonans çekingenleri kayırmaz. Korkaklara gerçek gücünü göstermez. Korku,” diye vurgulayarak durakladı, “bir parazittir. Ruhun derinliklerine yerleşir, şüpheyle beslenir. Bu yüzden, çiçek açabilmeniz için korkuyu ortadan kaldırmanız gerekir.” Ren, yüzündeki alaycı gülümsemeyi gizlemeye çalışarak ifadesini kontrol etti. Dikkat çekmek iyi olmazdı. Piskoposun sözleri, süslü ve dramatik bir konuşma gibi gelebilir, ama hiç de öyle değildi. Tüm adaylara bir uyarıydı. Korkuyu yenemeyenler, Titreyen Ağaç'ın sınavından kalacaktı. Lilith sessizce yanında duruyordu, ama Ren onun da kendisi kadar dikkatle dinlediğini biliyordu. Piskopos hafifçe gülümsedi. “Dün gece Sinod'dan yeni emirler aldık.” Hemen fısıltılar başladı, bazı adaylar şaşkınlıkla birbirlerine döndüler. “İnisiyasyon sınavları,” dedi Piskopos, fısıltıları bastırmak için sesini biraz yükselterek, “bugün başlayacak.” Oda nefes nefese kaldı. Bazı adaylar gerildi, bazıları paniklemeye başladı. Ren'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Bugün mü? Lilith ile bakıştılar. Demek Florian, önlerinde büyük bir gün olduğunu söylerken bunu kastetmişti. “Daha fazla vakit kaybetmeden hazırlıklara başlayalım. Önce sayım yapalım.” Piskopos, sesini tekrar yumuşak bir tona getirerek devam etti. “Seçilmiş Thalen.” Duvarın önündeki Seçilmişlerden biri öne çıktı. Yüzü ifadesizdi, ama gözleri avını bekleyen bir aslan gibi adayların üzerinde dolaşıyordu. “Arşivci Davien'den aday listesini al.” Thalen eğilip döndü ve yan kapıdan şapelden çıktı. “Liste buraya geldiğinde kimliklerinizi doğrulayacağız.” Piskopos dedi. “O zamana kadar düzeni ve sessizliği koruyun.” “Bugün, sonuçta, sizin eskiden olduğunuz şeyin sonu ve olacağınız şeyin başlangıcıdır.” Ren'in kalbi daha hızlı atmaya başladı. Gözleri odadaki Seçilmişler'e kaydı. Gözle görülmeyen, ama Ren'in hissedebildiği bir rezonans döngüsü oluşturuyorlardı. Bakışları tekrar Piskopos'a döndü. Florian'a gerçek isimlerini vermişlerdi ve yerlerine geçtikleri adayların isimlerini bilmiyorlardı. Onları hemen öldürmek bir hataydı. Liste Piskopos'un eline geçerse, kimlikleri açığa çıkacaktı. Ve Kan Seçilmişleri bulma şansları sıfıra düşecekti. Kahretsin! Oda, adayların aralarında endişeyle fısıldaşmalarının sesleriyle uğulduyordu. Şapel, bazıları heyecanla, bazıları ise eğitimlerinde öğrendiklerini hatırlamaya çalışırken panik içinde fısıldaşmalarla doluydu. Programdaki ani değişiklik bazılarını sarsmıştı ve partnerleri onları sakinleştirmeye çalışıyordu. Birkaç tanesi yüzlerine cesur maskeler takarak kendinden emin görünmeye çalışırken, diğerleri kapana kısılmış hayvanlar gibi etraflarına bakınıyordu. Ren, Lilith'e hafifçe eğildi. “İsimlere ihtiyacımız var,” diye fısıldadı, gözlerini ileriye doğru bakarak. Lilith gözlerini kırptı. “İsimler mi?” “Senin öldürdüğün çiftin isimleri. Sayım yapacaklar.” Tereddüt etti, gözleri panikle büyüdü. “Ben... yapamam.” Ren'i hayal kırıklığına uğratma düşüncesiyle kekeledi. “Onları çoktan emdim. Alacak bir şey kalmadı.” Ren'in çenesi sıkıldı. Elbette. Lilith bir ruhu tamamen tükettiğinde, o ruh onun bir parçası olur, önceki anıları kaybolur ve onun izleriyle silinir. Yavaşça nefes aldı, kalbi daha hızlı atarken omuzlarını gevşetmeye zorladı. Odanın diğer ucunda, yan kapı açıldı ve Seçilmiş Thalen, eldivenli ellerinde uzun bir parşömen tutarak içeri girdi. Ren'in algısı yavaşlarken, botlarının sesi sanki suda yankılanıyor gibiydi, beyni maksimum kapasitede çalışıyordu. Seçilmiş, sunaka yaklaşıp hafifçe eğildikten sonra parşömeni Piskopos'a uzatırken, Ren sayımdan kurtulmanın bir yolunu bulmaya çalıştı. Ren, zihninin güvenli köşesinde parıldayan ışınlanma işaretlerini aradı. Her şey ters giderse, tek yapması gereken kiliseden ışınlanmaktı. Ve o anda fark etti. Madeni parası ile arasındaki bağlantı titredi, sanki bağlantısı kesilmiş gibi beyninde düşük bir vızıltı duyuldu. Sanki buzla kaplı pençeli bir el kalbini kavramış, onu ezmeye çalışıyormuş gibi hissetti. Bir terslik var. Madeni paralarıyla olan bağlantısı tamamen kesilmişti. Yutkundu ve Lilith'e döndü. “Işınlanamayız.” “Ne?” diye tısladı Lilith. “Burada bir rezonans alanı var.” diye fısıldadı. “Birinin döngüsü... ışınlanmayı engelliyor. Savaşmadan buradan çıkmamız imkansız. Kapana kısıldık.”