Bölüm 175 : Kan Seçilmişi

“Hepinizin ne düşündüğünü biliyorum.” Ren, pencereler kapalıyken odanın ortasında duruyordu. Herkes oturabileceği veya yaslanabileceği bir yere oturmuştu. Thorn yatağın kenarında, Elias uzak duvara yaslanmış, Valen yerde bağdaş kurmuş, Lilith ise masanın üzerine sessizce tünemişti. “Neden? Buraya salgını durdurmak için geldik, neden Rainhold kilisesine sızmamız gerekiyor?” Thorn dinlerken başını salladı. “Cevap basit.” Ren gülümsedi. "Kızıl Salgını hedef alıp durumu lehimize çevirebilecek tek silah kilisede. Riskli olacak. Tehlikeli olacak. Ve başarısız olursak, öleceğiz... ya da daha kötüsü.“ Oda sessizdi, kimse tek kelime etmiyordu. ”Her şey yaklaşık yirmi yıl önce başladı.“ Devam etti. ”Tüm bu haberler kilise içinde saklandı, ama birkaç yıl önce, Seçilmişler gözetimsiz olarak yeminlerini etmelerine izin verildi." “Titrek Ağaç'ın izin verdiği her türlü element, güç veya kavramla bağ kurdular. Çoğu klasik olanları seçti. Metal, taş, hava, ateş. Ama bir çift farklı bir şey seçti.” Ren durakladı. “Et ve kanı seçtiler.” Thorn'un kaşları havaya kalktı ve Ren'in az önce söylediğinin önemini bilen Valen, ilgilenerek başını hafifçe eğdi. “İnsan vücudu inanılmaz derecede kırılgandır ve bu, onların bir düşünceyle herhangi birini öldürebilecekleri anlamına geliyordu.” dedi Ren. “Bir insanın vücudundaki kan veya etle rezonansa girerek, anında hayatı sonlandırabilirlerdi. Ses yok. Dağınıklık yok. Sadece ölüm.” Lilith hafifçe gülümsedi. “Verimli görünüyor.” “Öyleydi.” Ren itiraf etti. “Çok verimliydi. Kilise korkmaya başladı. Papa onları ilahi hiyerarşiye bir tehdit olarak gördü. Bu yüzden kan ve et rezonansını yasakladı. Sapkınlık ilan etti.” “İkili avlandı, et rezonansının Seçilmişleri yakalanırken öldürüldü. Diğeri... canlı yakalandı. Saklandı. Katedralin altındaki kilisenin en derin hapishanelerinden birine kapatıldı.” “Yani,” dedi Valen yavaşça, “onu kaçırmak mı istiyorsun?” Ren başını salladı. “Evet. Ama o kadar basit değil. Birincisi, hapishanenin yerini bilmiyorum. İkincisi, hapishaneyi bulma özgürlüğü sadece Seçilmişlere ait.” Thorn kaşlarını çattı. “Peki, bu ne anlama geliyor?” “Rainhold'da yeni bir Seçilmiş grubunun göreve başlayacağına dair haberler ulaştı.” Ren üç parmağını kaldırdı. “Üç gün sonra tören başlayacak. Adaylar ikili gruplar halinde Beyaz Yemin'i edecek ve birbirlerine bağlanacaklar. Bağlandıktan sonra, her katedralin iç odalarına girme izni alacaklar.” Thorn'un gözleri fal taşı gibi açıldı. “Yani... onlardan biri gibi davranacak mısın?” “Sadece ben değil.” Ren dönerek Lilith'in gözlerine baktı. “İkimiz de.” Lilith memnun bir gülümsemeyle, “Hiç sormayacaksın sandım,” dedi. “Törenden önce aday çiftlerden birinin yerine geçeceğiz.” Ren dedi. “Yemini edip Seçilmişler arasına girdikten sonra, Kan Seçilmişlerinin hapishanesini aramaya başlayacağız.” “Bir dakika durun!” Thorn ayağa fırladı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. “Gerçek bir Seçilmiş mi olacaksınız?” Ren sırıttı. “Evet.” “Kan Seçilmişlerini bulduğunuzda ne olacak?” Elias sordu. “Onu kaçıracağız.” dedi Ren. “Mümkünse sessizce. Gerekirse gürültüyle.” Valen öne eğildi. “Ve sana yardım edeceğinden emin misin?” Ren başını salladı. “Her türlü nedeni var. Özellikle de Kırmızı Veba'dan kurtulmanın Papa'nın daha fazla güç kaybetmesi anlamına geldiğini söylediğimde.” “Onun gücüyle tek yapması gereken, Veba taşıyıcılarının bozulmuş kanını rezonansa sokmak. Onları tek tek öldürmek veya yakmak yerine, büyük gruplar halinde yok edebilir. Bunu, tüm enfekte olanları birbirine bağlayan şeyi hedef almak olarak düşün. Elimizdeki en iyi silah bu.” “Tek sorunumuz Papa.” Ren'in gözleri karardı. “Kral'ın Kan Seçilmişleri'ni kullanmayı planladığından şüphelenirse, monarşiyi zayıf tutmak için onu ortadan kaldırırlar. Onlar bu kararı vermeden onu ortadan kaldırmalıyız.” Herkes planı düşünürken odada sessizlik hakim oldu. “Peki ya başarırsak?” Elias sonunda sordu. Ren hepsine tek tek baktı. "O zaman Kızıl Veba'yı sona erdiririz. Kıtaya yayılmadan. Kimsenin durduramayacağı bir şeye dönüşmeden." [][][][][] Hanenin en üst katındaki pencere sessizce açıldı ve ay ışığı odaya doldu. Pelerinli bir figür içeri süzüldü, beyaz pelerini arkasında bir hayalet kuyruğu gibi dalgalanıyordu. Hanenin en üst odasındaki ahşap zemine sessizce indi ve zarif bir şekilde doğruldu. Pelerininde, Titrek Ağaç'ın gümüş amblemi vardı. Yüzünü boş bir gümüş maske örtüyordu. Odanın diğer tarafında, pencerenin karşısında, bir siluet gölgelerden çıktı. Aslan maskesi takmış, omuzlarına koyu renk bir pelerin örtmüş, odanın gölgelerine duman gibi karışmıştı. “Nero.” Kadın nefesini verdi. “Contessa.” Adam cevapladı. Maskelerini çıkardılar, birbirlerinin kollarına atıldılar ve derin, aç bir öpücük paylaştılar. Birkaç saniye sonra ayrıldılar, Contessa'nın parmakları Nero'nun çenesinde kalmıştı. “Beni buraya sen çağırdın.” Adam alçak sesle mırıldandı. “Neden?” Contessa'nın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. “Papa.” Kadın yumuşakça güldü. “Emri o verdi. Bu hafta içinde Rainhold'da enfekte olanları serbest bırakma izniniz var.” Nero, Contessa'ya bakarak gözlerini kısarak, “Demek başlıyor,” dedi. Kadın başını sallayarak pencereye doğru geri adım attı ama durakladı. “Görevin tamamlandığını rapor edeceğim. Sana bakmayacak.” “Yani, hiçbir şeyden şüphelenmiyor mu?” Nero dikkatlice sordu. “Hayır.” Contessa cevapladı. “Hala salgının bizimle bir ilgisi olduğundan şüphelenmiyor.” “Papa kör.” Nero, gözleri küçümseyerek parladı. “Salgını kontrol ettiğini sanıyor, ama onu kimin saldığı bile bilmiyor.” Contessa tekrar başını salladı. “Kaosun bir ürünü olduğuna kendini inandırmış. İlahi bir ceza. Ama biz gerçeği biliyoruz.” “Gerçeği biliyoruz.” Nero tekrarladı. Gözleri buluştu. “Çok uzağa geldik.” Contessa fısıldadı. “Eğer öğrenirse...” “Öğrenmeyecek.” Nero onu temin ederek bir kez daha yaklaştı. “Biz Seçilmişleriz. Beyaz giyiniyoruz. Kimse yaptıklarımızı sorgulamaz.” “O halde devam edelim mi?” diye sordu. Nero aslan maskesini tekrar yüzüne taktı. “Devam edelim.” Ve sonra, geldiği gibi sessizce, Contessa gecenin karanlığında kayboldu.