Bölüm 145 : Kritik Başarısızlık Noktaları

Bellamy, yanmış toprağın üzerinde duruyordu. Rüzgâr, kömürleşmiş odun ve kanın keskin kokusunu taşıyordu. Arkasından Kael emirler yağdırırken, hayatta kalan druidler yaralıları tedavi ediyor ve geri çekilirken ölenleri gömüyorlardı. Binicisi olmayan wyvernler ve ayılar, tekrar ihtiyaç duyulana kadar ağıllarda tutuluyordu. Bellamy nefes verdi, gözleri durduğu yerden kampı taradı. Burası, kurtuluşları için yapılan bir başka başarısız girişimin kalıntılarıydı. Neredeyse başarmışlardı. Baltası kız kardeşinin kanını tatmıştı. Bir an daha hızlı olsaydı, kız kardeşinin kafasını omuzlarından ayırmış olacaktı. Halkını kurtarmış olacaktı. Maria'nın gözleri zihninde parladı. Onu kurtarması için yalvaran aynı gözler. Otuz yıl önce onu aldatan aynı gözler. Ama bu sefer, artık babasını yeni kaybetmiş naif bir adam değildi. Yaralı adam ona yaklaşırken Bellamy, Kael'e dönüp baktı. “Kolun nasıl?” diye sordu. Kael, kararmış koluna baktı. “Şifacılar kurtarabildi. Ama eskisi gibi olmayacak.” Sözlerini vurgulamak istercesine eli seğirdi ve Kael sinirli bir şekilde eline baktı. “Lanet olası Ross.” diye tükürdü. Bu, Bellamy'nin öğrenmek üzere olduğu bir başka dersdi. Neden lanet Ross söz konusu olduğunda her zaman yanlış hesap yapıyordu? Otuz yıl önce bu adamın babasının emirlerine çok bağlı olduğunu düşünmüştü, ama şaşırmıştı. Adam Maria'yı evine almış ve onlardan korumuştu. Hatta onunla evlenmişti! Bu düşünceyle babasına karşı içinde bir kin belirdi. Keşke Ilyan, müzakereler sırasında Abram ve Maria'nın evliliğine razı olsaydı. O zaman bu durum yaşanmazdı. Ama bu durum yaşanıyordu. Ve o iki kez daha yanlış hesap yapmıştı. İlki, Ross'u gafil avlamaya çalıştıklarında. Gök gürültüsü ve şimşek çakmasıyla bir yağmur yağdırmış ve Gök Tanrısı lakabını almıştı. Bu isim hala kampta fısıldanıyordu. Abram'ı hafife almıştı. Adamın gücünün tükendiğini sanmıştı. Bu ikinci hatasıydı. Adam, Kael ve onunla savaşmış, zincirlerini daha sonra kubbenin yıldırımlarıyla yok edilen barbarları yakalamak için kullanmış ve aynı anda sütuna doğru ilerlemişti! Ross lordu sadece onunla savaşmaya odaklanmış olsaydı, Bellamy kazanabileceğinden bile emin değildi. Gözleri, ağır zırhlı druidlerden oluşan bir ekip tarafından korunan yakındaki varil yığınına kaydı. Sadece on tane kalmıştı. Son umutlarını temsil eden on varil. Ama en önemli silah, on varilin arkasında saklı olan buydu. Kaderlerini değiştirecek olan. Maria için saklanan. “Şimdi ne yapacağız?” Kael yanından sordu. “Maria'ya nasıl ulaşacağız?” “Çok aceleci davrandık.” Bellamy mırıldandı, parmakları baltasının sapını sıkıca kavradı. “Tek bir delik açıp her şeyi geçmeye çalıştık. Abram'ı bir varille devirdik, ama bu sefer işe yaramayacak.” Kael bekledi, yaralı yüzü ifadesizdi. “Şimdi yaralarımızı saralım. Bekleyelim. Sonra tekrar saldırırız.” dedi Bellamy. Kampı dönerek halkına baktı. “Bu sefer mümkün olduğunca çok sütunu yıkacağız. On varil. On zayıf nokta.” “İçeri girince daha fazlasını yok edebiliriz. Yeterince sütunu kırarsak kubbe çöker. Kubbe çöktüğünde, başladığımız işi bitiririz.” [][][][][] Ren, dış sarayın soğuk salonunda oturuyordu, vücudu hareketsizdi ama zihni çığlık atıyordu. Etrafındaki dünya sessizlik içinde hareket ediyordu, hizmetkarlar, soylular ve muhafızlar bulanık bir görüntü oluşturuyordu. Zaman durmuş gibiydi ve Ren için hiçbir şey yoktu. Buraya ne zaman geldiğini bilmiyordu. Yetkililerle ne zaman konuştuğunu da. Ve ne zaman beklemesini söylediklerini de. Kafasındaki sisin içinden bir ses duyuldu ve Ren gözlerini kırpıştırarak başını kaldırdı. “Lord Terence Ross. Birinci Şövalye sizi görmek istiyor.” Ren, bacakları sertleşmiş bir şekilde ayağa kalktı ve memurun ardından kapılardan geçerek Bram Rosefield'ın ofisine girdi. Memur ayrılmadan önce eğildi ve kapıyı kapattı. Albion'un Birinci Şövalyesi masasının arkasında oturuyordu, önünde Albion'a ait gibi görünmeyen parşömenler ve haritalar yayılmıştı. Ren'e yaklaşması için işaret ederken yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. “Terence Ross. Bu şeref neye borçluyum?” Ren masanın önünde durdu, zihni hâlâ hafif bir sisle kaplıydı. “Ross Hanesi teklifinizi kabul ediyor, Lord Rosefield. Ordu karşılığında baronluğu bırakacağız.” Rosefield arkasına yaslandı, parmaklarını önünde birleştirip sırıtışını genişletti. “Ah, o konuda... talihsiz bir zamanlama.” Ren'in çenesi sıkıldı. “Güvenilir kaynaklardan, Darius Ross'un öldüğü haberini aldık,” dedi Rosefield, her kelimeyi tadını çıkararak. “Gerçekten trajik bir olay. Ama bu, teklif ettiğim gerçek kişinin artık bir dayanağı kalmadığı anlamına geliyor.” “Darius Ross'un varisi yoktu, bu yüzden baronluk doğal olarak krallığa geri döndü.” Ren'in zihnindeki sis dağıldı, kalp atışları yavaşladı ve neredeyse korkutucu bir yoğunlukla odaklandı. Lord Rosefield, Ren'in yüzündeki ifadeye gülümsedi, sanki bir çocuk şövalyecilik oynuyormuş gibi. “Ve taç, bilgelikle,” diye devam etti, “bu toprakları Rosefield ailesine geri verdi.” “Biliyordun.” Ren, göğsünde soğuk bir şeyin oluştuğunu hissederek fısıldadı. “Ben buraya gelmeden önce onun öldüğünü biliyordun.” Rosefield başını eğdi, gözlerinde alaycı bir sempati vardı. “Artık sahip olmadığın bir şeyi sunmaya geldin, Ross. Yapacak bir anlaşma yok.” "Barbarların ihlalini de kapsamlı bir şekilde araştırdım ve adil bir sonuca vardım. Bu savaş Albion'un tamamıyla ilgili değil. Ordu gönderilmeyecek.“ Rosefield, gözlerinde kendini beğenmiş bir ifadeyle dedi. ”Ross Hanesi kendi başına kalacak.“ Ren'in yumrukları yanlarında titriyordu, içindeki baskı o kadar arttı ki kemikleri kırılacakmış gibi hissetti. Sesini çıkardığında, sesi alçak ve netti. ”Bir gün, Lord Rosefield.“ diye fısıldadı. ”Benim elimden öleceksin."