Bölüm 129 : Tek mi, Çok mu?

“Maria!” Bellamy'nin sesi ona ulaştı ve o inleyerek dizlerinin üzerine çöktü. “Maria!” Bellamy açıklığa girip Yeşil Ağaç'ın köklerinin kenarında kayarak durduğunda başını kaldırdı. Dört deneyimli savaşçı onun iki yanında duruyordu, gözleri katliamı izlerken aynı derecede genişlemişti. Bellamy, beyni kontrolünü kaybetmiş bir şekilde, bacakları onu sürükleyerek ilerledi. Etrafına bakarken burnuna kan kokusu geldi. En son gördüğünde sağlıklı olan ağacın kabuğu, şimdi tabanında siyah damarlar ile kaplıydı. Ağacın dibinde, Taş Kabile'den bir tutsak gibi görünen bir ceset, boğazı kesilmiş, kanı budaklı kökleri ıslatmış halde, cansız bir şekilde yatıyordu. Ve tüm bunların yanında, Maria titreyerek yere diz çökmüştü. Tecrübeli savaşçılar silahlarını sıkıca kavradılar, gözleri ölmekte olan ağaç, gövdesinden yükselen çürümüş duman ve Maria arasında gidip geliyordu. İçlerinden sakallı bir savaşçı olan Kael öne çıktı. “Tanrılar adına. Burada ne oldu?” diye sordu. Bellamy cevap vermedi. Soruyu duymamıştı bile. Gözleri kız kardeşine kilitlenmişti. Kız kardeşinin yüzü solgundu, alnında ter ve kan lekeleri vardı. Maria başını kaldırdı, konuşmaya çalışırken sesi titriyordu. “Babam... o... o Dryad'a kan verdi. Zorla kan verdi.” Tüm gözler hemen ölü tutsağa çevrildi ve herkes anladı. Bunun ne anlama geldiğini anladılar. Ağaca asla zorla kan verilmemeliydi. Bu kurala uymayanların hikâyeleri vardı. Ancak hikâyeler, sonrasında ne olduğunu asla anlatmaz. “Bunun bize güç vereceğini düşündü.” Maria, orada bulunanların aklından geçenleri bilmeden devam etti. “Ama onu bozdu... her şeyi bozdu. Babam... o öldü.” Bir anlık şaşkın bir sessizlik oldu. Kael geri adım atarak küfürler mırıldandı. Başka bir savaşçı başını salladı. “Peki Dryad?” “Gitti.” Maria, hıçkırıklarını tutarak boğuk bir sesle cevap verdi. Başını kaldırıp Bellamy'nin gözlerine baktı. “Babam... onu bana mühürledi.” “Lanet olsun!” Kael küfretti. “Dryad gitti. O ağaç artık ölmüş sayılır. O olmadan daha fazla meyve vermez.” “Ağaçta hala meyveler var.” Biri dedi. “Ama onlar da bittiğinde, her şey biter.” Savaşçılardan biri Maria'ya sert bir bakış attı. “Şimdi ne olacak? Dryad onun içinde, değil mi? Onu ne yapacağız?” “Cevap ortada.” Kael sert bir şekilde söyledi. “Onu öldüreceğiz.” Bellamy'nin başı adama doğru döndü, yüzünde sert bir ifade vardı. "Bana öyle bakma Bellamy! Haklı olduğumu biliyorsun! Lanet kaldırılmalı! Gücümüzü geri almalıyız! Onu öldürürsek Dryad ağaca geri döner. Bu yozlaşmayı durdurur. Bizi kurtarır.“ Maria ayağa kalktı, hafifçe sallanarak. ”Hayır. Yapamazsınız. Dryad'ın ne olduğunu anlamıyorsunuz. Eğer ağaca geri dönerse, yozlaşma da onunla birlikte gider. O artık eskisi gibi değil." “O... şey ağacı tüketecek ve dokunduğu her şeyi çarpıtacak. Barbar topraklarını yok edecek!” Kael tükürdü. “Ne kadar da uygun bir hikaye. Bize inanmamızı mı bekliyorsun? Hayatta kalmamızın tek yolu Dryad'ı içinde tutmak mı?” Bellamy öne çıktı. “Yeter! Bunu iyice düşünmeliyiz.” “Biz zaten düşündük!” Savaşçılardan biri sertçe çıkıştı. “Artık şefimiz sensin Bellamy. Karar senin. Lanet onun üzerinde. Kız kardeşini mi yoksa halkını mı koruyacaksın?” Maria ona gözleri fal taşı gibi açılmış ve titreyerek baktı. “Bellamy, lütfen. Beni tanırsın. Bu konuda yalan söylemeyeceğimi bilirsin. Babam... bir hata yaptı. Onu durdurmaya çalıştım.” Kael, Bellamy'ye döndü ve gözlerini kısarak sinsice fısıldadı. “Şef Ilyan bu durumda ne yapardı? Cevabı biliyorsun Bellamy. Kabileyi korurdu. Birini feda ederek birçoklarını kurtarırdı.” Bellamy hepsine birden baktı. Kalbi göğsünde güm güm atıyordu, boğazı kurumuştu. Maria'nın gözleri onunla buluştu, sessizce yalvarıyordu. Kız kardeşini öldüremezdi. Öldüremezdi. Ama savaşçıların gözlerinde kan dökme arzusunu görebiliyordu. Maria'yı bırakamazdı. Burada, şimdi olmazdı. O yüzden, onların oyununa uyacaktı. Yavaşça savaşçılara döndü. “Bağlayın onu.” “Hayır...” Maria, ihanete gözleri dolarak fısıldadı. “Bellamy, hayır.” Savaşçılar harekete geçti. “Seni mahkum etmiyorum, Maria.” dedi Bellamy. “Sadece düşünmek için zamana ihtiyacım var. Bu kararı öfkeyle veremeyiz. Neler olduğunu anlamak için zamana ihtiyacım var.” “Direnme, Maria.” dedi savaşçılardan biri. “Bu sadece işleri zorlaştırır.” Maria hırladı ve ellerini ona dokundukları anda bir şey değişti. Yerden bir titreşim yayıldı ve Maria çığlık attı. Savaşçılar geri çekildi, alarm vererek bağırıyorlardı. Gözleri koyu yeşil renkte parlıyordu. Ayaklarının etrafında yerden sarmaşıklar fışkırdı, kırbaç gibi kıvrılıp çırpınıyorlardı. Saçları doğal olmayan bir şekilde dalgalanıyor, rüzgarda savruluyormuş gibi yükseliyordu. Kolları uzadı, çatlayarak dikenli pençelere dönüştü. Derisi parladı ve sertleşti, dallar gibi çizgiler uzuvlarını kapladı. “Dönüşüyor!” Bir savaşçı bağırdı. “Bu Dryad'ın gücü!” Silahlarını çektiler. “Durun! Ona zarar vermeyin!” Bellamy bağırdı. Çok geçti. Kael baltasıyla saldırdı. Maria dönerek onu dikenli bir kırbaçla geriye savurdu. Başka bir savaşçı ona saldırdı, ama kılıç sertleşmiş derisinden sekip gitti. Geriye sıçradı, sırtından yaprak ve ağaç kabuğu kanatlar çıktı. Kanatlar parıldayarak esnedi ve rüzgarı yakaladı. “Kaçmaya çalışıyor!” Savaşçılar ıslık çaldı ve gökyüzünden wyvernleri cevap verdi. Bellamy, Maria'nın havalanıp kanatlarıyla Yeşil Ağaç'ın köklerinin ötesine uçarken dehşet içinde donakaldı. Maria bir kez geriye baktı. Bellamy onunla göz göze geldi. Ve sonra Maria kayboldu. Wyvernler, binicileri peşine düşerken çığlık attılar. Bellamy dizlerinin üzerine çöktü, her şeyi izlerken elleri titriyordu. Kalbi karışıklık ve suçlulukla acıyordu. Ne yaptım ben? Kabile ondan emir bekliyor olacaktı. Ama Bellamy ne yapacağını bilmiyordu.