Bölüm 111 : İpuçları Vermeye Davet

Ross Kalesi'nin ortasındaki uzun yemek masası, duvarlara asılı fenerlerin ışığıyla çok iyi aydınlatılmıştı. Kızarmış etlerin, baharatlı sebzelerin ve taze pişmiş ekmeğin kokusu havayı dolduruyordu. Maria Ross, masanın sağ tarafında oturmuş, yüzünde bir gülümsemeyle. Bu geceki görevi, tüm ailesini akşam yemeğinde bir araya getirmekti. Ve bir şekilde başarmıştı. Çocuklarını aşağıya inmeye ikna etmek oldukça kolay olmuştu. Tek yapması gereken gülümsemek ve onlara söz verdirtmekti. Onlar iyi çocuklardı. En zor olanı Abram'dı. Ren'in başkentte kazandığı parayla başlattığı girişimlerden biriyle ilgili bir raporu incelemesi gerekiyordu. Bu parayla hayatları daha iyi ve daha kolay olmuştu, ama yine de kocası bir şekilde daha fazla işin içine girmişti. Ama şimdi, her zamanki stoik ifadesiyle masanın başındaki koltuğunda oturuyordu. Ellerinin titremesinden, çalışma odasında işleriyle uğraşmak istediğini anlayabilirdi. Ama burada olacağına söz vermişti. Onun için. Masanın sol tarafında Felix, Darius ve Ren, kimin kılıç stili daha iyi diye sessizce tartışırken yemek yiyorlardı. Hizmetçiler odaya girip çıkarak kadehleri dolduruyor, boş tepsileri değiştiriyorlardı. Bu da Ren'in başkente yaptığı ziyaretin getirdiği değişikliklerden biriydi. Başkaları bunu yaşam standartlarının yükseldiği şeklinde görebilirdi, ama Abram için bu, halkına iş yaratmanın bir yoluydu. Maria yavaşça yemek yerken, gözleri bir oğlundan diğerine geçiyordu. Onların kahkahaları kalbini ısıtıyordu, ama bakışları sonunda kocasına takıldı. Yemek boyunca sessiz kalmıştı, bu normal değildi. Masadan onun gözlerine baktı. Bir şey söyle, Abram. Gözleri onu teşvik ediyordu. Bir anlığına onun bakışlarını karşıladı, sonra omuzları hafifçe çöktü. Sonra boğazını temizledi, derin sesi oğullarının şakalaşmalarını susturdu. “Darius.” dedi Abram. İkinci oğlu şaşkınlıkla anında dikleşti. “Evet, baba?” “Baronluk nasıl?” Darius gözlerini kırptı. “İstikrarlı. Ben buradayken yönetimini kâhyama bıraktım.” Abram yavaşça başını salladı, sesi sert ama kaba değildi. “Çok uzun süre yoktun. Bir lordun halkına hizmet etmesi ve onları koruması gerekir.” Darius'un yüzü gerildi, ama başını salladı. “Barbarlar buraya saldırırsa diye yakınlarda olmak istedim.” Abram kaşlarını kaldırdı. "O zaman asker yetiştir. Şövalyeler gönder. Ama görevini terk etme. Sadakat iki yönlü bir bağdır.“ Yemeğine geri döndü. Maria içkisini yudumlarken gülümsemesini sakladı. Abram'ın tarzı buydu. Endişesinden azarlardı, çünkü bildiği tek dil buydu. Felix sandalyesine yaslanarak sırıttı. ”Darius bu toprağın sahibi olduğunu unutursa, ben de kendime Lord Barony demeye başlayabilirim." Ren sırıttı. “Ben de o topraklara kendi heykellerini dikip süsleyeceksin sanmıştım.” Felix bir parça ekmeği Ren'e fırlattı, Ren havada yakaladı ve yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Maria ona gülümsedi. “Felix kendi zırhını tasarladığı gün, kralın sarayında moda devrimi yaşanacak.” Darius başını sallayarak mırıldandı. “Neden olmasın?” Felix burnunu çekti. “Bir erkeğin fethetmemesi ve bunu yaparken iyi görünmemesi için hiçbir neden yok.” Abram, kahkaha gibi bir ses çıkardı. En azından Maria öyle yorumladı. Fincanını masaya koydu, gözleri parıldıyordu, bir fikir gelmişti. Yüzündeki gülümsemeyi saklamaya çalışmadan öne eğildi. “Biliyor musun, babanız az önce antrenman sahasında siz çocukların dövüşmesini izledi. Sonra bana hepinizle gurur duyduğunu söyledi.” Sessizlik çöktü. Üç çift göz yavaşça Abram'a döndü, onun yüzü ise ifadesizdi. Genelde şaşırması zor olan Ren bile şaşkın görünüyordu. Abram, Maria'ya dönüp baktı ve Maria bir an itiraz edeceğini sandı. Ama onun yerine, çenesinde hafif bir seğirme gördü, Maria'nın sözlerine şaşırdığını gösteren tek işaret buydu. Maria güldü ve parmaklarını peçeteye sürttü. “Yarın sabah size bizzat kendisi ders vereceğini de söyledi.” Üç kişinin ağzı açık kaldı. “Ne, ne?” Felix öksürdü ve elindeki bardağı masaya koydu. Darius sadece gözlerini kırptı. “Emin misin, öyle mi dedi?” Abram kısa bir nefes aldıktan sonra çocuklara döndü. “Şafakta hazır olun.” Tepkileri paha biçilemezdi. Yüzlerinde bu kadar şaşkınlık ve hayranlığın karıştığını daha önce gördüğünü sanmıyordu. Maria, oğulları birbirlerine eğilip hayretle fısıldaşırken yumuşak bir gülümsemeyle gülümsedi. “Öyle dedi.” Maria onayladı. “Ve hepinizin güneş doğmadan kalkıp giyinmenizi bekliyorum.” “Evet, anne.” Oğulları yüzlerinde kocaman gülümsemelerle hep bir ağızdan cevap verdiler. Yemeğini bitiren Maria ayağa kalktı ve oğullarının her birinin yanağına sırayla öpücük kondurdu. Felix burnunu kırıştırdı. Darius utangaç bir gülümsemeyle gülümsedi. Ren ise gerçekten memnun görünüyordu. Sonra kocasının yanına gitti, elini koluna koydu ve fısıldadı. “O kadar da zor değildi, değil mi?” Abram sadece homurdandı. Maria yüzünde bir gülümsemeyle yemek salonundan tek başına çıktı. Belki Abram çocuklara daha fazla açılır. Kalenin daha sessiz koridorlarından birine girerken, içinde bir sıcaklık dalgası yükseldi ve neredeyse tökezledi. Nefesini tuttu, anılar bir anda aklına hücum etti, onu hazırlıksız yakalamak istiyordu. Uzun zamandır içinde tuttuğu yolcu, yıllarca güçlendirdiği kafese karşı savaşarak kıpırdanmaya başladı. Duvara tökezledi ve bir eliyle kendini destekledi. Görüntüler parladı. Ateşi yarayan bir kılıç. Elini uzatan bir el, ama karanlıkta kayboldu. Çığlıklar, onun çığlıkları, kafasında yankılandı. Elini başına bastırdı, dişlerini sıkarak direndi. Şimdi olmaz. Burada olmaz. Çıkarın beni! Dünyaya istediğini vereyim! Ona kan vereyim! Ses soğuktu, kadim, zihnine sinsice sızıyordu. Maria gözlerini sıkıca kapattı, dişlerini sıkarak zihninde duvarları tek tek yeniden inşa etmeye başladı. Ama onu tamamen kontrol altına almadan önce, bir anı duvarlarından sızdı. Canlı ve inkar edilemez bir çiçek gibi açıldı. Maria nefesini tuttu ve içine daldı.