Bölüm 74 : Everglade [4]

Amy ile karşı karşıya oturmuş Raven kahvesinden bir yudum aldı. Bunu yaparken gözleri parladı. Karşısında Amy ona geniş bir gülümseme attı. "Nasıl?" "İyi." Raven hayatında ilk kez kahvenin iyi olduğunu kendine itiraf etmişti. Ama bu, alıştığı acı kahve değildi. Amy gülümseyerek ellerini başına koydu ve Raven'a yaklaşarak ona baktı. "Hehe, sana söylemiştim." "Bu kahve farklı. Adı ne?" "Macchiato." "Mac…? "Macchiato." "Hehe." Raven, Amy'nin birlikte ders çalıştıklarından beri kendisine karşı oldukça rahat davrandığını fark etti. Brandon genellikle ona karşı soğuk davranıyordu. Reinhard ise sık sık ona öğrenmek istemediği şeyler öğretiyordu. Amy ile birlikte olmak ona oldukça ferahlatıcı geliyordu. "O iyi bir arkadaş." Böyle düşünüyordu. Kahvesini masaya koyan Raven, kendi kahvesini yudumlayan Amy'ye baktı. "Görev hakkında. Henüz bir tane seçmedim." "Hm? Önemli değil..." "Birlikte seçebiliriz." "Evet, ama kolay görevlere inanmıyorum. İlk başta talep edilmelerinin bir nedeni var. Raven durakladı ve etrafına baktı. Sonra Amy'ye dönüp devam etti. "Bu yüzden önce bilgi topladım." Amy oldukça şaşırmıştı. Raven her konuda çok titizdi. Bu, gençliğinden beri edindiği bir alışkanlıktı. Ve bu sayede, şimdi Özel Memur adayı olmuştu. Sherlock. Grup içinde kazandığı unvan. Etrafına bakınan Raven, Amy'nin kulağına yaklaştı. "Eh!?" Amy hafifçe irkildi. Kulakları anında kızardı. Ama Raven fark etmedi ve kulağına yumuşakça fısıldadı. "Bu şehir... İlk bakışta huzurlu görünüyor. Ama..." Bir an durakladı ve derin bir nefes aldı, sonra devam etti. "Her yıl bir kayıp vakası oluyor." Amy'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu bilgiyi sindirmek için bir an sessiz kaldı. Anladıktan sonra, koltuğuna yaslanan Raven'a baktı. "...Neden ana şehre haber vermediler?" "Bildiremediler." "Ne?" Amy şok içinde koltuğuna yaslandı. "Peki ya buradaki Rankers? Onlar bunun için bir görev açamazlar mı?" Raven kollarını kavuşturdu. Sonra ağzını açtı. "Sorun da bu. Açıkça belirtilmemişti, ama anladığım kadarıyla, buradan ayrılmaya çalışan çoğu Ranker da kaybolmuştu." Amy yine sessiz kaldı. Aniden ortaya çıkan bu gerçek, onu derinden sarsmış gibiydi ve omuzlarını ovuşturmaya başladı. Sormak istediği bir şey vardı. Ama bu düşünce bile onu korkudan titretmişti. Başını kaldırıp Raven'a baktı. Dudaklarını sıkarak, cevabını duymak istemediği soruyu sordu. "O zaman, biz de ayrıldığımızda aynı şey başımıza gelecek mi?" Ama Raven cevap vermedi. Endişeli bir ifade vardı yüzünde. O anda ağzını açtı. "Emin değilim..." Akademi'nin onları Everglade'e neden gönderdiğini Raven bilmiyordu. Akademi'nin Everglade'de neler olup bittiğini bildiği bile pek olası görünmüyordu. Eğer bu sadece dinlenmek için yapılan normal bir gezi olsaydı, Raven etrafı kurcalayıp Everglade'in karanlık sırrını keşfetmezdi. Görevler. Raven bunu bu nedenle yapmıştı. Peki profesörler bir şey biliyor muydu? Raven bilmiyordu. Yine bir kez daha çaresiz kalmıştı. Eğer Rankers bile kayboluyorsa, öğrenciler ne olacaktı? Akademi ve profesörler, bir grup birinci sınıf öğrencisinden Everglade'in sorununu çözmelerini nasıl bekleyebilirdi? Düşüncelere dalmışken, cebindeki telefonun titremesiyle birden kendine geldi. Raven farkına vararak telefonunu çıkardı. Arayanın kim olduğunu görmek için ekranı tararken, endişesi biraz azaldı. Arayan, mevcut durum hakkında fikir alışverişinde bulunmak istediği kişiydi. Tık— "Alo?" —Raven, neredesin? Brandon'dı. "Otelin kafesindeyim." —Tamam, beni bekle. Bir saat sonra orada olurum. "Tamam, ben de seninle bir şey konuşmak istiyordum." —Sen de öğrendin mi? Beklenildiği gibi, Brandon bir şey biliyordu. Raven, Brandon'ın zeki olduğunu biliyordu. Onun zekasına ayak uydurabilecek biri varsa, o da Brandon'dan başkası olamazdı. "Evet." —Tamam, bu işleri kolaylaştırır. Görüşürüz. "Tamam." Tık Telefonunu cebine geri koyan Raven, bir şey söylemek ister gibi görünen Amy'ye baktı. Ve öyle de yaptı, ağzını açtı. "Kimdi o?" "Brandon." "Anladım. Belki o bir çözüm bulabilir." "Umarım." "....Cevap vermiyor." Guild Hub'dan ayrıldıktan sonra Brandon, yaklaşık otuz dakika boyunca Sarah'yı aramaya çalışmıştı. Ama her aradığında Sarah cevap vermiyordu. Bu yüzden Brandon, Reinhard'dan ayrılmış ve Liam ile birlikte şehirde dolaşmaya başlamıştı. Vatandaşlara Aurae'nin evinin yerini bilip bilmediklerini sordu, ama hepsi bilmediklerini söylediler. "H-haaa…" Derin nefesler alan Brandon, bir süre dinlenmeye karar verdi. Yöntemi verimsizdi, bu yüzden otele gidip Raven ile buluşmaya karar verdi. Nefesini toplayan Brandon kafeye girdi. Uzaktan Raven ve Amy'yi hemen gördü. Farkına varınca, şüpheyle kaşlarını kaldırdı. "Bu kesinlikle bir randevu." Ve o da onların üçüncü tekerleği olacaktı. Ama böyle düşünmeye zaman yoktu. Hemen onlara doğru yaklaştı. Onlar da onun ani ortaya çıkışını fark ettiler. Raven kenara çekildi ve Brandon onun yanına oturdu. Brandon otele doğru koştuğu için ağzı oldukça kurumuştu. Masadaki kahveyi fark edince, elini uzatıp onu almak istedi. Ama bir yudum almadan önce, şüpheyle ona bakan Raven'a döndü. "Alabilir miyim?" "....Al." "Teşekkürler." Kahveyi yudumlarken, dikkatini geniş gözlerle ona bakan Amy'ye çevirdi. Kahveyi masaya geri koyan Brandon, başını ona doğru eğdi. "Ne?" Ama Amy cevap vermedi ve ağzı açık bir şekilde ona bakmaya devam etti. Sanki bir şey söylemek istiyordu ama kelimeler ağzından çıkmıyordu. Ama sonra dudaklarını büzerek konuştu. "Sen." "....?" "O şey..." "Ne?" "Dolaylı bir..." Amy son kelimeleri olabildiğince sessizce mırıldandı. Ama Brandon yine de duydu. "Ö-öpüşmek..." Ama Brandon omuz silkti ve dikkatini Amy'yi duymamış gibi görünen Raven'a çevirdi. Omuz silkerek Brandon ağzını açtı. "Ee? Ne biliyorsun?" Derin bir nefes alan Raven, Amy'ye kısa bir bakış attı, sonra tekrar Brandon'a döndü. Amy'ye anlattığı her şeyi anlatmaya başladı. Beş dakikadan fazla sürmedi ve bitirdiğinde Brandon çenesini çimdikleyerek derin düşüncelere dalmış görünüyordu. "Anlıyorum." "....Bu şehirde kesinlikle bir şeyler dönüyor." "Katılıyorum." "Tamam, sıra bende." Brandon kayıp kişi arama ilanını aldı ve masanın üzerine koydu. Şimdi onlara olanları anlatma sırası ondaydı. Raven sessizce dinliyor gibi görünüyordu. Ancak Brandon konuşmasını bitirir bitirmez, Raven sanki hiç dinlememiş gibi gözlerini etrafa çevirdi. Etrafa bakındıktan sonra Raven, utanarak ağzını açtı. "Uh..." Sözlerini seçmekte zorlanıyor gibiydi. Ama sonunda konuştu. "Sarah kim...?" Amy bile şaşırmıştı. Ofisinde Evelyn, birinci sınıfların gezisiyle ilgili ayrıntıları içeren belgeleri istifliyordu. Ama yığarken, belgelerden biri kaydı ve yavaşça yere düştü. Evelyn, belge yığınını masanın üzerine koydu ve yere düşen belgeyi almak için eğildi. "Everglade?" Gözleri fal taşı gibi açıldı. Diğer bölümlerin gezileri şehir içindeydi. Üstelik A ve B bölümlerinin aksine görevleri bile yoktu. Ve öncelikle, Everglade ziyaret etmek için popüler bir şehir değildi. Lonca'da çalıştığı sırada bu yer hakkında bazı söylentiler duymuştu. Oldukça tuhaftı. Bu bir gezi olması gerekiyordu, ama öğrencilere bir görev vermişlerdi. "Vanessa onların danışmanı değil mi? Böyle bir şey nasıl onaylandı?" Ama belgeyi incelemeye devam ederken, imza bölümü dikkatini çekti. "....Bu." Müdürün imzası... Sahteydi.