Bölüm 426 : Britannia Dome [1]

Brandon, uzun vadeli planının her yönünü titizlikle hazırlamıştı. VN Entertainment içinde, yakında ajansın çöküşünün sebebi olacağını bilmeden bağlantılar kurmuştu. Ayrıca, Lianna'yı ona ilgi duyduğunu düşünmesi için yeterince yakın tutmuştu. Ancak aynı zamanda, bu ilgiyi ilişkinin iş yönüne yönlendirmişti. Sonuçta, gözlerinin sadece ona dikildiğini açıkça belli ederse, Lianna'nın şüphelenebileceği bir ihtimal vardı. "Biliyorsun, eğer yanılıyorsan, ciddi bir suç işliyorsun." Brandon'ın hemen yanında duran Zed, düşüncelerini dile getirdi. "Hepimiz aynı gemideyiz." Brandon kollarını kavuşturarak cevap verdi. Önlerinde, sistemlerine aktarılan verileri işlemeye çalışan Matthew ve Nathan vardı. Matthew, Lianna'nın birbirine bağlı masaüstünde karbon ayak izlerinin tüm izlerini siliyordu. Nathan ise veri akışlarına odaklanmıştı. Aktarılan dosyalar sistemdeki farklı kümelere dağılmıştı ve her biri güçlü bir şekilde şifrelenmişti. "Bu dosyalar tam değil." Nathan, gözlerini monitöre dikmiş bir şekilde mırıldandı. "Sanki yeniden yapılandırmayı zorlaştırmak için kasıtlı olarak farklı yerlere dağıtılmışlar. Dizileri bulmak için sezgisel bir hizalama protokolü çalıştırmam gerekecek." Matthew kendi görevine odaklanmış bir şekilde başını salladı. "Dijital izleri sildim. Orijinal sistemde hiçbir iz kalmamalı." Nathan, dağınık parçalar arasındaki ilişkisel bağlantıları belirlemek için bir dizi algoritma çalıştırdı. "Bu biraz zaman alacak. Segmentler içindeki bağlantıları bulmak için örüntü tanıma kullanıyorum, ardından bozuk verileri yeniden yapılandırıyorum." Brandon, kollarını hala kavuşturmuş halde Nathan'ı izledi. "Birleştirilmesi ne kadar sürer?" "Söylemesi zor. Bu parçalar, her biri ayrı anahtara sahip çok katmanlı şifrelemeyle gizlenmiş durumda. Şifre çözme işlemini aynı anda yapmam gerekecek." Bu, Brandon'ın Nathan'a verdiği ilk büyük işti. Eğitimini Zed'e bırakmıştı. Nathan ilk başta Brandon'la çalışmaya bile isteksizdi, ancak korku onu ele geçirdi. Alıştıktan sonra Brandon'ın kendisine verdiği fırsatın farkına vardı. Ve zaten siber suçlara alışkın olan Nathan, Brandon'ın emirlerini hiç sorgulamadı. O anda Nathan yazmayı bir saniye durdurdu ve dönerek Brandon'ın bakışlarıyla buluştu. "Patron, bu bir hafta sürebilir. Şifreleme katmanları çok yoğun. Bunu kuran kişi, kimsenin içeriye bakmasını istememiş." Brandon kararlı bir şekilde başını salladı. "Acele etme." Nathan yavaşça nefes verdi ve dikkatini tekrar ekrana verdi. Brandon, Zed'e bir bakış attı, sonra tekrar Nathan'a döndü. "Önemli her bulguyu bana bildir." Yardımcı olamayacağını anlayan Brandon kısa süre sonra oradan ayrıldı. Saat sabahın 2'si civarıydı ve yarın dersleri vardı. "Bütün bunlar hakkında ne düşünüyorsun, Zed?" Matthew, koltuğuna yaslanarak sordu. Nathan'la sırayla dosyaları şifreliyordu. "Ne diyeceğimi bilemiyorum. Brandon'ı hiç bu kadar çaresiz görmemiştim." Neredeyse bir takıntı gibi görünüyordu. Brandon'ın gerektiğinde elini kirletebileceğini biliyordu ve Zed de ondan farklı değildi. Ancak bu seferki oldukça şüpheliydi. Brandon sadece spekülasyonlara dayanarak hareket ediyordu, ama sanki Lianna'nın kimliğinden eminmiş gibi tüm kaynaklarını bu işe yatırmıştı. İki ay boyunca Brandon, derslere devam ederken ve antrenmanlarını hiç aksatmadan iş dünyasındaki ağını genişletmişti. Brandon'ın deli olduğunu biliyordu, ama bu her şeyi aşmıştı. Takıntısını yepyeni bir boyuta taşımıştı. Amelia'dan ayrılmak, ünlüleri ve idolleri manipüle etmek, tek bir networking etkinliğini bile kaçırmamak. İş dünyasında hızla yükselebilmek için her şeyi yapmıştı. Kurduğu her bağlantı, etkilediği her CEO, hepsi tek bir amaç içindi. Brandon, Lianna'ya stratejik bir şekilde yaklaşmış, hatta onun cazibesine kapılmış, ona aşık olmamış ama onu beslemişti. Onunla, gardını indirecek kadar gerçekçi görünen bir bağ kurmuştu. Bu ilişki sadece profesyonel değildi. Neredeyse... kişiseldi. Ve tüm bunlar, Evelyn'in ölümünün ardındaki suçluyu bulma takıntısını gizleyen bir maskeden ibaretti. Zed devam etti. "Lianna'nın bu olayla bir şekilde bağlantısı olduğuna ikna olmuş. Kanıt bulana kadar pes etmeyecek." Aslında Brandon bundan o kadar emindi ki, onlara olayın ardından yapacakları işleri çoktan vermişti. Brandon, onu yakalayacağı gün için hazırlıklara başlamıştı bile. "Çok iş var..." Matthew iç geçirdi. "Ya varsayımları yanlışsa, vazgeçer mi?" Zed başını salladı. "Hayır, bunun olacağını hiç sanmıyorum. En iyi ihtimalle bir süre ara verir." En iyi ihtimalle. Zed, Brandon'ın varsayımları gerçekten yanlış çıkarsa yeni bir ipucu bulacağından emindi. Gerçekten de, bu sağlıksız bir takıntıydı. *Puff* Brandon balkonun korkuluklarına yaslanarak sigarasını içti. Oldukça uzamış, mürekkep siyahı saçları soğuk esintiyle dalgalandı. İki ay boyunca biriktirdiği parayla yeni satın aldığı dairesindeydi. Arkasındaki odada oturma odası vardı. Oda, her yere dağılmış belgelerle doluydu. İş sözleşmeleri, ünlülerin profilleri, tez araştırması için yazdığı notlar ve sihir teorisiyle ilgili diyagramlarla dolu sayfalar dağınık bir şekilde duruyordu. Hayatı karmaşık bir ağa dönüşmüştü. Bir kısmı iş stratejisi, bir kısmı akademik araştırma ve hepsinin altında acımasız bir soruşturma vardı. Her belge, planının bir parçasını barındırıyordu. *Puff* Bir nefes daha çekerek manzaraya baktı. Cebinde telefonu titredi, ama onu görmezden geldi. Muhtemelen Lianna'dan ya da Yizhuo'dan gelen bir mesajdı. "Tamam." Haftaya, apsea dünya turunun başlangıcını kutlamak için bir konser verecekti. Brandon, Britannia Dome'da gerçekleşecek konseri izlemek için ücretsiz VIP bileti aldı. İki ay boyunca Başpiskopos'un saldırıları olmamıştı. Bu çok yazık olmuştu, çünkü Brandon bunun için hazırlık yapmıştı. Brandon arkasını döndü ve bakışları araştırma belgesine takıldı. "Doğru, zirve iki ay sonra." Anemoi kıtasında yapılacak zirveye iki ay kalmıştı. Operasyonlarının ne kadar gizli yürütüldüğünü bilen bir Başpiskoposun orada olma ihtimali yüksekti. "Uysam mı?" Düşündü. "Hayır." Sonra başını salladı. Titiz planlarına rağmen, tek başına bir başpiskoposla mücadele etmekte zorlanacağını biliyordu. "Ya da belki de?" Emin değildi. Ama antrenmanlarını hiç ihmal etmiyordu. Ancak S rütbesine yükselmesi biraz zaman alacaktı. Şu anda hala S– rütbesindeydi. Eğer bu şekilde antrenmana devam ederse, Zirve'den hemen önce yükselme şansı vardı. Böylece Brandon spor kıyafetlerini giyip apartmanın özel antrenman odasına girdi. "Hoo….." Brandon gözlerini kapatıp içindeki mana akışını hissetti. —————————— ∟ [Permafrost] ∟ [Ebedi Buzul] — Tam Ustalık ∟ [Buzul Çiçekleri] — Tam Ustalık ∟ [Kış Kalkanı] — %21 ∟ [Aurora'nın Kucaklaması] — Kilitli ∟ [Sonsuz Donun Perdesi] — Kilitli —————————— Brandon öne çıktı ve [Buzul Çiçekleri]'ni etkinleştirdi. Cr… Crack! O anda, bir buz kristalleri tabakası ortaya çıktı ve hemen arkasında asılı kaldı. Brandon manasını akıtınca kristaller yavaşça birbirine bağlandı. Karmaşık devreler veya becerinin devresini yeniden yapılandırmak için teoriler uygulamaya gerek yoktu. Sistem her şeyi onun için zaten yapıyordu. Çat…! Zarif ama korkutucu bir çiçek açarak, Brandon'ın arkasında buzlu bir kamelya oluştu. Yapraklara odaklandı ve onlara tepki vermelerini istedi. Tek tek çiçekten ayrılmaya başladılar, her bir yaprak bıçak kadar keskin, havada süzülüyordu. Simülasyon cihazlarının beklediği boş antrenman salonuna döndü. İlk tur için temel bir canavar dalgası seçti. Bir grup ork. Sistem hızla ayarlandı ve saniyeler içinde, silahlı birkaç goblin onun önünde belirdi. Brandon elini kaldırdı ve bileğini hafifçe hareket ettirerek birkaç yaprağı öne doğru yönlendirdi. Feeeeeeew— Havayı yararak ilerleyen orkların üzerine ıslık çalar gibi uçtular. İlki hemen düştü, boğazına bir buz yaprağı saplanmıştı, ikincisi koluna. Gecikmeden kalan yaprakları yönlendirdi, simülasyon odasının zemininde buz izleri bırakarak onları döndürdü. Güm! Güm! Güm! Goblinler tek tek yere düştü. Brandon nefes almaya bile zaman bulamadan ikinci dalga ortaya çıktı. Bu sefer orklar. Kısa kılıçları parıldayarak ona doğru koşarken ileri atıldılar. Brandon odak noktasını daralttı. Feeeeeew— Goblinler yaklaşırken, yaprakları dışarıya doğru fırlattı. Keskin bıçaklar, grubu kolaylıkla ikiye böldü. Dalga geçtikten sonra, simülasyon kontrollerine bakıp zorluk seviyesini artırdı. Bu sefer, bir sürü kertenkele adam onun önünde belirdi. Şİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Kamelyanın güzel yaprakları arkasında süzülürken kılıcını öne doğru sallayan Brandon, ileriye doğru koştu. Kertenkele adamlar yaklaşırken, kaba mızraklar ve kalkanlar sallayarak tısladılar. Brandon, kılıcını temiz bir yay çizerek savururken, kılıcı buzla parlıyordu. İlk kertenkele adam tepki gösteremeden bir yaprak ileri fırladı ve savunmasını kesip geçti. Başka bir kertenkele adam yaklaşınca, kılıcını aşağı doğru savurdu ve çarpma noktasından yayılan yoğun bir buz dalgası yarattı. Swoosh—! Bileğini hafifçe çevirerek, yaprakları kılıcın etrafında dönmeye yönlendirdi ve her vuruşu güçlendiren buzlu bir kenar oluşturdu. Her vuruşunda yapraklar keskinleşip uzayarak dışa doğru kesiyordu. Bir kertenkele adamın mızrağını savuşturdu, sonra tutuşunu çevirerek kılıcından patlayan buz parçaları fırlattı. Brandon, son kertenkele adamı kesene kadar, yaprakları ve kılıcını çoklu görevle kullanarak titizlikle kertenkele adamın arasında dolaştı. "Haaa…. H-haaa….." Son kertenkele adamın yok olduğu anda Brandon ağır nefes aldı, yüzünden ter damlaları süzülüyordu. Yaprakları kılıcıyla birlikte kontrol etmek çok fazla zihinsel güç gerektiriyordu. Üç yaprağı bağımsız olarak kontrol edebiliyordu. Ancak yaprak sayısı arttıkça, kontrolünü de o kadar kaybediyordu. [Tam Ustalık] sadece sistemin becerinin devrelerini başarıyla işlediği anlamına geliyordu. Ancak beceriyi kullanmak için hala çaba gerekiyordu. "Yeterli değil." Brandon güneş doğana kadar antrenmana devam etti. Riririiing— Bir yere bıraktığı telefonu aniden çaldı. Alarmdı, derslerine hazırlanması gerektiğini gösteriyordu. Brandon odasına dönüp duş aldı, yeni kıyafetler giydi ve kısa süre sonra akademiye giderek günün ilk dersine katıldı. O gün 3 Mayıs'tı. Amelia'nın doğum günüydü. Eski kız arkadaşı.