Bölüm 423 : Ayrılık [4]

Brandon, gözlerini önünden ayırmadan, rahat bir tavırla yürüyordu. Öte yandan Rachel, ona gizlice bakmaktan kendini alamıyordu. Onun mürekkep siyahı saçları bugün düzgün bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Yüz hatları, Rachel'ın yemin edebileceği kadar altın orana uyuyordu. Her halükarda, Rachel'ın kafasında bir sürü soru vardı. Brandon, düellocu dersinden sonra buluşup buluşamayacaklarını sormuştu. Ama ne için? Ne istiyordu? 'Amelia'dan benim yüzümden mi ayrıldı?' 'Beni... seviyor mu?' "Rachel." Brandon'ın soğuk sesi kulaklarına ulaşınca düşüncelerinden sıyrıldı ve beklenmedik bir şekilde irkildi. Brandon, onun tuhaf tepkisini fark ederek başını eğdi. "Hiç... bir şey yok." Rachel hiçbir şey olmamış gibi başını salladı. "E-Ee... tam olarak ne istiyordun?" "...." Ancak Brandon, etrafına bakarken sessiz kaldı. Birkaç kişi onlara bakıyordu. Rachel, düşüncelere dalmış olduğu için dikkatlerin üzerlerinde olduğunu fark etmemişti. Sonra, ona geri döndü. "Daha sessiz bir yerde konuşalım." "...." Rachel'ın gözleri etrafta dolaştı, yüzünün kızardığını hissetti. Sessiz bir yer buldular, özellikle mahremiyet sunan sessiz bir kafe. Kek sipariş ettikten sonra Rachel, kek ile Brandon arasında bakışlarını değiştiriyordu. "Gerçekten istemiyor musun? Sonuçta sen ödüyorsun." "Önemli değil. Zaten seni ben davet ettim, sen ye." ".... 'Bana çıkma teklif ettin mi!? Lütfen bunu başka şekilde söyle, yoksa yanlış anlayacağım!' Zaten yanlış anlıyordu. Hatta bu neredeyse bir randevu gibi. Hayır, bu bir randevuydu! Derin bir nefes alan Rachel, çatalıyla pastasını kesip yemeye başladı. Rachel'ın yanakları şişti. Kek gerçekten çok lezzetliydi. Ama gözleri Brandon'a döndüğünde, sanki gerçeklikten kopmuş gibi, masaya bakarak düşüncelere dalmış gibi görünüyordu. Sonra, sanki düşüncelerini toparlamış gibi, dudakları aralandı. Rachel bir an titredi ve derin bir nefes aldı. Bu an, sanki Brandon ona itiraf edecekmiş gibi hissettirdi. Rachel kararını verdi. Amelia'ya olan saygısından dolayı onu reddetmeyi planladı. "Lianna ile iş ortaklığı yaptığını duydum." "....?" Bu, hiç de beklediği şey değildi. Rachel iç geçirdi. "Evet, bunu tahmin etmiş miydin?" Öyle olmalıydı. Sonuçta, kumarhaneyi ona Brandon söylemişti. "Hayır, tamamen tesadüf." Ama yüzündeki ifade Rachel'a aksini söylüyordu. Brandon bunu tamamen önceden görmüştü. Onu tanıyan biri olarak, muhtemelen bir şeyler planlıyordu. Hiç şaşırmamalı. Rachel nedense hayal kırıklığına uğramıştı. "Aklında ne var?" Kekini ısırırken sordu. "Onu yakınında tut." "Ne?" "İşinin önümüzdeki on yıl içinde ayakta kalmasını istiyorsan, Lianna Venice'i yanında tut. Birkaç yıl içinde iş dünyasını ele geçireceğine inanıyorum." "Öyle mi?" Rachel bu konuyu pek düşünmemişti. Sadece, kumarhaneye sık sık gelen misafirleri bildiği için, kumarhanenin işlerine yarayacağını düşünmüştü. Rachel'ın gördüğü kadarıyla, kumarhanenin VIP salonunda bir sürü ünlü, politikacı ve iş dünyasından önemli isimler vardı. Muhtemelen Lianna da onlarla ortaklık kurmuştu. "Evet." O anda Brandon, Lianna'nın iş modelini ayrıntılı olarak anlatmaya başladı. Rachel'ın bilmediği birçok yönü vardı, ama onu tamamen şaşırtan şey, Lianna'nın eğlence sektörüne katkısıydı. "Ben de onunla işbirliği yapıyorum, daha doğrusu onun eğlence ajansıyla." "Bunları bana neden anlatıyorsun?" "Sadece bir arkadaşın tavsiyesi." "...." Rachel etrafına bakındı. Kafenin atmosferi... Dekorasyon, romantik müzik... Sadece ona tavsiye vermek için onu buraya getirmesi gerçekten gerekli miydi? Rachel'dan ayrıldıktan sonra Brandon kalmaya karar verdi. Kollarını kavuşturup bacak bacak üstüne atan Brandon düşünmeye başladı. Hâlâ Lianna'nın Başpiskoposlarla olan bağlantısının kanıtı yoktu. Ya da onun Şehvet Başpiskoposu olup olmadığı. Sadece spekülasyon ve sezgilerine göre hareket ediyordu. Ama Brandon, soruşturmasını ilerletmek için birkaç hamle yapmaya karar verdi. Raven'ın da bir şeylerin ters gittiğini hissettiği açıktı. Raven'dan bir şeyler öğrenmesi an meselesiydi. Rachel ise bir acil durum planıydı. Lianna'nın onu şüpheli bulması ve bir şekilde VN Entertainment'ın yan kuruluşlarıyla bağlantısını kesmesi ihtimaline karşı. Her halükarda, Amelia'dan ayrılalı bir hafta olmuştu. Ve doğrusu, onu hiç özlememişti. Boynu aniden kaşınmaya başladı ve kaşımaya başladı. Kaşımaya başladı. O anda birkaç kişinin ona baktığını hissetti. Özel olarak seçtiği kafe hakkında özel bir şey yoktu. Romantik bir havası vardı, ama hepsi o kadardı. Ama Rachel'ın bilmediği şey, bu kafenin elbette kısmen Lianna'ya ait olduğuydu. "Hoo…." Brandon uzun vadeli bir plan yapmalıydı. Lianna'nın şüphelenmeden bilgi toplamak zordu. Lianna, Şehvet Başpiskoposu değilse, tüm araştırmaları boşa gidecekti. Her halükarda, önemli detayların ağzından kaçmasından korktuğu için kimseye doğruca söylemek istemiyordu. Tüm değişkenleri hesaba katmak istiyordu. Ne kadar az bilirlerse o kadar iyi. Sonuçta, şu ana kadar çıkardığı sonuçlara göre, Şehvet Başpiskoposu kurnaz biriydi. Sadece ipleri elinde tutarak aynı gün iki guildi katletmişti. Ham güç ya da başka bir şey kullanmamıştı. Sadece saf manipülasyonla. Sanki rakibinin kim olduğunu bilmeden uzun bir satranç oyunu oynuyormuş gibi hissediyordu. Satranç tahtasında taşları dikkatlice hareket ettirdiğini neredeyse hayal edebiliyordu. Başka bir deyişle, bu zihinsel bir savaştı. Farkında olmadan, yüzüne ürkütücü bir gülümseme yayıldı. Onun kimliğini önce o mu ortaya çıkaracaktı? "...O benim niyetimi önce anlayacak mı?" Gece çöktü ve Amelia ekstra antrenman yapmak için antrenman salonunda kaldı. O çok yakındı. Şuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu Quidell'in teoremini uygulayarak, sihirli kılıçları için devrelerini yapılandırmak için zaman ayırmıştı. Sihirli kılıç, etrafındaki sihirli çemberlerden aniden fırlayarak yere sertçe çarptı ve antrenman salonunun her yerinde sarsıntılara neden oldu. Ancak bir sorun vardı. Amelia bunu sadece gözlerini kapattığında içgüdüsel olarak yapabiliyordu. Devrelerini her yeniden yapılandırdığında, zihninde bir resim canlanıyordu. Binlerce kılıç yere saplanmıştı, her biri onun elindeydi, sanki onları kendi iradesiyle bükebiliyormuş gibi. Amelia gözlerini açtı. ".... Bir an için Amelia onu görmüştü. Hafif bir izolasyon. Bir bölge. Farkında bile olmadan, teoremini devrelerine uygulayarak bir [Bölge] yaratıyordu. Nedenini bilmiyordu, ama belki de formül, [Bölgesi]'nin değişkenliğiyle ilişkiliydi. Damla. Damla…! Ter damlaları yere damlıyordu. "Hm, burada hala biri mi var?" Arkadan bir ses geldi. Amelia arkasını döndü ve girişin yanında duran düello öğretmeni Elliot'u gördü. "Ah, özür dilerim, efendim. Zamanın bu kadar çabuk geçtiğini fark etmedim." "Haha. Önemli değil, hepimiz güç için çabalıyoruz. Seni çok iyi anlıyorum." Elliot ona doğru yürüdü ve etrafına bakındı. "Ama vay canına! Burası aşırı büyü yüküne dayanacak şekilde inşa edilmiş, ama sen birkaç çukur açmışsın." Gerçekten de, Amelia'nın etrafında, onun acımasız antrenmanının sonucu olarak zeminde birkaç delik ve benzeri izler vardı. "Sanırım bitti. Temizliği yapıp burayı kendim kapatacağım." "Lütfen yap." Sonra, sanki bir şey hatırlamış gibi, Elliot, Amelia kadınlar soyunma odasına girmek üzereyken konuştu. "Bayan Constantine." Amelia kapı kolunu çevirmeden önce durdu. Arkasını dönerek sordu. "Evet?" "Benimle akşam yemeğine çıkmak ister misiniz?" Belle tezinin ilk paragraflarını yeni bitirmişti. Yaklaşan zirveye katılmayı planlıyordu. Ancak, sunacağı tezin henüz başlangıcını yazmıştı. Bir molaya ihtiyacı olduğunu düşünerek kütüphaneden çıktı ve koridordaki pencereye doğru yürüdü. Gökyüzü açıktı ve dolunay, güzel yüz hatlarına huzurlu bir ışık saçıyordu. "Belle?" Tanıdık bir ses aniden kulaklarına ulaştı. Yanına dönen Belle'nin bakışları, iki parlak mavi gözle buluştu. "Hey, Amelia? Neden hâlâ buradasın?" Akademide olmasına rağmen gündelik kıyafetler giymiş olan Amelia'ydı. Tazelenmiş gibi görünüyordu. "Antrenman yapıyordum. Sen ne yapıyorsun?" "Ah, tezim için birkaç sayfa yazmaya çalışıyorum." "Öyle mi?" Amelia ona doğru yürüdü ve sordu. "Yemek yedin mi?" "Hayır." Belle başını salladı. Araştırmasına o kadar dalmıştı ki akşam yemeğini tamamen unutmuştu. Ancak saat henüz erkendi. Saat 19:49 civarıydı. "Bir şeyler yemek ister misin?" Hiç tereddüt etmedi. "Tabii..." Belle bir şey fark edince sözünü kesmişti. Ay ışığı pencereden içeri girerek Amelia'nın boynundaki kırmızı şişliği aydınlatıyordu. Hiç şüphe yoktu. 'Bir öpücük izi mi? Bu bir aşk iziydi. "Kimden!?" Oldukça yeni görünüyordu. Ve belli ki Brandon ile Amelia çoktan ayrılmışlardı, yani bunun sebebi Brandon değildi! "Yeni biriyle mi çıkıyor?"