Bölüm 416 : Şebekeden Çıkmak [1]

Raven, Katarina'yı aklına gelen birkaç yere götürdü. İlk olarak, kalabalık caddelerden uzakta, küçük bir kafeye gittiler. İçeride, kahve kokusu duvarları kaplayan eski kitapların kokusuyla karışıyordu. Katarina, rahat atmosferi içine çekince gözleri fal taşı gibi açıldı. "Burası... rahat." Raven'ın sipariş ettiği sıcak fincanı tutarak mırıldandı. "Bu saatler genellikle sessizdir. Çoğunlukla huzur arayan yerliler gelir." Uzun süre kalmadılar. Kısa süre sonra, onu dolambaçlı sokaklardan geçerek bir ramen dükkânına götürdü. Katarina yumuşak bir kahkaha attı. "Yıllardır tezgâhtan ramen yemedim." "Acılı daha lezzetli olur." Katarina isteksiz görünüyordu. Raven ısrar etti. "Dene." Katarina küçük baharat kabını elinde tutarak tereddüt etti. "Emin misin?" "Bunu yemenin tek yolu bu. Raven gülümsedi ve kasesine doğru başını salladı. Baharatı dikkatlice serpti, sonra derin bir nefes aldı ve bir lokma almadan önce ramen üzerine üfledi. Etkisi hemen hissedildi. "Nnmh…!" Gözleri fal taşı gibi açıldı ve bir saniye sonra gözleri yaşlarla dolmaya başladı. "Haha~" Raven, onun tepkisini eğlenerek izleyerek kıkırdadı. Onun aksine, o baharatı hiç serpmemişti ve rameni afiyetle yiyordu. Katarina dudaklarını bükerek, yanakları kızardı. "Bunu bilerek yaptın, değil mi?" Gözlerini silerek ona şakacı bir bakış attı. Ama dudakları gülümsemeye başladı. Sonra onu şehri gören bir çatı bahçesine götürdü. Sessizce durup ufku seyrettiler. Etraflarında yabani çiçekler büyümüştü ve Katarina'nın bakışları yumuşadı. "Manzara muhteşem..." diye fısıldadı, gözleri parıldıyordu. Raven bir saniye onun ifadesini izledi, sonra manzarayı seyretmek için döndü. Sonunda, onu eski bir plak dükkânına götürdü. Raflar vinil plaklar ve tozlu CD'lerle doluydu. Dükkân sahibi ona başıyla selam verdi, Katarina'ya aldırış etmedi. Katarina parmaklarını kapakların üzerinde gezdirdi, klasik albümleri görünce yüzü aydınlandı. "Gerçekten buraya gelir misin?" Katarina merakla ona bakarak sordu. İçinde bir nostalji dalgası yükseldi. "Her hafta." Dışarı çıktıklarında şehir daha sessiz gelmişti. Sessizce yürüyerek şehrin gece hayatını seyrettiler. "Teşekkürler, Raven." Yumuşak bir sesle söyledi. Raven hafifçe başını salladı. "Sadece işimi yapıyorum, Bayan Katarina." Gülümsedi. Katarina dudaklarını büzüp somurtarak "Sana saygı ifadeleri kullanma demiştim..." Raven güldü, sonra saatine baktı. Saatine baktığı anda kaşları kalktı. "Saat 1:00 oldu." Katarina farkına vararak gözlerini genişletti. Zaman su gibi akmıştı. "Olamaz, menajerim deliye dönmüş olmalı..." O alaycı bir gülümsemeyle baktı. "Muhtemelen şehrin yarısını didik didik arıyordur." Uzaklardan siren sesleri geliyordu. "Gördün mü? Senin için arama ekibi olmalı." Kız yumuşakça güldü. "Ne? Haha~ Bu gece... gerçekten çok güzeldi. Normal bir insan gibi dolaşabileceğimi düşünmemiştim." "Sen normal bir insansın." Daha önce hiçbir sorun yaşamayan Katarina, aniden bakışlarını kaçırdı. Onun ani tepkisine oldukça şaşırmış olan Raven, başını eğdi. "Ne oldu?" "...." Karina bir saniye sessiz kaldı. Ona bakmadan, yana doğru fısıldadı. "Şey... numara..." "Evet?" Onu iyi duyamadı. Raven yaklaşarak eğildi. "Tekrar eder misin?" "Eeek—" O anda Katarina irkildi ve çığlık attı. "Eğer... sakıncası yoksa. Bana numaranı verir misin?" Bir kez daha fısıldadı. Ama bu sefer Raven onu duyabildi. "Benim iletişim bilgilerim sende yok mu?" "İş numaranı değil!" Sonunda ona baktı. "Senin... kişisel numaran." Neden olmasın ki? Empire'dan özel bölümlerin tadını çıkarın Raven ona telefonunu uzattı ve kız hızlıca numarasını tuşladı, telefonu geri verirken ona küçük, memnun bir gülümseme attı. Kendi telefonuna bakarak gülümsedi ve rehberinde onun adını yumuşak bir gülümsemeyle izledi. Sonra, telefonunda birkaç bildirim yanıp sönerken kaşlarını çattı. —Neredeydin!? —Her yerde seni aradık! Raven gülmekten kendini alamadı. Kız, onun ilk izleniminden farklıydı, bir şekilde daha samimi görünüyordu. Gece yavaş yavaş sona ererken, Katarina ona baktı ve ağzını açtı. "Gerçekten, bu gece... tam da ihtiyacım olan şeydi." "Ne zaman istersen." Katarina, onu alacağı ana caddeyi işaret etti. "Geç oldu. Yalnız gitmeliyim. Endişelenme, alıştım." Raven başını salladı. "Yalnız başına dışarıda kalman güvenli değil. Seni ben götürsem daha iyi olur. Bu da benim görevimin bir parçası." Katarina güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Gerçekten, ben iyiyim. Ama teşekkürler, Raven." Sokağa doğru döndü, ama arkasından şakacı bir şekilde el sallayarak geriye baktı. "İyi geceler, Raven." Raven, arabası uzaklaşırken sokak lambasının altında durup onu izledi. Dönüp tek başına şehre doğru yürürken, havada parfümünün hafif kokusu kaldı. İşini bitirmişti ve müşterisi memnun göründüğü için umarım bir ikramiye alırdı. Saatine tekrar baktı. [2:03 AM.] Hala antrenman için zaman vardı. Raven tam uzaklaşmak üzereyken, gözünün ucuyla bir şeyin hareket ettiğini gördü. Orada, gölgelerin arasından, ona çok tanıdık bir görüntü belirdi. Siyah giysiler içinde, orada duruyordu, mürekkep gibi siyah saçları boynuna kadar uzamıştı. Siyah pelerini kırmızı lekelerle kaplıydı, ama bu onu pek rahatsız etmiyor gibiydi. Evelyn'in cenazesinden sonra onu uzun zamandır görmemişti. "Brandon? Bu tamamen tesadüftü. Brandon çatılardan çatılara atlarken, bir kadınla ayrılırken boş boş duran Raven'ı gördü. ".... Her neyse, Brandon onun önünde durdu. Raven, onun aniden ortaya çıkmasına dair çeşitli tahminlerde bulunabilirdi, ama şimdi en uygun zamandı. Etrafta kimse yoktu ve siren seslerinden anlaşıldığı üzere olay yeri yakındaydı, Raven eninde sonunda öğrenecekti. Sonuçta, o da tam o yöne doğru yürümeye başlamıştı. "Brandon?" Raven seslendi. "Ne yapıyordun?" Öncelikle, Raven'ın faaliyetlerinden haberdar olduğunu gizlemek için. "Ah, koruma görevinde mi?" Sonra, ondan bilgi alıp konuşmayı belirli bir noktaya getirebilmek için. "Demek Lianna için çalışıyorsun?" "Temelde öyle." "Hmm..." Brandon düşündü. Raven nedense her şeyin nasıl olduğunu anlatmaya başladı. "Yani işi sana o mu teklif etti?" Bu, Reinhard ile olan bağlantısını hiç kullanmadığı anlamına geliyordu. Lianna, Raven'a kendi başına yaklaşmıştı. "Evet, ama neden birdenbire bu soruları soruyorsun?" "Önemli değil, sadece... onun hakkında ne düşünüyorsun?" Raven bir an sessiz kaldı, düşünüyormuş gibi görünüyordu. Sonra konuyu değiştirerek konuştu. "Sen de onda bir tuhaflık hissediyor musun?" O anda, bunlar sadece spekülasyonlardı. "Evet, biraz." "Ben de öyle düşünmüştüm. Onda bir şey... doğru gelmiyor." Bu sadece sezgiydi. Ama ikisi de aynı şeyi hissediyordu. "Onu izlemeye devam et." "Evet?" "Zaten öyle yapıyorsun, değil mi? O yüzden ona bu kadar yakın duruyorsun, değil mi?" "Sanırım öyle." Brandon uzaklaştı. Ama Raven'a birkaç söz bıraktı. "Haberlerde ne duyarsan duy, o bendim. Araştırmana gerek yok, neden yaptığımı muhtemelen biliyorsundur." "....?" Raven başını eğdi. Tam soru soracakken Brandon çoktan ortadan kaybolmuştu. Anladı. Weeeooo— Weeeooo— Sirenler.