Bölüm 341 : Finaller [2]

Evelyn, buluşma yerinin ihtişamından şaşkına döndü. "Le Palace Hors d'oeuvre" adlı restoran, beklediğinin çok ötesinde bir lüksü yansıtıyordu. Bu "Leonna" denen kadın ne kadar zengindi? "Demek bu yüzden şık bir şey giymemi istemişler..." Evelyn, zarif giyimli müşterilere bakarak mırıldandı. Vanessa'nın yardımıyla seçtiği gece mavisi elbise ortama uyuyordu, ama yine de kendini ezilmiş hissediyordu. "Le Palace Hors d'oeuvre" adlı restoranın adını daha önce duymuştu, ama buraya ilk kez geliyordu. "İyi akşamlar, rezervasyonunuz var mı?" Evelyn, resepsiyonistin sesi kulaklarına ulaşınca dalgınlığından uyandı. "E-Evet, sanırım..." Biraz gergin olan Evelyn, kekelemeden edemedi. "Leonna adında bir rezervasyon var mı?" "Leonna. Hmm... Bir bakayım." Resepsiyonist rezervasyon listesine göz attı. Gözleri hızla listede dolaştı ve on saniye geçmeden başını kaldırıp Evelyn'in bakışlarıyla buluştu. "Maalesef o isimde bir rezervasyon yok. Bekleme listesine alınmak ister misiniz?" Evelyn, bir açıklama bulmaya çalışırken kalbi hızla çarpmaya başladı. "Aslında... Adı yanlış olabilir. Leonna'ya benzer bir isim var mı?" Resepsiyonistin profesyonel tavrı değişmedi. "Üzgünüm, bu bilgiyi veremem." Evelyn telaşla telefonuna uzanırken, arkasında sakin bir ses duyuldu. "İyi akşamlar. 'Lianna' adıyla rezervasyon yaptırdım." Platin sarısı saçları zarafet saçan, kusursuz bir şekilde taranmış bir kadın. Sağlam vücudunu ve dolgun hatlarını vurgulayan, doğru miktarda cilt gösteren beyaz bir yırtmaçlı elbise. Kadın o kadar güzeldi ki, Evelyn resepsiyonistin kızardığını görebiliyordu. "Demek adı Lianna'ydı..." Evelyn utangaç bir şekilde düşündü. Böyle basit bir ismi nasıl unutabilirdi? Kadının yakut rengi gözleri Evelyn'inkilerle buluştu ve sanki bir şey fark etmiş gibi kadının kaşları kalktı. "Siz... Evelyn Cessna hanım mısınız?" "Evet. Benim buluşmam gereken kişi siz misiniz?" "Evet, daveti kabul ettiğiniz için teşekkür ederim ve geciktiğim için özür dilerim." "Oh, sorun değil, ben de yeni geldim..." Sonra, resepsiyonistin sesi, resmi tanıtımları keserek bir kez daha duyuldu. Rezervasyonu onayladıktan sonra onlara gülümsedi. "Hoş geldiniz, Bayan Lianna. Bu taraftan lütfen." Hızlıca başını sallayan Lianna, Evelyn'e onu takip etmesini işaret etti. "Gidelim mi?" "Tabii." İkili, yumuşak ışıklarla aydınlatılmış koridordan geçerek zarif avizelerin ve sessizce sohbet eden şık giyimli müşterilerin yanından geçti. Kısa süre sonra bir garson yaklaşarak hafifçe eğildi. "Masalarınıza bu taraftan hanımefendiler." Garson, gümüş çatal bıçakların yumuşak tıkırtısı ve seslerin mırıldanışının genel ihtişama katkıda bulunduğu lüks yemek salonuna onları götürdü. Evelyn, böylesine zarif bir ortamda kendini biraz yabancı hissediyordu, ancak Lianna tamamen rahat görünüyordu. Garson, pencere kenarındaki bir masanın yanında durdu ve onlara aşağıdaki şehir manzarasının mükemmel bir görüntüsünü sundu. "İşte geldik. Lütfen rahatınıza bakın. Garsonunuz birazdan masanıza geçecek." Evelyn oturdu ve etrafına bakarak rahatlamaya çalıştı. Lianna, karşıdaki koltuğa zarif bir hareketle oturdu ve nazik bir gülümsemeyle selam verdi. "Bana eşlik ettiğiniz için teşekkür ederim, Bayan Evelyn. Yoksa Mareşal Cessna mı demeliyim? Umarım akşamınız keyifli geçer." Evelyn hala biraz gergin olmasına rağmen başını salladı. "Benim için bir zevk. Burası... muhteşem." Lianna'nın gülümsemesi derinleşti, gözlerinde eğlenceli bir ışıltı belirdi. "Evet, kesinlikle kendine özgü bir cazibesi var." Evelyn, Lianna gibi klas birinin kendisinden ne istediğini merak etmeye başladı. "Şey, hmm... Reinhard ile bir bağlantınız olduğunu duydum?" Toplantının amacını sormak yerine, Lianna'nın Reinhard ile olan ilişkisini daha çok merak ediyordu. Sonuçta, on yedi yaşındaki bir çocuğun iş dünyasında bağlantıları olması pek sık rastlanan bir şey değildi. Ve açıkça, Lianna bu tür bağlantıları olan bir kadındı. Aklına gelen tek istisnalar Rachel ve Amy'ydi. "Evet, o çocuk. Onunla uzun zaman önce tanıştım. İmparatorluk Akademisi'ne yatırım yapmamın sebebi oydu." "Oh, İmparatorluk Ordusu'nun sponsorlarından biri olduğunuzu duymuştum. Ama İmparatorluk Akademisi'ne de fon sağladığınızı bilmiyordum. Teşekkür ederim." Evelyn minnetle başını eğdi. "Önemli değil, önemli değil. Sadece Kutsal Britanya vatandaşı olarak görevimi yapıyorum. Aslında ben de İmparatorluk Ordusu'na katıldım, ama operasyon ekibinde." "Gerçekten mi? Yeni kurulan operasyon ekibini duymuştum. Sizin de o ekibin bir parçası olduğunuzu bilmiyordum." Operasyon ekibi, askeri harekatlar veya görevler sırasında lojistik ve stratejik destekten sorumluydu. "Ben pek güçlü değilim. Ama ülkeme elimden gelen her şekilde hizmet etmek istiyorum." Lianna aşağıya bakarak biraz utanmış görünüyordu. Evelyn, Lianna'nın mana izine bakarak onun ortalama bir büyücü olduğunu anlayabilirdi. Büyük olasılıkla B sınıfında yer alacaktı. Bu üzücüydü. Ama yapacak bir şey yoktu. Her insan doğuştan bir sınırla doğar, ancak bu sınır, o sınıra ulaşana kadar keşfedilemez. Evelyn konuşmak üzereyken, garson geldi ve menüyü uzattı. Evelyn menüyü dikkatlice inceledi. Fiyatları gördükten sonra hemen kaşlarını çattı. [Rib eye biftek: 5 Altın Para.] [Ossetra Altın Havyar: 12 Altın Sikke.] ".... Ne oluyor böyle? Lianna'nın her şeyi ödeyeceğini biliyordu, ama restoranın bu kadar pahalı olacağını düşünmemişti. Evelyn bu kadar pahalı bir şey sipariş etmekten utanırdı... "Ne istersen sipariş et." Evelyn, barın altındaki menüden bir şey seçmek üzereyken, Lianna'nın sesi onu durdurdu ve hata yapmasını engelledi. "Senin zamanını ben aldım. Lütfen, ısrar ediyorum." ".... Evelyn başını kaldırdı, tereddütleri hala belli oluyordu ve menüyü tekrar gözden geçirdi. Bu kadar pahalı yemekler sipariş etmekten rahatsızdı, ama Lianna'nın nazik ısrarını görmezden gelmesi zordu. "Emin misin? Burası... çok pahalı bir yer." Lianna sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Lütfen, benim ikramım sayın. Sonuçta, tüm bu sıkı çalışmanın ardından biraz lüksü hak ettin. Ayrıca," Göz kırptı. "Misafirlerimi biraz şımartmaktan mutluluk duyarım." ".... Lianna'nın flörtöz tavırlarından biraz şaşkına dönen Evelyn başını salladı ve menüye bir kez daha baktı, sonunda kendini çok suçlu hissettirmeyecek bir yemek seçti. "Mükemmel bir seçim." Bunun üzerine garson menüyü geri aldı ve ikisini baş başa bıraktı. Sonunda, soruyu sorma zamanı gelmişti. "Bayan Lianna." Evelyn başladı. "Bu toplantının amacı nedir?" Bu, ikisinin ilk resmi görüşmesiydi. Evelyn, Lianna'nın kendisinden nasıl haberdar olduğunu biliyordu. Yine de, Evelyn'in gücüne ihtiyaç duyduğu belirli bir isteği varsa, bunu reddetmek zorundaydı. Evelyn, gücünü çok fazla kullanma konusunda hala tereddütlüydü. Acı azalmış ve çekirdeğindeki bozukluklar ortadan kalkmış gibi görünse de, herhangi bir riske girmek istemiyordu. Şimdilik, sakin olmak istiyordu. "Bir erkek kardeşim vardı..." "...." Lianna hikâyesini anlattıktan sonra Evelyn'in tek bir düşüncesi vardı. "Onun kardeşi kim?" Lianna yanlış kişiye rastlamış gibi görünüyordu. Bu yüzden Evelyn çok rahatsız hissetti. Lianna, yanlış kişiye rastladığının farkında olmadan ona çok pahalı bir yemek ısmarlamıştı. Evelyn ona nasıl söyleyeceğini bilmiyordu. Ama cidden, "Lance kim lan?" Evelyn, Lance adında kimseyi tanımıyordu. Ama aklının bir köşesinde benzer bir isim vardı. Ama tam olarak aynı değildi. Ayrıca, hikayeler tam olarak uyuşmuyordu. Bu nedenle Evelyn, bu bağlantıyı hemen reddetti. "Ona gerçeği söylemeliyim..." Ama elbette Evelyn yemeğin tadını çıkarmak zorundaydı. Suçluluk duyuyordu. Ama ikram ikramdır. Bu, Evelyn'in bu kadar pahalı bir yemeğin tadını çıkaracağı ilk ve son sefer olacaktı. Gizli hikayeleri m,v l'e-NovelBin'de keşfedin "Afiyet olsun." Yemek absürt derecede çekiciydi ve Evelyn bir an için ağzının suyu akmaya başladı. Ama böyle olmamalıydı. O, saygın bir ahlak sahibi bir kadındı. ...En azından, öyle olduğunu düşünüyordu. Ertesi gün. "Adınız okunduğunda lütfen portala giriniz." Hoparlörden bir ses duyuldu. Sınav görevlileri hazır bekliyor, her bir öğrencinin adı okunurken isimlerini not alıyorlardı. Akademi avlusu gerginlikle doluydu. Öğrenciler gruplar halinde duruyor, bazıları sessizce kendilerini motive ediyor, diğerleri ise stratejilerini fısıldayarak konuşuyorlardı. Ortadaki portal, uğursuz bir şekilde titreyerek, dönen mor bir ışık yayıyordu. Brandon, Raven, Amelia ve Belle yakınlarda durmuş, aynı derecede konsantre olmuştu. "Gergin misin?" Brandon, Amelia'ya bakarak fısıldadı. Amelia gülümseyerek cevap verdi. "Biraz. Ama başa çıkamayacağımız bir şey değil." Pratik sınav başlamıştı. Şimdiye kadar karşılaştıkları en zor sınavdı. Eğitim kampından bile daha zordu. Hızlıca brifing yaptılar, ama nedense verilen bilgiler çok azdı. Sanki kendilerine verilen bilgilerle sınavları geçmek zorundaymış gibi. "Rachel Asami!" "Amy Ashfield!" İsimler tek tek okundu. Her bir öğrenci portaldan kayboldu ve her isim okundukça avlu daha da sessizleşti. Sonunda Brandon'ın sırası geldi. "Brandon Locke!" Sınav görevlisi duyurdu. "İyi şanslar." Amelia ona şans diledi. "Teşekkürler, öbür tarafta görüşürüz." Derin bir nefes alan Brandon, arkadaşlarına başını salladı ve öne doğru adım attı. Portala girdiğinde, etrafındaki dünya bir ışık girdabına dönüşerek kayboldu. Diğer tarafa çıktığında, geniş, çorak bir arazinin ortasında duruyordu. Bir savaş alanı. Çevrede kimse yoktu. Bu, Brandon'a portalın koordinatlarının her öğrenci için değiştiğini gösterdi. Dahası, şunu da söylemek gerekiyordu. Bildiği tek bilgi... ".... ...Bir kuleye tırmanmaları gerektiğiydi.