Bölüm 331 : Final Hazırlıkları [1]

"Beni eğitebilir misin?" "...?" Brandon'ın kafası şaşkınlıkla daha da eğildi. Onu eğitmek mi? Neden bunu yapsın ki? Brandon, Raven'a hilelerini açıklamak istemediği sürece, onu eğitmesi için hiçbir neden yoktu. Zaten Raven'ın kendi öğretmeni vardı. "O zaman ona sor." Brandon, ifadesini değiştirmeden kendi kendine düşündü. "Ee? Beni eğitebilir misin?" Kesin bir reddi. "Tabii ki." Raven'ın yüzünde yenilgi ifadesi belirdi ve hüzünlü bir gülümsemeyle başını eğdi. Yenilmiş bir köpek yavrusu gibi görünüyordu. Ancak, tek sorun eğitimdi. Raven'ın kendi tarzında güçlü olmasına yardım etmek değildi. "Tamam, bu cevabı bekliyordum. Sormadım say, dinlediğin için teşekkürler." Raven öylece önünden yürüdü. "Dur." Ama Brandon onu çağırınca durdu. "Evet?" Raven arkasını döndü ve Brandon'ın bakışlarıyla karşılaştı. Brandon'ın reddetmesine rağmen, Raven hiç de cesareti kırılmış gibi görünmüyordu. "Seni eğitmeyeceğimi söyledim. Ama sana yardım etmeyeceğimi hiç söylemedim." "Oh, yardım edecek misin?" Raven'ın gözleri parladı. "Öncelikle, onaylanmış bir sıralama sahibi misin?" "Demek gitmişken bunu yapıyordun?" "Öyle bir şey." Raven sordu ve Brandon omuz silkti. Ana loncaya varmaları uzun sürmedi. Tüm mevcut guildleri, istekleri ve labirentleri denetleyen merkez. İkisi kısa süre sonra binaya girdi. Söylenmesi gerekirse, Raven zaten onaylanmış bir sıralamaya sahipti ve ondan biraz daha üstteydi. Carl'ın işiyle ilgili ilk görevini tamamladıktan sonra Brandon, değerlendirilme hakkını kazandı. Tabii ki, Carl'ın isteğini teslim ettiği anda değerlendirmesini çoktan almıştı — tamamlandı damgası basılmıştı. Şu anda kartında A sıralaması görünüyordu. "Hoş geldiniz." Resepsiyonist, işleriyle meşgul olan rütbeli oyuncuların uğultusuyla dolu, hareketli lonca merkezine girdiklerinde onları karşıladı. Duvarlar, iş ilanları ve görevlerle kaplıydı. Söylenmesi gerekiyordu. Brandon, Raven'ın ana guild içindeki konumunu çok iyi biliyordu. O da A sıralamasındaydı. Brandon'ın sıralaması ise güncel değildi. Ancak, bilgilerinin güncellenmesinin uzun sürmeyeceğini biliyordu. Ama şimdilik, lonca onun sıralamasını gizli tutuyor gibiydi. "Raven Blackheart ve Brandon Locke, A sınıfı. Labirente giriş onayınız burada." Resepsiyonist, isme bir göz atarak ikisine bir belge uzattı. Raven, belgeleri alırken gözleri hafifçe büyüdü. "Labirent mi? Yapacağımız şey bu mu?" "Daha güçlü olmak istiyordunuz, değil mi? Labirent iyi bir başlangıç." Brandon sırıttı. Bu görevi bizzat kendisi seçmişti. Raven, ayrıntıları gözden geçirirken düşük bir ıslık çaldı. "Ah, anladım. A+ dereceli bir labirent. Tamam, vizyonu anladım." Böylece, diğer her şeyi onayladıktan sonra ikisi labirente doğru yola çıktı. "Beni takip et." Guild çalışanlarından biri onları tuhaf bir bodrum katına götürdü. Etrafa bakındıklarında, birkaç sıralamalı oyuncu zaten oradaydı. Büyük portal çerçeveleri düzgün bir şekilde dizilmişti. Bazıları devre dışıydı, bazıları ise mor renkteki dönen bir ışıkla parıldıyordu. "Toplam beş saat kiraladınız. Süreyi aşarsanız, ekstra ücret ödersiniz." Guild çalışanı, portallardan birini etkinleştirmeden önce onları bilgilendirdi. Çerçevenin üstüne 'A+' işareti kazınmıştı. Muhtemelen her portalı, belirlenen sıralı labirentlere göre sınıflandırıyordu. "İyi eğlenceler." Brandon ve Raven portaldan geçerek A+ sıralamalı labirentin ağzına çıktılar. İlk dikkatlerini çeken şey, girişin büyüklüğüydü. Bu labirent, İmparatorluk Akademisi'nin genellikle kiraladığı labirentlerden oldukça farklıydı. Taş kemerli geçit, üzerlerinde yükseliyordu ve yüzeyi eski, parlayan runik yazılarla kaplıydı. Soğuk bir esinti geçti, nemli taş kokusu ve başka bir koku da beraberinde getirdi. Anında bir tehlike hissi uyandırdı. WHIII— Raven'ın eli öne uzandı ve hemen bir hançer belirdi. Raven geri çekilerek hançeri hazır bir pozisyonda tuttu ve herhangi bir tehlike işareti var mı diye etrafına bakındı. Brandon ise ellerini başının arkasında birleştirmiş, rahat bir şekilde ilerliyordu. "Dikkatini vermemen gerekmiyor mu?" "Odaklandım. Ama önce senin ne yapabileceğini görmek istiyorum." "Ne? Ama sen zaten biliyorsun. Onlarca kez dövüştük." "O değil. Mana kullanmadan neler yapabileceğini görmek istiyorum." ".... Raven ona "Delirdin mi?" der gibi baktı. Sonuçta bu labirent ondan biraz daha üst seviyedeydi. Mana kullanmadan labirente girmek, muhtemelen herkes için ölüm fermanı anlamına geliyordu. Brandon sadece omuz silkti ve kayalardan birinin üzerine oturdu. "Güven bana. Seni öldürmeyeceğim, merak etme." 'Sadece biraz eğleneceğim.' Brandon, alaycı bir gülümsemeyi bastırarak kendi kendine düşündü. "Tamam, sana güveniyorum..." Raven'ın cümlesi, karanlıkta bir şeyin fırlamasıyla kesildi. Çın! Raven hemen hançerini kaldırdı ve havada kıvılcımlar uçuşmaya başladı. Dişlerini sıkarak Raven geriye itildi. Karanlıktan bir canavar ortaya çıktı: bir Scale Ravager. Büyük, sürüngen benzeri vücudu, labirentin loş ışığında parıldayan sivri siyah pullarla kaplıydı. Sarı gözleri şiddetle parlıyordu ve pençeleri taş zemine sürtünüyordu. Hiç vakit kaybetmeden, büyüklüğüne yakışmayacak bir hızla Raven'a saldırdı. Ravager'ın dişli ağzı genişçe açıldı ve doğrudan ona nişan aldı. Raven tepki verecek zamanı bile bulamadı. Çın! Çarpmanın etkisiyle kıvılcımlar uçuşurken, Raven hançeriyle canavarın dev pençelerini savuşturdu. Darbeden gelen kuvvet onu bir kez daha geriye itti, dengede kalmaya çalışırken ayakları yere sürtündü. "İyi refleksler." Brandon, bir kayaya yaslanarak kenardan yorum yaptı. Hâlâ müdahale etmeyi düşünmüyordu. "Yardım etmiyorsun!" Raven dişlerini sıkarak homurdandı ve ona yardım edecek mana olmadan Scaled Ravager'ın saldırılarını püskürttü. Raven'ın kıyafetlerinde kesikler belirmeye başladı, karşı saldırı yapmakta bile zorlanıyordu. Brandon başını salladı ve elini kaldırdı. Parmak ucundan bir iplik uzadı ve havada ıslık çaldı. Raven fark etmemişti, ama bir iplik bacağına yapışmıştı. Scaled Ravager pençelerini ona doğru savurmak üzereyken... "Ah—Ukeh!" Brandon elini geri çektiğinde Raven yüzüstü yere düştü. "Dostum!" Raven haykırdı. Kızgın görünmüyordu, daha çok sağ bacağını saran iplikleri fark edince şaşkın gibiydi. "Sana yardım ettim. Şimdi sağa dön." Raven, Scaled Ravager'ın tekrar ona saldırmak üzere olduğunu fark edene kadar gözlerini kırptı. Brandon'ın ilk hareketi sebepsiz değildi. Raven, pençeleriyle o kadar meşguldü ki, duvara doğru itildiğinin farkına varmamıştı. Bu nedenle Brandon, ona düşüncelerini toparlaması için zaman tanıdı. Çat! Pençeler, bir an önce yattığı yeri kazıdı. Vuruşun gücü, toz ve küçük taşları havaya uçurdu. Brandon'ın sesi sakin bir şekilde yanından geldi. "Artık biraz yerin var. Bunu iyi değerlendir." "Bundan zevk almanı nefret ediyorum..." Raven içinden küfretti ve hızla ayağa kalktı. Nefesini toplamaya çalıştı ama zaman yoktu. Scale Ravager çoktan yeni bir saldırıya hazırlanıyordu, kasları ölümcül bir sıçrama için gerilmişti. "Tamam, ne olacağını anladım." Raven kendi kendine mırıldandı ve hançerini savunma pozisyonuna geri çevirdi. Ravager tekrar ileri atıldı ve bu sefer Raven hazırdı. Kırp! Vuruştan kaçmak için yeterince yana kaçarken, yaratığın açıkta kalan karnına yukarı doğru bir kesik attı. "Hueek—!" Canavar acı içinde çığlık attı, ama henüz bitmemişti. Yıldırım hızıyla Raven'a geri saldırdı ve onu, dişlerini gıcırdatarak ısırmaktan kaçmak için geri atlamaya zorladı. "Huaam…." Brandon sahneyi izlerken esnedi, hala rahattı ama gözleri keskin, her hareketi analiz ediyordu.