Bölüm 130 : Bağlayan İplikler [1]

"O muhteşem..." Evelyn, Brandon'ı görünce tamamen hayrete düştü. Sadece bu da değil. Ayrıca zamanında yetişebilmiş olması da cabasıydı. Dışarıda çıkan kargaşa, umdukları kadar iyi karşılanmamıştı. Öğrenciler farkında değil gibi görünse de, çoğu profesör ve hatta bazı konuklar, tiyatro salonunun dışında meydana gelen mana dalgalanmalarını kolayca fark etmişti. Ancak Evelyn'in etkisiyle, diğer profesörleri ve konukları her şeyin kontrol altında olduğuna ikna etmeyi başardı. Bunun üzerine konuklar sakinleşti ve akademinin kurallarına uydu. Ancak bir alan ortaya çıkmış gibi göründüğünde, konuklar bir kez daha gürültü çıkarmaya başladı. Neyse ki öğrenciler ve konuklar ayrılmıştı. Profesörler ve Evelyn, öğrencileri uyarmadan harekete geçebildi. İlk başta, Brandon'ın isteği karşısında oldukça tereddüt etti. Ancak Brandon, bazı davetsiz misafirlerin konukların arasına karıştığını ayrıntılı olarak anlatınca, Evelyn onu dinlemekten başka çare bulamadı. Evelyn onun kararlarına güvendi ve Brandon da ona güvendi. Kısa bir süre sonra Brandon'ın performansı sona erdi. Sessizlik hakim oldu, ancak kısa süre sonra tek bir konuğun alkışıyla bozuldu. Alkış. Alkış. Alkış. Ardından birkaç alkış daha geldi. Evelyn, diğer jüri üyeleriyle birlikte alkışlara katıldı. Brandon, gizemli sanatçı olarak yaratılan beklentileri boşa çıkarmadı. Evelyn bile kendini gözyaşları içinde buldu. Kimse alkışlamasaydı çok yazık olurdu. Ve böylece, tek bir adam alkışlarıyla sessizliği bozarak takdirini gösterdi. Alkış. Alkış. Alkış. İlk başta şüpheciydi. Ama sanatçının parmaklarının piyano tuşlarında zarifçe hareket etmesini izledikçe. "Bu hassasiyet..." Bu, ona çok tanıdık gelen bir manzaraydı. Ve bunu sadece o fark edebilirdi. Sonuçta, o adamın yeteneklerini birkaç kez görmüştü. "İplikler..." Eğer tahminleri doğruysa, birkaç dakika önce sahnede duran adam, aradığı adamdı. Alkış. Alkış. Alkış. "Efendim, sanırım planda bir sorun var." Yanından bir adamın endişeli sesi kulağına ulaştı. Planın tamamen başarısız olacağını zaten bekliyordu. Planları özensizdi ve etraflarında bulunan güçlü profesörlere dokunmaları bile imkansızdı. Evet, her şey beklendiği gibiydi. Ama beklemediği şey, adamın işleri halletme şekliydi. Onun yöntemleri... "Düşünülemez." Bu düşünceye gülmekten kendini zor tuttu. Onların adamdan yardım aldığını sandığı şey, tamamen farklı bir şeydi. Aksine, o onlara müdahale etti. Örgüte karşı gelmek gerçekten düşünülemezdi. Onlar fareler gibi tuzağa düşürülmüş, sonunda köşeye sıkıştırılmışlardı. Bu beklenmedik bir gelişmeydi. Planın başından beri başarısız olacağına inanmak. Adam başını salladı. Başından beri tüm planın başarısız olmasını istiyordu. Tüm bu çile, bizzat kendisi tarafından ayarlanmıştı. Hepsi 'o' adamı değerlendirmek içindi. Ve gerçekten de, beklentilerini aştı. Karanlık sahneye bakmaya devam ederken, daha önce duyduğu hüzünlü müziği net bir şekilde hatırladı. Ailesini hemen hatırladı. Kızı... ...Ve karısı. Onları kaybettiği gün, onun için öldüğü gündü. Hepsi, kurmak için çok uğraştığı tek bir organizasyon yüzündendi. Başlangıçta asla bugünkü haline gelmesi amaçlanmamış bir organizasyon. Twilight Syndicate. Gözlerini kapatıp sanatçıyı hatırladı. Performans sanatçısı ile aradığı adamın görüntüsü üst üste geldi. "...Demek gerçekten öğrenciymüş." Kıkırdamayı bastırdı. Etrafına bakınca, tüm sinema salonu karanlıktı. Sessizlik tüm salonu kaplamış, seyircilerin ara sıra duyulan hıçkırıklarıyla karışıyordu. O da istisna değildi, farkına varmadan yanağından tek bir damla gözyaşı süzüldü. Kısa bir süre sonra... Flick—! Işıklar yanıp söndü ve adam başını çevirdi. Gözleri parlak ışığa alışana kadar bu durum birkaç saniye sürdü. "Efendim... Ne yapacağız?" Adam elini öne uzattı ve astı cümlesini yarıda kesti. Ancak ona ast demek abartılı olurdu. Adam, onların amirinden başka bir şey değildi. "Plan başarısız oldu." Ciddiyetle söyledi. Adamın adamı hemen karşılık verdi. "Efendim, hâlâ kurtarabiliriz. Kendimizi kanıtlamamıza izin verin..." Adam onu kararlı bir şekilde keserek sözünü kesti. Adam koltuğundan kalktı. Etrafında toplanan adamlar da onu taklit ederek kendi koltuklarından kalktılar. Çıkışa doğru yürüdü. Ama tuhaf bir şey fark edince durdu. Aşağıya baktı ve ışığın yansıması, bacağının boyunca uzanan tek bir çizgiyi ortaya çıkardı. "Haha." Bir kahkaha daha bastırdı. "O da beni gördü, değil mi…?" Bu şaşırtıcı değildi. Sonuçta, yüzünü hiç saklamamıştı. "Demek gerçekten o." Adam bu sözleri mırıldandıktan kısa bir süre sonra ayrıldı ve adamları da onu yakından takip etti. Performansının ardından Brandon sahne arkasına döndü. Duvara yaslanarak kollarını kavuşturdu. "Haa…." Ve derin bir nefes aldı. Tüm performansı toplam 28 dakika sürdü. Ama bu zorlu süreç boyunca, dikkatini belirli bir konuk çekmişti. Başından beri şüpheleri vardı. Ama onu görmek yine de onu şaşırttı. "Orada harikaydın." Yumuşak bir ses yanından geldi ve Brandon dikkatini o yöne çevirdi. Amelia, güzel beyaz elbisesiyle orada duruyordu. Gözleri nedense biraz şişmiş görünüyordu. Brandon, ona teşekkür ederek başını salladı. "Teşekkürler." "Yine de... En azından gizemli sanatçı olduğun söyleyebilirdin." "Uh…?" "Şaka yapıyorum." Dudakları aniden sinsi bir gülümsemeye dönüştü. "Her neyse, harikaydın. Gözlerim biraz yaşardı..." Gözlerin yaşardı, ha? Onun yüz hatlarını incelerken, bunun "gözlerin biraz yaşardı" ile bitmiş olamayacağı belliydi. Aslında, sanki az önce ağlamış gibi görünüyordu. Amelia'nın sorusu ile düşüncelerinden sıyrıldı. "Sen de benim performansımı izledin mi?" "Şey... Ee... Ah?" Doğru kelimeleri bulamadı. Gözleri etrafta dolaştı ve sonunda, ağzını açan Amelia'ya takıldı. "Sen görmedin mi…?" Amelia içini çekerek nefes verdi. "Haa… Oscar'a senin yerine birini bulmasını söyledim." Ne tür bir... Bütün bu süre boyunca, sözlerini nasıl ifade edeceğini hiç bulamadı. Amelia aniden konuyu değiştirdi. "Aldın mı?" "Evet." Brandon onayladı. Amelia dışarıdaki kargaşayı fark etmiş gibiydi. "Ses bariyeri misafirleri sakinleştirmeye yardımcı oldu. Aferin." Brandon onun sözlerine başını salladı. Amelia devam etti. "Bundan sonra, ne yapmak istersin?" "Sonra." Brandon aniden sözünü kesti. Parmağının ucuna bağlı ip aniden çekildi. 'Harekete geçti...' Gösteri sırasında, fark edilmeden, mümkün olduğunca ince bir şekilde, tek bir ipliği çok az mana kullanarak uzattı. İp, seyircilerin arasından geçerek belirli bir kişinin ayağına dolandı. Brandon'ın aklından çıkaramadığı kişi. Aniden koşarak uzaklaştı. "Bekle, nereye gidiyorsun?" Amelia ona seslendi. Sesi, Brandon'ın aniden arka çıkışa yönelmesiyle hızla kayboldu. Çın! İpliği takip ederek o yöne doğru gitti. Tak. Tak. Tak. Merdivenlere ulaşana kadar ayak sesleri koridorda yankılandı. Yukarı baktığında, ipliklerin merdivenlere kadar uzandığını gördü. Ve o da onu takip ederek merdivenleri çıktı. Tak. Tak. Tak. Tak. Durmadan koştu. Ta ki çatı katının girişine varana kadar. Çın! Kapıyı zorla açtı. Ve karşısına çıkan şey... "Çok geç kaldın." Brandon'a sırtını dönmüş, tek başına bir adam korkulukların yanında duruyordu. Brandon'ın bakışlarına karşılık vermek için arkasını döndü. Yüzü kanla kaplıydı ve dudaklarının köşeleri gülümsemeye çekilmişti. Brandon, bir süredir ondan şüpheleniyordu. Nedenleri ne olursa olsun, Brandon'ın tarafında olsa bile, oldukça kararsızdı. Adam ona sık sık yardım etmişti. Bu, onun niyetini daha da kafa karıştırıcı hale getiriyordu. Tam olarak ne istiyordu? Brandon tanıdık manzarayı içine çekti. Tanıdık koyu siyah saçları ve yeşil gözleri anında Brandon'ın görüş alanına girdi. Bunun üzerine adam bacağına bağlı ipi kesti. "Demek fark etti..." Bu beklenen bir şeydi. Fark etmeseydi, çatı katında Brandon'ı beklemezdi. "Masken olmadan ilk kez karşılaşıyoruz. O kadar da kötü görünmüyorsun, Jack the Ripper." Adam başını salladı. "...Yoksa Brandon Locke mi demeliyim?" Brandon gülmesini bastırdı ve bir adım öne çıktı. Kapı yavaşça kapandı ve artık çatı katında sadece iki kişi kalmıştı. Adamın varlığını fark eden Brandon, ona kayıtsız bir gülümseme attı. "Seni tekrar görmek güzel, Smith."