Bölüm 101 : Ziyafet [1]

İki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. 9 Ağustos Perşembe günüydü. Saat 9:00. Locke ailesi yine bir zarf almıştı. Zarfı açan Omar, içinde mektup gibi görünen şeyi çıkardı. Mektuba göz attığında, üzerinde bulunan damga görünce kaşları seğirdi. Çok iyi tanıdığı siyah bir damga. İmparatorluk Ordusu. Ülkenin tamamını yöneten ana askeri örgüt ve Omar'ın da üyesi olduğu grup. O, İmparatorluk Ordusu'nun en üst düzey subaylarından biriydi. Özellikle de bir Mareşal. Bu nedenle, bu kurumdan gelen bir mektup büyük önem taşıyordu. Alıcı: Locke Ailesi. İmparatorluk Ordusu, değerli destekçilerimizi onurlandırmak amacıyla düzenlenecek resmi bir ziyafete sizleri davet eder. Etkinlik, 10 Ağustos 2148 tarihinde saat 19:00'da gerçekleştirilecektir. Sizin gibi ailelerin paha biçilmez katkılarını kutladığımız bu ziyafete katılımınız bizim için bir onurdur. Etkinlik, Vale Şehri'ndeki La Britannia'da gerçekleştirilecektir... Ve mektubun geri kalanını gözden geçirdi. "Anlıyorum." Çenesini çekiştirdi. Vale City, ülkenin başkentiydi. Astrea Akademisi de buradaydı. Oğlunun şu anki yeteneklerini öğrendikten sonra tereddüt etmedi. Oğlunu generallere ve diğer askeri yetkililere göstermek için bir fırsat. Böyle düşünerek, yüksek sesle seslendi. "Alfred!" Çın! Kapı aniden açıldı ve uşak üniforması giymiş bir adam ortaya çıktı. "Evet, efendim?" "Aileyi topla." Omar aileye haber verdikten sonra, herkes hemen odadan çıkarıldı ve ayrılmak için hazırlanmaları söylendi. "Haa… Daha yeni geldik.." Belle, Brandon'la yüz yüze otururken derin bir nefes aldı. "Yapabileceğimiz bir şey yok." Brandon omuz silkti. Belle'in hoşnutsuz yüzünü inceleyerek ağzını açtı. "Gitmek istemiyormuşsun gibi görünüyorsun." "Çünkü gitmek istemiyorum." Kararlı bir şekilde cevap verdi. "Neden?" "O adam da orada olacak." Ne tür bir insan, tatlı Belle'i böyle tepki vermeye zorlayabilirdi? Kaşlarını çatarak Belle kafasındaki karışıklığı giderdi. "H-haa… Başkan yardımcım, Adrien Frost." Yine "Hm? Onu tanıyor musun?" Tanıyordu. Adrien Frost, romanın ana karakterlerinden biri. Şu anki en güçlü oyuncu Lucian Frost'un küçük kardeşi. "Evet. En güçlü üçüncü sınıf öğrencisi, değil mi?" "Bu kayırmacılık." Belle kollarını kavuşturdu ve kaşlarını çattı. "Bana en güçlü üçüncü sınıf öğrencisi kimdir diye sorarsan, ilk ikisine bahis oynardım." "İlk ikisi mi?" Romanında hiç görmediği bir karakter. Ama Belle bu kişiyi bu kadar övüyorsa, Brandon da ona katılmaktan başka bir şey yapamazdı. "Evet, Amelia Constantine." Yine "O zaman bir gün bu kişiyle tanışmak isterim." "Düşündüğünden daha çabuk tanışacaksın." "Ne demek istiyorsun?" Belle, düşünür gibi çenesini çimdikledi. Ne diyeceğini bulur bulmaz, sözler ağzından döküldü. "Constantine Ailesi, bir şey çağrıştırıyor mu?" Brandon kaşlarını çattı. Söyle gitsin. Neden bilmece gibi konuşuyor ki? Belle onun sözlerine başını salladı ve sonunda ona bilgi verdi. "Constantine Ailesi'nin reisi, İmparatorluk Ordusu'nun Baş Mareşali'dir." Brandon'ın gözleri parladı. "Yani Amelia Constantine bu Baş Mareşal'in kızı mı?" "Evet." "Yani o da ziyafete katılacak mı?" "Aynen öyle." Kız başını salladı. "O zamanlar sen çok küçüktün, bu yüzden babam seni bu ziyafetlere hiç götürmedi. Ama Amelia ve ben sık sık saçma sapan kriterlerle birbirimizle karşılaştırılırdık." "Ne?" "...İkimizden hangisi büyüyünce güzel olacak." Sonra Belle kaşlarını çatarak hoşnutsuzluğunu dile getirdi. "O iğrenç yaşlı kurbağalar..." Gerçekten de öyle. Eğer sözleri doğruysa, ki büyük olasılıkla öyledir, o zaman bu yaşlı subaylar genç kızlara göz dikmişlerdi. Bu düşünce Brandon'ın yüzünü tiksintiye boğdu. "Haa..." Derin bir nefes alan Belle, yüzünü elleriyle kapayarak masaya eğildi. "Bu yüzden gitmek istemiyorum. Çok fazla sorun var." "Anlıyorum." Bunu söyledikten sonra ikisi ayağa kalktı ve kendi odalarına doğru ayrı yollara saptı. "Haa…" Brandon iç çekerek eşyalarını toplamaya başladı. Akademinin iki önemli isminin ziyafete katılacağını bilen Brandon, bir şeylerin olacağı hissinden kurtulamıyordu. Sadece onlar değil, belirli bir kişinin de katılma ihtimali yüksekti. Lucian Frost. Roman'da sadece en güçlü kişi olarak geçiyordu, ama yazar tarafından neredeyse hiç işlenmemişti. Tam olarak nasıl bir adamdı? Uzun bir yolculuktu. Saat 8:00'de şehirdeki bir restoranda durup akşam yemeği yediler. "Eh…? Demek ikiniz güzel bir kızla birlikte yaşıyorsunuz?" Akşam yemeği boyunca Brianna ve Belle dedikodu yapmaya başladılar. Nedense Brianna sadece duymak istediklerini dinliyordu. Brandon bu söz üzerine başını salladı. Belle, Rachel'ın komşuları olduğunu açıkça söylemişti. Ve nedense… Belle ona uydu. "Doğru, anne." Belle sonra Brandon'a alaycı bir gülümsemeyle baktı ve Brandon gözlerini devirdi. Brianna nefesini tuttu ve ağzını kapattı. "Bu güzel kız Brandon için yemek mi pişiriyor? Eminim iyi bir aşçıdır." Aslında Belle, Rachel'ın Brandon için yemek pişirdiğinden hiç bahsetmemişti. Brianna, hayal gücüyle boşlukları dolduruyordu. Omar, tüm bu süre boyunca Brandon'ın omzuna şakacı bir şekilde dürtüyordu. "Tavsiyeye ihtiyacın olursa, baban her zaman hazır." Sonra Brandon'ın kulağına eğilip fısıldadı. "Ucuz doğum kontrol hapları alabileceğin bir yer biliyorum." Brandon'ın tüm vücudu Omar'ın sözleriyle titredi. On altı yaşındaki bir çocuğa ne tür bir tavsiyeydi bu? Brandon'ın aklından böyle düşünceler hiç geçmemişti. Romantizm bile. Ulaşması gereken hedefleri vardı ve romantik ilişkiler bunlardan biri değildi. Omar kulağına uygunsuz konular fısıldamaya devam etti, ama hepsi kulaklarından girip çıktı. Akşam yemeğinden sonra, aileleri Asami Complex apartmanında kalmaya karar verdi. Neyse ki Rachel'la karşılaşmadılar. Brianna onu görürse ne yapardı kim bilir? Ama bu, Brandon'ın Rachel'a saklanmasını söylediği için değildi. Nedense Rachel dairede değildi. Nereye gittiğini Brandon da bilmiyordu. İkisi birbirlerine pek mesajlaşmazdı. Daireye girdiklerinde, tertemiz ve düzenli bir oturma odası ile karşılaştılar. Ancak ebeveynlerinin dikkatini çeken, köşede duran tuhaf enstrümandı. "Piyano mu?" Brianna'nın kaşları kalktı. "Evet." Belle başını salladı. "Çalmayı biliyor musun?" "Brandon çalıyor." "Gerçekten mi?" Herkes ona döndü. "Hâlâ çalışıyorum." "Göster bize." "Sürprizi mahveder." Brandon sırıttı. Ve bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, Brianna'nın gözleri parladı. "Sürpriz mi?" "Brandon festival sırasında bir piyano resitali vermeyi planlıyor." Brianna'nın şaşkınlığı üzerine Belle ona bilgi verdi. Brianna, Brandon'a genişlemiş gözlerle baktı. "Bu doğru mu?" "Evet." Şap! "Aferin oğluma!" Omar, Brandon'ın sırtına vurarak kahkahalarla güldü. "Biraz yorgunuz. Annen ve ben nerede kalabiliriz?" "Benim odamda kalabilirsiniz." Brandon cevapladı. "Ben oturma odasında yatacağım." Onun nezaketini fark eden Brianna endişeyle sordu. "Emin misin…?" "Evet, lütfen kendinizi evinizde hissedin. Zaten burayı ikiniz ödüyorsunuz." "Hıç, hıç. Seni ben büyüttüm… Hem de çok iyi…" Brianna, yanaklarından gözyaşları süzülürken abartmaya başladı. Bunun üzerine, ebeveynleri Brandon'ın odasına girdi. Belle de kendi odasına girdi. Zaman geçti ve ışıklar söndü. Kanepede uzanmış olan Brandon uyumaya çalıştı ama uyuyamadı. Odanın içinden garip, boğuk sesler yankılandı. Gürültüyü fark eden Brandon, kulaklarını yastıkla kapattı. —Oh, oh! Omar…! —Geliyorum... Ama sesi bastırmak için ne kadar uğraşsa da, bir şekilde kulaklarına ulaşıyordu. Ne oluyor böyle? "Yine başladılar... Hem de benim odamda..." Konağa döndüklerinde de aynı şey olmuştu. Omar'ın ofisinde, bu tür garip sesler konağın her yerine yankılanıyordu. Üstelik malikaneye geldikleri ilk gün. —Aman Tanrım! Çok fazla...!