Bölüm 670 : Açlık

Her kılıç sallamada kolları daha az ağrıyordu. Duruşu düzeldi. Ayak hareketleri daha akıcı hale geldi. Kılıç giderek onun bir parçası gibi hissediyordu. Ama açlık onu kemirmeye başladı. İlk başta, antrenmana devam edebileceğini düşünerek bunu görmezden geldi. Yeterince gelişirse, belki hükümdar geri dönerdi. Belki o zaman kabul edilir. Ama o hala bir çocuktu. Sonunda, açlık hükümdara olan korkusundan daha büyük hale geldi. Midesinde ağrı ve sancılar başladı ve odadaki yalnızlık çok gürültülü hale geldi. Dışarı çıktı. Koridor karanlıktı, çatlak taşlar ve duvarlara kazınmış eski desenler vardı. Koridorda birkaç kapı vardı, ama o onları geçip koridorun sonundaki merdivenlere doğru ilerledi. Merdivenleri çıkmak zaman aldı. Bacakları titriyordu ve birden fazla kez durup dinlenmek zorunda kaldı. Merdivenlerin en üstünde, ağır bir kapıyı iterek açtı. Sıcak bir ışık onu karşıladı. Devasa bir saray salonuna adım attı. Tavan yüksekti, duvarlar obsidiyen taş ve kırmızı parıldayan kristallerle kaplıydı. Her şeyi gözlemlemeye çalışarak ilerledi. Birkaç personel ve hizmetçi etrafta dolaşıyordu. Onu görünce durdular. Fısıltılar yayılmaya başladı. "Kırmızı gözler... siyah saçlar..." "...Acaba o hükümdarın oğlu mu...?" Hizmetçilerden en cesur olanı, ona dikkatlice yaklaştı. Onun seviyesine çömeldi ve nazikçe konuştu. "Kimsin sen? Adın ne? Neden sarayda tek başına dolaşıyorsun?" "Aa... sss..." Çocuk ağzını açtı, ama sadece garip sesler çıktı. Konuşmak, düşündüğünden daha zordu. Zihninde yer alan tüm bilgiye rağmen, konuşma ve günlük yaşam için gerekli diğer bilgiler bunun bir parçası değildi. Doğaüstü bir hassasiyetle kılıç sallayabiliyordu, ama kelimeleri nasıl oluşturacağını bilmiyordu. Bu bilgiler ona sadece savaşmayı ve yok etmeyi öğretmişti. Karnı gürültüyle guruldadı. Hizmetçi şaşkınlıkla gözlerini kırptı, ama sonra sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Acıktın mı?" O hızla başını salladı. Ayağa kalktı ve ona elini uzattı. "Benimle gel." Onu başka bir koridordan geçerek büyük bir mutfağa götürdü. Yemek kokusu ağzını sulandırdı. İçeride aşçılar zengin bir yemek hazırlıyordu. Kırmızı gözleri ve siyah saçlarını gören aşçılar durdu. "Ona benziyor..." "O olabilir mi...?" Ne düşündükleri önemli değildi, onu oturtup yemek servisi yapmaya devam ettiler. Önüne bir tabak bir tabak yemek koymaya başladılar. Hızla, açgözlülükle yedi. Doğduğundan beri ilk kez rahat hissetti. Hizmetçi, o düzgün cevap veremese de, yanında kalarak nazikçe konuşmaya devam etti. Gülümsedi ve yanağını bir kez dürttü, onu biraz gülümseterek. Sonunda yemeğini bitirince ayağa kalktı ve mutfakta dolaşmaya başladı. Aşçıları izledi, gözleri malzemeleri doğrama, karıştırma ve düzenleme hareketlerine odaklanmıştı. Baş aşçı onu fark etti ve kaşlarını çattı. "Hey, velet. Ayak altında dolanma." Ama onu dışarı itmedi. Bunun yerine, çocuğun izlemesine izin verdi. Hatta bir iki kez bir şeyleri gösterdi. Çocuk büyülenmiş bir şekilde izledi. Tam o sırada muhafızlar geldi. "Nerede o?" "Buraya getirildiğini gördüm!" Muhafızları getiren bir personel çocuğu işaret etti. Muhafızlar içeri koştu. Kılıçlarını çekmişlerdi ve yüzleri gergindi. "İşte orada!" Onu çevrelediler. Çocuk kıpırdamadı. Silahları onu korkutmadı. Sovereign'in soğuk bakışları veya odanın sessizliği kadar korkutucu değildi. Hizmetçi, şaşkın bir şekilde aralarına girdi. "Ne oluyor? O hiçbir şey yapmadı." "Çekil kenara. O çocuk bir şeytan," diye bağırdı bir muhafız. Hizmetçi irkildi. Çocuk, kadının tepkisinin neden göğsünü acıtan bir his uyandırdığını anlamadan ona doğru bir adım attı. Kız, ona dokunmasına izin vermeden geriye doğru sendeledi. Gözlerinde korku belirgindi. Çocuk donakaldı. Sonra baş aşçı sinirli bir şekilde yanlarına geldi. "Ne diye bağırıyorsun? O daha çocuk." "O bir şeytan!" "Hükümdar da öyle." Muhafız şefi sertçe döndü. "Nasıl cüret edersin, pis şeytanları hükümdarla karşılaştırırsın..." "Ona benziyor. Bu yüzden herkes onun oğlu olduğunu sandı. O olmasa bile, o hala bir çocuk. Bağırmayı kes. Olay çıkarıyorsun." Muhafızlar tereddüt etti. Sonra liderleri öne çıktı, çocuğu kolundan yakaladı ve onu çekip uzaklaştırdı. Onu koridorlardan sürükleyerek geri götürdüler. Onu odaya geri attılar. Kapı çarpılarak kapandı ve kilidin çevrilme sesi yankılandı. "Bir daha izinsiz çıkma," dedi gardiyan kapıdan. Sessizlik oldu. Çocuk kapıya doğru yürüdü ve oturdu. Bir süre kapıya bakakaldı, sonra elini kaldırıp zayıf bir şekilde kapıyı tırmaladı. "Çık... beni... dışarı..." İlk kez konuşmaya çalışırken sesi çatladı. "Çıkarın beni... çıkarın..." Boğazı yanıyordu. Sözleri zar zor anlaşılıyordu. Ama gardiyanlara seslenmeye devam etti. Artık bağıramayana kadar çığlık attı. Sonra yorgunluktan kıvrılıp uykuya daldı. Uyandığında tekrar bağırmadı. Kılıcı aldı. Kapıya bakakaldı. Sonra kılıcı savurdu. Kapı sallandı. Tekrar savurdu. Ve yine. Devam etti, tekrar tekrar. Her vuruşunda bıçak daha derine saplandı. Durmadı. Açlığı geri geldi. Vücudu yemek için çığlık atıyordu, ama o bunu görmezden geldi. Mutfağın sıcaklığını hatırladı. İnsanların varlığını. Cızırdayan yemeğin kokusunu. Geri dönmek istiyordu. O da yemek pişirmek istiyordu. Artık yalnız kalmak istemiyordu, odasının soğuğundan çok daha sıcak bir şey olduğunu fark ettikten sonra. Çaresizliği arttıkça, vuruşları da keskinleşiyordu. Kılıç, vücudunun bir uzantısı gibi hissediyordu. Bu, hayatında dokunduğu ilk şeydi. Doğduğu anda eline almıştı. Her hareketi doğal geliyordu. Sonunda kapı kırıldı. Nefes nefese dışarı çıktı. Elleri acıyordu. Midesinde bir ağrı vardı. Ama dışarı çıkmayı başarmıştı. Koridora döndü. O anda Sovereign'in merdivenlerden indiğini gördü. Çocuk donakaldı.