Bölüm 67 : Yutan Karanlık

Aşağıya giden yol kilometrelerce uzaktaydı. Neo bir şey hatırladı. Tepe küçüktü. Birkaç dakika içinde tepeye ulaşması gerekirdi. Ancak, on iki saatlik yürüyüşün ardından yolun sadece dörtte üçünü tamamlayabilmişti. Bu imkansızdı, tabii ki... "Bu ikinci sınav." Yüzlerce Gremlin'in birleşmesinden daha kötü bir düşman. Fiziksel güçle yenemeyeceği bir düşman. Bayrak direği en tepedeydi. Neo yukarı tırmanmaya karar verdi. Dakikalar saatlere, saatler günlere dönüştü. İkinci günün sonunda, hiç ilerleme kaydettiğini hissetmiyordu. Ne kadar yürürse yürüsün, tepeye olan mesafe azalmıyordu. "Su yaratabilmem iyi bir şey, yoksa çoktan ölmüş olurdum," dedi Neo dördüncü gün. Şaşırtıcı bir şekilde, su elementi kullanabildiği tek elementti. Bu elementle sadece su yaratabiliyordu, başka hiçbir şey yapamıyordu. Sanki yeteneği daha yüksek bir güç tarafından kısıtlanıyordu. Bir hafta geçti. Neo açlık hissetmeye başlamıştı. 4. seviye Uyanmış yarı tanrı olarak, insanlardan daha uzun süre su ve yemek olmadan yaşayabilirdi. Ancak bir sınır vardı. "Siktir, aşağı inmeli miyim?" Dokuzuncu gün, Neo yüz milin üzerinde yol kat etmiş olabileceğini fark etti. Tepenin tabanı ile arasındaki mesafe giderek artıyordu. Üstelik, aşağıya tırmanabileceğinin garantisi yoktu. "Bu dağın uzayabileceği bir sınır olmalı. Tırmanmaya devam edersem, mutlaka zirveye ulaşırım." Yirmi gün geçti. Neo'nun midesi ağrıyordu. Zayıf ve yorgun hissediyordu. Tırmanmaya devam etti. Elli gün sonra, ağrı o kadar şiddetlendi ki ayakta duramaz hale geldi. Kendini zayıf hissediyordu, vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu ve üşüyordu. Neo, altmış sekizinci gününde dikkatini kaybetmeye başladı. Sık sık sersemlemeye ve uyurgezerlik yapmaya başladı. Seksen beşinci günde sınırına ulaştı. Nefes almak bile vücuduna acı verici sızılar yayıyordu, yürümek ise imkansızdı. Doksanıncı gününde ağrı kayboldu. İçinde bir boşluk hissetti, duygularını kemiriyor, onu uyuşuk bırakıyordu. "Zirveye ulaşmalıyım." Neo, son üç aydır aynı sözleri kendine tekrarlıyordu. Tüm dikkatini ve enerjisini bir adım daha yukarı tırmanmaya verdi. Zenith. Zirve. Oraya ulaşacaktı. Yüzüncü gün, Neo nefes almayı bıraktı. Öldüğünün farkında bile değildi. Neo'nun gözleri birden açıldı. Dizlerinin üzerine çöktü, nefes nefese, ter içinde ve kontrolsüz bir şekilde titreyerek. [Zorla canlandırılana kadar kalan süre: 5 saat 26 dakika] Neo geri dönmüştü. Tepenin eteğine. "Nasıl?" Gözlerinin önünde yüzen ekrana inanamıyordu. Üç ay önce, canlandırılana kadar 5 saat 29 dakika kalmışken tırmanmaya başlamıştı. Gerçekte üç ay geçmesine rağmen neden sadece üç dakika geçmişti? Neo dağa bakakaldı. Duyularını genişletti ve... "Tepe karanlıkla kaplı." Dudaklarını ısırdı. Her şey Karanlık'ın yarattığı bir halüsinasyonmuş. Aylarca süren acı, ıstırap ve umutsuzluk, hepsi bir yalandan ibaretti. Neo başını eğik bir şekilde öylece durdu. Birkaç dakika boyunca kıpırdamadı. "Lanet olası Barbatos. Bana cehennem azabı çektirdi." Neo, şans eseri halüsinasyonlardan uyandı. Eğer tekrar dağa tırmanmaya çalışırsa, tekrar uyanacağı garantisi yoktu. İkinci sınav, ilkinden çok daha kötüydü. Karanlığa direnmenin bir yolunu bulmadıkça... "Olmaz..." "Karanlığa direnmek mi?" Neo konuşmayı kesti. Aniden ikinci denemeyi geçmenin yolunu anladı. Tüyleri diken diken oldu. "Lanet olsun. Bu nasıl eğitim? Beni öldürmeye çalışıyor." Karanlığa direnmenin tek yolu, onu daha iyi kontrol etmeyi öğrenmekti. Tepe, Karanlığın kalın bir sisle kaplıydı. Eğitim için uygun değildi. "Gremlinler... Hepsini yok etmeliyim. "Eğer delirmem, Karanlık üzerindeki hakimiyetim büyük bir artış kazanır." Barbatos ona başka seçenek bırakmadı. Deneme, Neo'nun Karanlık unsuruna hakimiyetini artırmak için her Gremlin'i yutmasını gerektirecek şekilde düzenlenmişti. Neo, Gremlinlerin kampına geri döndü. Pembe derili, kızıl gözlü ve keskin dişli dört ayaklı üç canavar, cesetleri yiyerek besleniyordu. Canavarlar Neo'yu fark edince üzerine atıldılar. Neo, Ocean's Embrace'ini ısırmalarına izin verdi ve Necrotic Touch ile onları öldürdü. Yüzlerce cesede baktı. Onları yedikten sonra aklını kaybetmemesi imkansızdı. Önünde tek bir yol vardı. Cesetleri yemeden önce Neo, ağaçlardan aldığı odunlarla kampın sınırlarını onardı. Kan kokusunu alan canavarların gelme ihtimali yüksekti. Neo sadece Karanlığın deliliğiyle savaşmakla kalmayıp, cesetlerin canavarlar tarafından çalınmasını da engellemek zorundaydı. "Bu kadar yeter." Neo, ilkel duvarları dikkatle inceledi. Neredeyse hiç savunma sağlamıyorlardı. Tek görevleri, biri kampın içine girmek için duvarları yıkarsa Neo'yu uyarmakti. "Başlamalıyım." Neo, Enma Ten-In el işaretini yaptı. "Karanlık, gel." Gölgeler çiçek açtı. Kontrollü bir şekilde yayıldılar ve Neo'nun etrafındaki küçük bir alanı kapladılar. Kendi alanına yerleştirdiği altı cesedi emdi. Fısıltılar geri döndü. Neo'ya seslendiler. Aniden, Neo duygularının kontrolünden çıktığını hissetti. Öfke, korku, kıskançlık. Kendisine ait olmayan duygular zihnini istila etti. Dürtülerini kontrol edemediğini fark etti. Yıkım yaratmak istedi. Yıkım ve öfke dürtüleri kalbini ateşledi. Tamamen yutulmuş cesetler ortadan kayboldu ve sesleri de beraberinde götürdü. Yabancı duygular kaybolduktan sonra Neo öfkesinden kurtuldu. Zihninin Karanlık tarafından etkilenmiş olduğunu fark etti. Vücudu titredi. Soğuk hissetti. Çok soğuktu. [Sindirim +1] [İşitme +2] Altı ceset yutuldu. 300'den fazla ceset kaldı.