Bölüm 664 : Pişmanlık, Acı

Zagreus'un Bakış Açısı Zagreus, bedeni boyutlar arasındaki boşlukta yeniden şekillenirken hareketsiz durdu. Aşağıdaki zemin satranç tahtası şeklindeydi. Siyah ve beyaz karolar sonsuza kadar uzanıyordu, sanki sonsuzluğa uzanan bir zemin gibiydi. Üstünde, boş ve yıldızsız, sonsuz bir gölge gökyüzü uzanıyordu. Bu yerde rüzgâr ya da sıcaklık yoktu, sadece soğuk bir sessizlik vardı. Önünde, onu bu dünyaya daha önce getirmiş olan oyuncak bebek benzeri varlık F #4 duruyordu. "Hoş geldin, Zagreus Hargraves," dedi sakin bir sesle. Onu övmedi ya da başarısını takdir etmedi. Zagreus övgüye değer bir şey yapmamıştı. Buraya gelmişti, evet, ama sadece 'İsimsiz Ölüm' onu buraya getirmişti. O adam tüm yükü üstlenmiş, tüm savaşları vermiş ve Zagreus'un yapamadığı yolu açmıştı. Gölge Denemesi onu sınamak içindi, ama tek yaptığı "İsimsiz Ölüm"ün... hayır, "Neo"nun yardımını almaktı. "Lütfen, bize dileğini söyle," diye sordu F #9 adlı oyuncak bebek. Zagreus ağzını açtı. Sonra kapattı. Aklında çok şey vardı. Geri dönüp yardım etmek istiyordu. Neo'nun onu Voraka Site'dan acilen uzaklaştırmasına bakılırsa, tehlikeli bir şey olmak üzereydi. Nameless Death'in gerçekten Neo olup olmadığını sormak istiyordu. Ama bu istekleri ödül olarak isteyemedi, isteyemedi. Bael'in onu portaldan itmeden hemen önce söylediği son sözler zihninde yankılandı. "Bu Gölge Denemesi'ne neden başladığını unutma, Prens. Her şeyin temeli budur." Göğsü sıkıştı. Ağzı kurumuştu. "Ben..." diye başladı, sonra yine durdu. Boğazı onu dinlemiyordu. "Neo"ya yardım etmek istiyordu, ama burada kan bağı yeteneğini düzeltmesini istemezse, Neo uyanmaya çalıştığı anda ölebileceği düşüncesi Zagreus'un kafasında dönüp duruyordu. "Lütfen konuş, Zagreus Hargraves. Sonsuza kadar bekleyemeyiz." Zagreus dudağını neredeyse kanayana kadar ısırdı. Sonra, yavaşça, kelimeleri bıçak gibi zorlayarak, şöyle dedi "Soyumun Ölüm yeteneğini kaldırmak istiyorum. Ve yerine daha yararlı bir şey koymak istiyorum." Konuşurken bile kalbi parçalanıyordu. Potansiyel olarak yakın bir tehlikeyle karşı karşıya olan 'Neo'yu' yalnız bırakıyor ve Gölge Denemesi ödülü konusunda ona yardım etmiyordu. Sessizlik oldu. F #9 hemen cevap vermedi. Yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama hareketsizliği havayı daha da ağırlaştırıyordu. "Ölüm yeteneği bir lanettir," dedi sonunda. "Kaldırılamaz." Zagreus'un içi dondu. Ama zorla derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. Bu cevabı yarı yarıya bekliyordu. İblis onu bu olasılık konusunda uyarmıştı. Shadow Supreme'in gücü çok büyüktü, ama mutlak değildi ve onun isteğini yerine getiremeyebilirdi. "Peki," dedi Zagreus sessizce. "O zaman bir diriltme yöntemi yaratmak istiyorum. Ölüm yeteneği yüzünden ölen tüm Hargraves soyundan gelenleri geri getirebilecek bir yol. Tüm Hargraves soyundan gelenler, Ölüm yeteneğini kullanmaya çalışmadan önce bu yöntemi bulmak zorundalar." Yine, bebekler sessiz kaldı. F #9'un gözleri, Zagreus'un göremediği bir şeyi veya birini dinliyormuş gibi hafifçe kaydı. Zagreus bekledi, parmakları titriyordu. Sonunda, F #9 başını salladı. "Bunu yapabiliriz. Bunun için tüm tanınmış Yeraltı Dünyalarıyla sözleşmeler yapmamız gerekecek. Kapsamı... zor, ama imkansız değil." Sesi sonuna doğru belirsizleşti. "Yapabilir misin, yapamaz mısın?" Zagreus, belirsizliği fark ederek sertçe sordu. "Yapamazsan, Shadow Supreme'e kendini öldürmesini söyle. Bu benim isteğim olacak." Bir sessizlik oldu. Sonra F #9 başını eğdi. "...Dirilme isteğini yerine getirebiliriz." Arkasında bir portal parıldayarak açıldı, yüzeyi cıva gibi dalgalanıyordu. Zagreus tek kelime etmeden içinden geçti. Ortaya çıktığında, iblisten ödünç aldığı güç anında yok oldu. Soğuk suya dalmış gibi oldu. Güç, vücudundan dalgalar halinde çıktı, her biri bir öncekinden daha güçlüydü. Orijinal sınırlarının geri geldiğini hissetti. 5. Aşamanın yankısı tamamen kaybolurken vücudu hafifçe titredi. Neo'nun müdahalesiyle zaten bastırılmış olan Kadim Ejderha kanı, hala bastırılmış haldeydi. Gölge Denemesi'nden önceki haline geri dönmüştü. Rüzgâr yüzünü nazikçe okşadı. Geniş bir dağ çıkıntısında durmuş, sakin ve sonsuz denizi seyrediyordu. Arkasındaki yoğun orman uzanıyordu. Ağaçların arasında kuşlar cıvıldıyordu. Her şey huzurlu olmalıydı. Ama tek yapabildiği, elini yüzüne koyup acı bir şekilde gülmekti. "Haha... Hala senin olup olmadığını bilmiyorum, Neo." Derinlerde biliyordu. Ama İsimsiz Ölüm bunu hiç onaylamamıştı. Ve kardeşinin bu onaylamaması onu delirtiyordu. Eğer gerçekten Neo'ysa, neden sonuna kadar her şeyi şiddetle inkar etti? Ya Bael, Neo olduğu için değil de, uzun zamandır tanıdığı bir müttefiki olduğu için ona saldırmadıysa? Bu şüphe onu delirtiyordu. Ve eğer o Neo'ysa... Zagreus, 'Neo'nun orada ne tür bir düşmanla karşı karşıya olduğunu düşünmekten korkuyordu. Neo, kendi yolunu yaratmış olmasına rağmen kazanacağından emin değildi, bu yüzden bu düşman çok tehlikeli olmalıydı. "Hahaha..." Derin, umutsuz bir kahkaha. Zagreus saçlarını geriye attı. Hedefine ulaşmıştı. Diriltme yöntemi yaratılacaktı. Lanet kırılmayacaktı, ama en azından artık bir çıkış yolu vardı. Yine de, başarısız olduğunu düşünmeden edemedi. "...Bununla sözleşmemiz kesinleşmiştir," diye bir ses yüzünün yakınından geldi. Zagreus yana baktı. Orada avuç içi büyüklüğünde küçük bir ahtapot yüzüyordu. İblis. Yaratığın sesi sakin ve anlayışlıydı. "Ben gidiyorum," dedi iblis. Zagreus ona uzun süre baktıktan sonra sordu, "Seninle başka bir sözleşme yapabilir miyim?" Bu çaresiz bir soruydu. İblisin yardımıyla Voraka Site'ye gidebilir ve Nameless Death olarak 'Neo' oraya ulaşmadan önce onu yok edebilirdi. Ama iblis küçük kafasını salladı. "Sana zaten söyledim. Benimle sadece bir kez sözleşme yapılabilir." Zagreus zorlukla başını salladı. Ama iblis hemen ortadan kaybolmadı. Zagreus'un hayal kırıklığının ağırlığını hissetmiş gibi oyalanmaya başladı. İblis, kendisini yönlendirenin sempati mi yoksa acıma mı olduğunu bilmiyordu, ama tekrar konuştu. "Boşluk." "Ne?" "Benim gücümün etkisine yeterince maruz kaldın. Eğer bir gün Boşluk Tanrısı olursan... içlerinde kalan benim özümün hissine dayanarak bir Tanrısallık yaratmaya çalış." Zagreus'un yüzü buruştu. Void'un gücünden güç alması gerekiyordu... Tüm bu acıya neden olan Void'un gücü mü? İblis konuyu daha fazla zorlamadı. "Hoşça kal, Ölüm'ün oğlu." Zagreus sessizce durdu, gözleri havada kaybolan küçük ahtapotu izledi. "Hoşça kal," diye mırıldandı. Sonra öylece durdu. Esinti ağaçları hışırdatıyordu. Dalgalar aşağıda çarptı. Ve o, hareketsiz, yalnız başına durdu. Onun haberi yoktu, iblis hızla hareket ediyordu. Amacı basitti. Önceki Eon'un Gölge Yüce'si ile buluşmalı ve bu Eon'un Evren Yaratılışında neyin farklı olduğunu öğrenmeliydi. Ama iblisin bir hissi vardı. Bu bilinmeyen, kaotik değişiklikler. Bu Eon'da var olmaması gereken bu Küller. Evrenin Yaratılış Çağı'nda korkunç bir şey olmuştu. "Umarım Şeytanlar bu karmaşaya karışmamıştır."