Bölüm 629 : 2. Sıra, Ders

İsimsiz Ölüm'ün Bakış Açısı Gösteriş yapmadan kaçtılar. Bir an önce Site'nin harabelerinden ayrılmışlardı, bir an sonra ise sonsuz yıldızlarla dolu gökyüzünün altında duruyorlardı. Altlarındaki zemin, ufka kadar uzanan yumuşak ve soluk beyaz kumdu. Etraflarında, devasa beyaz sütunların parçalanmış kalıntıları, uzun zaman önce ölmüş devlerin kemikleri gibi yarı gömülü halde yatıyordu. İsimsiz Ölüm etrafına bakındı. Bakışları harabeleri bir kez, sonra iki kez taradı. Kaşlarını çattı. Bu yer... tanıdık geliyordu. Sonra, zihninde bir cümle belirdi. [Gökyüzü Bariyeri] Kaşları seğirdi. Bu ismin neden aklına geldiğini ya da nereden geldiğini bilmiyordu. Ne kadar hatırlamaya çalışsa da, anısı parmaklarının arasından kayıp gidiyordu. Sonunda hatırlamayı bırakıp etrafına daha dikkatli bakmaya başladı. "Burası..." diye mırıldandı. "Demek bu yüzden Barbatos on yıllarca aradığı halde burayı bulamadı." "Evet. Burası bir Uzay-Zaman Hapishanesi. Ama bu benim üssüm değil, eğer öyle düşünüyorsan. Sitede birkaç Uzay-Zaman Hapishanesi var. Seyahat ederken bunlar arasında geçiş yapıyorum, bu yüzden hareketlerim tespit edilemiyor." Berserker yanında kıkırdadı. Nameless ona bir bakış attı ama hiçbir şey söylemedi. "Ve eğer bu kadar şaşırdıysan," Berserker yarı gülümseyerek devam etti, "sen..." Bir ses onu kesintiye uğrattı. Çat. İkisi de donakaldı. Aynı anda başlarını çevirdiler. Gözleri, durdukları yerden çok uzak olmayan havada belirli bir noktaya kilitlendi. Uzayın içinden çapraz olarak uzanan ince bir çatlak ortaya çıktı. Çatlak, beyaz bir ışıkla hafifçe titreyerek yavaşça genişlemeye başladı. Berserker'ın yüzü değişti. "Ne...?" İnanamıyordu. Nameless Death gözlerini kısarak baktı. Uzay-Zaman Hapishaneleri uzayda veya zamanda var olamazdı. Onları bulmak, zorla girmek bir yana, imkansız olmalıydı. Bu yüzden ikisi de olanlara inanamıyordu. Giderek büyüyen çatlaktan bir figür hapishaneye adım attı. Barbatos. Ayağı beyaz kuma sönük bir sesle çarptı. Temasın olduğu anda, vücudundan ezici bir güç fışkırdı. Ölüm ve gölge bir anda dışarı döküldü, kırmızı ve siyah şimşeklerle örülü şok dalgaları halinde ortaya çıktı. Havası etrafında yarıldı, zemini varlığıyla titredi. "Böyle girdiğim için özür dilerim," dedi Barbatos sakin bir sesle. Tonu düzgündü, ama altındaki tehdit çok açıktı. "Ama ikinizin geri dönmeniz gerekiyor. Prens hala sizinle konuşmak istiyor." Nameless ve Berserker tetikte bekliyordu. İkisi de kıpırdamadı, ama auraları hafifçe dalgalanmaya başladı. Barbatos'un sözleri bir rica değildi. Nezaketle örtülmüş bir emirdi. İsimsiz, çenesini sıktı. Lanet olsun. Kazanabilir miydi? O çok güçlüydü, ezici bir güçtü. Kendine o kadar güveniyordu ki, sadece 4. Aşama Kutsanmışlar veya Sevilenler'in ona karşı şansı olabileceğini söylüyordu. Kutsanmışlar ve Sevilenler, Yüce Olanların gücünü ödünç alabilirdi, ama onlar bile İsimsiz Ölüm'e karşı zaferi garanti edemezdi. Ama Barbatos 4. Aşama değildi. O 5. Aşamaydı. Ve daha da kötüsü— O, 2. Sıra Grim Reaper'dı... ve üç Gölge Denemeyi tamamlayan tek kişiydi. Bir Gölge Denemesi'ni tamamlamak bile neredeyse imkansızdı. Barbatos üçünü tamamlamıştı. Bunu başaran tek kişi oydu. "Ben zaman kazanacağım. Sen kaçmanın bir yolunu bul," dedi Nameless, Berserker'a telepatik olarak. "Hayır. Onunla savaşmak istiyorum," diye cevapladı Berserker, vücudu hareket etme dürtüsüyle titriyordu. "Şimdi gitmezsek, yolumu yaratma şansını asla yakalayamayacağım," diye bağırdı Nameless. "Söylesene, şimdi onunla savaşmak mı istiyorsun? Yoksa yolumu yaratmayı bitirdikten sonra benimle savaşmak mı?" Sessizlik oldu. Sonra Berserker hayal kırıklığıyla dilini şaklattı. "Peki. Bana otuz saniye ver." Nameless neredeyse yüzünü buruşturdu. Otuz saniye mi? Bu saçma bir istek. Onların seviyesinde, tam güçle gerçek bir dövüş, tek bir kalp atışında katrilyonlarca saldırı içerebilirdi. Berserker, Barbatos'u yenmesini isteseydi daha iyi olurdu. Ama başka yolu yoktu. Nameless yavaşça nefes aldı, sonra öne çıktı ve yüksek sesle konuştu. "Konuşurken beklediğiniz için teşekkürler," dedi Barbatos'a. Sesi sakindi, neredeyse rahat gibiydi. Barbatos'un telepatik olarak iletişim kurduklarını bildiğinden şüphe duymuyordu. Onun konuşmasını kesmemesi bunu doğruluyordu. Barbatos hafifçe başını salladı. "Davetsiz olarak başkasının evine girdiğim için en azından bunu yapabilirim." "Öyle mi? O zaman savaşmaya başlamadan önce bir şey sorabilir miyim?" İsimsiz, birkaç adım önde durdu, kolları yanlarında sarkık. "Buraya nasıl girdin?" "Birkaç hafta önce bu gezegende Uzay-Zaman Hapishanelerini buldum ve araştırmaya başladım. Bu araştırma, Void'un Yüce'siyle olan savaşına dönmemi geciktirdi. Sonunda vardığımda, Void'un Yüce'sinin hapishanelerden birini kullanarak kaçtığını öğrendim." Bir adım öne çıktı. "Ben de peşinden gittim." İsimsiz hemen cevap vermedi. Bu açıklama hiç mantıklı gelmiyordu. Uzay-Zaman Hapishaneleri ne uzayda ne de zamanda var olabilirdi. Bunlar, maddi evren ile kavramsal bir boşluk arasında gizlenmiş katlanmış boyutlardı. Bir 5. Aşama Azrail nasıl bulabilirdi, hele ki zorla girebilirdi? Ama bu Barbatos'tu. Üç Gölge Denemesi'nden geçip hayatta kalan Azrail. Normal mantık artık ona uymuyordu. "Cevabın için teşekkürler," diye mırıldandı Nameless. Ama bunun bir faydası yoktu. Barbatos böyle mühürlü bir yere girebiliyorsa, güvenli bir yer kalmamıştı. "Şimdi. Lütfen Prens'in yanına dön. O... üzgün." "Korkarım bunu yapamam." Nameless Death'in arkasında dokuz küre belirdi. Yavaşça daireler çizerek süzülürken, hafifçe parıldıyorlardı. Zamanın iplikleri onların içinden kıvrılıyordu. Her küre, sıkıştırılmış bir dünyayı barındırıyordu. İsimsiz sessizce konuştu. [Dünya] Zaman Küreleri yayıldıkça küreler titredi. Hava bükülerek gerçekliği nedensellik döngülerine dönüştürdü. Ayaklarının altındaki beyaz kum, zamanın genişlemesi nedeniyle düşerken dondu. Üstünde gökyüzü parıldıyordu, yıldızlar sanki ışıkları kesilmiş gibi düzensizce titriyordu. İsimsiz Ölüm tereddüt etmedi. Binlerce teknik arka arkaya devreye girdi, her biri hızını onlarca katına çıkardı. Vücudu bulanıklaştı, sonra kayboldu. Uzaktan bakıldığında, sanki aniden yer değiştirmiş gibi görünüyordu. Ama bu bir ışık oyunu değildi. O, gerçekten de vücudunun etrafındaki zamanı sıkıştırmış ve ileriye doğru koşarak, kılıcını Barbatos'un boynuna doğru savurdu. Gerçek Ölüm Kılıcı'nın kenarı yıldız ışığında parladı. Ama Barbatos kıpırdamadı, savunmaya da geçmedi. Bunun yerine sakin bir şekilde konuştu. "Bunun için şimdiden özür dilerim." Sesi, çarpık zamanı kesip geçti. "Hâlâ İkinci Prens olma ihtimalin var. Bu yüzden, Birinci Prens'in emrini aldıktan sonra bile saldırmadım." İsimsiz Ölüm'ün saçları diken diken oldu. Barbatos nasıl bu kadar net konuşabiliyordu? Vücudu zamanda donmuş olmalıydı, ya da en azından yavaşlamış olmalıydı. Nameless, sayısız savunma tekniği kullanmasına rağmen, zamanı etrafında o kadar agresif bir şekilde bükmüştü ki, ruhu ve bedeni parçalanıyordu. Yine de Barbatos'un sesi tüm bunları kolayca aşarak ulaştı. "…ancak," diye devam etti Barbatos, "eğer savaşmak istiyorsan, ölmeye hazır ol." Nameless Death'in içgüdüleri çığlık attı. Tehlikeli bir saldırı yaklaşıyordu. Uzuvları yavaşladı. Hava ağırlaştı. Sanki bir bataklığa girmiş gibiydi. Her hareketi demir zincirlerin ağırlığını sürükleyerek yapıyordu. İsimsiz Ölüm çenesini sıktı ve kılıcını daha hızlı sallamaya çalıştı. Ama tam o anda... Zihni boşaldı. Acı yoktu. Ses yoktu. Sadece karanlık vardı. Ve sonra... "Uyan!" Bir ses sisin içinden delici bir şekilde duyuldu. İsimsiz Ölüm, nefes nefese kalarak, düzensiz bir nefes aldı. Göğsü inip kalkıyordu. Dizlerinin üstüne çökmüştü, dünya dönüyordu. "Orada ne kadar durmayı planlıyorsun?!" Berserker yanında bağırdı, sesi keskin. "Kendine gel!" İsimsiz Ölüm'ün eli boynuna fırladı. Soğuk ter sırtından aşağı aktı. Titreyen parmaklarına baktı. "Öldürüldüm..." Bunda hiç şüphe yoktu. Bu, ölümün eşiğine gelme hissi ya da gelecekte göreceği bir görüntü değildi. Vücudu, zihni böyle bir şeyin olduğunu hatırlamasa da, tek bir hareketle parçalara ayrıldığını hatırlıyordu. Yeniden canlanma yeteneği sayesinde hayatta kalmıştı. "Bu ne tür bir saldırıydı..." diye mırıldandı. Bakışlarını Barbatos'a çevirdi. Azrail, bir elinde devasa siyah bir tırpan tutarak birkaç adım ötede duruyordu. Bıçak hafifçe parıldayarak havaya ölüm kokusu yayıyordu. "Lütfen 5. Aşamayı küçümseme. 4. ve 5. Aşamalar arasındaki fark sadece ham güç veya hız değil. Tamamen başka bir şey. Kaybedeceğin için utanmana gerek yok. "Sarsılmak yerine, bunu bir ders olarak kabul et," dedi Barbatos. "Bu, 5. Aşamanın gücü." İsimsiz Ölüm hiçbir şey söylemedi. Söyleyecek bir şey yoktu. Barbatos tırpanını kaldırdı ve indirdi. Gökyüzü titredi. Siyah ve kırmızı bir kubbe fırtına gibi yerden yükseldi. Ölüm ve gölge her yöne yayıldı ve ardından bir basınç dalgası geldi. Beyaz kum havaya patladı, görüşü engelledi ve duyuları uyuşturdu. Berserker bile sendeledi ve kendini korumak için kolunu kaldırdı. Barbatos nefes verdi. Nameless Death'in yine kolayca öleceğini bekliyordu. Ama... "Ne?" Barbatos, İsimsiz Ölüm'ün ölümünden sonra ortaya çıkması gereken yabancı bir ölüm hissetmedi. "Hayatta mı kaldı?" "Bu mümkün olamaz." Onun saldırısı sadece 5. Aşama'nın karşılayabileceği veya engelleyebileceği bir şeydi. "Öksür! Öksür!" Nameless Death'in silueti tozun arasından görünmeye başladı. "Teşekkürler... ders için..." Elini kaybetmişti ve vücudunun her yerinde derisi yırtılmıştı. Ruhu parçalanmaktan bir adım uzaktaydı. "Saldırımı durdurdun."