Bölüm 609 : Dolandırıcıların Kralı

Canavar, bakışları Asmodea ve Barbatos'a takılana kadar yavaş ve dikkatli hareketlerle etrafı taradı. Onları fark ettiği anda canavar kaskatı kesildi. Sonra Zagreus kıkırdadı. "Selam," dedi başını eğerek, "görünüşe göre başın büyük belada." Canavar şaşkın bir şekilde bakışlarını ona çevirdi. Neden işgalcilerden biri bu olayla ilgisi yokmuş gibi davranıyordu? Zagreus daha da geniş bir gülümsemeyle "Korktuğun o iki kişi mi? Onlar sadece muhafızlar. Onun muhafızları." Nameless Death'i işaret etti. "O adam bir Cennet Yıkıcı. Kişisel muhafızlarını seçiyor, bu yüzden nasıl dövüştüklerini görmek istiyor." Canavar, sözleri sindirmeye çalışarak yavaşça gözlerini kırptı. "Onlardan birini seç," dedi Zagreus. "Kaybedersen... bu yerin kurallarını biliyorsun. Ama kazanırsan, sana bir dilek hakkı vereceğiz." Nameless Death, canavardan daha da kafası karışmıştı. "Ne yapıyorsun? Sana söyledim..." Sözünü bitiremeden, canavar metalik bir hırıltı çıkardı. "Eğer kazanırsam, o Heavenbreaker ile savaşmama izin vereceksin," diye bağırdı, sesi dişliler gibi gıcırdadı. "Onu öldüreceğim! Ve bu beni daha güçlü yapacak!" Heavenbreaker'ın ne olduğunu tam olarak bilmiyordu. Ama ormandaki ve kozmostaki herkes onların unvanını duymuştu. Ve Cole Calloway ile Ultris de Heavenbreaker'lardı. Bu da onlardan biri miydi? Onu öldürebilirse, ormanın derinliklerine girebilecek kadar büyük bir güç kazanacaktı. İsimsiz Ölüm artık canavarı izlemiyordu bile. Gözleri Zagreus'a sabitlenmişti. "Bu adam dolandırıcıların kralı mı ne?" diye düşündü Nameless Death. Canavar kendi açgözlülüğü yüzünden Nameless Death'e saldırdığı için, Nameless Death canavarın masum olduğunu bile söyleyemiyordu. "Bence onun gibilere ahtapot yerine iblis denilmeli." Zagreus onun bakışlarını görmezden geldi ve canavara doğru elini kaldırdı. "Hadi. Birini seç." Canavar gruba geri döndü. Asmodea'nın kendisi için çok güçlü olduğunu anlayabilirdi. Peki ya Barbatos? Onun varlığını bile hissedemiyordu. Geriye tek bir seçenek kalmıştı. Leonora'yı işaret etti. "O çok zayıf. Ona bir şey olmaz mı?" İsimsiz Ölüm, Zagreus'a sordu. Zagreus cevap vermedi. Bunun yerine Asmodea'ya baktı. Azrail'in gözleri kısıldı, ama sesi sakindi. "O, Su'nun Kutsanmışı." İsimsiz Ölüm bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu. "Kutsanmış" terimini duymuştu, ama bunun ne işe yaradığını bilmiyordu. Bu, 2. Aşamada olan birinin 9. Seviyeyle yüzleşmesini sağlayabilir miydi? İzleyip öğrenmeye karar verdi. Asmodea bir elini kaldırdı ve birkaç kelime söyledi. "Kırılmaz bir arazi oluşturun. Bir galip çıkana kadar kalacak." Altın ışık tarlanın üzerinde parıldadı. Yerden devasa, şeffaf bir kubbe yükseldi ve Leonora ile canavarı kaplayana kadar yükselip genişledi. Kubbe cilalı kristal gibi parıldıyordu, hafifçe yansıtıcıydı ama güçle açıkça güçlendirilmişti. İsimsiz Ölüm'ün gözleri kısıldı. "Gerçeği mi kullandı?" Gerçek, kozmosta sadece birkaç kişinin sahip olduğu bir yetenekti ve reddedilemez sözlerle dünyayı yönetmek için kullanılırdı. Yeterli Enerjiye sahip olduğun sürece, Gerçek ile her şey yapılabilirdi. Her şey. İçeride Leonora duruşunu düzelterek nefesini düzenlemeye çalıştı. Kraterin içine girdiğinden beri kalbi deli gibi atıyordu. Canavar, kadının karşısında yavaşça bir ileri bir geri yürüyordu. Sonra, hiçbir uyarı vermeden, ileri atıldı. Yumruğu kafasına doğru hızla yaklaşırken, kulakları sağır eden bir çatırtıyla hava yarıldı. Leonora gözünü kırpmaya bile zaman bulamadı. Bu sondu. Kaçamıyordu. Yeterince hızlı değildi. Kazanamayacağını biliyordu ve ustası da ona yardım etmeyecekti. Canavarın kolu inerken, Leonora sakin bir ses duydu. "Leonora." Efendisinin sesi zihninde yankılandı. "Yüce'yi çağır." Leonora'nın midesi burkuldu. Yüce'yi çağırmak mı? Ağlamak istedi. Ağlamak çok acıtıyordu ve vücudu haftalarca ağrıyacaktı, ama ustası bunu onu cezalandırmak için yapıyordu. Elbette acı olacaktı. Zihni yetişemeden vücudu hareket etti. Gözlerini kapattı. Sesi titredi, ama net bir şekilde konuştu. "Ey Yüce," diye fısıldadı, "Ey annem, bana bir kez daha kutsamanı bahşet. Bu yıkık yerde benimle birlikte dur." Sözler ağzından çıkar çıkmaz her şey değişti. Canavarın yumruğu hiç vurmadı. Leonora gözlerini açtı ve aurası korkunç değişikliklere uğradı. Etrafındaki uzay, yerçekiminin etkisini kaybetmiş gibi hafifçe büküldü. Artık yere değmiyordu. Yerin hemen üzerinde, soluk mavi ışıklarla çevrili olarak süzülüyordu. Etrafında su parıldayarak ortaya çıktı, duman gibi yukarı doğru kıvrılarak, sanki kendi iradesi varmışçasına havada dönüyordu. Canavar anında geri çekildi. Kubbenin en uzak köşesine doğru hareket etti ve sırtını bariyere dayadı, gözle görülür şekilde titriyordu. Daha önce mekanik bir kesinlikla hareket eden vücudu, şimdi fırtınadaki bir yaprak gibi titriyordu. Leonora'ya korkuyla bakıyordu. Leonora'nın ifadesi de değişmişti. Gözleri, sanki ilahi bir şey tarafından dokunulmuş gibi hafifçe parlıyordu. Dudaklarının kenarında sinsi bir gülümseme belirdi. Aynı görünüyordu, ama varlığı ve aurası tamamen farklıydı. "K-kim? Sen..." Canavar konuşmak üzere elini kaldırdı, ama Leonora onun bitirmesini beklemedi. Sadece sağ elini kaldırdı ve avucunu saat yönünün tersine yavaşça çevirdi. Ve sonra dünya tepki verdi. Nameless Death'in gözleri önünde, canavarın vücudu titremeye başladı. Gittikçe gençleşiyordu. Geçen her saniye onu daha da silip süpürdü ve sonunda tamamen yok oldu. Tamamen silindi. Altın kubbe çatladı ve yok oldu. Asmodea'nın Hakikat ile yarattığı bariyer, şartı yerine getirilince kayboldu. Bir galip ortaya çıkmıştı. Leonora, Asmodea'ya döndü. Kurnaz ama gizemli gülümseme dudaklarından hiç kaybolmamıştı. "Asmodea," dedi, "Umarım kızıma bu kadar sorun çıkarmazsın. Biraz tembel, evet, ama onu 9. seviyeyle savaşmaya göndermek? Bu biraz abartılı değil mi?" "Eğer antrenmanlarına özen gösterseydi, bunu yapmak zorunda kalmazdım." Leonora – hayır, onun bedenini ele geçirmiş olan kişi, Asmodea'nın cevabını duyunca hafifçe kıkırdadı. Sonra gözleri Nameless Death ve Zagreus'a kaydı. Gülümsemesi biraz daha derinleşti. Barbatos öne çıktı. Eğilmedi, diz çökmedi. Ama tavırlarında belli bir saygı vardı. "Ey Yüce," dedi, sesi sabit, "senden bir şey rica etmek istiyorum."